Случайный брак с магнатом — страница 21 из 36

– Тебе будет так удобнее шипеть мне в лицо.

Я ловлю себя на мысли, что мы странно смотримся со стороны. Невозможно понять, флиртуем мы или ругаемся. Ведь флирт бывает агрессивным? Таким, что искры летят как шальные пули?

Я все-таки пытаюсь вывернуться из горячих рук Маркова. К счастью, он опускает меня на пол, когда мы оказываемся у двери. Тут дежурят двое мужчин в черных жилетках, со списками гостей. Но наших имен никто не спрашивает, мы молча проходим последний рубеж охраны и попадаем в большой зал, который гудит от десятков разговоров. Гости уже собрались и переговариваются между собой, то и дело бросая взгляды на сцену. Там горят экраны с презентацией жилого комплекса, а красная лента натянута между двумя тумбами, которые символизируют новые дома.

– Суфлер не работает. – К нам подскакивает встревоженный ассистент Маркова. – Какая-то неполадка…

– Я помню речь, – бросает Стас.

– Сейчас будет выступать Никитин из администрации, потом ваша очередь.

Марков кивает и увлекает меня вперед. Мы проходим в первые ряды, хотя держимся в стороне. Это даже странно. Стас привел меня, чтобы показать всем, что у него теперь есть невеста, но не тащит меня в гущу чужаков. Мол, можно только смотреть.

Неужели он думает, что мне так легче?

Да мне как раз от взглядов и плохо!

Я стараюсь выглядеть уверенно, только мне не удается поднять глаза выше одного метра от пола. Я на подсознательном уровне боюсь пересекаться с другими людьми. Понимаю, что это глупость и что мне нечего стыдиться, но это происходит на уровне рефлекса. Я не могу пересилить себя. Сжимаюсь и зачем-то вспоминаю, как вчера всем раздали буклеты с моими фотографиями из клиники.

И из-за этого завожусь еще сильнее. Эмоции как будто выбирают выход не через слезы и отчаяние, а через злобные волны в сторону Маркова.

Он-то непоколебимый образчик мужской самоуверенности. Скорее вселенная схлопнется и поместится в ушко иголки, чем он перестанет излучать волны: «Всё могу, всё получу!»

Вообще, я завидую людям, которым плевать на чужое мнение. Не на словах, а на самом деле. В минуты бравады я тоже могу сказать, что слушаю только свои желания и не иду на поводу у чужих представлений о том, как надо жить. Но, как известно, дьявол кроется в мелочах. Сколько раз я отказывалась от новых впечатлений, не решаясь переступить внутреннюю черту?

Например, я не явилась на встречу жильцов дома, в который переехала, когда устроилась на новую работу после реабилитации. Я мило с ними общалась в чате и действительно хотела повидаться. Но не решилась. В чате легко спрятаться за аватаркой: выбрать свое лучшее фото и «облагородить» его фильтрами. А в жизни я струсила. Я до сих пор не могу понять, что на меня нашло, но я начала сомневаться и сравнивать себя с другими жильцами. Все они сразу стали мне казаться очень успешными, красивыми и остроумными. Словно между мной и ними вдруг образовалась пропасть, а противный голос в голове стал нашептывать: «Ты будешь выглядеть хуже всех. Еще и скажешь что-нибудь глупое. Испортишь всё впечатление о себе. Лучше дома остаться». И это при том, что у меня уже была карьера, я много раз общалась с людьми на больших должностях, но я так легко и так быстро накрутила себя, прибив самооценку к плинтусу всего за пару часов, что никуда не поехала. И такое со мной случалось не один раз.

– Сколько ты будешь на сцене? – спрашиваю Стаса, устав от молчания.

Я делаю короткую вылазку и бегло осматриваю людей, которые расположились рядом со сценой. Мое внимание привлекает высокая брюнетка с острыми скулами. Она буквально пожирает Маркова глазами и явно ждет момента, когда он посмотрит в ее сторону. Только он глядит то на своего ассистента, который уточняет график мероприятия, то на меня.

– Минут пять, – отвечает Марков.

Брюнетка настолько завлекла меня, что я не сразу понимаю, к чему Стас произнес это. Потом я рассеянно киваю и наблюдаю, как к Стасу подходит менеджер, чтобы показать дорогу за кулисы.

– Ты будешь здесь? – обращается ко мне Станислав. – Или поднимешься со мной?

– Поднимусь.

Мы вместе с ассистентом и двумя охранниками уходим за сцену. Стас подает мне ладонь, помогая подняться по лестнице, и не отпускает мои пальцы, пока мы не подходим к самому краю. Еще шаг – и ослепнешь от софитов.

– Пожелаешь мне удачи? – с ироничной улыбкой спрашивает Марков. – Я слышал, в парах так делают.

– У меня плохие отношения с удачей.

– Как и со мной?

– С тобой – ужасные.

Он щурится. А сбоку вежливо откашливается менеджер, намекая, что пора выходить к микрофону.

– Ладно, я тогда согласен на ужасный поцелуй на удачу.

И он тянется ко мне. Кладет ладонь на мою шею и наклоняется так, словно уверен, что я отвечу взаимностью. А я пытаюсь припомнить, неужели я пропустила параграф в договоре, который прописали мелким шрифтом? Хотя стоп! Невозможно прописать близость в официальном документе. Это точно незаконно.

