Я не верила своим ушам. Неужели мне, и правда, наконец помогут? Конечно, страшно впускать мало знакомого мужчину в свою голову, однако рассказать ещё кому-то о своей проблеме я просто не могу. Он первый, кто понял её сам. Да и Террадор всегда отзывался о своём дяде, как о хорошем человеке.
— Спасибо вам большое, — произнесла я дрожащими губами, а затем потупила взгляд. — Вы… вы не могли бы…
— Не говорить Террадору?
Я лишь кивнула. Градор задумался.
— Это неправильно. Всё же тот, кто наложил на тебя проклятье, может желать ему зла.
— Если он узнает, то точно выгонит меня с отбора. Я честно всё расскажу. Просто… чуть позже. Сама.
Повисла тишина. Градор раздумывал.
— Думаю, я смогу уже сейчас поставить блок, который не даст тебе навредить Террадору даже под воздействием проклятья. Если согласишься на это, тогда, так уж и быть, я пообещаю, что не расскажу ничего моему племяннику, пока ты сама не будешь в состоянии признаться.
— Конечно! Я только за!
— Тогда договорились, — Градор улыбнулся. — Дай мне вторую руку.
Ладонь никак не хотела подниматься. В неё будто вонзались тысячи маленьких иголочек. Но сквозь боль я пересилила себя и протянула мужчине вторую руку.
— Закрой глаза, — попросил Градор, и я послушно исполнила. По телу начала растекаться волна энергии, которая отзывалась непонятным холодком. Будто на меня со всех сторон подул ветер.
В таком положении, всё ещё ощущая боль в голове, мне пришлось простоять порядка двух минут. Вскоре раздался какой-то щелчок, и Градор отступил назад, разрывая контакт. Я открыла глаза. По ощущениям ничего не изменилось.
— Прямо сейчас тебе вряд ли полегчает, — мягко произнес мужчина. — Но, надеюсь, со временем эффект будет становиться всё сильнее, и в итоге мы сможем подавить это проклятье.
— Спасибо вам огромное, я даже не знаю, как вас благодарить, — я растерянно улыбнулась.
— Постарайся на отборе и не разочаруй Террадора. Найти для него невесту — это та ещё проблема. Во многом именно поэтому я решил помочь, не рассказывая ему ничего раньше срока. Я знаю, какой мой племянник категоричный и принципиальный. А ещё прекрасно понимаю, что этот отбор ему абсолютно не нужен, да и воле Тиамат он не очень доверяет. А уж после выходки с первым испытанием, — Градор вздохнул. — Ещё и здешние аристократы на него обозлились. В общем, для меня большая радость, что нашлась девушка, которая может хотя бы попытаться растопить его сердце. Давай сделаем так, чтобы твой маленький секрет не помешал этому.
Я не сдержала широкой улыбки.
— Ещё раз спасибо! Я буду стараться на отборе с удвоенной силой!
— Буду за тебя болеть, Мария.
Поджав губы, я всё же решилась спросить:
— Однако если не секрет… откуда у вас такие силы? Я думала, драконы владеют стихийной магией.
К моей радости, Градора не обидел этот вопрос. Он лишь в очередной раз улыбнулся.
— После того как я проиграл своему брату и лишился драконьей формы, мне пришлось изучать разные способы использования магии. Многое я попросту черпаю из артефактов. Здесь нет ничего необычного, — Градор переложил в сумку последние бутыльки из ящика. — А сейчас беги. Я так понимаю, Террадор ждёт тебя.
— Да. Спасибо! — я закрыла сумку, она уменьшилась до обычных размеров. — Я побегу!
Как же мне всё-таки повезло…
Глава 53. Ужасные сны
Мы с Террадором вновь работали до самой ночи. Я продолжала искать информацию об артефакте, чтобы понять, откуда он мог взяться. А дракон всё изучал сам камень в виде драконьего глаза в надежде, что найдёт какую-нибудь другую зацепку, и это позволит нам скопировать мой артефакт без информации о месте его «рождения».
К сожалению, пока что помощь Градора не сильно отразилась на моём состоянии говорить. Так что ничего нового я рассказать принцу не могла. Вот мы и продолжали ходить вокруг да около.
Когда время близилось к утру, Террадор вздохнул, отодвинул от себя тарелку, где остались лишь крошки от известных пирожных, и произнес:
— Уже поздно, пора заканчивать.
Я кивнула и отложила книгу в сторону.
— Мне помочь вам поспать?
Сам Террадор никогда не смел просить у меня помощи, но я знала, что она ему нужна. Поэтому предлагала сама.
— А ты отдыхала сегодня?
— Да, я неплохо поспала после пар.
Сейчас весь мой сон передвинулся как раз на вечернее время. Хотя полноценно восемь часов я уже очень давно не спала. Но да студенту не привыкать.
— Хорошо. Я бы и правда не отказался спокойно вздремнуть пару часов.
Обычно после этого Террадор располагался в своём кресле, но сейчас он вдруг задумчиво произнес:
— Ты не против, если я лягу в кровать?
Мне стало жутко неловко. Я замерла, ощущая, как начинает жечь щеки. С каждым днём дракон подпускал меня всё ближе, и это очень-очень смущало.
— Д-да, наверное, так будет удобнее.
Террадор не выглядел хоть немного смущенным. Словно в его предложении не было ничего «такого». Впрочем, я и правда нафантазировала себе лишнего. На деле дракон не стал даже раздеваться. Когда мы перешли в его спальню, он просто снял китель, ботинки и лёг прямо поверх заправленной кровати.
