— Он нам долго звонил… Ленка дверь открывать не хотела, а я почему-то подумала, что это ты.
Сердце аж от боли сжалось. В общем, я дверь открыла, а за ней стоит Драный, весь в крови. Постоял, постоял и упал на пол. Мы даже сообразить ничего не успели. Ленка на лестничную площадку с пистолетом выскочила, но там никого не было.
Мы не знаем, кто его хлопнул, ей-богу.
— А в машину вы зачем полезли? — глухо спросил Толик.
— Мы хотели проверить, есть ли там кровь, — вновь затараторила Танька. — Если бы она там была, можно было бы предположить, что Драного ранили по дороге к нам. Только крови там не было ни капельки…
— Какая-то неразбериха получается…
— В том-то и дело, — кивнула подруга и перешла в наступление. — Ты меня, конечно, извини, дорогой, но я понять не могу, зачем твой брат в таком виде в мою квартиру приперся? Ладно бы у подъезда умер — другой разговор. Соседские бабки поохали бы, и на этом все. А теперь что, по-твоему, я должна делать? Да если бы я только знала, что это Драный звонит, я бы ему в жизнь не открыла. На нашем этаже четыре квартиры. Может, он к кому другому шел?
Танька замолчала и уставилась в пол.
— Да, чудеса… — выдавил из себя Толик, наливая в стакан воды. Руки его заметно тряслись.
— Ты бы нам лучше сказал, как Драный Танькин адрес узнал.
— Адрес? А при чем тут я? Может, он в школу зашел и спросил в отделе кадров.
— В Москве школ много, а номера мы ему не сообщали.
— Я Драного сегодня не видел! — вспылил Толик. — В чем ты меня подозреваешь? Я где только его не искал! Я даже думать не думал, что он у вас.
Я, между прочим, тоже могу на тебя наехать. У тебя пушка есть? Есть! Может, это ты моего брата замочила!
— Мокруху мне шьешь? Напрасно! Хотя, если хочешь знать, я бы его запросто хлопнула, если бы он на меня руку поднял. Просто кто-то меня опередил.
Наши пререкания прервал длинный звонок в дверь. Танька тяжело задышала и каким-то резиновым голосом произнесла:
— Это убийца… Я знаю, это убийца… Убийцу всегда тянет на место преступления.
— В твоей квартире никакого преступления не было, — еле слышно сказала я. — Оно совершилось за пределами твоей квартиры.
— Значит, убийцу тянет к покойнику.
— Если убийца хочет забрать нашего покойника, то мы, пожалуй, с удовольствием его отдадим, — неуклюже пошутила я. — Пусть забирает.
Нам Драный без надобности. Мы люди не гордые.
Можем покойником запросто поделиться. Нам такого добра и даром не надо.
— Девчонки, вы кого-нибудь ждете? — шепотом спросил Толик.
— Нет, — в один голос ответили мы.
— Тогда и нечего открывать. — Толик со страхом посмотрел на входную дверь.
В этот момент звонок повторился. Мы замерли без движения, стараясь не смотреть друг другу в глаза.
— Какого черта ты не врезала в дверь «глазок»? — нарушив молчание, упрекнула я Таньку.
— Я об этом уже тысячу раз пожалела, — растерянно пролепетала она. — Просто раньше он был без надобности.
— «Глазок» никогда не бывает без надобности.
На то он и «глазок». — С этими словами я вытащила из кармана пистолет и решительно направилась в коридор. Подойдя вплотную к двери, я с трудом перевела дыхание и, стараясь казаться спокойной, спросила:
— Кто там?
— Лена, это я, — послышался за дверью смутно знакомый голос.
— Кто "я"?
— Это я, Максим.
— Что?! — ахнула я и дрожащими руками принялась открывать замки.
На лестничной площадке действительно стоял Макс. Не говоря ни слова, он бережно обнял меня и, притянув к себе, поцеловал в губы.
— Подожди, милый, не сейчас, — отстранилась я и глазами показала на покойника. — Проходи-ка лучше на кухню.
— Ленка, ты опять кого-то замочила? — испуганно прошептал Макс. — Господи, да тебя ни на минуту нельзя оставлять.
— А что, ваша Лена и раньше кого-то мочила? — с неподдельным интересом спросил Толик.
— Нет, — моментально опомнившись, замотал головой Макс. — Никого она раньше не мочила.
Это я так, сгоряча сказал.
— Понимаешь, Максим, — решила прояснить ситуацию я, — мы с Танькой не имеем к этому трупу никакого отношения. Просто так получилось…
Кто-то в него стрелял, а он почему-то позвонил в Танькину дверь… Даже непонятно, как у него хватило силы нажать на звонок… И это в таком-то состоянии…
Макс ласково приобнял меня за плечи.
— Лена, успокойся и скажи правду. Кто этот человек?
— Это тот самый человек из гостиницы. Ну, который за мной охотился…
— А как он узнал, что ты здесь?
— Понятия не имею.
Сказав это, я бросила подозрительный взгляд на Толика. Толик развел руками и по-детски произнес:
— Это не я. Я здесь ни при чем.
— Может, выпьем чего-нибудь крепенького? — вдруг предложила Танька. — По обычаю покойника помянуть надо, да и нервный стресс снять.
— Это ты, девочка, здорово придумала, — поддержал ее Толик. — У тебя водка-то дома есть?
