Я бросаю взгляд на стопку альбомов, потом на часы и пытаюсь прикинуть: сколько это еще может продлиться? Минут десять еще продержусь, а потом придется изображать дикий голод и просить организовать обед раньше.
— А ты что… — начинает мама и замолкает, принимаясь обмахиваться платочком. — Ты что, ничего не знаешь?
Я вопросительно смотрю на нее. Она переводит взгляд на Филиппа, который со скучающим видом изучает смартфон.
— Валера женится, — буркает он, не прерывая занятия. — Вчера объявил родителям, сразу после твоего эффектного танго.
Значит, он принял мой совет к действию. Внутри разливается холод, я вцепляюсь в подлокотники кресла, чтобы не выдать себя.
— Хватит киснуть! — рявкает отец, заходя в гостиную. — Было бы о чем жалеть. Он нам чуть все генеалогическое дерево не испортил! Валера… Это что за имя такое? Валерий Сергеевич… Нет, это никуда не годится! Так что сплыл — и удачного плаванья!
— Вообще-то, — осторожно замечает мама, — его отец — твой старинный друг и партнер. И ты ничего не имел против его имени.
— Ну так мне на нем и не жениться!
Несмотря на ситуацию, я не могу удержаться от улыбки. Папа в своем репертуаре: наш прадед внушил ему, что у нас какие-то там аристократические корни, и он в это верит. Судя по тому, что вся родня у нас с именами, которые хоть как-то можно приплести к аристократии, верит в это не только он.
Разница в том, что папа в это верит, только когда ему это удобно. Например, к Валере у него раньше претензий не было. Так только, для вида повздыхал, что его друг не мог придумать для сына имя получше. А вот родственники даже герб себе заказали и печатки, а еще вступили в какое-то сообщество для потомков аристократов.
— Есть идем! — командует папа. — Заманила нас всех тортом, а сама вместо него подсовываешь пыльные фотографии!
Мама тут же с улыбкой торопится к отцу и обнимает его. Папа тяжело вздыхает для вида, а сам мгновенно добреет. Даже не бухтит, когда мама ему сообщает:
— На них нет пыли, Генрих. Я их в последнее время столько рассматриваю…
Обед удается на славу: столько всего наготовлено, как будто не два человека обещали приехать, а целая группа гостей. Я пробую то одно, то другое, хотя есть не хочется. Когда дело доходит до торта, аппетит так и не появляется, и я с трудом заставляю себя проглотить хотя бы кусочек.
— Я вот думаю, — бросив взгляд в мою сторону, говорит мама, — если бы не вчерашнее танго с тем незнакомцем…
— Анна! — перебивает ее строгий голос отца. — Хватит. Валера — отрезанный ломоть. А танец был вовсе не с незнакомцем. Это Воронов. Говорят, отличный юрист. Хрен знает, каким боком он затесался на вечер, но точку поставил эффектную. Хотя и долго вилял. Я аж вспотел, пока наблюдал.
— Кстати, — оживляется мама, — вы давно с ним знакомы?
— Отличный вопрос! — подхватывает Филипп. — Танец, конечно, зачетный. Но из-за его эффектной «точки» у меня чуть челюсть не отвалилась, и я пил теплую водку. В общем, весь вечер насмарку!
— Недавно. И, мам, если ты рассчитываешь, что у тебя появится повод снова обзвонить всех подружек и пригласить на мою свадьбу, то зря. Это шапочное знакомство. Оно ни к чему не приведет. Он мне случайно помог в одном деле, подвез в ветеринарную клинику, потому что моя машина была в ремонте, и все.
— В ветеринарную клинику? — удивляется мама. — Зачем?
— Я несла туда Ириску. Это крыса. С ней плохо обращались, пострадала лапка. Вернее, две лапки. Одна, думаю, из-за Воронова: он, когда ее держал, был очень неосторожен.
— Крыса… он ее нес… ты заставила его нести свою крысу… — Мама тяжело вздыхает. — Убедила. Это знакомство и правда бесперспективное.
И вроде бы есть повод для радости: мама оставляет и тему со свадьбой, и с Вороновым. Но удовлетворения нет. Более того, я понимаю, что чувствую легкое раздражение, как вчера, когда сидела в машине и слушала радио.
— Пойду подышу свежим воздухом, — объявляю я после обеда.
— Ну иди, помокни, раз хочется, — взглянув в окно, соглашается папа. А заметив, что и Филипп встает, ворчит: — О, еще один потенциальный клиент в аптечную очередь.
Брат и правда идет вместе со мной. Остановившись на террасе, я сажусь в кресло, а он упирается задом в перила и предъявляет претензии:
— Почему про Воронова я узнаю в последних рядах? Смотрю — откуда ни возьмись нарисовался какой-то хрыч бородатый. Руками по твоему телу шарит, как будто никак не может понять, почему у тебя ниже пояса нет позвонков. Пока я раздумывал, в какой глаз его бить, гляжу, а вы уже на пару вырисовываете восьмерки! Потом смотрю — а вас уже нет! И главное, ведь не сказала, куда ушла!
— А ты о чем больше переживал: куда я ушла или что сбежала твоя мишень?
— Да ты знаешь, пожалуй, больше я переживал за Валеру, — говорит неожиданно брат. — Фингал я ему поставить так и не успел, а выглядел он каким-то побитым.
— Ну, — я сосредоточенно наблюдаю за тем, как кружится на ветру желтый листок, — наверное, это подготовка к свадьбе его так сильно выматывает. Еще один плюс, что меня эта участь миновала.
