— Алексей Николаевич, для вас я Александр Семенович. Рад, что прислали именно такого человека. Немного странно, конечно, что отец ведет секретную операцию вместе с сыном… Ну да пусть. Рассказывайте, что успели узнать.
Питерец сделал обстоятельный доклад. Вновь открывшиеся сведения указали на Жоркина как на организатора убийства. Заказчик тоже известен. Теперь надо выявить агентурную сеть британцев. Резидент сбежал, но наверняка оставил за себя сменщика. Как его обнаружить? Некоторые подсказки имеются у подпоручика, кое-что успел разведать покойный Присыпин. Пусть Лыков-Нефедьев разоряет сеть, а новый полицмейстер ему поможет. Командированный наляжет с той стороны, где он специалист. Допросы арестованных бандитов могут дать дополнительные улики. Так и сломаем аглицкую машину…
— Какого вы мнения о новом полицмейстере? — спросил Галкин.
— Пока не готов ответить.
— Но пристрелить главного подозреваемого, вместо того чтобы арестовать его — это, по-вашему, правильно?
— Убийц своих товарищей полиция редко берет живыми.
Генерал внимательно посмотрел на коллежского советника и, кажется, понял, что тот хотел сказать. Во всяком случае, он сменил тему разговора:
— В чем нужна моя помощь?
— Успокоить Кузьму Павловича. Он сейчас волнуется: не лишат ли его чина подъесаула? Конечно, не лишат, но начальство может быть сильно недовольно. И тогда придержат следующую награду, уже заслуженную.
— И что? — не понял губернатор.
— Поговорите с ним. Заставьте честно помогать нам. Без помощи местных я ничего не сделаю, как бы ни был опытен.
Александр Семенович пообещал, и разговор на этом закончился. Сразу из дома губернатора Лыков вернулся в полицейское управление, на этот раз вместе с сыном. Чувствовалось, что Забабахин только что получил по телефону внушение. На столе мигом появился чай с баранками.
Вместе они начали обсуждать дальнейшие шаги. Полицмейстер понимал, что без него не справятся. И готов был тянуть свою лямку, как он выразился, не хуже других. Но просил инструкций.
— Поймите меня правильно, господа: я казак. Ну, наловчился кое в чем. Однако нынешний случай показал — мне в первую очередь, — что еще многое предстоит узнать. Я готов. И даже рад, что прибыл из столицы опытный человек. Хорошая возможность подтянуться. Говорите, что делать, я все исполню.
— Прежде всего изучить вместе с Николаем Алексеевичем архив капитана Присыпина, — начал Лыков. — Там может быть важная информация.
— Важная что?
— Ну, сведения. Например, перед смертью Иван Лаврентьевич рассказал подпоручику, что заагентурил одного из людей Каржибаева. Кто этот человек? Он бы сейчас здорово нам пригодился.
Подъесаул развел руками:
— Понятия не имею. Иван Лаврентьевич не успел мне сказать. Или не захотел.
— Займитесь этим вдвоем. Ваше дело — сеть. Я начну допрашивать пленных. Вечером встретимся и обсудим, кто что установил. А пока распорядитесь, пожалуйста, чтобы мне дали все, что у вас есть по банде Жоркина. Окружение, пристанодержатели, скупщики краденого, подводчики — все.
— Слушаюсь. Я отведу вас к эн-че[29] Батенькову. Это тот столоначальник, с которым мы приехали ночью на пристани. Савелий Федорович у меня заместо стола справок. Он давно служит в полицейском управлении, знает всех жуликов поименно.
— Очень хорошо. А негласная агентура имеется?
Кузьма Павлович вздохнул:
— Так, с бору по сосенке. Иван Лаврентьевич перед своей кончиной как чувствовал…
Он шмыгнул носом, потянулся за чаем, потом продолжил:
— Недели за две до того черного дня капитан Присыпин стал передавать мне своих личных осведомителей. Не знаю, почему он так решил. Может, хотел поручить сыск? В штате городской полиции сыскного отделения не предусмотрено. Вот теперь я за первое лицо и лучше понимаю, что это неправильно. Приходится вести негласное осведомление лично. Поручить некому. А забот полно! У полицмейстера огромная текучка, которая засасывает и не оставляет времени на важное.
За такими разговорами выпили целый самовар, и отношения вроде бы наладились. Подъесаул вызвал Батенькова, и тот рассказал гостю о шайке Якова Жоркина. Уже три года ребята хищничали на глазах у всех. И им это сходило с рук. Наркотики мало интересовали областные власти. Неимеющий чина выразился по-ученому:
— Транзит! Приехали и уехали. Мы как перевалочный пункт. Все тихо, по-коммерчески, ни крови, ни беспокойства. Ну и ладно…
В силу такого положения вещей и сведений о банде не имелось. Скупщики краденого? Так Яков Севастьяныч и не крал. Подводчики? Опять мимо.
Глава 8. Допрос Жоркина
Поняв, что поживиться тут нечем, Лыков отправился в острог. Вызвал атамана и дал почитать протокол допроса колбасника. Тот впился глазами в бумагу, потом бросил ее на стол и схватился за голову:
— Вот каун[30], ослиная голова! Сам себе на шею петлю накинул. Я же его выгораживал. Белены объелся, что ли?
