– Подчинённые капитана Фэрала подошли к исполнению приказа никого не впускать с особой щепетильностью. Парни их отвлекли пока я забирался по стене… – он посмотрел на Дэмиана пожелтевшими глазами и наконец перешёл в наступление, переставая себя сдерживать. – Какого черта? То, что я увидел… неправильно. Вы переходите все границы, капитан, и если не оставите Эшвуда в покое, -
– М-да? Что же ты тогда сделаешь? – насмешливо протянул Дэмиан.
Он расслабленно облокотился о стол, вид разгневанного оборотня его совершенно не беспокоил.
– Я добьюсь того, что о ваших… пристрастиях станет известно и вашей репутации придет конец.
Дэмиан повернулся ко мне и в притворном ужасе обхватил своё лицо ладонями.
– Крис, ты слышишь? Моя репутация в опасности!
Я лишь фыркнула, закатив глаза. Посмотрела на пустой стакан в руках и всерьёз задумалась не выпить ли ещё луповухи. Привычно спокойный Алекс был в эту минуту настолько зол и эмоционален, что это нервировало.
– Эшвуд, капитан …принуждал тебя к …? – волк с трудом произносил слова, но собирался защитить друга во что бы то ни стало.
Вместо ответа потянулась к бутылке. Нет, это точно нельзя было обсуждать на трезвую голову. От неожиданного удара по пальцам отдёрнула руку, и сама немного покачнулась. Дэмиана отошёл от стола и посмотрел на Алекса обманчиво ласково.
– Вудсток, не разочаровывайте меня. Вы один из немногих на отборе, кто мне пока ещё … симпатичен.
От последних слов Алекс поперхнулся воздухом. Он сделал шаг назад, опасливо переводя взгляд с меня на капитана и обратно.
– Вы злоупотребляете своим положением, капитан Фэрал, и ведёте себя непо, – волк запнулся, ошарашенно глядя куда-то в область моих рёбер.
Опустила глаза, не понимая, что так озадачило друга. Зачарованная форма медленно сплеталась по ниточке, разорванная в лоскуты рубашка срасталась, но всё ещё обнажала верхнюю часть туловища. Настойка с набором успокаивающих трав подействовала настолько расслабляюще, что с меня слетели все трансформации. В том числе дошедшее почти до автоматизма изменение тела. Стало ясно, что тренировать бессознательные трансформации нужно было усерднее хотя бы для того, чтобы сберечь психику другу. Разорванная рубашка была неспособна скрыть открывшиеся мужчинам прелести, при виде которых на бледном лице волка отразилась тяжелая борьба противоречивых эмоции, искажающая его черты. Даже стало немного страшно за приятеля.
– Вудсток, отвернитесь или это будет последнее что вы видели, – в голосе капитана звучали знакомые ледяные нотки. Встретив растерянный взгляд волка, он услужливо пояснил: – Глаза вырву.
Теперь за друга стало страшно по-настоящему. Алекс резко крутанулся, по напряженной спине было видно, что в голове оборотня вертелись сотни вопросов. Дэмиан подошёл ко мне, стянул с себя плащ и закутал меня в плотный чёрный кокон, после чего пересадил в удобное кресло и взглядом приказал сидеть и не создавать больше проблем.
– Эшвуд, – осторожно начал Алекс, все еще стоя к нам спиной, – так ты… девушка? Ничего не понимаю, от тебя идёт мужской волчий запах.
– Это специальный одеколон, магический, – произнесла хриплым голосом.
Ну да, имитировать запах Дэмиан меня ещё не научил.
Я постепенно приходила в себя и меня начинал одолевать страх разоблачения. Однако больше боялась, что друг теперь не захочет со мной общаться. Он обернулся и окинул меня странным взглядом.
– Но… зачем? Зачем тебе было проходить отбор и… постой, а ты вообще волк? – Алекс подозрительно сузил глаза, внимательно рассматривая моё лицо. – Я ведь никогда не видел тебя в звериной форме… зато видел, когда ты переодевался… валась, и тогда ты точно была парнем!
Присев на подлокотник кресла, Дэмиан довольно хмыкнул, он ценил в сотрудниках сообразительность. Я же отвела глаза, слишком сложно было выдержать взгляд друга, который смотрел на меня как на незнакомца. Непонимание, подозрение и настороженность, исходившие от волка били в самое сердце тяжелым молотом, но Алекс имел право на такую реакцию и даже больше. Я обманывала друзей, скрывала свою сущность, способности и в обозримом будущем не собиралась открывать тайну. Он имел право злиться и не доверять. Они все имели право.
Увидев моё выражение, волк словно что-то понял.
– Ещё когда увидел в первый раз, догадался, что ты не так прост, Эшвуд. Но признаться, не ожидал насколько, – теперь в нём проснулось привычное любопытство, вытесняя негодование. – Кто же ты?
Молчала, всё еще боясь посмотреть на друга.
Могу ли я рассказать правду пока преступник, которого мы ищем с Демианом не найден? Не подвергнет ли это опасности нас с метаморфом, а может и самого Алекса?
