– Смотрите, наши нашивки!
Все опустили взгляд, каждый на свою форменную куртку, разглядывая то, что так удивило койота. Пораженные, посмотрели на нашивки друг друга, сверяя написанное, и убедились, что вместо присвоенного номера кандидата, сейчас под логотипом КББ мелким текстом был выведен странный набор букв и цифр. Открыв книгу и найдя по описанию похожий вариант кода, мы вместе разбирались с посланием на форме. Спустя несколько минут удалось наконец выяснить, что было написано. «Командами по пять, проследуйте к оружейной».
Счастливые, что справились с заданием, мы поспешили к назначенному месту, команда из пяти у нас и так уже была. Нас поджидали Мёрдок, его загадочный помощник и незнакомый оборотень в обтягивающих кожаных брюках и жилетке на голое тело. Помимо длинного меча в ножнах, подвешенного у него на бедре, из креплений на жилетке выглядывало как минимум дюжина клинков. Его длинные волосы были убраны в сложную прическу со сверкающим в свете фонарей гребнем, одно ухо скрыто объемной, покрытой маленькими драгоценными камушками, каффой в форме шакала. Когда мы приблизились к командующему и его необычному сопровождению, Мёрдок хмыкнул и довольно добродушно произнес:
– Ну что ж, а вот и наши птенчики. Молодцы, первые справились с заданием и с этого момента вы официально являетесь кадетами учебного корпуса Столичного КББ. Это Элиас Данжер, – он указал рукой на вооруженного до клыков оборотня, – ваш личный куратор и наставник на ближайшие полтора месяца.
Мужчина окинул нас оценивающим взглядом, картинно изогнул бровь и обратился к нам неожиданно высоким звонким голосом:
– Какая вы… необычна-ая команда, – посмотрев прямо на меня, скривил губы и немного брезгливо уточнил, – а ты что за звереныш?
– Волк. – раздался голос капитана Фэрала со стороны оружейной.
Подойдя к нам, он сурово посмотрел на незадачливого наставника, голос его при этом оставался бархатным, чарующим и почти что мурчащим. В сочетании с серьезным выражением лица это придавало фелину особенно хищный вид.
– Кадет Эшвуд показал впечатляющие результаты в первом этапе отбора, но не переживай, Элиас, тебе не придется тренировать Кристофера. Эту команду буду курировать я.
Мы с парнями изумленно переглянулись. Командующий Мёрдок кашлянул и, прочистив горло, обратился к фелину:
– Дэрек, ты уверен? Курирование группы на отборе требует времени, а с твоими обязанностями капитана…
– Я найду время. – коротко ответил ему Дэрек Фэрал. Повернулся в нашу сторону, одобрительно кивнул и, не оборачиваясь к несостоявшемуся наставнику, добавил, – Элиас, возьмешь следующие две команды, которые справятся с заданием, уверен это произойдет достаточно скоро. Шустрые мои, – это уже нам, – вы когда радостно расшифровывали послание, делали это хоть скрытно от остальных?
Мы потупились. Полные азарта и предвкушения, совершенно забыли о секретности и о том, что вокруг конкуренты.
– Так я и думал, – хмыкнул капитан, – так что жди, Элиас, жди, а мы пойдем выбирать оружие.
Поманив нас за собой, капитан направился в оружейную. Следуя за фелином, прошли в здание арсенала. Переступив порог, почувствовала жжение браслета, пластины на котором загорелись красным.
– Упс, забыл про допуск, – капитан провел пальцем по пластине своего, более широко чем у нас, браслета, постучал пару раз по нему пальцем и кивнул. – Готово, на сегодня двери оружейной для вас открыты. Проходите.
Он подтолкнул нас к широким кованным дверям, немного задержав на моей спине свою ладонь. Лиам, «Глаз орла», чтоб его, конечно же это заметил и бросил мне многозначительный взгляд. А я, … я не знала, что и думать. С одной стороны, то, что капитан станет нашим наставником означало, что он будет больше времени проводить с нами, и перспектива этого пугала. Роан просил не попадаться фелину на глаза, теперь это становилось более затруднительно. С другой стороны, этот ягуар меня интриговал, и возможность проводить с ним больше времени могла помочь мне его раскусить. Я хотела понять, он просто от природы такой…необычный, или за его поведением что-то стоит. И если да, то что? Я догадывалась, что мы не случайно стали подопечными фелина, но какую цель он преследовал, понять пока не могла.
Прошли в хранилище, где длинными рядами вдоль стен висело разнообразное оружие, от него исходило едва уловимое тепло и легкая вибрация, что указывало на его магическую составляющую. Оружие, которое производит для королевства мой народ, и которое активно используют в работе оборотни КББ.
– Ну что, кто первый?
Глава 16
– Выбирайте тщательно, прочувствуйте оружие, которое хотите взять себе в спутники. В случае победы на отборе оно останется с вами навсегда.
