– Да, – сказал он перед тем, как скрыться в ванной.
«Какого черта я это сделал»?
Почему он это сделал? Правда самые секретные данные были запаролены, и как бы ни была умна и талантлива Бетти, вряд ли она окажется еще и хакером. И все же там были достаточно важные документы, которые ей вполне по силам открыть.
Несмотря ни на что, он ей доверял. Сам не зная почему, чувствовал, что ему не грозит опасность. Возможно, потому, что Бетти безмерно доверяла ему? Она в этой профессии недолго, Джон готов в этом поклясться, и окажись он маньяком, ее некому было бы защитить. И все же она пришла к нему, позволила касаться себя, и даже пороть.
Бетти не глупа, но удивительно наивна в некоторых вопросах. И с ней он чувствовал себя совсем зеленым юнцом, которого не преследовали призраки прошлого и не давил груз сожалений и воспоминаний.
Улыбнувшись, он встал под душ и рассмеялся, когда горячая вода обрушилась на него. Черт, он такой же молокосос, как и Бетти! Он мог бы давно узнать о ней гораздо больше: где живет, какие обстоятельства побудили ее выбрать эту профессию, короче говоря – все, и на это ушло бы полчаса. Он даже не посмотрел, есть ли у нее сайт.
«Я всего лишь хочу здесь играть в нашу игру сейчас, Бетти. Это твое настоящее имя? Мне не нужны прошлое или будущее. Только немного настоящего. Вот и все. Хотя бы ненадолго».
Так почему же, когда он намыливался, гадая, ответить ли на требования восставшей плоти или сберечь для женщины, которая ждет за дверью, его обычный образ действий показался таким тоскливым?
Почему ему не по себе? Желание большего? Страсть?
Откуда начать поиски в Интернете человека по имени Джон Смит? Да таковых должны быть тысячи, сотни тысяч, и эта орда не включает тех, кто пользуется этим именем, как ником. Она закрыла Google Chrome, так и не написав в поисковике имя Джона Смита. Пытаться все равно бесполезно.
Экран словно подмигивал, издеваясь над ней. Ни заставки, ни обоев на рабочий стол. Экран пуст и темен. Она хотела кликнуть на иконку со списком программ, но покачала головой. Туда она не пойдет. Это личное. Джон ей доверился.
Она уже решила снова открыть поисковик, когда заметила иконку в левом верхнем углу – «JS Intranet». Его компания или что-то еще? Немного загадочно. Она открыла поисковик и вбила туда «бизнес Джона Смита». Пользователем она была весьма средним, поэтому выбрала сайт Википедии, самый первый в списке результатов.
Следующие несколько минут Лиззи то и дело ахала, аккомпанируя шуму воды в ванной. Статья в Вики была раздражающе скудной, но и этого было достаточно, чтобы у нее голова пошла кругом.
«Господь всемогущий. Неудивительно, что ему нипочем выбросить штуку за час с проституткой»! Джон Смит был очень богатым человеком. Джон Смит действительно был «Джоном Смитом». Тем самым. У него были и другие имена. Не говоря о титуле, которым он не пользовался, из-за какой-то ссоры с родным. Когда-то Джон Смит был женат. Но в настоящее время уже нет.
«О, боже, а если бы он до сих пор был женат?! А ведь она даже не подумала об этом».
Лиззи пробрал озноб. Конечно, настоящей проститутке было бы наплевать. Женатые мужчины постоянно снимают шлюх. Но она не шлюха и не считала возможным обманывать другую женщину, встречаясь с ее мужем. Она вспомнила, как страдала мать из-за мимолетной измены мужа. Теперь они помирились и, насколько она знала, живут еще счастливее, чем раньше. Но в памяти остались горькие слезы матери.
«Ты вскружил мне голову, Джон Смит. Заставил забыть то, что я поклялась никогда не забывать, черт бы тебя побрал!»
Отчитав себя, Лиззи немного успокоилась, но тут же открыла рот от удивления.
Приговор за нарушение правил езды на автомобиле? Нарушение настолько серьезное, что его посадили в тюрьму? Какое преступление он совершил? Неужели убил кого-то?
Подробностей не приводилось. Но хочет ли она знать больше? Как она могла осуждать его? Он не похож на бесчувственного зверя, способного покалечить кого-то? Скорее, наоборот… Он так трогательно о ней заботился. Трудно поверить, что он способен на что-то дурное. Но когда-то, в юности, больше двадцати лет назад, он вел машину так неосторожно, что попал в тюрьму.
Она неожиданно решила, что не хочет знать больше. Сегодняшний Джон – хороший человек. Она знала это сердцем и душой. Что бы он ни натворил, заплатил за это дорогую цену и, вне всякого сомнения, с тех пор раскаялся.
Теперь лихорадочные метания по компьютеру в поисках сплетен о знаменитостях и их любовных похождениях казались банальными и глупыми. Поэтому она отодвинула ноутбук и потянулась к чашке. К ее удивлению, оказалось, что чай почти не остыл.
Всего несколько минут потребовалось увидеть «клиента» в новом свете. С новой стороны.
Дверь ванной распахнулась, как раз, когда она доедала булочку. Вошел Джон, в полотенце, обернутом вокруг бедер. Полотенцем поменьше он вытирал волосы. Когда он отбросил полотенце, оказалось, что золотистые волосы свернулись ангельскими локонами, отчего он выглядел куда моложе своих сорока шести лет.