Я придвинула стул и аккуратненько села рядом.
— Добрых снов, — пожелала, всё ещё чувствуя себя неуютно.
— Спасибо тебе, — с обычной серьёзной выдержкой ответил Террадор и закрыл глаза.
Совсем скоро дракон уснул. Я уже привычно поднесла руку к его голове и постаралась сосредоточиться. Помогать ему справиться с кошмарами для меня стало обычным делом. Вот только сегодня что-то пошло не так…
Я закрыла глаза и вместо тёмных красок, которые обычно мне являлись, появились картинки. Послышались голоса. В какой-то момент я осознала, что не просто вижу эмоции Террадора. Я сама не заметила, как провалилась куда-то в глубину его сознания.
Секунда, и ощущения сильно поменялись. Я уже не чувствовала, как сижу на стуле. Открыла глаза и поняла, что нахожусь не в спальне Террадора. Это совсем другое место. Кажется, похоже на кабинет или даже лабораторию. Картинка была несколько размыта. Я чётко понимала, что нахожусь во сне.
Вдруг раздался незнакомый мужской голос:
— Терр, ты же знаешь, что я прав!
Я обернулась. В центре кабинета стояли двое. Террадор и незнакомый мне красивый мужчина, чем-то похожий на дракона…
— Искадор, пожалуйста, — раздраженно произнес Терр, устало потирая переносицу. — Мы уже это обсуждали. День и так был тяжелый. Я больше не хочу об этом говорить. Давай вернемся на бал.
Искадор? Так это умерший брат? Я точно во сне. Драконы явно не видели меня. Да и я следила за ними, словно смотрю через водную гладь. Картинка не совсем чёткая и звуки проходят с трудом. И всё же я могла разобрать всё происходящее.
— Нет, это нужно обсудить! — настаивал Искадор. — Этот артефакт попросту опасен. У меня от одной мысли, что он находится в том же замке, где живет наша матушка, мороз по коже. Давай отдадим его Яридору. Пусть он его уничтожит. Штука явно зловещая!
— Ой, перестань, у меня всё под контролем!
— Да под каким контролем?! Ты уже неделю, как мы вернулись из путешествия, сам не свой. Я тебе ещё в тот самый момент, когда мы нашли эту штуку, сразу сказал — от неё веет каким-то ужасом. Не надо было вообще забирать её с собой!
— Искадор, хватит! — Терр гневно рявкнул. Я впервые видела, чтобы он проявлял столь негативные эмоции вот так открыто. Обычно дракон оставался спокоен. Это на него не похоже. — Если тебя так волнует безопасность, я завтра же перенесу артефакт в другое место…
— Нет, прости, Терр, — со вздохом отвечал Искадор. — Я прямо сейчас пойду к Яридору и расскажу ему про эту жуткую штуку. Может, хоть его ты послушаешь. Хотя он и церемониться особо не будет.
— Не надо никому о ней говорить! — Террадор вновь гневно рыкнул. — Ты можешь просто оставить меня в покое? В этом артефакте явно скрыта большая сила. Как только я смогу его разгадать, возможно, сделаю прорыв…
— Да какой прорыв! — Искадор фыркнул, а после махнул рукой. — Тиамат с тобой. Говорить бесполезно. Я прямо сейчас отнесу эту дрянь к Яридору. Где ты её прячешь?
Он метнулся к стеллажам и начал открывать один ящик за другим. Кое-какие из них загорались магическими рунами, но Искадор игнорировал этот факт, легко проходя сквозь защиты. Вокруг дракона постепенно начинал кружиться ветер. Кажется, именно это была его стихия…
— Искадор, немедленно перестань! — пуще прежнего зарычал Терр, бросаясь к брату, но его не подпустила воздушная завеса. Искадор прикрылся ей, точно защитным куполом.
— Нет! Я уверен, что делаю это для твоего же блага! Я боюсь, что эта дрянь может на тебя как-то влиять, — он проник сквозь защиту очередной ячейки и вытащил оттуда артефакт, похожий на небольшую абсолютно чёрную пирамидку, вокруг которой вились тёмные потоки магии. — Ага, вот он. Нашёл, наконец-то.
— Искадор, положи его на место прямо сейчас, — сквозь зубы проскрипел Терр, глядя на брата недобрым взглядом. За его спиной появились мощные драконьи крылья. Ситуация начала казаться совсем жуткой.
— Нет, Терр, отойди. Я избавлюсь от него…
— Да что б тебя! — Террадор сделал резкий выпад рукой, и на той появились длинные драконьи когти. — Либо ты сам положишь его на место, либо я заставлю тебя это сделать!
Картинка вдруг померкла. Я ничего не понимала. Перед моими глазами словно разлилась чёрная вода. Не успела я что-либо сделать, как образы сменились. Я услышала крики. Вокруг бегали люди. Кажется, теперь я видела ситуацию глазами самого Террадора. Он словно только очнулся. Схватился за голову. Осмотрелся.
Люди из бального зала с криками стекались на улицу. Террадор пошёл за ними на ватных ногах.
— Мёртв? Один из принцев? — послышались ужасные слова с разных сторон.
Когда Терр кое-как протиснулся к месту событий, над телом Искадора, которое бездвижно лежало под балконом, уже склонился мужчина в короне. Видимо, их отец. Мать-королеву, что стояла недалеко, придворным пришлось придерживать. Она чуть не упала в обморок от увиденного.