Правда, из пистолетов залп получился жиденьким, но достаточно эффективным, чтобы склонить, наконец-то, чашу весов в нашу сторону. Схватка на коротке получилась яростной и кровавой. Несмотря на наше численное преимущество, напор испанцев оказался настолько сильным, что мы в какой-то момент даже слегка попятились, но строй удержал. А вот когда получилось сдержать первый натиск, все стало предрешено. Женщины, оставшиеся за нашими спинами, занялись зарядкой мушкетов и начали передавать их стоящим во второй линии мужчинам. Ну, а те применяли их по назначению. Бой закончился нашей полной победой, и даже погибших у нас было только пять человек, зато раненой оказалась половина команды.
Я в ближнем бою не участвовал, не с моими ногами лезть в подобную схватку. Зато, настрелялся в волю. Да и руководить боем с мостика получалось довольно удобно. Именно благодаря моей бабской команде, нам и удалось избежать больших потерь. Из испанцев живым удалось взять одного из солдат, получившего ранение в самом начале боя. Он и рассказал, что здесь собрались две команды кораблей, вместе с охраной. Ну, и груз тоже, можно сказать, собран из двух кораблей, один из которых получил повреждения во время шторма. Вот и пришлось снимать с него все ценное и экипаж с охраной до того, как он затонул. А с груза мы реально охренели. Такого количества серебра я в жизни не видел. Как оказалось, эти два судна входили, в так называемый, серебряный конвой. Я почему-то думал, что такие конвои только в Атлантике были, когда везли драгоценные грузы в Испанию. Оказывается, для сбора, добытого на западном побережье, тоже сформировали подобие охраняемых караванов. Как эти корабли оказались в районе Северной Америки, история умалчивает. Я думаю, что шторм, в который мы попали, зацепил нас только краешком, в основной он бушевал южнее. Вот и принес нам подарок. Галеон бросать не будем, у нас есть запасная мачта, поэтому, что-нибудь соорудим по временной схеме, чтобы можно было дойти до побережья. Даже если бы захотели оставить судно здесь, а забрать только груз, у нас не получилось бы. Слишком много дорогого товара было в трюмах. Помимо огромного количества серебра, здесь были зерна какао, красный перец, даже кофе с небольшим количеством сахара. Короче, не только дорогой, но ещё и приятный груз. Когда поставили этот корабль на ход, то я вздохнул с облегчением. Сейчас время такое, что от погоды можно ожидать, что угодно. Поэтому, чем быстрее доберемся до берега, тем лучше.
Вместо пары дней, как я думал, мы ковыляли пять. И слово ковыляли ещё мягкое. Очень уж медленным оказался наш приз. Мало того, что перегружен безмерно, так у него ещё и днище обросло. Про днище я предполагаю. Иначе объяснить такую маленькую скорость я не могу. Но, как-бы там ни было, а мы всё-таки пришли в точку назначения. За исключением одного флейта, все остальные корабли уже находились здесь. Как оказалось, шторм сильно разбросал наши суда, и все добирались самостоятельно. Будем надеяться, что и потерявшийся корабль найдётся. Жаль будет, если он потерпел крушение.
Грустить было особо некогда, поэтому оперативно пробежались по окрестностям и решили с нашим архитектором, где и что будем строить. В первую очередь, конечно же, прикинули с ним, где будет расположено поселение. После этого началась выгрузка и размещение людей. Решил, раз такой расклад, что повезло с серебром, не дробить сейчас и так невеликое количество людей на несколько посёлков, а слить их здесь. Подозреваю, что будущий центр моих земель как раз и будет находиться в этом месте. Сделал такой вывод, глядя на поведение жены с тёткой. Похоже, это место им понравилось даже больше, чем в Канаде. Да оно и логично, климат-то совершенно другой, как и растительность с рельефом местности. Люди активно обустраивались, а мне, как говорят, деньги покоя не дают. Просто прикинул, сколько можно полезного добыть, имея такую гору серебра, и потерял покой. Вот и думай теперь, куда лучше их пристроить. Вариантов ведь множество. Начиная от того, чтобы заказать постройку кораблей и заканчивая неторопливой скупкой людей в России. Развиваться в любом случае надо. А без наличия достаточного количества народа какое может быть развитие? Поэтому, и склонялся больше к тому, чтобы тратить эту добычу на переселенцев. А с дополнительными кораблями пока повременить. Так ничего и не решил. Слишком много нюансов. Если заморочиться дополнительными людьми, то придётся приобретать и массу необходимого для их нормальной жизни и развития. А, чтобы перевезти все необходимое, нужны корабли. Вот и думай, как поступить правильно.
Прекратил обо всем этом думать не потому, что не мог принять какого-то решения или ещё чего-то, просто жена ошарашила, что мы в очередной раз залетели, и голова начала болеть совершенно о другом. Тут уже хочешь — не хочешь, а о быте придётся думать. Итак маленький сын растёт в спартанских условиях. Как не хотелось сразу же начать строить дома из камня и кирпича, а придётся повременить пока с этой затеей и срочно городить жилье из дерева. Так-то, может, оно и к лучшему, пока, как говорится, не до грибов.
