— Не други, а друзья. Может быть, но это не про моего. Иди уже, не тяни время!
Антон подтолкнул Олега к двери в студию и, уже развернувшись, услышал:
— Друг — паук…
Прошептав это непонятное словосочетание, Олег скрылся в кабинете.
Антон быстро вышел из здания и обернулся в поисках Геры. Шакалов всегда отличался пунктуальностью и ровно в 16.20 стоял напротив соседнего кафе.
— Привет! Давно не виделись! — Антон потряс Герину руку, неожиданно отметив, какая она влажная.
— Давненько. Так ты чего здесь?
— Да, неважно, — Антон решил не признаваться Гере, что работает нянькой.
— Тогда по чашечке эспрессо?
— Не-е-ет, кофе мне сегодня хватит. А от безалкогольного «Мохито» не откажусь — жара на улице.
Они присели за крайним столиком на открытой веранде и сделали заказ. Странное дело — лучшие друзья сейчас молчали, не зная, что сказать. Первым нарушил паузу Антон.
— Документы привез?
— Да, и вещи. Сейчас посмотришь?
— Зачем же? Дома, в спокойной обстановке. Как продвигается мое дело? Как на фирме? Что там с испанцами?
— С испанским тендером все плохо — они пока молчат, — Гера на мгновение отвел взгляд. — В конторе немного поутихло, но бухгалтерию еще лихорадит. Я регулярно езжу на допросы, хочешь вернуться?
— Конечно! Ты же знаешь, что для меня значит эта фирма! Я б хоть сегодня!
— Сегодня не надо, — испуганно заморгал Гера, — месяца полтора отсидись. Я тебе денег привез, вот.
На столе возникла пачка купюр по пять тысяч.
— Ого! Это ты где так разжился? Счет разморозили?
— Эм-м-м, можно сказать, заначку распечатал. Ради друга же!
— Заначку, говоришь… Кхм, ну, спасибо.
Антон спрятал деньги и, отпив несколько глотков освежающего напитка, вдруг резко взглянул Гере в глаза.
— Ты же ничего от меня не скрываешь?
— Нет, ты что?! — вскрикнул Шакалов, заерзав на стуле. — Вот документы, сам посмотришь. Ключи от дачи у тебя? — перескочил он на другую тему.
— У меня. А что?
— Ничего, просто хотел посмотреть, нет ли там маленького ключика от почтового ящика.
— Посмотри.
Антон достал связку и протянул Гере. Тот задумчиво повертел ее в руках и спросил:
— А крыса где?
— Сбежала, — засмеялся Антон. — Когда твою дверь открывал, эта мерзостная башка оторвалась и закатилась под крыльцо.
— Ясно, — Гера недовольно скривился. — Надо бы достать.
— Вот сам и доставай! Меня это чудовище бесило, прекрасно знаешь. Чего ты привязался к этой крысе? — удивленно воскликнул Антон.
— Э-э-м, — замялся Шакалов. — Дорога, как память!
— Память? Об Аньке? — Антон запрокинул голову и расхохотался. — Ну, тогда понимаю, бывшая твоя еще та крыса!
Отсмеявшись, Антон взглянул на часы и нахмурился.
— Мне пора, давай документы и вещи.
— А ты куда сейчас? — насторожился Гера.
— По делам.
— А в Туманово?
— Да что ты прицепился?! Никто меня не видит! Поеду в твой мухосранск, не переживай! Все, аdiоs, аmigо!
Антон положил на стол идеально ровную пятисотку, рывком потряс руку Гере и спешно зашагал к выходу. Время поджимало — занятие у Олега длится всего час, а надо еще успеть немного поприсутствовать, а то получится, что он не сдержал слова. Обещал же посидеть с мальчиком, значит, надо выполнять. Из головы не выходило выражение Гериного лица на протяжение всей беседы. Неужели студенческий друг чего-то недоговаривает?
— Да ну. Бред! — хмыкнул Антон и вошел в здание.
Счастливый блеск детских глаз оповестил о том, что Олег очень рад видеть свою няню. Оставшиеся двадцать минут лепкой увлеченно занимались оба мужчины — маленький и большой.
Тем временем, Машины дела налаживались. Ей пошли навстречу и согласились провести заседание на английском. Конечно, ничего смертельного в этом не было, да только в ее копилку залетел еще один минус — в столь важный момент она лоханулась с переводчицей.
Сей факт не мог не порадовать Шакалова, который с самого утра ходил, как в воду опущенный в предвкушении предстоящей встречи с Антоном. На протяжении всего заседания этот неприятный тип искоса смотрел на Машу и саркастично ухмылялся, словно говоря: «детка, главные косяки еще впереди». Однако вид у Шакалова был встревоженный, Машу в этом деле не проведешь. Всегда опрятно одетый и сосредоточенный, спокойный до невозможности, сегодня ее главный конкурент то и дело ерзал на стуле. Более того, глаза его лихорадочно блестели, а руки время от времени сжимались в кулаки. Поэтому, чтобы подлить масла в огонь и еще больше сломить дух соперника, Мария уже на выходе из аудитории беспечно спросила:
— Что, Герман Васильевич, с презентацией не успеваете? Или… — и тут Машу осенило. Мысль, внезапно родившаяся в ее голове и показавшаяся весьма забавной, мгновенно слетела с языка: — Или с документами не все гладко?