– Ого! – воскликнул он, увидев ее лицо.
– Я всего лишь поискала в Гугле. Твои документы я не смотрела.
– Я и не думал, что ты станешь шарить в моих документах, но вижу, твои поиски увенчались успехом.
Он подвинул стул к кровати и сел. Лицо его было серьезным.
– Итак, что ты хочешь узнать в первую очередь?
– Понятия не имею, откуда начать. Ты полон сюрпризов.
«И соблазнов тоже».
Когда она смотрела на него, еще не обсохшего и растрепанного, когда видела это безупречно красивое лицо, никакие откровения не имели хоть сколько-нибудь важного значения. И хотя они были вполне реальны, казалось, относились к другому человеку.
Все, обнаруженное в Интернете, касалось Джона, но другого. Того, кто существовал вне их магического круга. Все, что он делал до этого, кем бы ни был, ничуть не улучшало и не ухудшало ее отношения к нему. Он по-прежнему оставался человеком, вскружившим ей голову. Человеком, которым она увлеклась. Которого любила душой и телом. Громадное состояние, титул, бывшая жена и, черт возьми, даже тюремное заключение не играли никакой роли. Она хотела его. И это все.
Он продолжал смотреть на нее, и в сверкающих глазах по-прежнему таились тени и темный намек на дурное предчувствие. Поэтому она затронула наименее больную тему.
– Я, конечно, знала, что ты крут, но не подозревала, что у тебя миллионы миллиардов и почти сорок предприятий… но что ты делаешь в таком месте, как «Уэйверли»? Нет, тут прекрасно, и лучший отель, из тех, где когда-либо бывала, но всего в десяти милях у тебя свой, гораздо больший отель.
И тут ее осенило:
– Уж не покупаешь ли ты и «Уэйверли»?
Джон молча продолжал смотреть на нее, казалось, целую вечность, и Лиззи показалось, сейчас он узнал о ней больше, чем содержалось в любом поисковике. Потом он кивнул, словно соглашаясь с ее желанием не затрагивать некоторых вопросов…
– Мне бы хотелось купить «Уэйверли», – с сожалением пожал он плечами. – Я предложил, но владельцы не хотят продавать. Это семейный бизнес, и они стремятся, чтобы он таковым и оставался. Вряд ли стоит их осуждать.
– Я и не осуждаю. Рада, что они не продают. Не все же должно доставаться вам, плутократам! Вечно вы хотите настоять на своем!
Его настороженное выражение снова сменилось улыбкой, словно он благодарил ее за возврат к прежнему игривому настроению.
– Дорогая, – лукаво ответил он, – ты не всегда так считаешь. Иногда тебе нравится, когда я стремлюсь настоять на своем. Что-то не так? Считаешь, что должна была запросить с меня больше?
Опять он о своем. Ее обман… Нужно было сказать ему раньше. Если бы только они оба были честны друг с другом. Слова правды трепетали на ее губах, но она опять медлила. Он хотел ни к чему не обязывающих отношений, и если она попытается что-то изменить, будет выглядеть, как расчетливая тварь, которая охотится за его богатством и заодно пытается влюбить в себя.
– Нет. У меня, как у Шерлока Холмса, оплата фиксированная. Думаю, я довольно дорогая проститутка среднего ранга. Но просить больше, потому что у тебя оказалось больше денег – это уже обман.
– Что же, должен сказать, что ты относишься к этим вещам рационально и бескорыстно. Я впечатлен. Не уверен, что другие бы на твоем месте были бы такими бессребрениками.
– Да, но вряд ли кто-то попал бы в подобную ситуацию!
– Должна же я сохранять некоторое самоуважение.
– Верно.
Он помедлил и оценивающе оглядел ее – все равно что подвергаться безмолвному допросу третьей степени!
– И больше никаких вопросов?
Несмотря на решимость, в голове сразу возникли десятки вопросов, перебивавших друг друга и почти ее оглушивших.
Насколько серьезным был несчастный случай? Кто еще был замешан в аварии? Почему он развелся? И есть ли какая-то женщина в его жизни? Почему он, родившись в таком прекрасном величественном доме, как Монткалм, не остановился там? Всего в двадцати милях от «Уэйверли»… неужели он так сильно рассорился с родными, что никогда их не навещает?
В этом отношении у нее свои проблемы. Она разочаровала родителей, отказавшись оправдать их планы на жизнь, но все равно любила их.
«Прекрати, Лиззи, не твое это дело. Он тот корабль, который проходит мимо в ночи».
Она сжала губы, чтобы удержаться от дальнейших расспросов. Вряд ли он захочет отвечать. Оба знают, что скоро расстанутся, так зачем портить последние дни?
– Не сейчас. Ты такой, какой есть, и не более того. Ты прекрасный клиент, и этого ничто не изменит.
На какой-то момент его глаза подозрительно сузились, и Лиззи уже была готова выдать свою тайну, но тут он улыбнулся своей ослепительной солнечной улыбкой, и все мысли о лучшем способе объясниться растаяли. Как туман. Она хотела одного: касаться его. Быть с ним. Все вопросы подождут. И может, ждать придется вечно…
Они подвели черту под прошлым. И пошли дальше. Соглашение было безмолвным, но взаимным.