Осознав серьезность решения, мы внимательно осматривали предлагаемое оружие, оценивающе вертели клинки в руках и делали пробные выстрелы по мишеням, расставленным у одной из стен. Карл вытащил откуда-то бронзовый кастет и натянул его на кисть, на нем были тонкие прорези, в районе костяшек. Махнул рукой, радостно демонстрируя нам найденное украшение. Неожиданно из каждого отверстия вырвалось длинное острое лезвие, создавая из простого кастета опасное орудие убийства. Ну, или инструмент парикмахера. Лезвия прошли в миллиметре от лица Алекса, срезав у него несколько кудрявых черных локонов у виска. Взгляд волка в этот момент был более устрашающим чем любое оружие в хранилище. Громко сглотнув, Карл попятился от волка, убирая за спину руку с кастетом, лезвия на котором снова втянулись обратно.
– Друг, прости, ха-ха, я не хотел… тебе так даже больше идет, стильно так… свежо.
Алекс надвигался на паникующего койота, тихо рыча и оскалив клыки. Вдруг он остановился, завороженно посмотрел куда-то за спину провинившемуся оборотню, обошел его и влюбленно уставился на изящную глефу, прислоненную к стене. Так, понятно, двое со своим магическим оружием уже определились. Я переживала, что не смогу ничего…эм, прочувствовать, так как все это было изобретено для оборотней, а я маг и могу не найти ничего, что будет мне откликаться. Решила, что в этом случае просто выберу что-нибудь посимпатичнее, с камешками там или необычной гравировкой.
Все оказалось сложнее, чем я думала, так как почти все клинки были оформлены великолепными украшениями на рукоятках или гравировками на лезвиях, луки и арбалеты были выполнены из красивого дерева с выжженными на плечах орнаментами, наконечники стрел сделаны из переливающегося маринского стекла, которое радужно поблескивало под светом магических светильников. Глаза разбегались, и я не могла остановиться на чем-то конкретном. Лиам выбрал арбалет из черного дуба, а Бернард огромную секиру, которая в лапах медведя выглядела устрашающе смертоносной. Я же, продолжая ходить от одной полки к другой, никак не могла определиться. Спустя примерно 10 минут бестолкового хождения, ко мне подошел капитан, что-то держа в руке. До этого он все время молча наблюдал за нами, никак не комментируя выбор приятелей.
– Примерь, нерешительный мой, думаю это то, что тебе нужно, – капитан протянул длинные наручи из тонкой кожи, с небольшими пластинками, которые почти полностью закрывали кисти рук. Они выглядели, скорее, как обычный аксессуар, даже доспехами не назовешь.
Осторожно примерила, решив не отказываться сразу, тем более, капитан смотрел на меня выжидательно. Наручи мне были почти до локтя и легли неожиданной, но приятной тяжестью. Внимательно их осмотрела со всех сторон, каждый ремешок, каждое крепление, но так и не обнаружив ничего необычного, подняла глаза на капитана. Наручи сидели превосходно и безусловно были красивым образцом кожевенного ремесла, но …
– Кхм, а что они умеют, кэйер Фэрал? – я сомневалась, что это были просто обычные защитные наручи, все-таки они спрятаны в хранилище магического оружия, а значит это не могло быть простым украшением.
Хмыкнув, капитан провел рукой над одной из пластинок и из наруча вырвалось длинное, почти с метр, черное лезвие.
– Маринский металл! – завороженно прошептал Бернард, – Я слышал клинки из него режут камень как масло!
– Хмм… – я задумчиво разглядывала клинок, который прятался в наруче.
Капитан стукнул пальцем по той же пластинке и лезвие исчезло. Затем он поднял обе мои руки и направил их к стене с мишенью.
– Прицелься, и мысленно сожми пальцы в кулак, только мысленно, – произнес капитан в самое ухо.
Сделала как он сказал и удивленно пискнула. Угу, пискнула, совсем как девчонка, просто не ожидала, что, когда из наручей вылетит несколько сякэнов, отдачей меня оттолкнет назад на несколько шагов и впечатает в твердую грудь. Капитан что-то промычал себе под нос, затем подошел к мишени и насмешливо протянул:
– Мда-а, Эшвуд, радует, что, по крайней мере, в стену ты все же попал, – выдернул из стены несколько металлических звездочек, которые были как минимум в метре от цели, и вдруг швырнул их прямо в меня.
Не ожидая такой подставы от капитана, испуганно подняла руки над головой, надеясь уберечь лицо от летящих в меня лезвий. Однако, достигнув цели, металлические звезды исчезли, и я почувствовала, как немного потяжелели браслеты на руках. Что ж, удобно. Но зачем же так пуга…
Не успела я в полной мере возмутиться выходкой нашего безумного капитана, как он, достав из складок плаща несколько метательных ножей, тут же отправил их в короткий и точный полет. Снова вскинув руки так, чтобы мое многострадальное милое лицо оставалось таким и после сегодняшнего вечера, ожидала острой боли в руках от глубоких порезов. Но боли так и не последовало, как, собственно, и порезов. Все ножи, которыми капитан меня, казалось, хотел прикончить, застряли в наручах, кожа которых вдруг стала в несколько раз толще.
– Как видишь, пугливый мой, это многофункциональное оружие, которое ты можешь по-разному использовать в зависимости от ситуации.
Пока я ошеломленно рассматривала ножи, торчащие из моих рукавов, этот ненормальный, чтоб его кто-нибудь до икоты напугал, снова подошел ко мне и довольно оскалился.