анику по поводу его отсутствия.
– Месяц спустя уже может быть поздно… – тихо прошептала я, дело набирало новые неожиданные обороты. – Что ж, благодарю за информацию. Как договаривались.
Протянула склянку с ядом, который для любого лекаря был дороже золота. Это был незаменимый ингредиент для многих редких эликсиров, и достать его было весьма трудно даже на черном рынке. Забрав склянку, парни растянули губы в хитрых улыбках и тут до меня наконец дошло то, что не давало покоя, с тех пор как впервые их увидела.
Эту улыбку я узнаю где угодно.
Глава 37
Я незаметно принюхалась, но ничего кроме едкого запаха лечебных трав и аромата магических стерильных чар не могла уловить. Хорошее прикрытие, и это бы объяснило нежелание близнецов обращаться в КББ, логово оборотней.
– Как вас зовут?
– Меня Лерман, его Лерой, – один из близнецов махнул рукой на брата. Их было невозможно отличить, две совершенные копии.
Встала и медленно направилась к двери.
– Куда вы? Не хотите, чтобы мы попытались вылечить ваши глаза? – удивленно произнес один из них.
– Нет, я узнал все, что хотел, – взялась за дверную ручку, помолчала пару секунд и все же не удержалась. – Поговорите с братом… он страдает, думая, что вы погибли.
Повернула ручку и потянула дверь на себя, собираясь покинуть кабинет на этой драматичной ноте, но неожиданно появившиеся возле моей головы две лапы с проявившейся рыжей шерсткой помешали это сделать. Медленно развернулась, сталкиваясь с двумя парами золотых глаз. Оборотни были едва выше меня, но вот так, окруженная с двух сторон, на мгновение почувствовала себя маленькой и беспомощной.
– Что вы сказали? – прошипел один из них.
– Ну вот, и у него в нашу первую встречу были проблемы со слухом, – я тяжело вздохнула и начала обращаться.
На глазах русоволосый паренек с затуманенными зрачками превращался в высокого крепкого оборотня с рыжими, аккуратно уложенными локонами и ехидной улыбкой. Теперь я возвышалась над лисами почти на две головы, до того свободно висевший пиджак натянулся на мышцах и стал трещать по швам.
– Л-Лиам? – глухо пробормотали близнецы, отступая от меня на несколько шагов. – Ч-что …
Сложила руки на груди и облокотилась о дверь, копируя недавнюю позу Лермана. Или Лероя, я все еще не могла найти хоть одно отличие между ними.
– Теперь вы знаете мой секрет, поэтому я не стану раскрывать ваш, – сообщила побледневшим лисам голосом их старшего брата. – Когда будете готовы, поговорите с ним. С недавнего времени Лиам Ренар – новый сотрудник Столичного бюро.
Вернула свой прежний вид и вновь повернулась к двери.
Я осознавала, что поступила опрометчиво, но верила, что эти двое не выдадут моей тайны. Они скрывались, спрятавшись за резкими запахами лечебницы и вряд ли ради того, чтобы раскрыть меня, пойдут на риск самим оказаться в поле зрения других оборотней. К тому же, зная невыносимого лиса, трудно было поверить, что его братья были способны на настоящую подлость.
– Все оборотни ненавидят слабых. Он не обрадуется узнав, что позор семьи не смыло тогда в Северном море, – раздалось печальное из-за спины.
– Вы ошибаетесь, – тихо произнесла, не оборачиваясь, – Лиам добрый и отзывчивый оборотень. В день нашей встречи он решил будто я слабый волк, пытался защитить, – грустно усмехнулась. – И до сих пор пытается, по-своему. Ваша мнимая смерть лежит на нем тяжелым грузом, мой друг винит себя в том, что не смог вас уберечь. Он этого не заслужил.
Покинула кабинет, оставив в нем ошеломленных близнецов. Получилось даже более драматично, чем я рассчитывала. Забавно, два лиса притворялись обычными людьми, тогда как я, человек, изображала из себя оборотня.
Выйдя на улицу, помахала парням и написала короткое сообщение капитану о том, что удалось раздобыть важную информацию. Тут же последовал приказ возвращаться в КББ и доложить. Пока мы направлялись в бюро, рассказала парням о том, что узнала, умолчав о неожиданной встрече. Очень хотелось поделиться радостной новостью с другом, но я понимала, что его братья должны сами сделать этот шаг.
– Интер-р-ресно… – услышав пересказ событий, капитан задумчиво провел длинным пальцем по своим губам. – Хорошая работа, Эшвуд
Наша группа ожидала дальнейших указаний в оперативном штабе КББ, Дэмиан перебирал личные дела всех активных сотрудников Столичного бюро, остальные группы продолжали поиски в городе и за его пределами. Время от времени капитану приходили уведомления о результатах от командующего и Данжера.
– Фитцвик давно не выходил на связь… – задумчиво протянул Дэмиан.
Достав личное дело Персиваля Фитцвика, прошелся по нему взглядом, вчитался в личную информацию и, вздохнув, отложил папку в сторону. Взял дело Герхарда Мёрдока и стал внимательно его изучать.
– Личным помощником Мёрдока наш песец стал десять лет назад, – капитан посмотрел на меня, – за месяц до известных событий.
– По-твоему, подставной магов в бюро – Фитцвик? Думаешь он и правда под воздействием? – я взволнованно подскочила к Дэмиану, склонила голову, вчитываясь в личное дело в его руках.
