До слез…
Но я сильнее этого.
Я выдержу.
— Кто на этой фотографии? — обращается ведущий то ли ко мне, то ли к Ольге.
Ведущий задает вопрос так, словно не знает ответа. И от этого становится противно. Почему дешевые спектакли пользуются бешеным успехом? Я уверена, что у него заготовлена мизансцена, когда он с жалостливым взглядом подходит ко мне, чтобы утешить, а потом просит принести воды.
Я отворачиваюсь от него и вновь смотрю на экран.
— На этой фотографии мои родители, — отвечаю спокойно.
— И вы, да? — ведущий мило улыбается, обнажая виниры. — Такая милашка, совсем кроха…
— Нет, тут моя младшая сестра Лиза. Я тогда уже в школу пошла.
Палахов на мгновение поджимает губы, понимая, что его редакторы ошиблись и выбрали не ту фотографию, но он профессионал и быстро возвращается в разговор с той же благостной интонацией.
— Вы так похожи, — произносит ведущий.
Ни черта. Но черт с ним.
— Это как раз та Лиза, с которой мы пытались поговорить в прошлый раз, — отзывается Ольга. — Очень жаль, что звонок сорвался, а перезвонить не удалось.
Я не могу в данную минуту сказать всё, что думаю об Ольге, но от меня определенно исходит нехорошая вибрация. И прямиком в ее сторону. Она произносит имя моей сестры, и мне стоит больших сил не показать свою ненависть. Ольга и люди, которые работают с ней в одной команде, уже дважды добирались до моей сестры, заставляли играть им на руку и утягивали глубже в подковерные войны.
— Мы не будем возвращаться к тому звонку, — отрезаю. — Я в прошлый раз сказала всё, что думаю. Это подло и низко втягивать моих родственников в войну за имущество…
— Мне не нужно его имущество!
— Тогда что? — я поворачиваюсь к Ольге. — Для чего мы сидим в студии, Ольга? Для чего ты повторяешь ужасные истории о Максиме? Любой человек, который знает его лично, понимает, что они не имеют ничего общего с реальностью. Он не бил тебя…
— Но фотография реальная, — уверенный голос ведущего возвращает нас к главной теме, ведь дорогущее эфирное время течет, а мы еще не рвем друг другу волосы, не обмазываем Константинова густыми мазками крови, не рыдаем. — Я все же хотел бы поговорить о ваших родителях.
— Зачем, Ольга? — я снова нажимаю, не обращая внимания на Палахова.
Меня что-то смущает во взгляде Ольги. Я напряглась, подумав, что она ждала моего появления и редакторы программы вновь работают против Максима, но теперь я чувствую другое. Ольга смотрит на меня с покровительствующей ноткой, как более опытный игрок, который обещает помочь.
Что?
Я пытаюсь отмахнуться от глупостей, что лезут в голову, но каждый новый взгляд в ее сторону подтверждает мою догадку. Она как будто забыла воинственный настрой, как только я вошла в студию, и ждет правильную подачу, чтобы подыграть мне.
Она откидывается на спинку дивана, оборачиваясь ко мне и устраивая локоть на деревянную подставку. Потом ловит глазами камеру и меняет выражение лица, как искусная актриса. Мне даже кажется, что она бледнеет как по щелчку пальцев.
— Зачем? — она повторяет за мной с эмоциональным надрывом. — Мне жаль тебя, если ты думаешь, что все вокруг всё делают только из-за денег.
— Не передергивай. Ты умеешь уходить от прямых ответов на вопросы, но сделай исключение хоть раз.
Ольга испускает нервный смешок, закидывая голову назад. Я перестаю понимать ее, я же вижу, что она прекрасно контролирует себя, но на публику показывает острую реакцию на мои слова. Она ведет плечами и как будто сдерживает то ли некрасивый смех, то ли слезы, а через секунду вовсе рывком поднимается на ноги.
Зрители в студии ахают так, словно она сделала что-то паранормальное. А я не отрываю взгляда от Ольги и ощущаю, как по моему самообладанию скребут острыми коготками.
Что-то не так.
Она исполняет совсем другую роль. Не ту, к которой я готовилась.
— Вы посмотрите на нее, — Ольга срывается на ехидный тон. — Королевская особа пожаловала, само спокойствие и благородство. Куда нам бывшим дворняжкам рот открывать?
Она снова издает противный смешок, и мне уже самой хочется попросить ей воды. Она на моих глазах топит себя, выплескивая на публику свою зависть и обычную женскую обиду.
— Так, Света?! — Ольга усмехается. — Ничего, я была на твоем месте, а ты еще будешь на моем! Он бросит тебя, а ты получишь чек как отступные, и поползешь назад в свою никчемную жизнь. В свой Саранск, или откуда ты? Ты тогда не такое придумаешь…
Она сверкает темными глазами, вдруг замолкая. Это оно, да? Она передает мне ход?
Ведь на ее слова невозможно промолчать.
— Придумаешь? — я говорю, хотя на душе тут же становится тяжело, мне не по себе, что она откровенно подставляется под удар. — Ты больше не скрываешь, что придумала все эти жестокие глупости о Максиме?
Ольга застывает, хватая воздух приоткрытым ртом.
