– Не знаю, но очень сомневаюсь. Кроме того, я попрошу тебя составить список всех людей, кто работает с тобой в ломбарде.
– Хорошо, я напишу, но что ты будешь с ним делать? – Она сделала большой глоток и посмотрела на Ника поверх края кружки.
– Собираюсь стать на время детективом-любителем. Например, я могу просмотреть их странички в социальных сетях, может, найду факт или намек, который подскажет тебе, где искать разгадку.
– Может, называть тебя Шерлок? – пошутила Джули, надеясь немного разрядить обстановку.
Ник усмехнулся.
– Буду первым Шерлоком без шляпы и трубки. – Лицо его вновь стало сосредоточенным. – Я серьезно, Джули. Что скажешь о сигнализации? Я сам всем займусь, ее установят сегодня же.
За пару мгновений в ее голове пронеслись десятки мыслей. Ведь неизвестный мог не просто повесить куклу, но и войти в дом. Что бы тогда произошло? Гром был оглушающий, они с Ником могли не услышать, что в дом кто-то проник. Этот кто-то вполне мог подняться по лестнице в ее спальню. Одному Богу известно, что бы тогда случилось.
– Хорошая идея. Начинаем действовать, – ответила Джули и сделала еще глоток, надеясь, что теплый напиток растопит ледяной комок внутри. – Сейчас составлю список имен.
Она решительно встала, подошла к рабочему столу в углу кухни и достала из ящика бумагу и ручку. Вернувшись, она принялась старательно записывать имена и фамилии всех сотрудников ломбарда.
Выводя новое имя, она невольно думала: «Неужели это он или она?» Неужели они могут желать ей зла? Какая тайна стоит подобных угроз?
– У тебя есть подруги?
Джули оторвалась и посмотрела на Ника, разглядывающего ее с любопытством.
– За то время, что мы знакомы, ты ни разу ни о ком не рассказывала.
Джули подняла глаза к потолку и задумалась.
– У меня никогда не было на это времени, – нахмурилась она. – Пожалуй, мама и Кейси – мои единственные подруги. Мы втроем ходим куда-то раз в месяц, чтобы поужинать или посидеть в баре, поболтать и обменяться новостями. А почему ты спросил?
– Подумал, стоит добавить в список всех, кто знает не только номер твоего телефона и адрес.
– Ни одно имя не приходит в голову. Хотя, я ведь не помню целых десять месяцев, возможно, в моей жизни появился новый человек.
Она несколько секунд пристально смотрела ему в глаза.
– Знаешь, мне совершенно непонятно, почему я не рассказала тебе о том, что у меня неприятности, если они у меня действительно были?
– Сожалею, но мне нечего ответить. – Ник встал и принялся наливать себе кофе.
Через несколько минут, покончив со списком, Джули ушла к себе собираться на работу. Она принимала душ и мысленно постоянно возвращалась к недавнему разговору с Ником.
Джули никогда не задумывалась, какую жертву принесла ради семейного дела. В ее жизни не было друзей, перешептываний и смешков на вечеринке, ни одной подруги, с которой можно поделиться секретом. Кейси веселая, но она младшая сестра, а родственники и подруги – разные вещи.
Она многим пожертвовала за прошедшие годы, хотя никогда не считала ломбард делом всей своей жизни, об этом мечтали родители. А она, как обычно, не посмела разочаровать их возражениями.
Ник прав. Она еще молода, ей всего тридцать один год, можно позволить себе вернуться к учебе и получить профессию, о которой мечтала. Смывая ополаскиватель, Джули рисовала в голове картины своего будущего.
Они с Ником поженятся. Она получит диплом и будет работать в кабинете какого-нибудь врача, значит, сможет проводить вечера дома, с мужем. Если родятся дети, у них будет нормальное детство с родителями, которого у нее не было. У них будут друзья, их не будут ругать за то, что проспали, им не надо будет работать с малых лет, как ей. У них будет время, полное смеха и шалостей, и возможность просто быть детьми.
Для того чтобы все это осуществилось, ей надо лишь сказать родителям, что она увольняется. От одной мысли о подобном разговоре Джули становилось дурно.
Может, она уже сказала родителям о серьезных переменах в жизни? Скорее всего, нет. Она не могла сказать об этом, ведь они не знали о Нике.
Пожалуй, стоит воздержаться от каких-либо шагов, пока к ней не вернется память. Лучше сохранить статус-кво. Сейчас ей не вынести истерик, которые непременно устроят родители во время такого разговора. В ее жизни и так слишком много драматических событий.
– Пока ты собиралась, я позвонил в одну компанию, которая занимается сигнализациями, и они будут здесь в полдень, – сообщил ей Ник, когда вез ее на работу.
– Скажи, сколько это будет стоить, я выпишу чек.
– Об этом поговорим позже, сейчас главное – все сделать так, чтобы в доме ты чувствовала себя в безопасности.
Джули оглядела его профиль, вдохнула уже знакомый аромат одеколона и улыбнулась.
– Я всегда чувствую себя в безопасности, когда ты рядом.
Ник покосился на нее.
– Замечательно. Но когда-то мне все же надо будет вернуться на работу. При наличии в доме сигнализации я буду за тебя спокоен.