— Найдется, если Ленка ее не приговорила.
Макс взял меня за подбородок и с удивлением спросил:
— Лена, так ты стала водкой баловаться?
— Это я с горя.
— С какого еще горя?
— Тебя долго не было.
— Так уж и долго!
— Мне показалось, что тебя не было целую вечность.
— Чумовая ты девчонка. Стоит только оставить тебя одну, ты обязательно влезешь в какую-нибудь историю.
— А ты меня больше не оставляй.
В кухню влетела счастливая Танька с початой бутылкой водки в руках. Поставив бутылку на стол, она с ходу протянула Максу руку.
— Ну что, будем знакомиться? Меня зовут Таня.
Мы с Леной подруги. А это Толик. Я его люблю.
— Очень приятно, — вежливо произнес Макс и жеманно пожал Танькину ладошку. — Меня зовут Макс.
Танька выставила на стол нехитрую закуску и внимательно посмотрела на Макса.
— А ты на Ленкиной машине приехал?
— Нет. Я тачку поймал.
— А где же машина? — настороженно прищурилась она.
— Я ее в сервис загнал. У нее бампер помят. Завтра должны выправить. Поедем — заберем.
— Ой, не нравится мне все это, — скорее для проформы буркнула Танька и села на стул.
Толик разлил водку по стопкам и со слезами на глазах сказал:
— За тебя, Санька. Прости, братишка. Вот уж не думал, что так рано тебя потеряю…
— За тебя. Драный, — поддержала я Толика. — Пусть земля тебе будет пухом. Спи спокойно…
Не чокаясь, мы выпили стопки до дна.
— Господи, а что ж мы с ним делать-то будем? — тяжело вздохнула Танька. — Неужели придется милицию вызывать? Вот уж не хотелось бы…
— А может, когда стемнеет, мы его на улицу вынесем? — понимая, что говорю глупость, предложила я. — Пусть себе лежит, как будто это не наш труп…
— Нет уж, лучше его в машину посадить. Как будто он из нее вообще не выходил, — встрепенулась Танька.
— В машину нельзя. Нас у этой машины соседка видела. Она запомнила, что в салоне никого не было. Эту машину лучше от дома подальше отогнать, чтобы она глаза не мозолила. А Драного надо в лесу закопать или в реку скинуть. Сделаем его без вести пропавшим, и все.
— Я своего брата не дам хоронить как собаку, — стукнул кулаком по столу Толик. — Он все-таки человеком был. Значит, и хоронить его надо по-человечески.
— Да я разве против похоронить его по-человечески? — покраснела Танька. — Только вот как?
Если мы позвоним в милицию, то нас с Ленкой запросто за убийство загребут. Разве мы сможем доказать, что мы к этому трупу непричастны? Если честно, мальчики, мне совсем не хочется с милицией связываться.
— И мне тоже, — поддержала я подругу. — Так что давайте положим его у входа в подъезд и на этом поставим точку. Пусть себе полежит до утра, а утром его соседи обнаружат. Как только толпа внизу соберется, мы с Танькой тоже выйдем и будем вместе со всеми кричать: «Ах, что же это делается! Да где же это видано, чтобы человека прямо у дома убивали? Изверги, гады!»
— Кончай, Ленка, ерничать, — резко перебил меня Толик и потянулся за сигаретой. — Кажется, я придумал, как с моим брательником поступить.
— Как?! — в один голос выдохнули мы с Танькой.
— Нужно отвезти его к нему на квартиру. Если мы это сделаем, нас никто не будет подозревать.
У ментов будет одна версия. Кто-то убил Драного у него же на квартире.
— Господи, какой ты у меня умный! — радостно захлопала в ладоши Танька и поцеловала Толика в лоб.
— Дождемся темноты, перенесем Драного в машину и увезем его к нему домой, — не обращая внимания на Танькины вопли, продолжил Толик. — Затем оставим машину у дома, сядем в такси и вернемся обратно.
Макс посмотрел на Толика и одобрительно кивнул.
— Пожалуй, это подходящий вариант. Не женское это дело — трупы по ночам таскать. Они останутся здесь и будут нас ждать.
— Да с такими женщинами хоть куда можно пойти, — захихикал Толик. — Хоть в бой, хоть в разведку. Тормозов у них нет! Я уже столько лет прожил, а таких нигде не встречал.
— Мы поедем без женщин, — ледяным голосом отрезал Маке и злобно взглянул на Толика.
— Как скажешь. — Толик сразу сник и потянулся к водке.
Глава 11
После полуночи мужчины завернули Драного в покрывало и вышли из квартиры. Мы с Танькой прилипли к окну, наблюдая за тем, как тело покойника заталкивают в багажник иномарки. На наше счастье, во дворе никого не было. Как только иномарка отъехала от Танькиного дома, мы молча сели за стол.
— Только бы все обошлось, только бы все обошлось, — молитвенно сложив руки, твердила я.
— Лен, а представляешь, что будет, если их по дороге гаишники остановят? — подлила Танька масла в огонь. — Пропали тогда наши мужчины.
А новых где искать? Ведь это целая проблема! Сама знаешь, в наше время холостые мужики на дороге не валяются.
— Да с чего ты взяла, что твой Толик холостой?
Такие, как он, когда в другой город приезжают, сразу становятся холостыми.
— Между прочим, твой Макс тоже на холостяка не похож, — обиженно надула губы Танька.