айна был избран Веларион Великий. Он понимал, что перед ним стояла сложная задача – чтобы создать из разоренного государства процветающее и благополучное королевство требовались средства, которых было недостаточно в королевской казне, а отдаленность и труднодоступность некоторых территорий слишком усложняла их контроль. Король понял, что Элайну необходима идея, нечто воодушевляющее, способное объединить людей ради общей мечты. То, что позволит им смириться с тяжелыми временами, даст надежду на будущее процветание и благополучие. Было провозглашено строительство общей Столицы, места, которое станет домом для представителей всех рас, центром культуры и науки Элайна. Это будет лучший город в мире, гарант величия и процветания нового королевства. Приняв решение, король начал строительство города. На поистине всенародную стройку были призваны представители всех земель.
Мы пересекли сквер, настоящий вид которого вызывал озноб и уныние, вместо былого восхищения. Между тем, капитан продолжал:
– Пообещав в скором времени построить прекрасный город, Веларион попросил подданных самостоятельно обживать новые, разделенные на кантоны территории по мере своих возможностей. Воодушевленные идеей короля, жители Элайна расселились в пригодные для жизни местности и, устроив там временные пристанища, выживали несколько лет, стараясь своими силами обеспечивать себя всем необходимым, грезя о дивной Столице. Когда город был достроен, он не просто сверкал безупречно красивыми дворцами, памятниками, парками и аллеями. Он был современным, удобным для жизни, позволял каждому горожанину зарабатывать и развивать свои способности. Король призвал всех желающих перебраться в Столицу, в надежде, что многие смогут найти здесь себе место и заживут счастливо. Но молодое королевство все еще было больным, не успев оправиться от ран, нанесенных войной. Многие потеряли близких, дома и то, что им было дорого, горькие и страшные воспоминания все еще были свежи в памяти подданных. Их сердца наполняли горечь потерь и страх перед грядущим. А главное, живя обособленно, расы так и не научились взаимодействовать и сосуществовать в мире и согласии с представителями других народов. Первое время новоприбывшие старались устроить свою жизнь в прекрасной Столице, но вскоре все чаще стали разгораться конфликты и вспыхивать столкновения между представителями разных видов и рас, город в самом сердце «прекрасного и свободного» королевства сотрясали преступления на почве расовой ненависти, грабежи и убийства. Столица не оправдала многолетних ожиданий и лишений. Внешне она была чудесной, но жизнь подданных не стала лучше. Разочарование переросло в агрессию и пренебрежительное отношение ко всему, что строилось с такой любовью. Дети строителей, которые неимоверными усилиями возвели этот прекрасный город, не ценили их труд – били, ломали, портили и оскверняли. Вкладывать монеты из пока еще недостаточно полной казны на восстановление того, что снова разрушат через короткий срок, было глупо, и потому ты можешь до сих пор видеть следы того вандализма. Тогда королевство балансировало на краю, наивный план Велариона не сработал.
Мы прошли мимо площади Победы, памятные колонны погибшим в Великой войне за независимость выглядели обветшалыми, тут и там были видны оскорбительные надписи, в клумбах зияли вырытые ямы. Мне было сложно поверить, что все это дело рук жителей Столицы, казалось, в город ворвалось вражеское войско, чтобы разгромить то, что дорого ненавистному государству. Когда мы свернули на узкую торговую улицу, капитан продолжил.
– Осознав свою ошибку, Веларион закрыл город для посещений. Король объявил, что восстановит город и сделает его еще лучше, чем прежде, его красоте и величию будут завидовать все империи и королевства мира. Но отныне право жить в Столице нужно было заслужить. В первую очередь по всей стране были открыты учебные заведения, Веларион издал закон, по которому молодые представители всех рас обязаны проводить несколько лет в академиях, совместно обучаясь и лучше узнавая друг друга. Также король понимал, что второй раз он не сможет удержать подданных одним лишь обещанием и мечтой о прекрасном городе-Столице. Поэтому, созвав в замок лучших магов королевства, Веларион повелел им рассчитать формулу заклинания качественной иллюзии, так, чтобы она не отнимала много магических сил, могла держаться годами и вызывала у видящих ее чувства восхищения и счастья. Магам понадобился год, чтобы довести заклинание до совершенства, и несколько недель на то, чтобы нанести чары на все дома, скульптуры, монументы и все украшения города. Когда все было закончено, Веларион пригласил в город советников от всех рас и показал им новую Столицу. Гости были очарованы непередаваемым волшебством города, его красотой и чувством легкого счастья, которое они испытывали, гуляя по паркам, набережным и скверам. Все без исключения изъявили желание поселиться в городе и просили короля о разрешении для своего народа приехать в Столицу. Ты помнишь, Кристофер, какое условие тогда выдвинул король?
Глава 21
– Любой, кто хотел жить в Столице, должен отдать свой труд и время на общее благо. Король потребовал от представителей рас определить, как их народ может наилучшим способом послужить процветанию королевства – с готовностью ответила я.