Уловив мои сомнения, капитан мягко улыбнулся и не отводя от меня взгляда спокойно обратился к Алексу:
– То, что я собираюсь рассказать, необходимо хранить в тайне. Если из-за вашей болтливости Кристина пострадает… будьте уверены, Вудсток, вам от меня не скрыться даже в самом отдаленном уголке королевства, я найду вас в любой глуши, чтобы избавить от длинного языка. Да и всего остального, – и произнесено это было настолько буднично, что сомнений не возникало, найдет и избавит.
– Нет необходимости в угрозах, капитан, – так же спокойно и буднично ответил оборотень. – Если от этого зависит благополучие Крис… тины, ни одна живая душа от меня ничего не узнает.
Дэмиан довольно улыбнулся и, подмигнув мне, прошептал:
– Я же говорил, что он мне нравится!
Когда Дэмиан рассказывал волку о метаморфах, в глазах оборотня плясал неподдельный интерес, смешанный с восторгом. Алекс задавал уточняющие вопросы, на которые Дэмиан охотно отвечал и даже несколько раз продемонстрировал волку чудеса преображений. Когда перед Алексом встала его точная копия, приятель не сдержал вздоха восхищения. Я наблюдала за ними с лёгкой улыбкой, несказанно радуясь тому, что друг все же принял меня, не слишком разозлившись обману. И даже присохшая к ногам грязь не могла омрачить моё радостное настроение. Ссадины от острых шипов в какой-то момент эмоциональной вспышки затянулись сами, что также не могло не радовать.
Оборотень, казалось, о чём-то задумался, глядя на моё закутанное в кокон тело, а потом вдруг с укоризной произнёс: – Ты всё это время спала с нами в общей казарме! И ходила в душ.
– Можете оценить моё ангельское терпение, Вудсток, так как вы все еще живы.
Теперь Алекс смотрел на капитана не только с восхищением, но и особым уважением. Я сидела насупленная, по подбородок закутанная в плащ, силясь вернуть себе благодушное настроение.
И этот туда же!
Глава 33
Посвящать волка в подробности нашего расследования капитан не стал, сославшись на конфиденциальность информации и риск сорвать операцию. Оборотень понятливо кивнул и не стал выпытывать подробности.
– Как думаешь, парни на меня сильно обиделись? – задала Алексу волнующий меня вопрос.
Несколько минут назад Дэмиан прервал череду нескончаемых вопросов волка о метаморфах, намекнув на необходимость объявить заждавшимся нас кадетам результаты отбора, и мы покинули кабинет капитана, направляясь обратно на полигон. Форма на мне окончательно восстановилась, скрывая вновь преображенное мужское тело.
– Не переживай, Кристофер, – мы условились с оборотнем, что он продолжит называть меня прежним именем, – будь кто из них под воздействием дурман-травы, последствия были бы куда печальнее. Для окружающих. У наших ребят крепкие нервы, парочку твоих истерик они способны выдержать, – он весело подмигнул.
Алекс оказался прав, друзья поджидали у выхода на полигон, и стоило им увидеть нас, подскочили, на перебой задавая вопросы о моем самочувствии. Попыталась извиниться за свою несдержанность на испытании, но друзья лишь отмахнулись, на лицах отражались беспокойство и забота. В груди потеплело, захотелось обнять друзей, и… я не сдержала порыва. Бросилась сначала на шею Бернарду, затем стиснула в объятиях немного удивлённого Карла и наконец крепко обхватила руками радостного Лиама. Тот не растерялся и, подхватив меня, закружил, весело смеясь.
Капитан спокойно наблюдал за нашими нежностями, но от меня не скрылось как были напряжены его плечи и уголки глаз. Со стороны полигона к нам вышел Мёрдок, держа под мышкой планшет, который обычно можно было увидеть в руках его помощника. Подойдя к капитану, передал гаджет и тихо произнёс:
– Все кадеты были опрошены, артефакт ничего не выявил. Остались только эти, из команды Эшвуда. Они отказались уходить в допросную, пока не увидят своего приятеля. Все ещё есть вероятность, что это мог быть кто-то из них.
Хоть командующий и говорил тихо, его все прекрасно слышали, и как только до друзей дошло, что их подозревают в моём отравлении, реакция не заставила себя ждать. Все до одного зло оскалились на Мёрдока, Лиам и Карл и вовсе оказались в состоянии полуоборота. Капитан оценил убийственные выражения моих товарищей и усмехнувшись, отрицательно покачал головой.
– Нет, Герхард, не думаю.
– Ладно, сейчас некогда этим заниматься. – командующий махнул на нас рукой, – Идём, нужно объявить результаты и отправить проигравших по домам.
В своей победе мы были уверены, но перед официальным посвящением в новобранцы Столичного КББ успели немного поволноваться. Как и думала, бедовая многолапка не была частью испытания и никому кроме нас не попалась. Перед тем как объявить окончательный результат отбора Мёрдок, Дэмиан и Данжер просмотрели на планшете запись нашего прохождения туннеля и устроили дебаты на тему того, стоит ли за проявленное сострадание баллы добавить или наоборот срезать. На последнем настаивал Данжер, манерно заламывая руки и возмущаясь противным писклявым голосом.
– Сотрудники бюро должны четко выполнять поставленные цели, не отвлекаясь на пустяки и рискуя сорвать операцию! – часто бросаемый в нашу сторону недовольный взгляд постоянно задерживался на мне, очевидно, оборотень несмотря на все достижения команды был против моего назначения на службу.