Так же как Валэйрд оставался в пределах правого поля, когда забрал меня у него.
Сейчас Айролд, когда обнаружил, что Валэйрд настроил меня на себя — когда мне сейчас, во время боя, стало больно — он пытался пробить защиту Валэйрда, выжечь мои настройки, обнулить меня.
Мне стало не по себе от выражения лица Валэйрда, когда он про это говорил — я всё же убедила его рассказать мне подробности. Ублюдка не установило даже то, что с практически стопроцентной вероятностью это бы меня убило. Но в случае успеха, он бы смог бы завладеть моей энергией и победить.
Валэйрд смог меня защитить от удара. Отдал мне почти всё, что у него было.
Нас спасло то, что он задействовал перед этим силу рода.
Все дайо здесь, на фрегате, включая Ларийса — члены его рода, Тригройлийцы. Когда дайо вставали на одно колено и поднимали руки — они замыкали энергию на Валэйрда. На предводителя, затребовавшего помощь по праву старшего.
Об этом Валэйрд говорил совсем уж неохотно, поэтому я начала выпытывать подробности.
— Это редкость? — уточнила я, — Ларийс поэтому тебя называл новой легендой?
Валэйд нахмурился и долго смотрел перед собой, явно не желая объяснять. Но всё же решился.
— Мне не хватало энергии, чтобы одолеть его, — тихо ответил он. — Но ты... Это было безумие, но я чувствовал тебя. Не знаю, как это возможно. У меня есть статус преемника, что даёт право требовать поддержку рода. Но затребовать силу рода я мог только…
Он посмотрел мне в глаза.
— Не знаю, как и когда это произошло, — лаская меня взглядом, сказал он. — Но ты являешься моей невестой. Иначе я не получил бы поддержку рода сейчас. Между прочим, последний раз подобное получалось у моего отца, давным-давно, когда мать уже была его найо, то есть женой, и родила несколько сыновей. Про тот случай ходят легенды. Величайшая редкость и дар.
Я улыбнулась.
— Ты победил. А я твоя невеста?
Валэйрд улыбнулся и коснулся моих губ лёгким поцелуем.
— Ты ведь согласна быть моей женой? — серьёзно глядя в глаза, спросил он.
— Согласна, Вард, — неожиданно рассмеялась я и прильнула к нему, — ты меня всё время будешь об этом спрашивать?
— Конечно, — серьёзно кивнул он. — Я буду делать всё, чтобы ты не передумала.
Новый поцелуй был дольше и трепетнее. Я вдруг засмущалась и отстранилась, чувствуя взгляды воинов на нас.
— Меня будут продолжать пытаться забрать? — прямо спросила я его.
— Здесь, на фрегате, тебе ничего не угрожает, — Валэйрд уверенно мне улыбнулся. — Я старший и сильнейший. Я теперь тебя из рук не выпущу. Ты моя.
— Меня смущают взгляды, — пожаловалась я, пряча лицо у него на груди.
— Привыкай. На тебя будут смотреть. Но напасть не посмеют. Посмотри на меня.
Я подняла на него глаза. И потеряла дар речи, увидев на его лице заговорщицкую улыбку.
— После того, что я сделал с Айролдом, — расширяя глаза и поигрывая бровями, заявил он, — меня боятся. Я вселяю страх, ужас и трепет. Веришь?
Это выглядело так забавно и неожиданно в исполнении серьёзного командора, что я невольно рассмеялась. Улыбка Валэйрда стала шире и теплее.
— Верю, — кивнула я.
— Вот и умница. Ларийс доставит нас к корням, — закончил Валэйрд, — так мы называем нашу родовую планету. Я познакомлю тебя с родителями, и мы начнём готовиться к обряду представления Древу. Формальностей много, но ты обязательно во всём разберёшься.
Глава 38. Откровенность
Смотреть на улыбающегося командора было… странно, непривычно, но очень приятно.
Я сидела на его коленях в огромном разгромленном помещении, вокруг ходили мужчины в чёрной броне, высокие и мощные, как мой Валэйрд, приводили вокруг всё в порядок и… разглядывали нас.
Валэйрд держал меня крепко и бережно. Не отводил от меня взгляда. Поправлял волосы, касался плеча или подбородка, и смотрел, смотрел, смотрел…
Я смущалась. Краснела, опускала глаза, и снова поднимала их от властного прикосновения твёрдой руки Валэйрда к моему подбородку, вынуждающего поднять голову и снова посмотреть на него.
— Почему мы не уходим? — не выдержала я.
— Я пожинаю плоды победы, — опуская взгляд на мои губы, ответил Валэйрд, — демонстрирую мою найорику, твоё расположение ко мне. Присматриваюсь к нашим дайо, кому всё равно, а кого разжигает завистью. Кто хочет так же. Ларийс тоже смотрит. Выделяет отличившихся, запоминает слабых, планирует их дальнейший путь.
— Всё идёт в дело? — усмехнулась я.
Валэйрд коснулся моих губ большим пальцем, от его взгляда мои щёки вспыхнули, хотя я думала, что сильнее я краснеть уже не смогу.
— Конечно, — поглаживая мои губы подушечкой, ответил он. — Я уже вижу трёх дайо, кого я и Ларийс будем рекомендовать, как готовых претендовать на найорику. Скоро они смогут создать новые ветви семейного древа. Как мы с тобой.
— Я хочу уйти отсюда, — я поёжилась.
— Пока нельзя. Я, конечно, предпочёл бы насладиться победой с тобой в каюте, но быть здесь необходимо в первую очередь тебе.
