– Я остаюсь.
Капитан широко улыбнулся и вернул своему лицу облик фелина Дэрека Фэрала.
– Мы будем на связи. Не волнуйся, я присмотрю за нашей девочкой, – промурлыкал он.
Роан хитро улыбнулся каким-то своим мыслям и, крепко обняв нас обоих на прощание, скрылся в ночной темноте.
Пока мы были в гостях у капитана, на улице поднялся сильный ветер и зарядил неприятный моросящий дождь, ветви деревьев тревожно раскачивались, словно предвещая приближение беды. Ночью в такую промозглую погоду не ожидаешь увидеть кого-либо за пределами уютных теплых домов, тем удивительнее было сейчас встретить знакомую фигурку. Мы с Дэмианом торопливо возвращались в бюро, когда он вдруг резко остановился и повернул в другую сторону. Я бы не заметила мальчика, сидевшего прямо на земле у разбитого фонтана, если бы не обостренное внимание капитана. Тихие всхлипы заглушал вой ветра, из-за дождя было не разобрать плачет ли мальчик или нет, но одного взгляда на маленькое личико было достаточно, чтобы понять – он был чем-то сильно обеспокоен.
– Мелкий, что ты здесь делаешь? Что стряслось? – Дэмиан опустился на корточки перед Кираном и взял его тонкую руку в свои.
Увидев нас, мальчишка немного приободрился и взволнованно произнёс:
– Мой друг Кайл, он пропал! Я боюсь с ним могло что-то произойти.
– Рассказывай, – строго приказал Дэмиан.
Запинаясь от волнения, Киран поведал о своем приятеле. Кайл был из семьи магов, у которого, к огромному сожалению и недовольству семьи, все еще не проснулся дар. Юный маг сильно из-за этого переживал. Как объяснил Киран, строгие родители мальчика стали более холодно относиться к Кайлу, и он стал искать способы исправить ситуацию. Из статьи в свежей Королевской Правде Кайл узнал, что среди магов были известны случаи, когда выброс адреналина провоцировал раннее пробуждение дара, и захотел опробовать этот метод.
– Я хотел ему помочь, пытался разными способами напугать, но ничего не получалось. Кайл сказал, что придумает что-нибудь другое. А сегодня я нигде не могу его найти, – Киран шмыгнул носом, – дома его нет, и я волнуюсь, что он мог совершить какую-нибудь глупость… Помогите, пожалуйста, найти моего друга!
С каждым часом погода становилась все хуже и это не способствовало нашей задаче. Мы почти сразу проводили Кирана домой, мальчишка сопротивлялся и вызывался разыскивать друга вместе с нами, но после сурового взгляда Дэмиана и заверения, что мы обязательно найдем его приятеля, наконец сдался и отправился домой. Мы искали Кайла по всей деревне и ближайшим окрестностям пока не начало светать. К сожалению, поиски не дали результата, мальчика нигде не было, а нам с Дэмианом необходимо было возвращаться на территорию бюро. Капитан прошел через парадный вход, а мне пришлось вновь ползти улиткой, скрываясь от стражи. Капитан предложил сначала поменять личину на Мёрдока, но потом посмотрел на мою одежду и сам же отрицательно помотал головой, признавая, что, во-первых, на командующем моя одежда порвется, а во-вторых, он бы никогда такое не надел. Когда Дэмиан встретил меня на той стороне стены, открыла рот, но что сказать не знала, тревога за пропавшего мальчика вытеснила сотни вопросов, которые до этого роились в голове. Метаморф подошел и, нежно прикоснувшись к подбородку, прикрыл мой рот, после чего задумчиво провел пальцем по нижней губе и, наконец отпустив мое лицо, тяжело вздохнув.
– Завтра все обсудим. Сейчас тебе нужно спешить, пока никто не заметил твоего отсутствия. А я соберу группу и продолжу поиски.
– Ты сегодня весь день витаешь в облаках, Кристофер, – знакомый бас вырвал меня из размышлений. Бернард склонился, встревоженно заглядывая в мое лицо, – С тобой все в порядке?
Осмотрелась по сторонам, ну то есть взглянула на те небольшие участки окружающего мира, которые были видны за могучей фигурой медведя. Похоже, я слишком увлеклась воспоминаниями, что даже не заметила, как закончилась лекция и все уже покинули аудиторию. Подскочила, хватая свои вещи, и поспешила к выходу, заверяя друга что со мной все в порядке. Хотя конечно в порядке было не все, сейчас у нас по расписанию шла тренировка с капитаном. Через несколько минут я снова увижу его, теперь, когда моя тайна раскрыта, встреча с ним была еще более волнительной. И хотелось поскорее узнать есть ли новости о Кайле.
Но капитан не пришел через несколько минут. Не появился он и через час.
Глава 28
Мы сидели на холодной траве у полигона, терпеливо ожидая наставника.
– Дела, наверное, задержали… – предположил Лиам.
Прошло два часа перед тем, как к нам вышел хмурый капитан, сжимая в руках папку с документами.
– Приношу извинения, кадеты, задержали дела, – подтвердил предположение лиса наш наставник.
Он окинул нас мрачным взглядом. Когда его глаза нашли меня, лицо капитан немного смягчилось. Прочистил горло и, открыв папку в руках, зачитал вопрос:
– Какая статья уголовного кодекса Элайна позволяет служащим КББ без предупреждения входить в дома подозреваемых в государственной измене преступников?
