— Мы на Верге?
— Интересный вывод, почему ты так думаешь? — приподнимает бровь Бастиан.
— Я не чувствую пси. Терминалов и прочих интерфейсов здесь тоже нет.
Помедлив, он отвечает, я вижу, что он говорит правду:
— Мы не на Верге, но пси не работает. Мы в безопасном периметре. Здесь действует подавляющая пси-установка.
Я мысленно киваю и продолжаю спрашивать.
— Это для моей защиты?
— Да, Кира.
Бастиан смотрит на меня внимательно. Похоже, он уже знает, какой я собираюсь задать вопрос.
Да, не буду откладывать. Всё равно придётся. Пора.
— Кем я прихожусь императору? — севшим от волнения голосом, спрашиваю я.
Бастиан усмехается. Смотрит в окно. Снова смотрит мне прямо в глаза.
— У меня есть разрешение ответить тебе на этот вопрос. Поэтому отвечу. Ты его родная дочь, Кира.
Я закрываю глаза, а потом и лицо ладонями. С силой растираю щёки, пытаясь прийти в себя. Я предполагала какие-то дальние ветки, или обязательство перед другом позаботиться о родственнике, или ещё что-то в этом роде.
Всё ещё гораздо хуже, чем я думала. Прямое родство! Гораздо хуже! Родная дочь! Хуже быть не может!! Почему из всех жителей трёх галактик, угораздило именно меня?
Так, ладно, это я осмыслю и отэмоционирую позже. Сейчас мне нужны данные.
— Мне нужны подробности, — снова глядя в глаза Бастиану, тихо говорю я. — Давно он знает?
— Тебя украли во младенчестве, чтобы вырастить как орудие заговора, и потом, когда он тебя найдёт, воспользоваться тобой для удара.
Я растерянно посмотрела на Бастиана.
— Так я ведь уже встречалась с императором на личной аудиенции, почему он?.. Почему я тогда не атаковала его?
— Должна была уже тогда, — кивнул Бастиан. — Но с тобой всё пошло не так. Ты оказалась сильнее, чем заговорщики могли предположить. Поэтому пришлось пойти сложным путём. Ты уже была с программой. Просто так её было не выломать.
Я прижала пальцы к губам, оторопело глядя на Логранда.
— Мостовой феномен… С тобой… Фарсиопа… — я сузила глаза, — ты уже тогда… уже тогда знал?
— Нет, я ничего не знал. Император тоже меня использовал в тёмную. Слишком много было неизвестных. Вряд ли был бы мост, вряд ли я бы… — Бастиан невесело усмехнулся. — Император мне всё выложил, когда ты была в госпитале на реабилитации. Вернул доложность маршала. Поблагодарил за спасение дочери и освобождение от программы. Поручил дальше следить за тобой.
— И ты следил, — моё лицо искривила усмешка.
— Следил, — он смотрел мне прямо в глаза. — Я не ожидал, что полюблю. А я, Кира, люблю тебя.
Я вскочила, стул упал на пол, я отбежала к окну. Прикоснулась к поверхности стекла подрагивающими пальцами.
Зачем я начала этот разговор, безумная, неужели не могла подождать? Кира, мать твою неизвестную, у тебя же ещё реабилитация идёт, тебе два чудовищных псионика меньше суток назад мозги чуть не выжгли, совсем себя не бережёшь, зачем тебе это знание сейчас, вот зачем тебе это знание сейчас?!
Меня разрывало на части. Надо отдать должное Бастиану, он всегда чувствовал меня, всегда поступал безупречно.
И сейчас поступает безупречно. Не вмешивается. Не подходит. Не трогает.
Даёт мне время осознать.
Мне не нужно много времени. Я уже знаю, что мне нужно всё выяснить до конца.
Здесь и сейчас.
Резко разворачиваюсь, смотрю в глаза Логранду.
Я увижу, если он мне скажет ложь.
Я знаю, я увижу его ложь.
— Когда ты мне собирался сказать, что ты станешь следующим императором?
Глава 41. Кира. Нараспашку
Логранд усмехается.
— Умная Кира.
Он ерошит волосы и скрещивает руки на груди.
Снова прямой взгляд в глаза.
— Никогда, Кира. Я не собирался тебе этого говорить.
Мой прерывистый вдох. Продолжительный выдох.
— Почему не собирался? — мой голос всё-таки дрожит…
— Из-за тебя. К тому же, это ещё не решено. Кандидатов много.
— Таких же чудовищ как ты? — приподняла бровь я.
Усмешка Логранда становится шире.
— Таких же чудовищ как я… человек тридцать на империю. Теперь на одного меньше. Одним из них был Герсил Стард. Он не выжил при покушении на императора. Когда мы обезвредили тебя, он тоже сделал попытку.
Я смотрю на него. Пытаюсь связать мысли воедино.
— Давай, Кира, — сжимает челюсти и кривит губы во всё той же усмешке Логранд. — Задавай свой вопрос.
Он делает несколько шагов вперёд, ближе ко мне, и я отступаю от него — настолько страшно он выглядит в этот момент.
— Хотя я и так знаю, что ты спросишь, — он продолжает наступать на меня, подавая плечи вперёд, яростно сжимая кулаки. — Ты же хочешь спросить, хочу ли я стать императором настолько, что устроил себе свою влюблённость в тебя?
У меня по телу дрожь. Да, эта мысль мне и не давала покоя.
— Признавайся, давай, — он останавливается, наклоняет голову, буравит меня взглядом. — Ты это хотела спросить? Использую ли я тебя, чтобы стать императором?