— Почему? — озадачилась я.
— Вокруг много сильных мужчин, — серьёзно ответил Валэйрд, обнимая меня и зарываясь пальцами в мои волосы, — я один. Но только я держу тебя на коленях, трогаю у них на виду. Ты привыкаешь ко мне. Принадлежать мне. Мы укрепляем связь. Ты привыкаешь к мысли, что именно я — твоя защита.
Я улыбнулась и прильнула к нему, потёрлась щекой о его броню и расслабилась.
— Конечно, ты моя защита, Валэйрд. Кто ещё, если не ты? Только ты.
Его рука в моих волосах замерла, и сам он будто окаменел. Я с тревогой вскинула взгляд на него. Валэйрд тут же отмер, всмотрелся в мои глаза и вдруг поцеловал.
Вот так вот, у всех на виду. Жарко, страстно, подавляюще-требовательно. Ошеломлённая внезапностью, я совсем растерялась, Валэйрд замедлился, стал целовать с ласковой властностью, наконец, я не выдержала, в конец засмущалась, упёрлась в его броню, пытаясь отстраниться.
Валэйрд освободил мои губы, но хватка его ручищ стала лишь сильней.
— Вард, ты меня пугаешь, — заявила я, запалённо дыша после поцелуя, донельзя возбуждённая его напором и умелыми ласками.
— Ты не выглядишь испуганной, — плотоядно рассматривая меня, улыбнулся он хищной улыбкой, — ты выглядишь…
— Я надеюсь, мы не будем заниматься этим у всех на виду, прямо здесь? — прошептала я, чувствуя, как между нижних губ проступает влага.
— А ты бы хотела? — приподнял бровь Валэйрд.
Я окаменела, уставившись на него, а он рассмеялся.
— Нет, Алья, — с приятным низким смехом ответил он, — это занятие только для двоих.
Облегчённо выдохнув, с упрёком посмотрела на него.
— Ты дразнишь меня! — я стукнула его по броне кулаком.
Валэйрд поморщился, и я тут же отдёрнула руку. Броня — часть организма? Вообще-то он сейчас только что в жестоком бою побывал.
— Да, дразню, — кивнул он.
— Ларийс сказал, что тебе нужна помощь, — с тревогой глянула я на него.
— Ты — моя помощь, — он серьёзно глянул на меня. — Я сейчас сижу с тобой, а регенерация в десятки раз быстрее, чем от самого навороченного набора.
— Аптечку, значит, себе завёл? — пряча улыбку, притворно возмутилась я.
— Кажется, на твоей планете, это бы назвали в подобной ситуации медсестричкой, — хитро глянул на меня Валэйрд. — Воин после боя идёт на поправку быстрее, пофлиртовав с красивой медсестрой в коротком халатике. В моём же случае…
Внутренне сжавшись от упоминания моей планеты, я тем не менее приподняла брови, давая понять, что жду окончания фразы.
— Алья, — продолжил он тихо, — я держу в руках самую красивую женщину во всей вселенной. Нежную, чувственную, невероятно сильную и при этом хрупкую, и всю-всю мою. Я счастлив, Алья. Очень счастлив. Благодаря тебе. И буду ещё счастливее. Когда смогу сделать счастливой тебя.
Закрыв глаза, я прижалась к нему щекой.
— Скучаешь по родине? — тихо спросил Валэйрд.
Я вздрогнула.
— По родителям, — также тихо ответила я. — Ведь я даже не знаю, сколько времени прошло. Насколько я успела разобраться в понятиях времени, у них могло пройти как секунда, так и десятки, а то и сотни лет. Может, их уже и нет давно. И теперь, когда у меня новая энергосистема, я даже увидеться с ними не смогу.
Валэйрд погладил меня по волосам.
— Да, ты права, всё так, — задумчиво ответил он.
— Расскажи лучше про Древо и семью, — попросила я. — Ларийс сказал, что ваш отец будет очень зол. Почему?
— Я преемник, — пожал плечами Валэйрд. — Отец давно хочет отойти от дел, но всё равно раз за разом именно его выбирают главой Совета Конфедерации. В Совет входят главы самых влиятельных семей. Скоро выборы. Отца однозначно выберут снова, несмотря на все попытки других семей этому помешать.
Валэйрд взял мою руку, принялся поглаживать мои пальцы, рассматривая их.
— Если бы у Айролда удалось оставить меня в плену, плюс обвинения в использовании черноты… — он явно оборвал себя, удерживаясь от дальнейшего перечисления. — У них могло бы получиться. Впрочем, у меня сейчас отрывочные данные, вся полнота картины у меня будет после разговора с отцом.
Он замолчал, но я уже успела узнать, как именно он замолкает — про вещи, которые не хочет рассказывать.
Но на мои прямые вопросы Валэйрд отвечал мне всегда, поэтому я мягко подтолкнула.
— Почему твой отец будет на тебя злиться?
Валэйрд досадливо дёрнул щекой.
— Возглавить род может лишь дайо с полностью раскрытым потенциалом, а значит, женатый и давший потомство. Создавший свою ветвь семейного древа, на которой появились листья. Потомки — это листья. Ветвь древа — союз дайо и найо. Отец давно выбрал для меня найорику.
Я похолодела и вскинула на него глаза. Валэйрд твёрдо встретил мой взгляд.
— Я не вступал на путь ухаживаний, — он поджал губы. — Крийлоа, найорика из ветви Сайрика, совершенно мне чужая. Из-за этого у меня конфронтация с отцом. Я пытался выстраивать с ней отношения, но там было совсем всё глухо. Отец считает иначе.