Минуту Жоркин смотрел в угол и напряженно думал. Потом спросил:
— Ваше высокоблагородие, что мне теперь будет? Он же и меня на висельную скамейку тянет.
— Да уж, считай, затянул. Область на положении усиленной охраны, а ты полицмейстера казнил.
— Да не я, а этот дурень!
— На суде объяснишь. Знаешь, для чего губернатора Галкина назначили еще и временным военным генерал-губернатором?
— Нет.
— Для того чтобы он мог своей властью утверждать смертные приговоры. Без всякого Омска, здесь, на месте. Губернатор Присыпина уважал, так что повесят тебя быстро.
— Че делать-то? — в отчаянии выкрикнул «иван».
— Помочь дознанию. Это последний твой шанс на бессрочную каторгу соскочить.
Жоркин вздохнул, посмотрел с тоской на сыщика и прошептал:
— Спрашивайте…
В первую очередь питерца интересовали наркотики. Откуда привозят, куда переправляют, как все устроено. Бандит рассказал без утайки.
Основной поток опиума и гашиша его шайка получала из Китая. В Зайсанский уезд оттуда вела старая караванная дорога. Разрешенные законом товары провозили через пограничный столб Уласты или через ветеринарно-охранный пункт на перевале Чаган-Обо. Их смотрели таможенники, собирали пошлину и пропускали груз в Россию. А незаконные везли в обход этих мест, по вьючным горным дорогам урочища Ак-Кезен. Там набитые воровские тропы, по ним ездили только конокрады и опиумные торговцы. Сходились все потаенные пути в казачьем поселке Кендерлык, в тридцати верстах от границы.
— Кто везет наркотик, китайцы? — спросил Лыков.
— Никак нет, русские, — ответил «иван». — Китайцы сами переходить границу боятся и вызывают наших к себе. И есть особая команда этих… контрабандистов. Они шастают туда-сюда, протаскивают дурь мимо таможни. Бывают стычки, со стрельбой, с убитыми. Все это, конечно, задирает цену.
— Китайская пограничная стража не препятствует?
— Там такая стража… На каждом ихнем пикете опиумный склад, а начальник пикета — главный барыга.
— А ты где получаешь товар?
— Мои ребята дожидаются каравана в Аширкиной усадьбе. Место есть такое на тракте в Усть-Каменогорск, по-возле станции Талицкой. Мы смотрим груз, перевешиваем, расплачиваемся. С этого момента опий с нашой поступают под мою руку.
— У тебя притон прямо на почтовой станции, и никто из властей в ус не дует?
— Так точно.
— М-да… В Зайсане стоят стрелковый батальон и казачий полк, прикрывают границу. И все тихо-спокойно? Ведь не могут люди не знать про опиумные караваны.
Жоркин ухмыльнулся:
— Они не мешают, а помогают. За малую копеечку охраняют в дороге. А в казачьих казармах опий переваливают из вьюков в цыбики из-под чая. И дальше везут уже на колесном ходу, будто это чайный караван.
— Вот защитники Отечества, — выругался сыщик и приказал: — Запиши фамилии, кто причастен.
Бандит составил список, в котором было два офицера и пятеро урядников.
— Ты получил товар на почтовой станции. Что дальше?
— Дальше мы доставляем его в Семипалатинск и прячем до прибытия парохода.
— Где именно?
— Чаще всего на складе чаев собственной выписки Товарищества «Коковин и Басов».
— Пиши, кто из приказчиков в деле.
Бандит написал фамилии и продолжил:
— Дальше моя обязанность — доставить наркотики в Омск. Для этого цыбики погружаем на пароход и сплавляем до железной дороги. Мои ребята везут, охраняют, все чин чином.
— А как оформлен груз? Будто чайный товар?
— Да никак не оформлен. Сунут сколь положено капитану, он распорядится.
— А в Омске что происходит?
— В Омске, ваше высокоблагородие, наше дело простое. Есть там Черный городок, плохое место, как раз для нашего брата. Слободка так называется, под мостом через Иртыш. Железнодорожные рабочие там живут, а еще босяки и всякая шваль. Станция рядом, очень удобно. Сложим цыбики у доверенных людей, и через день их уже грузят в вагон. Или в Благовещенск с Владивостоком, или в центральные города, вплоть до Петербурга с Москвой. Там свои жоркины имеются, примут и пустят куда следует.
— И много ты за год пропускаешь через себя опиума с гашишем?
— Бухгалтера, знамо дело, я не держу. Но семьдесят тысяч чистого дохода в год вырабатываю.
— Ого! Яков Севастьяныч, да ты коммерсант. Деньги куда кладешь, в какой банк?
— Не в банк, а в скотину, доверенным киргизам в оборот даю. Но об этом, ваше высокоблагородие, дозвольте умолчать. И в протокол не надо писать. Ежели соскочу с виселицы, оно мне пригодится.
— Черт с тобой, оставь свои деньги при себе. А второй путь, от Иссык-Куля, тоже в Семипалатинск ведет?
— Так точно. Однако там мое участие невелико. Товар принадлежит Алтын-беку, киргизскому «ивану». Я лишь доставляю его в Омск за комиссию. Да там опий, ваше высокоблагородие, качеством хуже китайского! Я с ним и связываться не хочу.
— Ты бы мог заниматься опиумом законно, ведь его обращение в России не запрещено. Почему тайно возишь? Так дешевле?