На моих щеках снова странное ощущение. Прижимаю дрожащие пальцы к щекам. Мокрые. Опять у меня катятся слёзы, а я не могу это понять.
— Да, Логранд. В смысле, Бастиан. Для защиты дочери императора… возможностей у маршала намного больше, чем у командора. Логично предположить, что ещё больше таких возможностей будет у нового императора.
Он как-то на глазах успокаивается. Расслабляет плечи, расслабляет лицо.
— Ты так и не поверила мне, Кира. Поэтому и сказать, что любишь, не можешь. Довериться не можешь, и любить себе не разрешаешь.
Во взгляде Бастиана появляется какое-то… сочувствие что ли.
— Идём, моя цесар, — в его голосе твёрдая решимость. — Я тебе кое-что покажу.
Снова он меня этим прозвищем называет, как автоматическую систему поиска и уничтожения целей, которая сильна именно перепроверкой всего и вся. Плевать, как он меня называет.
Я не хочу с ним идти, я вообще уже ничего не хочу. Но он походит ко мне, обнимает меня крепко, вытирает мокрые щёки.
Пытаюсь вырваться зачем-то, говорю ему отпустить меня. Сама не знаю, что несу. Я ведь не хочу, чтобы он меня отпускал. Я на грани. Я уже совсем ничего не хочу.
Бастиан снова решает за меня. Берёт меня на руки и несёт к двери. С ноги — подошвой — выбивает здоровенный кодовый замок — с мясом, с электроникой, с дорогущими пси-элементами.
Выходит в буферную зону, ногой выламывает ещё что-то на стене, и тут появляется пси, похоже там была пси-установка, которую маршал сломал одним пинком.
Я не сопротивляюсь. Даже не пытаюсь применять пси, или что-то там, чтобы попробовать помериться силой с этим чудовищем. Бесполезно. Он решил. Я вижу. Он здесь просто всё сейчас разнесёт, если не доведёт задуманное до конца.
Ещё одна выломанная дверь. И ещё одна. Мы проходим пять шлюзовых зон и выходим… в маршальский кабинет генштаба.
Он ставит меня по центру.
— Не вздумай выкинуть что-то или сопротивляться, Кира, — в его голосе явно читается угроза. — Это бесполезно. Я всё равно покажу тебе. А потом уже сама решишь. Поняла?
Я оторопело киваю. Мы, оказывается, всё это время были в генштабе.
Значит, свои апартаменты в здании генштаба маршал счёл самым безопасным местом, чтобы укрыть меня. Нормально.
Бастиан ходит по кабинету, активирует пси-терминал, отменяет сигналы тревоги, деактивирует протоколы.
У него уходит минут пять, чтобы ликвидировать последствия собственноручно выломанных систем защиты.
Отдав ещё ряд распоряжений, и отчитавшись о своих действиях, похоже, всем, вплоть до императора, он активировал резервную систему защиты на максимум, опустив на своём кабинете дополнительные экраны, заблокировав окна и двери.
— А теперь, когда нам никто не помешает, Кира, иди ко мне сюда.
По глазам его бешенным я понимаю, что бесполезно с ним спорить. Подхожу.
Берёт два стула, ставит друг напротив друг друга. По его жесту мы садимся.
Бастиан подаётся вперёд, берёт мои руки, смотрит мне в глаза и… о нет-нет-нет!..
— Бастиан, зачем, ну зачем же, нет, не надо… — мои возражения тают.
Бесполезно.
Он решил. Он делает.
Сжимает мои руки, тянет к своей голове и кладёт мои ладони на свои виски.
Я падаю…
Тону…
Погружаюсь в его пси…
Как в сверхглубокую многокилометровую впадину в океане ненавистной Криакстеры.
Точно как в том клятом пси-интенсиве.
Но там у меня был скафандр, баллоны с кислородом, установки снятия избыточного пси-воздействия, инструкторы, и куча всего ещё.
Сейчас Бастиан окунает меня в себя жёстко, распахиваясь нараспашку, на максимум.
Бери, Кира, смотри, что хочешь. Хочешь — смотри память. Хочешь — сотри всё. Хочешь? Хочешь — убей. Сейчас — в этом режиме — без всех его защит — можешь.
Хочешь?
Падаю в его пси с размаху, без страховки, без снаряжения.
Без единой возможности уклониться, избежать, остановить, осознать.
На ходу, лихорадочно сворачиваю свои — личные активные защиты, чтобы не поранить Бастиана, не навредить.
Становлюсь мягкой как пух, как пёрышко, легче пушинки, невесомей фотона.
Любимый мой, да я бы и так поверила…
Но теперь, внутри, чувствую, насколько он прав…
Он-то был внутри меня. Внутри моего пси.
Он-то — знает. Меня.
Теперь и я знаю, не только его, но и себя.
Не выдерживаю, распахиваюсь в ответ.
Ты не обязан, ещё же можно…
Нет, Кира, ты хотела доверия? Хотела? Бери!
Легче фотона касаюсь памяти. Насмешливый мальчуган использует пси первый раз. Первая влюблённость подростка — как лезвие, предательство, первый шрам на пси.
Осторожность юноши, первый опыт с девушкой, надежда, снова грязь. Тренировки пси — на износ. Особый упор на то, чтобы не убивать.
Весь жизненный путь, нараспашку, до дна. Как закалялся и черствел. Но продолжал надеяться. Искал, кому можно доверять. Ту самую.