Через неделю я готов был лезть на стенку и бежать отсюда со всех ног. Тысячу раз пожалел, что решил поселить всех в одном месте. Вы пробовали делить землю между крестьянами? Даже, не советую связываться. Неблагодарное это дело.
Когда попытался это осуществить, то понял, что, либо будут трупы, либо надо кардинально что-то решать. В итоге, все решил сверх кардинально, а помогли в этом местные индейцы, которые почему-то появились только через неделю после нашего появления. Разговаривали с этими пришельцами, как всегда, на пальцах и с трудом, но как-то понимали друг друга. Они оказались жизнерадостными людьми и совершенно не воинственными. Поэтому, с ними было проще, чем в прошлый раз. С горем пополам смогли договориться, как о покупке у них земли, так и о вечной дружбе, если можно так назвать бескорыстную помощь этих бесхитростных людей в нашем обустройстве. Так вот, вопрос с крестьянами решил просто. Расселил их блоками, по четыре семьи, на огромном расстоянии друг от друга, чтобы могли взять себе столько земли, сколько смогут обработать. Получились такие квадратные хутора из четырёх домов. Вот таким образом и решил крестьянский вопрос. Не представляю, что они будут делать с таким количеством земли, и куда, в случае чего, будут девать урожаи. Но выглядели они довольными.
Поселение, в связи с таким раскладом, изрядно опустело. В нем, если не считать команды кораблей, осталось не больше сотни жителей. И то в основном ремесленники нашего архитектора, несколько кузнецов с плотниками и мои бойцы. Да оно может и к лучшему. Правда, случись нападение каких-нибудь залетных европейцев, отбиваться будет не с кем. Это могло бы стать проблемой, но пока обойдемся командами кораблей. А по весне, я надеюсь, что сюда привезу пришедших на службу индейцев. Со временем привезём достаточное количество людей, чтобы поселение можно было назвать городом.
Потом начались наезды со стороны батюшки, который так и прижился у нас после венчания. Ему край потребовалась церковь. С другой стороны, наседал старичок-знахарь, который тоже хотел себе отдельный дом, да ещё и с несколькими комнатами для больных.
Когда ко мне в очередной раз пришла делегация крестьян, я, после дележа земли, готов был их послать далеко и надолго. Оказывается, они пришли спросить, когда им нужно засевать землю. Это они, типа, нашли агронома в моем лице. Объяснил им, что знаю об этом месте никак не больше, чем они. Поэтому, предлагаю половину сеять прямо сейчас, а втору половину — на пару месяцев позже. Слышал когда-то, что здесь выращивали по три урожая. Поэтому, думаю, что, если делать так, как я сказал, то все получится.
Потерявшийся флейт так и не появился. Скорее всего сгинул во время шторма. Времени прошло достаточно, поэтому, думаю, что ждать дальше не стоит. Жалко, конечно, до слез. Но ничего с этим не поделаешь, океан не прощает ошибок. Идти в такое время было ошибкой, зря я это затеял. С другой стороны, сколько себя не кори, а дела сами себя не переделают. Поэтому, пришлось собраться в кулачок и идти работать.
Ближе к весне я настолько вымотался, что готов был убежать на край света, лишь бы оказаться подальше от непрекращающегося вала проблем и запредельного террора беременных женщин. Да, тётка тоже в очередной раз залетела и благополучно успевала выносить мозг не только своему мужу, а ещё и основательно помогать в этом деле моей жене. Две беременных женщины в одном месте, это круче, чем пытка электричеством. Поэтому, и возникло у меня множество дел в Европе, которые без моего присутствия вообще никак не решить. Муж тётки тоже заикнулся, что надо бы смотаться на родину. Дескать, есть у него кое-какие мысли, как улучшить наше благосостояние, но тут без вариантов. Тётке достаточно было на него только глянуть повнимательнее, как он сдался и решил, что и так неплохо. У меня аргументы нашлись, поэтому, жена смирилась, а я начал готовить в дорогу корабли. Но сначала, как только появилась уверенность, что плавание пройдет относительно благополучно, отправил корабли за индейцами, поступившими осенью на службу. Оставлять поселение без защиты даже не подумал. Поэтому, мой поход начнется, когда появится уверенность в безопасности родных.
За зиму мы сумели привести в порядок доставшиеся нам в качестве приза галеоны. Конечно, лишних людей, чтобы сформировать полноценную команду для этого корабля у нас не было. Но надёргать по несколько человек с других судов и создать что-то похожее на перегонную команду, смогли. Поэтому, этот корабль тоже пойдёт в поход. Надеюсь, дядька на Гавайях успел подготовить хоть какое-то количество аборигенов, которыми сможем пополнить состав экипажа этого корабля. Иначе, будет сложно довести его до европейских берегов. Тяжелее всего пришлось с переоборудованием этого судна под наши стандарты. Вот где намучились из-за дефицита необходимых материалов. Однако, пусть и с трудом, но справились.
Конечно же, дамы хоть и недовольны были моим решением, но упустить возможность урвать что-то нужное, благодаря этому походу, не могли. Поэтому, на какое-то время отвлеклись на составление списка самых главных будущих приобретений. И чем дольше они сидели над этим списком, тем больше я осознавал, что эта бумага почему-то