– Много раз.
Не к месту вспоминаю тощую дылду из «Румии», руки Паши на её плечах и его тихое, утробное «Солнц» ей на ухо. Несомненно, в его жизни было много женщин, глупо ревновать к прошлому, но это неприятное чувство вспыхивает внутри и бьёт наотмашь.
Паша оборачивается на секунду, бросая на меня короткий взгляд.
– Сказать, что пошутил?
– Ты не пошутил. Не нужно обманывать. – Я беру себя в руки и как ни в чём не бывало благодарю: – Спасибо за ужин. Мы сегодня поменялись ролями? Может, тебе помочь?
– Сиди уже, а, – смеётся он. – Или переживаешь, что посуду плохо помою? У меня нет дома штата прислуги, но два раза в неделю приходит женщина и помогает с бытом. По вечерам я заказываю доставку еды из ресторана, когда ленюсь сам готовить, а ленюсь я часто. Вся моя жизнь давно отлажена и доведена до автоматизма. Была. Теперь придётся вносить существенные коррективы.
– Я полечу с тобой, – голос звучит твёрдо и уверенно, когда я говорю о своём намерении.
Паша замирает, поворачивается и задерживает на мне внимательный взгляд. Не верит. Думает, что разыгрываю.
– Это не спонтанное решение и не сиюминутный порыв, – продолжаю спокойно. – Осознание, что хочу полететь с тобой, пришло ко мне недавно, но с каждым днём я лишь больше убеждаюсь в силе этого желания.
– Удивила, – хмыкает он, выключая воду. – Выходим на новый уровень доверия?
– Ослеплённая изменой мужа и всем неприятным, что происходило в моей жизни на протяжении последних трёх месяцев, я пыталась держать свои чувства под контролем, но это бессмысленно. Меня тянет к тебе, я хочу быть рядом, мне нравится твоя забота, хочется заботиться о тебе в ответ, просыпаться вместе по утрам, проводить время, общаться, разговаривать. Думаю, этого более чем достаточно, чтобы довериться тебе и решиться на кардинальные перемены?
Паша вытирает руки о полотенце, разглядывая меня. Глаза блестят, словно пьяные.
– Вполне, – соглашается он, пребывая в некоторой растерянности.
– У тебя много друзей? – интересуюсь, чтобы заполнить повиснувшее молчание.
Кажется, он всё ещё под впечатлением от моего монолога.
– Друзей много, но тех, ради кого готов рискнуть в случае чего, – единицы, – задумчиво отвечает он.
– И часто в твоей жизни бывают такие случаи и риски?
– Последний раз был четыре года назад. Друга подстрелили, меня хотели посадить, но всё обошлось. – Паша грустно вздыхает. – Не без потерь, но пережили.
– Ситуация оказалась настолько серьёзной?
Он кивает, и я чувствую, как всё обрывается внутри.
– На тот момент мы с Динаром в связке были. Вместе вели несколько проектов. Когда ему прилетело, то меня задело автоматом. Семьи нет, но есть люди, которые мне дороги. Я бы не смог спокойно наблюдать, как жизнь друга летит под откос.
– А твоя настоящая семья? – спрашиваю я, нервно ёрзая на стуле.
– Покоя она тебе не даёт, да, лап? – невесело усмехается он.
– После всех твоих слов на берегу и панической атаки в «Дубраве» очень часто думаю об этом, – киваю я.
Паша приближается ко мне и садится напротив. Долго смотрит в глаза, прежде чем заговорить:
– Что именно не даёт покоя? На какой эмоции зависла?
Он бросает взгляд в сторону окна и сигарет, которые лежат на подоконнике. Курить стал меньше, но и бросить у него не получается.
– Смерть сестры и твой уход из семьи. Обычно люди становятся сплочённее, когда в семью приходит беда. Но бывает и наоборот. Застопорилась на том, что мать, потерявшая ребёнка, даже мысли не допустит о том, чтобы лишиться ещё одного. Я пыталась представить, что обрубила бы общение с родителями и сестрой, но это никак не укладывается в голове. Если только… – Делаю паузу, заметив, что Паша хмурится и всё же отходит к окну. Открывает его и берёт в руки сигареты и зажигалку. – Если бы мне не сделали что-то очень плохое. Трудно представить, что может сделать мать своему ребёнку, единственному сыну, и как довести подростка с неокрепшей психикой, чтобы он захотел впоследствии уйти из семьи...
Взгляд Паши становится отрешённым и стеклянным, он выбивает из пачки сигарету и, щёлкнув зажигалкой, прикуривает, а потом отбрасывает её в сторону. Затягивается и выпускает струю сизого дыма в окно. По коже проносится озноб, когда он поворачивается ко мне и мы встречаемся глазами. В них боль, паника и решимость – желание рассказать об истинных причинах его ухода из семьи. И почему-то кажется, что подобными вещами он ни с кем до меня не делился. Или с очень узким кругом людей.
– Размышления правильные, Софья. Именно довести. И не просто довести, а ампутировать душу, выжечь всё там подчистую. Я долго блуждал среди беспросветного мрака. Из тупика в тупик, от поражения к поражению, не с колен поднимался, а асфальт пробивал головой, чтобы только потом встать на эти самые колени и потихоньку учиться ходить. Я рассказывал, что родом из небольшой деревни? Она находилась на берегу моря. Мы не бедствовали, но и особого достатка не имели. Отец был моряком, однажды ушёл в море и больше не вернулся. Мать осталась одна. Без родни. Без поддержки. В чужом городе. С младенцем на руках. На неё обратил внимание местный торгаш с рынка. Влюбился. Мама красивая была.
– Была? – собственный голос звучит тонко и прерывисто, я почти не дышу, когда Паша говорит.
