– Что? – фыркнул капитан, презрительно посмотрев на Роана – что за чушь ты ей наплел? Не придумал ничего лучше, чтобы пробраться в бюро? Ищешь сведения для тайной службы королевства, на которое работаешь, не так ли? Тебе было мало того предательства десять лет назад? И хватит уже изображать из себя оборотня перед случкой!
– Не говори так, Роан не предатель! – я настолько разозлилась, что забыла о субординации, видела, как капитан причинял наставнику боль своими словами и ненавидящим взглядом
На секунду в глазах метаморфа промелькнуло что-то похожее на жалость, но быстро исчезло, словно перед ним был не родной человек, а незнакомец, преступник, вызывающий отвращение.
– Значит Роан? Что ж, рад, что по крайней мере ты не зовешь его папа. Я бы не удивился окажись у него в королевстве и другие дети. Шутка ли – еще один метаморф в Элайне.
Сердито сжала губы и сурово посмотрела на первого в моей жизни мага, который родился с теми же особенностями что и я. Официальное знакомство пока как-то не задавалось. Сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и начала спокойно, старясь не прожигать капитана осуждающим взглядом, рассказывать ему о первой встречи с наставником, моем обещании и то, что он мне поведал о своем прошлом. Капитан молча слушал, время от времени бросая взгляд на отца, чем дальше я рассказывала, тем больше он хмурился. Когда закончила, Дэмиан выглядел растерянным и сильно озадаченным, он опустился рядом с отцом, который все еще сидел на коленях, взял его руки в свои и, заглянув Роану в глаза, шепотом спросил:
– Это правда… отец?
Роан тихо всхлипнул и кивнул головой, потрясенный он не мог выдавить из себя и слова. Мастер потерял десять лет, разыскивая преступника, которого не было, десять лет, в течение которых его семья считала, что он их бросил. Осознание этого, казалось, придавило мужчину к земле. Капитан внимательно смотрел в его глаза и, что-то в них обнаружив, прикрыл на мгновение свои, тихо выругался и притянул отца к себе. Он крепко держал его, не двигаясь и ничего не говоря, молча извиняясь за свое неверие и прощая его за многолетнее отсутствие. Тело мага сотрясли теперь уже беззвучные рыдания, Дэмиан медленно водил ладонью по спине отца, нашептывая ему что-то тихое и успокаивающее. Когда Роан немного успокоился, капитан посмотрел на меня и серьезно произнес:
– Надо поговорить. Идемте.
Под покровом ночи мы вернулись в деревню, в которой я вчера с друзьями навела шуму. Мы прошли мимо фонтана с сиротливо стоящей ногой первого правителя, где была оставшаяся часть тела неизвестно, и приблизились к одному из небольших кирпичных домиков. Капитан достал спрятанный под оконной рамой ключ и, повернув его в замке, пригасил нас внутрь. Домик был очень уютным, с немногочисленной мебелью и большим количеством книг, стоявших ровными рядами на книжных полках и небольшими стопочками у дивана. Дэмиан достал из высокого дубового шкафа бутылку вина, разлил его по бокалам, и предложил нам устроиться в удобных мягких креслах. Я после вчерашнего на вино даже смотреть не могла, капитан пригубил напиток и несколько минут молчал, глядя в никуда и о чем-то размышляя. Затем поставил бокал, сцепил пальцы и пристально посмотрел на своего отца.
– Расскажи, что ты почувствовал, когда увидел то, что как ты думал осталось от нашего дома?
Роан нахмурился и непонимающе посмотрел на него.
– Как я думал? Сынок, дом был уничтожен до основания, земля в радиусе десятка метров полностью выжжена, я не думал, я видел, никто не мог выжить в том взрыве.
– Что ты чувствовал? – настаивал капитан.
Роан опустил глаза, погружаясь в неприятные воспоминания.
– Как будто умер вместе с вами, чувствовал, как радость, счастье, все хорошее покидало меня, как свет и сама жизнь медленно уходили, оставляя вместо себя лишь мрак и пустоту.
– Что ты чувствуешь сейчас, когда думаешь о доме? Ты хоть раз пытался вернуться?
– Я… я.. не смог. Каждый раз стоит мне только подумать о том, чтобы вернуться на то место, меня сковывает ужас, мне физически становится плохо. – Роан тяжело вздохнул, – Я так и не смог себя пересилить.
– Так и думал, диаметрально противоположный эффект Столицы, – задумчиво протянул капитан.
– Хочешь сказать… иллюзия?! – воскликнула я.
– Мхм, – согласно промычал Дэмиан, – это могла быть только она, наш дом и по сей день стоит целый и невредимый.
– Но это означает, что Роана жестоко обманули и сделать это мог только кто-то из… -
– Придворных магов. – закончил за меня Дэмиан.
Роан смотрел то на меня, то на сына, и по его лицу было ясно, что он не понимал, о чем мы говорили.
