В комнате постепенно темнело, но Рейвен так и не приходил в себя. Не открывал глаз и не отвечал мне. За окнами послышалось протяжное пение, а по потолку заметались красные отсветы – видимо, началось то самое факельное шествие. Но мне было не до любования праздничными обрядами. Я продолжала сжимать руку Рейвена, и когда он затихал, повторяла, надеясь, что он меня услышит:
– Рейвен, останься со мной! Пожалуйста, останься со мной!
Глава 46
Не знаю, сколько это продолжалось. Шествие за окном закончилось, песня затихла вдалеке, а комната погрузилась во мрак. Рейвен больше не кричал. Только тяжело дышал и по-прежнему не открывал глаза. Я изо всех сил боролась со сном, боясь, что если сомкну веки, то потеряю его. Но все равно уснула.
А когда проснулась – резко, тревожно, увидела, что кровать пуста. Покрывало еще хранило очертания мужского тела, но Рейвена не было. Я оглядела комнату и обессиленно уронила голову на руки. Снова ушел. Отчаяние и страх сменились равнодушием. Если сумел встать – значит, жив. А это главное. А у меня больше не осталось сил, будто это меня весь вечер выкручивало от боли. Я даже не смогла подняться, чтобы переползти с пола на кровать. Так и лежала грудью на кровати, ногами на полу. Сон не шел, а мысли текли вяло, не желая ни вспоминать, ни осознавать произошедшее.
Дверь отворилась с тихим скрипом, и я повернула голову. Рейвен вошел в комнату и сбросил на пол тяжелый длинный плащ. Он выглядел уставшим, но болезненная гримаса больше не искажала его черты.
– Почему ты не спишь?
Когда он заговорил, я подумала, что он наверняка чувствует себя точно так же, как я. Голос звучал совершенно бесцветно. В нем не было ни привычной холодности, ни хоть какого-то участия.
– Не знаю. – Я отвернулась и снова опустила голову. Мой голос звучал не лучше. Будто кто-то хорошенько поработал над нами двоими, стирая все эмоции и чувства. Единственное, что я сейчас ощущала – облегчение от того, что Рей жив. А потом – удивление. Потому что Рейвен подошел и поднял меня на руки, укладывая на кровать.
Лег рядом, обнял меня и прижал к себе. Я улыбнулась, уткнувшись ему в грудь, и почти сразу же уснула.
Просыпаться не хотелось. Я балансировала на грани дремы и бодрствования и отказывалась открывать глаза. Потому что боялась, что как только проснусь окончательно, все исчезнет, оказавшись сном. С каждым вдохом я чувствовала аромат пряных трав и горячей кожи, исходящий от Рейвена. Ощущала тепло его рук, обнимавших меня, и слышала мерное дыхание.
Но вот Рейвен пошевелился, и я приготовилась к тому, что волшебство закончится. И удивленно пискнула, когда он крепче прижал меня к себе, а потом уткнулся мне в волосы и с шумом втянул воздух.
– Ты спасла меня, Лили. – Негромко проговорил Рейвен. – Спасибо.
– Всего один раз. – Выдавила я, пораженная его благодарностью. – Ты спасал меня чаще.
– Значит, мы все еще не квиты. И я не смогу от тебя отделаться. – Рейвен усмехнулся, а мою грудь будто пронзили острым клинком. Он так сильно хочет от меня избавиться?
Я уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть от себя, но это было бесполезно.
– Я вовсе этого не хочу. – Он убрал волосы с моей шеи и провел по ней пальцами, не догадываясь, какой вулкан проснулся у меня внутри от этого движения. А когда Рей коснулся губами моего виска, я поняла, что еще сплю. Потому что это не могло быть реальностью.
Но раз я сплю, значит, можно не бояться задать ему вопросы, которые мучили меня всю ночь. Кто была та женщина, сидевшая с ним за столом? И как она исчезла, когда я подошла ближе? И что вообще произошло с Рейвеном?
И так как это был сон, Рейвен не стал отмалчиваться или говорить, что это не мое дело. А рассказал мне все. Про старую подругу, которая оказалась предательницей. И про то, что она пыталась его убить. И про иллюзию, благодаря которой Рейвена нашли бы уже мертвым в таверне.
Он говорил все это, так и не выпустив меня из объятий. И когда я вздрагивала, снова переживая тот ужас, что произошел, гладил меня по волосам и шептал, что теперь все будет хорошо.
А когда закончил рассказ, снова провел рукой по моей шее, от чего я не выдержала и закрыла глаза. И почувствовала, как Рейвен коснулся моих губ. Провел по ним пальцем, а потом прижался губами, настойчиво и нетерпеливо. Я ахнула, и горячий язык тут же ворвался внутрь, сводя меня с ума. Невероятный сон продолжался, и я позволила себе отдаться удовольствию. Ответила на поцелуй и обхватила Рейвена за шею, чувствуя, как напрягаются его мышцы. И ощутила, как к моему бедру прижалось что-то твердое. Краска залила лицо, и я открыла глаза. Встретилась взглядом с драконом и замерла, боясь проснуться. Потому что в его взгляде больше не было ненависти и холода. Только желание и огонь.
Глава 47. Рейвен
Я с трудом сумел остановиться. Сейчас было не время. Антитоксин с каплей моей крови вывел яд из организма, но я еще не полностью восстановился. Слишком мало времени дал себе. Нужно было убедиться, что Мирра больше не появится в моей жизни. И не попытается навредить мне или, что было важнее, навредить Лили.