– Это бы многое объяснило, не так ли? – невесело усмехнулся капитан. – Порой кажется, что он словно бездушная кукла. Возможно, это не так и далеко от истины. Остается вопрос насколько об этом осведомлен Мёрдок.
– О чем вы? – раздался рядом заинтересованный голос Алекса.
Мы с Дэмианом оторвались от бумаг, и я заметила нахмуренные лица приятелей. Увлеченные делом, мы, кажется, забыли о том, что не одни. Парни выглядели озадаченными и с неверием смотрели на меня, стоявшую очень близко к капитану. Я отскочила, неловко перебирая руками и отчаянно ища объяснение для друзей. Дэмиан немного насмешливо посмотрел на меня, затем повернувшись к оборотням, сложил руки на груди и изрек своим бархатным голосом:
– Ну что стоите? Подходите тоже поближе. Да не бойтесь вы так, – он улыбнулся, показывая маленькие острые клыки. – Слушаем внимательно. Среди нас есть некто, тайно подрывающий деятельность КББ, он скрывает официальную информацию о делах бюро и задействует силы сотрудников для совершения преступлений. Есть причины полагать, что это может быть кто-то из офицеров, возможно Мёрдок или его помощник.
Приятели выглядели потрясенными до глубины души. Как же, какой-то оборотень предал ценности звериного сообщества, предал своих.
– И что теперь делать? – как-то неуверенно спросил Карл.
Капитан посмотрел на свой браслет, на который ему приходили отчеты других групп, провел по нему несколько раз пальцем, тихо выругался.
– Фитцвик все еще не отвечает, его группа должна была прочесывать деревню вблизи Столицы… Выдвигаемся. Посмотрим лично как они справляются.
Уже давно опустилась ночь, улицы были безлюдны, все жители прятались по домам, мы вновь оказались в деревне, пережившей наши пьяные выходки. Капитан окликнул вышедших навстречу оборотней, патрулировавших окрестности.
– Почему браслеты связи отключены? Где Персиваль Фитцвик, который руководит вашей группой? – требовательный голос капитана разносился по пустым деревенским улочкам.
– Так… мы исполняли ваш приказ, кэйер Фэрал. Нам сообщили, что вы велели деактивировать браслеты до конца операции, – неуверенно произнес один из служащих.
– И зачем бы мне совершать такую глупость? Кто передал приказ?
Оборотни переглянулись, они не понимали, что, собственно, происходит и почему капитан так зол.
– Сайер Фитцвик. Наказал прочесывать улицы и ждать его возвращения, – сообщил один из оборотней. Немного помолчав, он указал себе за спину: – Час назад он оставил всю группу здесь и скрылся в направлении леса. Нам показалось это странным, но мы не стали оспаривать приказ.
– Показалось им… – капитан с каждой секундой выглядел все более раздраженным. – Активировать браслеты, продолжать патрулировать улицы, допрашивать местных, выяснить видел ли кто-нибудь пропавшего за последний месяц в районе деревни. Если вернется сайер Фитцвик или узнаете что-то новое, тут же сообщить мне. Ничьи распоряжения без моего личного подтверждения не выполнять. Это относится ко всем офицерам бюро.
Раздав приказы холодным, не терпящим возражений голосом, капитан повернулся к нам и, махнув рукой в сторону леса, велел: – А вы начинайте принюхиваться, нужно выйти на его след как можно скорее.
И вновь мы пробирались сквозь лесные заросли. Алекс первым поймал запах песца, потом его подхватили и остальные. С каждым шагом мы все дальше углублялись в темную непроглядную гущу, парни время от времени останавливались, принюхивались и, вновь определив направление, продолжали продвигаться. Спустя какое-то время наткнулись на скрытую от глаз за сваленными деревьями хижину. От нее доносился сильный запах лечебных трав, который перебивал любые другие. Переглянувшись, мы стали медленно подступать, заходя с разных сторон. Капитан заглянул в окно, вскрыл дверь и, молча поманив нас рукой, зашел внутрь. В хижине было темно, одинокая лампа на столе слабо освещала помещение, не давая распознать обычным глазом вжатую в угол фигуру. Но у кого из нас были обычные глаза?
– Сайер Шмидт? – обратился капитан к тени в углу.
– Не подходите! – мужчина тихо заскулил и попытался еще сильнее вжаться в деревянную стену.
– Вам не причинят зла. – капитан осторожно приближался к трясущемуся в углу мужчине, подняв руки в успокаивающем жесте, – Я капитан Столичного КББ, Дэрек Фэрал. Мы разыскивали вас, сайер, так как поступила информация о вашем отсутствии в Столице в течение последнего месяца. Что вы здесь делаете? Вы пряталась в этой хижине все это время? – он сделал еще несколько шагов к лекарю.
– Прятался? – мужчина нервно рассмеялся. – Прятался? Нет, капитан Столичного КББ, я не прятался, я не мог покинуть эту чертову хижину, так как ваш ненормальный сотрудник нацепил на меня это!
Он выставил вперед руку, демонстрируя запястье, объятое в нефритовый браслет с высеченными на нем рунами. Мы все с интересом посмотрели на украшение. Тихо выругавшись, Дэмиан схватил руку лекаря, приподнимая запястье нервно дернувшегося мужчины и поворачивая браслет в разные стороны. Он плотно облегал запястье сплошным камнем, на нем отсутствовали какие-либо застежки или крепления.