– Не боишься, что я укушу тебя и тебе придется идти на сцену с опухшей губой?

– А ты собралась кусаться? – Марков хмурится с актерским старанием.

– Определенно.

– Тогда давай запомним, на чем мы остановились, и продолжим, когда я вернусь.

С этими словами он разворачивается и уходит прямиком навстречу аплодисментам. Ведущему приходится объявлять Маркова второй раз, потому что он все-таки задержался. А я чуть отступаю в сторону и нахожу среди гостей ту брюнетку. Теперь она игриво улыбается и то и дело прикладывает к губам бокал на высокой ножке. Она выдвинулась максимально близко к сцене, явно надеясь, что ее заметят.

Охотница.

Первое слово, которое мне приходит на ум. Хотя вру – это второе. Первым приходит неприличное хлесткое словечко.

Интересно, как много таких девушек вьется вокруг бизнесменов уровня Маркова? Он же еще преступно привлекателен. Я оглядываю его крепкий силуэт, отмечая высокий рост и широченный разворот плеч. Черт, он даже со спины классный. А еще по залу расходится его ровный баритон, в котором брутальной хрипотцы хватит на несколько бессонных ночей для особо впечатлительных барышень.

Впрочем, таких девушек, как эта брюнетка, впечатляют другие вещи. Банковские счета и манящие возможности. Я отвлекаюсь от нее и придумываю для себя развлечение – выискиваю в зале других девушек, которые пришли сюда на охоту. Я, конечно, не тяну на эксперта, но еще две красавицы попадают под мое подозрение.

– …Теперь всё! Официально! – объявляет мужчина на сцене.

Он вместе с Марковым перерезает красную ленту. Зал вновь взрывается аплодисментами.

– Ой, – щебечет брюнетка, подходя к разделительной черте сцены. – Мне оставить это на память?

Она смеется, а в ее ладони зажат кусочек красной ленты, который упал к первым рядам. Она протягивает его Маркову и продолжает сексуально улыбаться.

– Можно и оставить, – отвечает Стас. – Красный вам к лицу.

На ней красная кожаная юбка, которую я замечаю только сейчас.

– Красный вам к лицу, – повторяю его фразу, когда он покидает сцену и возвращается ко мне. – К лицу? Юбка находится немного ниже.

– Я знал, что ты оценишь.

– А я не знала, что ты такой наблюдательный. Всё успел рассмотреть.

Глава 17

К моему облегчению, мы не возвращаемся в зал. Марков увлекает меня в коридор, подальше от шума динамиков и разговоров гостей.

– Куда мы идем? – спрашиваю его.

– Нужно подняться на верхний этаж. Там пентхаус, который предназначается одному важному человеку. Я хочу лично провести экскурсию для него.

– А что делать мне?

– Улыбайся. – Стас прикладывает электронный ключ к панели в лифте. – Тебе безумно идет, когда ты улыбаешься.

– Кто этот человек? – я игнорирую его комплимент, потому что Марков специально произносит его тем же тоном, что только что нахваливал новый жилой комплекс. – И почему ты не сказал заранее? Я бы могла подготовиться…

– Обычный управленец, там не к чему готовиться. Я сам всё скажу.

Я смотрю на цифры, которые меняются с каждым этажом. Наконец мы прибываем на место и створки распахиваются. Марков пропускает меня вперед. Освещение включается автоматически, и я вижу перед собой просторные апартаменты с минимальным набором мебели. Впрочем, на пол приклеены маркеры, которые обозначают, куда и какой предмет надо поставить. Видимо, это подсказки для грузчиков.

– Мило, – сообщаю, коротко оглядываясь по сторонам.

Хотя тут подходят совершенно другие эпитеты. Это местечко отлично смотрелось бы на развороте журнала о роскошной жизни.

– Даже не взглянешь на вид? – интересуется Марков, указывая на панорамные окна, которые остались за моей спиной. – Такое нечасто увидишь.

Он протягивает ладонь к моему запястью. Я пытаюсь увести руку в сторону, но Стас ловко перехватывает меня и притягивает к себе.

– Может, хватит огрызаться? – спрашивает он.

– Я только начала.

– Тебе правда нравится быть такой?

– Такой быть безопаснее.

– Значит, будешь держать сердце на замке?

– А тебе нужно мое сердце?

Мы пререкаемся с долей иронии, иначе наш пафосный диалог отлично подошел бы для заполнения дневного мыльного телеэфира, но в то же время проскальзывают честные нотки. Мы вглядываемся друг в друга и прощупываем почву. Я в который раз пытаюсь понять, какой мужчина передо мной. Ему можно доверять? Он в состоянии защитить меня? Или я совершила страшную ошибку, когда ввязалась в его противостояние с бывшей женой? И самое главное – как сделать так, чтобы меня перестало тянуть к нему?

– Вот эта пауза лучше всякого ответа, – я отвечаю за него и честно признаюсь себе, что меня задевает его молчание.

Я разворачиваюсь, переводя внимание на обещанный красивый вид. Тот тянет на кругленькую сумму, которую может потратить совсем небольшой процент людей. За окнами холодный мегаполис сообщает шифровки желтыми и белыми огнями. Уже темнеет, и электрический свет бежит от окна к окну и от улицы к улице. Я перевожу дыхание и чувствую, как Стас проводит пальцами по моей спине. Он собирает ткань моего пиджака и касается так, словно действительно собрался приласкать меня.