— Слушай, а Воронов вроде ничего так мужик. Постарше, конечно, но еще двигается хорошо.
— Я ведь уже говорила, — нетерпеливо вздыхаю, — между нами ничего нет. Или тебе надо трижды поклясться?
— А и ладно! И правда, куда это годится? То Рогов, то Воронов — какой-то филиал «Рога и Копыта». Вернее, «Рога и Клюв». Черт знает что. То ли дело Лисовская!
— Ну да, — улыбаюсь, вспоминая старый мультик, — главное — хвост!
Погода своим унынием никак не помогает отвлечься. И домой не хочется, и здесь оставаться я тоже смысла не вижу.
— Может, в клуб? — предлагаю Филиппу.
— Только если тебе сильно хочется поболтать на тему своего бывшего. — Встретив мой взгляд, поясняет: — Ты ведь понимаешь, что это слишком благодатная тема? Ее будут обсасывать долго и с удовольствием.
Да, могла и сама догадаться. В какой-то новый клуб идти не хотелось. Всегда лучше отдыхать там, где ты все уже знаешь и уверен, что обстановка не будет нервировать. Но это как раз не тот случай.
Наверняка наткнемся на кого-то из наших общих знакомых, и снова — сочувствие, под которым скрыто злорадство. Теперь его будет еще больше, чем раньше. А с другой стороны…
— Прятаться я не буду.
Филипп вдруг оживляется, как будто только и ждал этих слов. Двигает поближе ко мне второе кресло, достает свой смартфон и принимается в нем что-то искать.
— А ты не прячься, — приговаривает он. — Это правильное решение. Ты, наоборот, покажи им всем!
— Что показать? Мозг не оценят. Ноги видели. Бюст? При том, что у всех тройка и больше, мой второй вряд ли кого удивит.
— А, вот, нашел! — Он нажимает на экран и довольно мне улыбается. — Смотри. По знакомству контакты достал.
Мой смартфон пиликает сообщением. Открываю. И зависаю:
«Сваха Алла. Телефон…»
— Похоже, — говорю я, — ты вчера теплой водкой слегка отравился.
— Да ну тебя, — отмахивается он. — Отличный шанс! Покажи им всем, что тебе на Валеру плевать! Выйди замуж раньше него! Ну как?
— Если ты хочешь услышать честное мнение, то, думаю, все еще хуже, чем кажется. Ты не просто отравился. У тебя сильная интоксикация.
Филипп строит обиженное лицо, мол, так старался, а его не оценили! Но мне его идея и правда кажется глупостью. Связать с кем-то жизнь, чтобы доказать нашим знакомым, что Валера для меня больше не имеет значения! Они видели, что мы уже не вместе, а все остальное их не касается. День-два, и переключатся на обсасывание какой-нибудь другой новости.
— А, вот вы где, — выходит на террасу отец. — Тогда перейдем к тому, ради чего мы, собственно, устроили семейные сборы.
— Еще один торт? — спрашиваю я без особого энтузиазма.
— Лучше. Мы с мамой решили уехать отдохнуть на пару недель. Филипп, присмотришь за домом. Марья Ивановна, конечно, здесь будет, но мало ли что понадобится — так что будешь у нее на подхвате.
— Всегда мечтал побывать в подчинении у домработницы, — ворчит брат. — Пап, а может, я здесь не нужен? Мы Марью Ивановну давно знаем, я в ней уверен — она сама со всем справится!
Строгий взгляд отца заставляет его вздохнуть и принять свою участь.
— Понял. Понижение так понижение.
— Отлично.
Отец поворачивается ко мне, но я живу куда дальше брата, поэтому распоряжений не опасаюсь.
— Анжелика, к тебе одна просьба: никаких животных. Никаких. Ни на денек, ни на часок. У мамы сильная аллергия, она слишком чувствительна.
— Вот она, дискриминация! — бухтит брат. — Мальчику — приказ! А девочке — просьба!
— Пап, а с чего вдруг? — удивляюсь я. — Еще вчера вы вроде бы ни в какую поездку не собирались.
— В том-то и дело, что мы давно никуда не собирались. А теперь мне надоело смотреть, как она мусолит эти альбомы. Того и гляди нароет себе новую аллергию. Так что у вас задание, пока нас не будет, — постараться и порадовать нас новыми снимками, чтобы она об этом хламе даже не вспомнила.
— А твой партнер? Дядя Сережа знает, что ты уезжаешь?
— Сброшу ему смс из аэропорта. Дядя Сережа мне теперь должен. Не смог правильно воспитать сына — пусть попыхтит, отработает.
Филипп довольно хмыкает, восхищаясь папиным коварством. Я сочувствую дяде Сереже, но помочь ничем не могу. Тут бы мне кто помог.
— Я тут подумала, — заявляет мама, когда я собираюсь уезжать, — раз ради тортика ты проделала такой длинный путь…
И выносит мне его, почти целый, с собой.
— Мам! Да я ради тебя и папы приехала!
— Спасибо, это так мило… — Она растроганно вздыхает, передает коробку нашей домработнице и распоряжается: — Марья Ивановна, добавьте сюда и ту часть, которую я оставила для Филиппа.
— Почему ты хочешь, чтобы я толстела одна?!
— Папа дал Филиппу хороший коньяк. Вряд ли ему будет до сладкого. К тому же он мальчик.