Тишина.
– Какое максимальное количество дней, начиная с прошлого месяца этого года, теперь могут находиться под стражей подозреваемые до вынесения окончательного вердикта?
Тишина стала чуть более неловкой.
– При обнаружении улики, указывающей на наличие незафиксированного преступления, сколько у вас будет времени, чтобы зарегистрировать доказательство до того, как оно станет недействительным?
– В Элайне преступления не имеют срока давности, поэтому найденные доказательства никогда не теряют, – начал уверенно Карл, но капитан захлопнул папку и стукнул ей койта по голове.
– Неверно. С этого года преступления кроме особо тяжких имеют срок давности 15 лет, а найденные улики, указывающие на незафиксированное преступление необходимо регистрировать в хранилище вещественных доказательств в течение 10 дней с момента обнаружения, иначе суд сочтет их недопустимыми и не имеющими юридическую силу.
Капитан задал еще несколько вопросов, но все с тем же итогом, мы не могли толком ответить ни на один из них. Капитан вздохнул, бросив это неблагодарное дело и недовольно на нас посмотрел.
– Я так понимаю на лекциях за весь этот месяц вы и не пытались вникнуть в материал.
– Проще сказать… – недовольно пробурчал Алекс.
Дэрек-Дэмиан покачал головой, достал из папки по несколько листов и сунул их каждому в руки, процедив:
– Отныне на тренировках будете заучивать вопросы, чтобы к тесту через неделю знали все.
Я пробежала глазами по огромному списку.
– Столько вопросов… – Карл сморщил свой тонкий нос. Посмотрел на капитана и с какой-то надеждой спросил: – А наши страхи? Мы больше не будем их тренировать?
– Я понимаю, Клосс, что прыгать в яму к змеям куда приятнее, чем разбираться в тонкостях юриспруденции, но надеюсь, что вы, как и я, хотите, чтобы эта команда прошла отбор успешно. Вы уже показали, что выдержка у вас крепкая, а вот интеллектуальные способности пока вызывают сомнения. Так что сидите, читайте и запоминайте все до последнего слова. Первые пятьдесят вопросов проверю через полчаса.
Растянувшись на траве, мы читали вопросы, проговаривали их в слух по несколько раз, старясь запомнить ответы. Капитан все это время стоял рядом, прислонившись спиной к каменной стене. Бросила на него взгляд, собираясь поинтересоваться как прошли поиски, но капитан едва заметно покачал головой. “ Не сейчас”. Спустя тридцать минут он подозвал к себе Бернарда и стал проверять его медвежью память. Кажется, справился друг неплохо, капитан удовлетворенно кивнул и отправил оборотня отдыхать, забрав у него до завтрашнего дня листы. По очереди он подзывал к себе остальных парней, они с переменным успехом отвечали на вопросы и затем покидали полигон. Уходя и оставляя нас с капитаном одних, Лиам посмотрел на меня нечитаемым взглядом и, казалось, хотел что-то сказать, но передумал и молча удалился. Когда фигура лиса скрылась за углом одного из сооружений, и вокруг больше не было ни души, Дэмиан тихо произнёс:
– Поисковая команда нашла труп мальчика у скалы, выглядит так будто он полез на неё без страховки. Пацан таким способом решил спровоцировать выброс адреналина, чтобы пробудить дар, но сорвался. Звучит убедительно…
– Но… тебя что-то настораживает? – не смогла скрыть горечь в голосе, до последнего надеялась, что Кайла отыщут целым и невредимым.
– Да. В первую очередь меня настораживает то, что наши даже не успели толком осмотреть труп. Днем родители мальчика присоединились к поискам, и как только нашли труп, его отец использовал заклинание полного истления. От Кайла не осталось и пылинки. Никто не успел подтвердить, что смерть была ненасильственной.
– Ты ведь знаешь, что это обычаи магов, мы не хороним погибших, а как можно скорее развоплощаем или сжигаем, чтобы магия влилась в магический фон, а маг мог в скором времени переродился.
Сложила пальцы в сложном жесте и произнесла слова древней магической молитвы, желая бедному Кайлу покоя в посмертии и скорейшего перерождения. Дэмиан закатил глаза, пробормотав что-то про закостенелые традиции, мешающие честным следователям выполнять свою работу.
– Бедный Киран, ему сейчас должно быть непросто… – произнесла с грустью. Глядя на сурово поджатые губы, настороженно уточнила: – Есть что-то ещё?
– Мальчику почти исполнилось 13 лет, а дар до сих пор не проснулся. Ничего не напоминает?
Нам обоим ситуация была до боли знакомой.
– Подозреваешь, что он был… метаморф? – спросила ошеломлённым шепотом.
– Это мы уже не узнаем, – Дэмиан пожал плечам, – так или иначе, больше ничего нельзя сделать. Как говорится, нет тела-,
– Не наше дело, – перебила его я. – Кем бы он ни был, маги имели право так поступить, это предусматривают законы Элайна. До совершеннолетия жизнью мага распоряжаются его родители или опекуны. То, что произошло с мальчиком – безусловно трагедия, но это жизнь.
Дэмиан задумчиво смотрел на меня, после нескольких минут тишины он улыбнулся и протянул руку.