— Я тебе могу сказать одну вещь, если ты пообещаешь тут же не лапать меня, — неожиданно для самой себя улыбнулась я.
— Обещаю, — серьёзно сказал Логранд.
— Я тоже без тебя была как без воздуха. Но я тебя очень прошу, не лишай нас обоих воздуха сейчас.
Он скрестил руки на груди, помедлил и… кивнул.
— Идёт.
Логранд развернулся, сел в кресло и повёл ладонью в сторону диванчика напротив. А потом, хитро прищурившись, указал обеими руками на свои колени.
— Я предоставляю тебе выбор, — усмехнулся он.
Мда, точно легко не будет. Посмеиваясь над самой собой, я всё же села напротив. Одно плохо, по имени мне его называть всё же придётся.
Почему-то это оказалось сложно.
Очень сложно.
Но я справилась.
— Бастиан, мы можем перевести разговор в деловое русло? — примиряюще улыбнулась я.
— Можем, — сказал он, — переводи.
— Я собираюсь поработать с новыми данными по расследованию.
— Нельзя, — ответил Логранд, — флаер двигается в режиме максимальной скрытности. Терминалы недоступны на время полёта. Лететь ещё примерно полчаса. Лучше отдохни, Кира. Я ожидаю после прибытия на базу целый ряд информационных пакетов. Будем вместе разбирать. Сейчас отдых.
Я кивнула. Маршал откинулся в кресло и закрыл глаза. Я сделала тоже самое.
Прикрыв глаза, я приказала себе расслабиться. Несмотря на то, что мне сейчас нестерпимо хотелось снова почувствовать его руки, я отчётливо понимала: нельзя.
Мне необходимо пространство. Время. Мне нужно время. Осознать. Принять.
Незаметно для самой себя я заснула.
— Кира, пора, — я проснулась от голоса Логранда.
Надо отдать ему должное: он меня не трогал. Сидел напротив и пристально рассматривал.
— Ты очень красива, Кира, — тихо сказал он, — а когда спишь… трогательно-нежная и открытая. Ты улыбалась во сне. Теперь я думаю, что я могу сделать, чтобы ты улыбалась как можно чаще.
У меня дыхание перехватило от этих слов. При этом он неотрывно смотрел на меня. И столько всего было в его взгляде, что я… улыбнулась ему.
— Можешь считать, что одно дело для этого ты уже сделал, — сказала я. — Мне очень приятно услышать такие слова.
Логранд серьёзно кивнул, встал и протянул мне руку.
— Ты прекрасно выглядишь, можно сразу на приём к императору, — окинув меня взглядом, сказал он. — Пойдём.
Я всё же покраснела от удовольствия. А ведь я часто слышала комплименты. Но так, как Логранд… так, пожалуй, с такой серьёзностью и убеждённостью, никто бы не смог сказать.
Мы вышли из флаера на крыше высокого здания, превращённого в многоступенчатый парк. Тёплый ветер растрепал мои волосы. Вокруг посадочной площадки было множество растений, цветов, пахло тонкими ароматами.
Едва мы спустились на лифте в большой зал, благотворительный вечер обрушился на меня многоголосием, музыкой, прохладой из охладителей, запахами еды и духов.
А ещё плотным, концентрированным потоком внимания.
Псионики чувствительны к таким вещам. Особенно, когда становятся объектом внимания других псиоников.
Простых людей тут не было.
Я чувствовала взгляды. Заинтересованные, удивлённые, завистливые от женщин. Ощупывающие, флиртующие, похотливые от мужчин.
Впрочем, спустя несколько минут давящие ощущения попыток пси-прощупывания исчезли. Я подняла голову и тут же поняла, почему: Логранд умудрился обменяться с каждым взглядами, после чего в нашу сторону в принципе теперь боялись смотреть.
— От меня ни на шаг, — сказал мне Логранд.
Я кивнула в ответ на его предупреждающий взгляд, и он направился к хозяину вечера — руководителю медкорпорации, поставляющей значительную часть препаратов и оборудования для флота.
Далее было всё обычно. Беседы, напитки. Закуски, переговоры.
Когда начались танцы, Логранд выжидающе посмотрел на меня. От его взгляда, тёмного, иронично-вопросительного, я покраснела.
И самым позорным образом сбежала: сказала, что мне нужно в уборную.
Логранд с понимающей усмешкой прошёл со мной до дверей в туалетные комнаты, и завёл беседу с одним из офицеров.
Я покраснела сильнее и юркнула в дверь. Плеснула водой себе в лицо. Опёрлась на раковину.
Надо отдать должное Логранду: дал мне сейчас выбор. Ведь если бы он пригласил меня на танец, мне пришлось бы согласиться. Даёт воздух? А я? Сбежала ведь.
Что такого в танце? Даже немного разозлилась на себя. Как девчонка, а не взрослая женщина.
Я посмотрела в зеркало. Себе в глаза. А кто я на самом деле? Неопытная девчонка и есть. Это в профессии я молодец, а в отношениях… Нет, так не пойдёт. Куда делась моя решимость?