— Значит чтобы отомстить, — я киваю. — Ты истратила его чек за прошедшие годы, а привычка жить за чужой счет осталась. Поэтому ты злишься и сходишь с ума, топишь его в каждом интервью. Рушишь его жизнь и мое счастье, ведь я посмела занять твое место…
Я говорю и говорю, вплетая в новую ситуацию строчки из отчетов Инны.
Поддерживая уровень пафоса вечернего ток-шоу.
Улавливая лукавую полуулыбку Ольги.
Я буквально читаю по ее ярко накрашенным губам “Молодец, девочка, бери свой триумф”. Но на камеру она показывает совсем другие эмоции, с нее сходит весь лоск и остается лишь завистливая бывшая, которая не смогла смириться, что ее счастливый билет оказался просроченным. Таким ее видят все вокруг, отдавая очки симпатии мне, а я на повторе слышу в голове три фразы Максима.
Я постараюсь все уладить сам.
Поговорим после эфира. Всё пройдет хорошо, не волнуйся.
Об выгодных для меня условиях Ольга согласится говорить только в одном случае. В постели. И так, чтобы ты узнала.
Максим
Начинало темнеть.
Максим послал к черту очередной телефонный разговор и повернул к парковке. Смотреть на список пропущенных звонков не было никакого желания, за полдня там скопилось охеренное количество имен. И это личный номер. Знать, что творилось с телефонами помощников… тоже не было никакого желания.
— Игорь, я сам, — Константинов остановил водителя, который уже направился к нему. — Ты до завтра свободен.
Он сел за руль внедорожника и потянулся к верхним пуговицам рубашки. Те оказались расстегнуты, хотя ему казалось, что на горле вовсе повязан галстук. Тесно и душно. Максим понизил температуру в салоне и полез за пачкой сигарет, которая должна была быть в нише между креслами. Но курить передумал, он уже решил, что с делами на сегодня всё и пора домой. К Свете.
Он знал, что эфир прошел отлично и ее отвезли в квартиру на Баррикадной. Скорее всего, она тоже звонила ему. Макс взглянул на навигатор, тот обещал зеленые дороги и пятнадцать минут пути. Доставать телефон не хотелось, вообще лишних телодвижений не хотелось, чего хотелось — так доехать, упасть в ее руки и заснуть.
Он вымотался сегодня, провел три встречи, каждая из которых могла стоить ему половину бизнеса, из-за чего внутреннее напряжение нет-нет, но давало о себе знать. Максим давно разучился переживать, только закрывался в каменный кокон, оставляя на поверхности хищную улыбку и надменные шуточки. Он привык перемалывать эмоции внутри себя, поэтому и сейчас молча поглядывал на часы. Он уже отдал отмашку, чтобы додавить Цебоева, разорить его и забыть проклятую историю с его невестой и неожиданно вспыхнувшей войной.
Неужели, всё?
Финал.
Больше не нужно терпеть удары Цебоева, выслушивать унизительные интервью и заставлять Свету участвовать во всем этом бардаке.
Последнее давалось труднее всего. Константинов глянул секунд пять сегодняшнего эфира и не смог продолжить, он видел Свету насквозь. Она прекрасно держалась, но он-то смотрел на нее другими глазами. Тогда он и дернул верхние пуговицы рубашки в первый раз, заметив, как плохо ей в студии. Как вся ее природа идет на излом и ищет выход. Подальше от лицемерного ведущего и его главной гостьи — Ольги.
Да, Ольга…
Константинов повернул к подземке, раздумывая, что именно стоит рассказать Свете. И вообще нужно ли?
Он виделся с Ольгой сегодня, в новом отеле, который только готовит к открытию его компания. Ольга устроила легкую истерику по телефону, когда речь зашла об офисе, и Максим сдался. Не стал перебирать варианты, а сам предложил номер.
Он остался с ней наедине и поддался на ее игру, когда ей захотелось обыскать его. Ее не волновали жучки в самолете, в котором была Света, а теперь она захотела убедиться собственными руками. Она водила ладонями по его телу и ждала реакции, наклонялась и выгибалась так, что ему пришлось перехватить ее за локти и рывком усадить на комод. Он зажал ее и перечислил всё, что готов дать за молчание. Деньги и защита.
Она хотела больше.
Один раз. На прощание.
Просто секс.
Максим поднялся на лифте сразу в лофт. Вошел в главную комнату, отметив, что Света выставила вон всю прислугу с охраной. В квартире стояла звонкая тишина, от которой веяло тоской. Еще стоял запах кофе, слишком сильный и неприятный. Макс повернул к столовой и увидел забытую на плите турку. Кофейная пенка убежала, покрыв коричневым слоем электрическую конфорку. Но плита была выключена, будто кто-то понял свою ошибку и просто махнул рукой, бросив всю затею.
— Максим.
Ее ласковый голос раздался сзади. Константинов обернулся и тут же захотел снова закрыться. Вообще уйти. В ее красивых глазах горели затаенные слезы.
— Прости, я не брал трубку, — он повернулся к ней всем телом и сделал шаг. — Только освободился…
— Ты виделся с ней?
Макс осекся. И во фразе, и в шаге.
— С кем? — он все же решил уточнить.
На что Света болезненно выдохнула и прикрыла глаза, словно он ударил ее. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя и продолжить. И она отшатнулась назад, когда заметила, что он за это время успел подойти вплотную. Максим не отпустил — протянул руки и обнял за плечи.