– «Советники вернулись каждый в свои края, чтобы посоветоваться с народом, выбрать то, с чем справятся лучше остальных и будут полезны королевству. Первыми в Столицу прибыли оборотни. Как самые сильные и выносливые, они пообещали стать воинами и защитниками для всех подданных Элайна, охранять их покой, следить за порядком и наказывать тех, кто нарушает законы. Так были созданы первые отделения КББ. Фелины, отказавшись служить вместе с остальными оборотнями, пообещали контролировать качество товаров, организовывать торговлю с другими государствами и отстаивать права торговцев королевства. Так были созданы торговые гильдии. После оборотней в Столицу явились марины. Способные опускаться на морские глубины, они пообещали добывать для королевства полезные ископаемые и поставлять для всех морские продукты, металлы и стекло. Маги пришли в город, предложив свои способности в создании артефактов и магического оружия. Последними пришли люди, они не могли предложить магию или особую силу, но они были готовы честно трудиться на благо королевства. Среди людей было много мастеров и ремесленников, потому они стали рабочей силой Столицы, обеспечивая всех жителей необходимой одеждой и обувью, инструментами, посудой и украшениями. Эйраны, самая немногочисленная раса осталась у руководства государством и мудро защищала интересы короны в отношениях с другими империями. Так началось разделение труда и сосуществование рас» – процитировала я то, что нам рассказывали в общине с самого детства. – Вскоре, впечатленные красотой Столицы, кантоны начали строительство больших городов в своих землях, подражая ее великолепию, и чтобы воссоздать похожую атмосферу, приглашали специалистов со всего королевства, представителей разных рас. Так по всему Элайну появились мегаполисы, в которых, как в Столице, процветает многообразие культур.
– Вижу, ты хорошо учил историю. – улыбнулся капитан.
– Но в учебниках истории не говорилось о том, что это была, по сути, вторая Столица, и о том, что жителей заманили в нее обманом! – возмутилась я.
– Конечно ты не прочитаешь об этом ни в одном учебнике, мой милый, это бы пошатнуло власть эйранов. Как и обещал Веларион Великий, Столица стала гордостью королевства и причиной зависти других государств. Представь, что будет, если все узнают, что всего этого в действительности нет.
– Почему вы мне все это показываете? – спросила с подозрением. Я не могла понять мотивов капитана.
– Ты необычный оборотень, Кристофер. А все необычное меня очень привлекает, – фелин подмигнул мне, глядя поверх очков, в его зеленых глазах плясали хитринки, а уголки губ слегка подрагивали, будто он старался сдержать улыбку.
Ладно, подумаю об этом позже, сейчас нужно было задать другие вопросы.
– Ну хорошо, допустим, тысячу лет назад у короля не было другого выхода, но для чего поддерживать эти иллюзии столько лет? Столицу давно могли восстановить, как только королевство стало сильнее и могло позволить строительство нового города. И как все эти годы королям удается сохранить ТАКОЕ в тайне?
– Об этом знают лишь правящие эйраны и придворные маги, которые регулярно обновляют заклинания. Все они дают присягу королю и обязаны сохранять любые тайны короны, иначе будут причислены к государственным изменникам. Что касается восстановления города… а зачем? Настоящий город никогда не будет таким как иллюзорный, все дело в магически наведенных эмоциях. Обман затянулся, чтобы провести новое строительство или реставрацию со здания или памятника нужно снять морок. А это чревато тем, что тайна может быть раскрыта. Кстати, почему думаешь в Столице большинству граждан запрещено жить дольше пяти лет? Пожив здесь, они возвращаются воодушевленные в свои кантоны и продолжают мечтать, чтобы их дети и внуки получили право попасть сюда. Ну и потом, монет на содержание настоящей Столицы будет уходить гораздо, гораздо больше, но при этом у подданных отберут настоящую сказку и мечту попасть сюда. А так, сэкономленные монеты король может потрать на статьи расходов, которые никогда не отображаются в отчетах казначейства.
– Но ведь это обман! Так не должно быть…
Тяжело вздохнув, капитан махнул рукой на встретившуюся на нашем пути статую первого правителя.
– Какая разница иллюзорна эта статуя или нет, великолепен тот дом по-настоящему или только выглядит таким. Когда гости Столицы покидают этот город и уезжают в свои кантоны, они воодушевленно рассказывают своим близким о ее великолепии и укрепляют веру подданных в благополучие и силу королевства. Зачем отнимать у жителей эту уверенность?
– Но как же…
– Сейчас многие в государстве живут с мечтой когда-нибудь приехать и пожить в Столице, или желают этого для своих детей. Они знают, что проведут эти годы в прекрасном месте и хотят ему соответствовать. Скажи, в кантоне, где ты вырос, волки в нем живут бедно? Разве их окружает разруха? А кантон, в котором ты учился? В тех краях никогда не использовали иллюзию, но разве там плохо?