– Иллюзия? О чем это вы… какая…
– В тот день, когда ты видел то, что видел, к нам домой пришли служащие КББ и забрали всех в отделение на допрос. Нас продержали там несколько дней, сообщив, что как родственники государственного изменника, также пока находимся под подозрением, – капитан потер рукой подбородок, – сказали, что ты вербовал шпионов среди студентов и планировал использовать их, чтобы получать секретную информацию из дворца. Якобы, когда они пытались тебя задержать, ты оказал сопротивление и бежал из королевства. Мы с мамой не хотели верить, но ты так и не появился за десять лет, и в итоге я смирился с тем, что мой отец предал нас и свое государство. Мама за столько лет так и не смирилась, она знала, что ты не способен на предательство…– капитан на мгновение замолчал, устало провел рукой по лицу. – Прости, отец, что сомневался в тебе.
– Ты не виноват, Дэмиан, мне не за что тебя прощать. Это я должен всю жизнь извиняться перед тобой и Дженифер. Но я не понимаю, о какой иллюзии вы говорите? Я никогда не слышал о такой магии.
Капитан рассказал своему отцу все то, что поведал мне во время нашей прогулки по Столице. Роан выглядел ошеломленным, когда Дэмиан закончил рассказ, он подскочил и начал расхаживать из стороны в сторону, хватаясь за голову. Немного успокоившись, он вновь присел и тихо спросил у сына:
– Что произошло с моими учениками?
Дэмиан помрачнел, отвел взгляд и также тихо ответил:
– Казнены, все трое.
– Но зачем? Кому это было нужно? – помолчав задал вопрос Роан, его плечи поникли, казалось, за эту ночь он постарел сразу на десяток лет.
– Это нам и предстоит выяснить.
Я слушала монотонный голос Фитцвика, но не слышала ни единого слова из того, что он говорил. Все мои мысли были заняты событиями прошлой ночи. И капитан, и Роан оба выглядели потрясенными встретившись после стольких лет разлуки, но старались сохранять холодную голову. Роан не отказался от планов мести, теперь у него было еще больше поводов разыскать злоумышленника. К этим планам присоединился и Дэмиан, также желая отомстить за себя и отца. Имея неограниченный доступ к архиву, он обещал поискать информацию, которая хранится в КББ о событиях тех дней. Когда мы прощались, Роан похлопал капитана по плечу и произнес:
– Горжусь тобой, сын. Ты многого добился за это время, стал одним из лучших, и где? В Королевском Бюро Безопасности! Но, Дэмиан, почему фелин?
– Чтобы оправдывать все свои выходки эксцентричной натурой фелинов, – весело отозвался капитан.
На это Роан громко рассмеялся, за всю ночь его лицо впервые посветлело, на губах заиграла мягкая улыбка.
– Да-а, у тебя всегда был… своеобразный характер.
– Мягко сказано, – тихо фыркнула я.
Капитан подмигнул и притянул к себе. Роан странно на нас посмотрел, снова обращаясь к сыну:
– Как тебе вообще удалось пробраться в КББ?
– Не поверишь, но это было несложно. После того как ты пропал, я обратился к ректору Лунной Академии, в которой ты раньше работал. Он тебя всегда уважал и был крайне опечален известиями о том, что с нами произошло. Я попросил его написать мне рекомендательное письмо на другое имя, сказал ему, что хочу начать новую жизнь в другом кантоне, где меня никто не знает. Он не отказал, ведь считал, что сын лучшего в Академии магистра был пустышкой и искренне мне сочувствовал. Старый дурак, – Дэмиан беззлобно хмыкнул. С его рекомендацией меня без вопросов взяли на службу в КББ, там сначала удивились явлению фелина, но довольно быстро привыкли и ко мне, и к моим… выходкам. Мне легко удалось убедить оборотней, что это в интересах бюро не раскрывать общественности информацию о том, что у них появился необычный сотрудник, так что повышенного внимания я не остерегался.
Мы с Роаном переглянулись, с одинаковыми многозначительными улыбками на губах.
– А-а, вижу вы воспользовались тем же способом, чтобы Крис попала на отбор, – проницательно заметил капитан. – Да, признаюсь, то, что оборотни безоговорочно полагаются на рекомендательные письма академий – единственный известный мне на сегодняшний день изъян в структуре бюро. Первое время на должности капитана я даже думал ввести новые правила проверки документов, но в итоге отказался от этой идеи. Решил не рисковать и оставить для себя лазейку на случай непредвиденных обстоятельств.
– Нам определенно повезло, что ты передумал, – Роан переводил задумчивый взгляд с меня на сына.
– Нам нужно возвращаться в бюро, – спохватился Дэмиан, притягивая меня еще ближе.
– Думаешь Кристине стоит вернуться? – спросил Роан с сомнением. – Теперь, когда я узнал, что ты жив, не обязательно подвергать её риску.
– Хм, Крис, если ты сейчас не вернешься со мной, очень сильно подставишь своих приятелей, у них почти не будет шанса пройти отбор, – как-то хитро произнес капитан Столичного бюро. – К тому же мне пригодится любая помощь, мы не можем никого посвящать в это дело, пока не узнаем больше. Но решать, конечно, тебе.
Я не хотела подставлять друзей, хотела помочь Роану, не хотела покидать бюро и, да, нужно было признаться хотя бы самой себе, больше всего я не хотела оставлять капитана, который так восхитительно сейчас прижимал меня. От него исходило приятное тепло, хотелось еще сильнее к нему прильнуть и больше не отпускать. Поэтому, мой ответ был очевиден.