Я не сомневался, что она уже доложила своим хозяевам, что со мной покончено. Хотя всех, кто исполнял грязную работу для Теневого Совета, учили не надеяться на удачу. Если ты не убедился, что враг мертв, значит, он считается живым. Мирра либо отвыкла от работы, либо настолько возгордилась, считая, что от ее ядов нет спасения, что забыла этот урок.
В отличие от нее, я никогда ничего не забывал. Моя бывшая коллега и любовница распрощалась с жизнью быстро и безболезненно, даже не проснувшись.
И теперь я мог забыть о своей ошибке. Мог надеяться, что здесь, в Эвероне, у нас с Лили есть немного времени, чтобы отдохнуть. Набраться сил, заглянуть на праздник, просто почувствовать себя обычными людьми. Расслабиться после долгих дней пути и сопротивления неизбежному.
Я оставил Лили на кровати и скрылся в ванной. Не знаю, как она не чувствовала запаха крови и смерти, которой я пропитался за последние сутки. Но мне хотелось отмыться от всей грязи, что налипла на меня. А заодно и немного остыть.
Прохладная вода немного остудила голову. По крайней мере, я перестал думать о том, что Лили лежит в нашей общей кровати. Сонная, нежная и такая податливая… Пара умелых поцелуев, и она будет готова на все. И ей самой понравится все, что я с ней сделаю. Не благодаря магии истинной связи, нет. Просто я уже чувствовал ее. Знал, какие ласки доставят ей обычное удовольствие, а какие заставят извиваться от страсти и стонать так громко, что я буду готов ласкать ее бесконечно, лишь бы продолжать слушать эти сладкие стоны.
Пришлось вылить на себя еще один ковш ледяной воды. Но как я ни старался отвлечься, а ее образ так и стоял перед глазами. К тому же теперь все равно ничего не изменить. Связь еще сильнее окрепла, когда Лили нашла меня. Не знаю, видела ли она свое запястье, но на моем метка истинности стала четче.
Я быстро обтерся полотенцем и, не тратя время на одежду, вернулся в комнату. Лилиана лежала, свернувшись калачиком. Такая беззащитная и трогательная. Но не менее желанная.
Я лег рядом и осторожно надавил на плечо, заставив повернуться на спину, и навис над ней на вытянутых руках. Лили испуганно взглянула на меня и тут же залилась румянцем.
Легкая ткань рубашки затрещала от моего рывка. Затрещала и порвалась, обнажая небольшую, упругую грудь.
– Мы все еще не квиты. – Напомнил я, коснувшись ее щеки.
– Рей-вен. – Выдохнула она и задышала так глубоко и часто, что я видел, как поднимается и опускается ее грудь.
Не удержался и опустился ниже, захватив губами затвердевшую розовую вершинку. Лили всхлипнула и замерла. Я обвел языком сначала одну окружность, потом другую. От каждого прикосновения Лили вздрагивала, а стоило мне чуть сжать зубы, вскрикнула и впилась пальцами в мои плечи.
– Реееей… – Простонала она, жадно ища мои губы своими. Я не стал ее мучить и поцеловал, ворвавшись языком между приоткрытых губ. Она обхватила меня за шею и подалась вперед, прижимаясь грудью. Моя рука скользнула вниз, избавив мою девочку от остатков одежды. Я медленно провел пальцами по внутренней стороне ее бедра, и Лили задрожала всем телом. А когда дошел до горячей и уже влажной точки, разорвала поцелуй и запрокинула голову назад.
Я получал какое-то извращенное удовольствие, наблюдая, как она бьется в моих руках, слушая, как она выстанывает мое имя, чувствуя, как все сильнее ее пальцы впиваются в мою спину. И сдерживался до последнего, продлевая и свою, и ее муку. Хотел довести ее до такого состояния, чтобы она кончила от первого моего погружения в нее.
Она смотрела мне в глаза, широко распахнув веки. Ресницы подрагивали, губы продолжали беззвучно шептать мое имя, а руки… Она потянулась вниз, обхватывая меня и направляя.
Я поймал губами ее рваный стон и одним движением вошел до упора. Лили выгнулась и вскрикнула. А через несколько мгновений я и сам готов был взорваться от захлестнувшего меня наслаждения. Такого сильного, что у меня в глазах потемнело. Я не видел ничего, кроме светлых глаз моей истинной. Глаз, полных желания.
Вжался в нее в последний раз, вбирая в себя финальный стон и сладостную судорогу, пронзившую ее тело.
– Теперь ты моя, Лилиана. – Я освободил ее руки от кожаных браслетов и коснулся губами запястья, на котором пульсировала теплом наша общая метка. – Только моя.
Лили испуганно посмотрела на меня, потом на свою руку, вздрогнула в последний раз и обмякла, откинувшись на подушки. Я перевернулся на спину, прижав ее к себе, и стал слушать тихое дыхание, щекотавшее мою кожу.
Глава 48
Когда я проснулась, солнечный свет уже пробивался сквозь щели в ставнях. Я лежала в объятиях Рейвена, и его ровное дыхание согревало мою шею. Казалось невероятным, что он здесь, рядом со мной, живой и целый. После всего, что случилось, после того, как он едва не умер… Я боялась даже пошевелиться, чтобы не разрушить этот хрупкий момент.