– Была. Её не стало несколько лет назад. Станислав Аркадьевич женился на ней, но меня не любил, всегда считал помехой и каждый раз пытался это обозначить. Может, к отцу ревновал – мать говорила, что я его копия, а она отца безумно любила. Может, психопатом был, что вероятнее всего. Потом Саша родилась, и он превратился в чудовище, которое озверело по отношению ко мне. Но тогда ещё пыталось сдерживаться. Он морально уничтожал. Без рукоприкладства не обходилось. Сестра всегда на защиту вставала. Хвостиком за мной ходила. Маленький пацанчик была. Задира, очень смелая и безумно красивая. Я часто представлял, как буду отгонять от неё женихов, когда подрастёт. В тот вечер, когда она утонула, это я недосмотрел. Она с подругами к морю ушла. Хотя я не разрешал, и она всегда слушалась. Отчим товар привёз, мать на работе была, я раскладывал и фасовал во дворе ящики, когда хватился Саши, а её нигде не оказалось. Побежал на берег – они любили там с подружками играть, но всегда находились под присмотром. А в тот день она молча сбежала. И они зачем-то в воду полезли. Все трое. Позже девочки признались, что их мальчишки из старших классов надоумили, якобы на спор. Волны были высокие, Сашу унесло у меня на глазах. Я бросился за ней. Вытащил. Но поздно. Ничего сделать не смог. Понимание, что ни черта изменить нельзя и с этим жить всю жизнь... оно пришло позже. А поначалу был ступор и шок. Я не верил в происходящее. Столько лет прошло, а легче не становится.
Красивой, серой радужки его глаз почти не видно – она слилась со зрачком. Взгляд такой, будто Паша сейчас не со мной, а там, в прошлом, и заново переживает весь ужас. Пальцы дрожат, он шумно втягивает воздух, выкидывает окурок в окно и прикрывает глаза.
– Тебе было двенадцать... Ты и сам мог утонуть... – говорю я, сдерживая эмоции и слёзы.
– Мог. Но не утонул, – недовольно качает он головой. – Саша была совсем ребёнком. Маленькая девочка. На куклу похожа. Худенькая, с длинными русыми волосами и голубыми глазами.
Паша поднимает взгляд, и моё сердце замирает, когда представляю эту картину.
– Мальчики из старших классов… это те самые, которые потом избили тебя?
– Да. Я нашёл их, и они, смеясь мне в лицо, рассказывали, как запугивали девочек и те от безысходности полезли в воду. Меня, естественно, никто не стал слушать. Смерть Саши списали на несчастный случай, а отморозки избили меня ногами, пригрозив, что если не замолчу, то оставят инвалидом. У одного из них в те времена папа был важной шишкой. Им всё сошло с рук. В отличие от меня. Когда пришёл в себя, прилетел ещё один удар, откуда совсем не ждал: отчим написал заявление, что я пытался утопить младшую сестру. Трое отморозков, которые избили меня, это подтвердили, и девочки внезапно тоже начали говорить и свидетельствовать против. Мать чуть умом не тронулась. И я вместе с ней, когда в палату пришли из комиссии по делам несовершеннолетних. Я только из комы вышел, ничего не соображал. Все обвинения с меня в итоге сняли, но вера в людей сильно пошатнулась.
– И мать его выбрала, а не тебя? – Я пытаюсь сделать вздох, но лёгкие отказываются работать, в них будто стекла насыпали.
– На тот момент она была беременна, вскоре родила девочку. Малышку назвали Юлей. Чудовище пригрозило: если мать посмеет заикнуться о разводе, то оно отнимет дочь. Мне кажется, он умышленно ломал её волю. Ад продолжался почти четыре года. И однажды я принял решение. Не самое простое, но необходимое. Умолял мать уйти вместе со мной, но в её глазах стоял панический ужас, что после развода отчим отнимет детей. С виду примерный семьянин, а внутри ненасытное чудовище. Он угрожал, что сделает её недееспособным овощем, затаскает по психушкам, меня сдаст в приют, а ещё лучше – отправит за решётку. Обязательно найдёт способ, как это сделать, если она посмеет уйти. – Паша замолкает и всматривается в моё лицо. – Если бы я остался, то с большой долей вероятности действительно сел бы. За убийство. И наверное, не одно. Позже я нашёл этих тварей, которые запугали девочек и оклеветали меня. Хотел наказать, но не пришлось ничего делать. Все трое стали наркоманами. Один закончил без моего вмешательства, а двое скончались с разницей в три месяца от передоза. Почти без моей помощи.
Я нервно закусываю губу, переваривая услышанное, голова идёт кругом. Паша достаёт вторую сигарету.
– Вы совсем не общаетесь с сестрой?
– Редко. Сейчас Юля в том возрасте, когда происходит переоценка ценностей. Я не тороплю её ни с какими решениями. Лишь помогаю разобраться с собой и с кошмаром, в котором она жила все эти годы. Я пытался забрать сестру, лишить чудовище родительских прав, но Юля долгое время упиралась и просила оставить их в покое. С самого рождения отчим вдалбливал в её голову, какое я дерьмо, но потом девочка подросла и научилась анализировать, сопоставлять факты. Она мне позвонила и попросила о помощи, когда ей исполнилось четырнадцать. Отчим начал пить, поднимать на неё руку. Юля это терпеть не захотела и сейчас учится за границей. Возвращаться в страну не планирует. Общаться со мной тоже не торопится. Но я и не настаиваю. Приглядываю на расстоянии, чтобы глупостей не наделала. Всё же жить в нищете и вмиг оказаться человеком с возможностями... Это затуманивает мозг. По себе знаю.