Джули открыла окно и отвернулась. Внезапно ей стало страшно, она представила, что будет, когда Ник не сможет постоянно быть рядом. Остается надеяться, что к тому времени ситуация с угрозами разрешится. И они будут думать только о предстоящей свадьбе.
– Вернусь за тобой в пять. – Ник распахнул перед Джули дверцу машины.
– Я позвоню, если буду задерживаться.
Она вышла, помахала ему рукой и пошла в магазин.
Дверь не была заперта. Внутри ее брат Тони натирал чистящим средством стеклянную витрину.
– Мне казалось, сегодня мы работаем с Кейси.
– С утра у нее разболелось горло, она позвонила папе, а тот мне. – Тони посмотрел на сестру и улыбнулся. – Я сказал, что ничего не имею против, буду рад тебя увидеть.
– И я, – кивнула Джули. – Помочь? – Она обвела взглядом фронт работ.
– Нет, я справлюсь. Садись и отдыхай, пока есть возможность.
Джули забралась на высокий табурет у стойки и стала наблюдать за Тони. У них всего год разницы, и он всегда был ей ближе старшего брата и сестры. Кроме того, у них схожие характеры, оба не любят конфликты и споры, всегда легко понимают друг друга и с удовольствием проводят время вместе.
– Что нового? – спросила брата Джули. – Случилось что-то интересное в то время, которого я не помню?
Тони закончил натирать стекло и сел.
– Абсолютно ничего.
– У тебя по-прежнему нет подружки?
– Кому я нужен? Твой Ник, похоже, святой, мало кто согласится долго терпеть парня с таким графиком работы.
Им удалось обменяться лишь еще парой фраз – один за другим стали заходить посетители. После полудня, когда наступило затишье, им удалось продолжить начатый разговор.
– Пожалуй, я приготовлю кофе, – предложила Джули.
– Отлично, а я закажу нам обед. Китайский подойдет?
– Я буду курицу в кисло-сладком соусе, – не раздумывая, заявила Джули.
Неподалеку было шесть-семь хороших ресторанов, доставляющих еду, и китайский на противоположной стороне улице один из них. Джули уже была в дверях в офис, когда Тони остановил ее.
– Джули, ты до сих пор ничего не вспомнила?
– Какие-то обрывки, бессмыслица.
– Получается, ты не помнишь наш разговор в последнюю смену перед аварией?
Джули покачала головой.
– А о чем мы говорили?
Тони пожал плечами.
– Так, не важно.
– Это должно быть важно, Тони, раз ты спросил. Кофе ты не получишь, пока все не расскажешь.
Брат нервно заморгал и натянуто улыбнулся.
– Раз ты ставишь такое невыносимое условие, тогда слушай. – Он нахмурился. – Я признался тебе, что беру уроки онлайн, потому что хочу уйти отсюда.
Джули удивленно вскинула брови. – Ты сказал об этом маме и папе?
– Нет! – воскликнул Тони. – Пока я не готов. И тебе рассказал только потому, что ты первая призналась, что хочешь уйти.
– Хочу. Но пока ничего не предпринимала. Когда в моей жизни появился Ник, я решила, что с таким графиком работы я не смогу создать нормальную семью. А мы оба знаем, что на другой здесь мне рассчитывать не приходится.
Тони кивнул.
– Я спросил тебя, помнишь ли ты наш разговор, только потому, чтобы узнать, не проболталась ли ты родителям.
– Не волнуйся, я никому не скажу.
«Не говори никому». Не эту ли тайну она должна хранить? Мог ли брат оставить сообщение с угрозами и прикрепить куклу на террасе? Нет, это невозможно. Поверить невозможно, что родной человек способен на подобные поступки. Тони не такой. Или такой?
– Пойду готовить кофе, – спохватилась Джули.
Прогоняя неприятные подозрения, она прошла в офис и включила кофеварку.
Она забыла телефон на работе и поняла это уже ближе к полуночи. Раздраженная тем, что придется ехать куда-то в такой час, она села в машину. Телефон придется забрать, ведь завтра у нее выходной…
Она вошла через заднюю дверь и сразу прошла в офис, освещенный лишь лампочкой сигнализации. Телефон лежал прямо в центре стола. Она отодвинула кресло, села и взяла его в руки, чтобы проверить сообщения и письма, на которые надо срочно ответить.
Внезапно до нее донесся звук открываемой двери. От страха она похолодела. Неужели кто-то вошел следом, чтобы ограбить? На дрожащих ногах она прошла к выходу, переступила порог…
Видение заставило забыть обо всем на свете. Джули замерла, прислонившись к двери, во рту появился привкус страха.
Что же случилось той ночью? Кто вошел в ломбард? Она с силой нажала на виски пальцами. Почему она больше ничего не может вспомнить?
Была ли дверь офиса заперта на замок или нет? Это очень важно. Если она заперла дверь, значит, открыть ее мог только кто-то из членов семьи или наемных работников. Если же не заперла, сюда мог войти любой человек с улицы.
Той ночью определенно что-то произошло. Джули чувствовала, что она на верном пути. И событие было настолько ужасным, что мозг стер воспоминания. На нее напали? Бог мой, неужели изнасиловали? «Никому не говори». Фраза крутилась в голове. Она старалась сосредоточиться и сильнее сжала виски. Мог это быть один из тех, кто здесь работает? На нее напал тот, кому она доверяет, и теперь угрожает, боясь, что об этом узнают?