От размышлений, так ли плоха идея согласиться на танец с Лограндом, меня отвлёк звук раскрывающейся кабинки. Оглянулась. Ого…
Лимма Хорн, мы с ней болтали иногда в конце рабочего дня в кафе неподалеку от главного здания генштаба. Она ещё говорила, что согласилась участвовать в рабочей группе, чтобы иметь возможность поработать с маршалом. Я мысленно пробежалась по спискам участников. Её отсеяли на этапе подписания соглашений.
— Кира! — сверкнула улыбкой Лимма, одергивая платье из микрисола и поправляя волосы, — привет. Ты ж наша неуловимая. Рада видеть! У меня же не было случая тебя поздравить. Умничка ты наша. Не только руководство группой захапала. Смотрю самого маршала зацепила, — она скользнула холодным взглядом по моему платью. — Красотка. Такая тихоня-тихоня. Молодцом. Выигрышная стратегия.
Я даже слова не смогла произнести. Впрочем, этого и не требовалось, Лимма тут же вышла.
Пока я соображала, как бы мне быстрее справиться с бурей эмоций от этой встречи и её слов, та самая кабинка, откуда вышла Лимма, распахнулась и появился начальник генерального штаба Герсил Стард.
Он же сейчас должен быть на спутнике?.. Что он?..
Я не успела отреагировать. Стард вдруг оказался у меня за спиной, защёлкивая на моей шее тонкий обруч из проволоки.
Стард не может быть таким быстрым! Как?! Такую скорость движений я только у Логранда видела.
Из-за штуки на шее меня полностью парализовало. Пси оказалось полностью подавленным. Движения тоже.
Знала о таких секретных разработках. Теперь я смогу действовать только по внешней команде.
Я даже проходила специальные курсы, чтобы обучиться противостоять подобному. Но моих умений было явно недостаточно — Стард повесил на меня крайне навороченный прибор.
Ловко, ничего не скажешь. В прямом пси-бое меня не взять, хотя бы шум поднять бы успела, а так… Воспользовавшись растерянностью…
— Молча и спокойно идёшь за мной, — приказал Стард. — На техническую лестницу. Живо.
Глава 37. Кира. Спираль
Кодовые двери в глубине туалетных комнат, через две подсобки и буферные коридоры, были открыты. Несмотря на многослойную защиту от несанкционированного доступа.
Моё тренированное тело эксперта-псионика отреагировало мгновенно: на то, чтобы пролететь сквозь технические помещения и оказаться в шахте лестницы, мне потребовалось лишь несколько секунд.
Стард явно был готов к моей скорости, потому что мне в спину летел уже новый приказ:
— Вверх на гамма-этаж, бокс восемь.
Я ничего не могла противопоставить прибору на моей шее и приказам: руки и ноги двигались независимо от моего желания, я только и успевала, что отслеживать мелькающие этажи.
Сообразить, куда направил меня Стард, преодолевая весь путь до восьмого бокса, я всё же успела.
Это мы с Лограндом вышли из флаера на крыше. Но мы находились в здании особой конструкцией, с максимальной степенью защиты для мероприятий имперского уровня.
Гамма-этаж — не обозначенный ни на одном плане этаж, с максимальными степенями защиты, состоял из многочисленных боксов для приёмки флаеров.
Число боксов держалось в секрете, как и номера боксов, в которые прибудут особо охраняемые персоны. Пока злоумышленники будут перебирать все боксы, объект охоты сможет скрыться в многочисленных потайных ходах здания.
Кто будет в восьмом боксе?
Логранд сказал, что я выгляжу прекрасно, «можно сразу на приём к императору».
Он знал?.. Логранд — доверенное лицо императора.
А вот и гамма-уровень. Дверь держала для меня открытой Элла Герс — руководитель службы безопасности генштаба.
Мне не нужно было брать слепок её пси, хватило одного взгляда на неё, чтобы понять: у великолепной Герс, последней, кого можно было бы заподозрить в предательстве, была активирована программа. Явно такая же, как была у меня.
Значит, если бы Логранд не выломал программу внешнего контроля у меня, я была бы сейчас, как Элла. И не нужен был бы прибор на моей шее.
Но прибор был. Я ничего не могла ему противопоставить.
И моя скорость играет на руку заговорщикам.
Когда меня хватится Логранд? Зная Логранда, он уже хватился, и уже несётся следом. Я знаю, что он успеет. Знаю.
Стоп, Кира, всё равно рассчитывай на себя.
Думай.
Почему я? Почему именно меня?
На гамма-этаже, пробегая на максимально-возможной для меня скорости вдоль рядов цифр, обозначающих номера боксов, я не теряла драгоценных секунд.
Задала себе единственно-важный вопрос.
Каким способом я по планам заговорщиков убью императора?
Думай, Кира. Дверь в восьмой бокс всё ещё вскрывали два техника — защита здесь на уровне. Я получила дополнительные секунды подумать.
Император — псионик невообразимой мощи. Где его уязвимое место?
— Убей императора, — приказ Старда в спину.
Как я могу убить императора?
Ма-а-ать…
Дверь распахнулась, и именно в этот момент я поняла: как.
Внутри просторного белого бокса из флаера только что вышел высокий седовласый мужчина в элегантном деловом костюме из темно-серого мириллика.
Он повернул голову ко мне, тепло улыбнулся и спросил глубоким низким голосом: «Кира?»
Но тут же его глаза сузились, когда он посмотрел мне за спину.