Шакалов замер. Маша чуть в спину его не врезалась. Обернувшись, он хищно улыбнулся и процедил:
— А вы, Мария Сергеевна, все успеваете? За сыном следить, например? Москва огромная, потеряться здесь сущий пустяк.
Маша подобралась. Она знала Шакалова не очень хорошо, соприкасалась с ним только по рабочим вопросам, и этот субъект абсолютно не внушал ей доверия. А после такого двусмысленного заявления всегда уверенная в себе Мария и вовсе растерялась.
— Что же вы, Мария Сергеевна, молчите? — Шакалов понял, что попал в цель, и теперь его голос звенел. — Не знаю, как вы, а я не удивился, что именно наши фирмы прошли в финал. Уверен, выиграет достойный. Вот только трудно, наверно, и дома, и на работе… У вас еще есть время подумать. Три недели впереди!
— О чем подумать?
— Как о чем? — взвизгнул Шакалов. — Стоит ли ради работы сына на произвол судьбы бросать! — гадкая улыбка искривила тонкие губы.
— Ну, Шакалов! — сама того не ожидая, неизвестно откуда набравшаяся силы Маша припечатала Геру к стене и прошипела: — Если с Олегом что-нибудь случится, я тебя из-под земли достану!
Гера на мгновение оцепенел, но быстро взял себя в руки. Медленно отцепил впившиеся в ворот его рубашки женские ручки и, сверкнув глазами, ровно сказал:
— Доброго вечера, Мария Сергеевна.
С этими словами он демонстративно поправил воротничок и, недобро усмехнувшись, ушел.
Маша еще долго смотрела ему вслед и пыталась сообразить, что произошло. Она успокаивала себя, полагая, что Шакалов жопой чувствует, что у нее больше шансов на разыгрываемый контракт, и поэтому решил припугнуть. Тем не менее, про себя отметила, что следует быть поосторожней и держать ухо востро.
Забежав после лепки в ресторан, два «мастера гончарных дел» с удовольствием перекусили, весело обсуждая произведенные на свет «шедевры» — глиняную тарелочку и «непонятную финтифлюшку», как обозвал свое творение Антон. Немного прогулявшись в парке, оба без приключений добрались до дома. Отправив Олега переодеваться, Антон блаженно растянулся на диване и достал папку с документами фирмы.
— Олежек, — крикнул он. — Хочу попросить тебя по-мужски. Поиграй часик-полтора, пока я тут разберусь с бумагами.
— А это долго — часик-полтора?
— Не очень. Успеешь построить пару замков с башнями и заселить в них солдатиков. Договорились?
— Ладно, — согласился Олег. — Но потом ты поиграешь со мной в летчиков!
Антон улыбнулся — мальчишке нравится летать на руках, возможно, когда-то его так развлекал папа. А сильный нянь легко может доставить ребенку подобное удовольствие, особенно в обмен на полтора часа уединения.
Углубившись в чтение материалов, Антон не заметил, как пролетело время. Голова пухла от бесконечного потока цифр и терминов. Но даже несмотря на экономическое образование, он ничего не смог понять. Все было настолько запутано, что в некоторой мере даже вызывало подозрения. Глянув на часы, Антон обнаружил, что подошло время ужина.
Быстро сложив документы в сумку с вещами, он прошел в кухню и за несколько минут наколдовал нехитрое мужское блюдо — отварные макароны, залитые яйцом и обжаренные с двух сторон.
— Олег, ужинать! — зычно крикнул он, и через мгновение ребенок уже сидел за столом.
— Как вкусно пахнет! — мальчик забавно повел носиком. — Это что?
— Макаронная запеканка! — гордо выпятил грудь Антон. — Моя бабушка часто ее готовила, и я просто пальцы съедал от удовольствия!
— Как это? — Олег с ужасом уставился на пальцы своей няни.
— Да просто выражение такое, — смутился Антон, в который раз забывший, что пятилетний ребенок воспринимает все буквально. — Видишь? Пальцы на месте! Так говорят, когда очень-очень вкусно. Понял?
— Не очень… — заерзал на стуле Олег, все еще находясь под впечатлением от «съеденных пальцев».
— Вот, смотри, как я люблю.
Антон разложил по тарелкам запеканку, полил свой кусочек сметаной и слегка присыпал сахаром. Все эти манипуляции вызывали у Олега недоумение, смешанное с восторгом. В итоге любопытство победило.
— И мне также! — задорно вскрикнул он.
Какое-то время за столом царила тишина, нарушаемая только стуком вилок о тарелки. Наконец Олег выдохнул:
— Все! Наелся!
— И-и-и? — вопросительно взглянул Антон.
— Вкусно! Спасибо! Пальцы чуть не съел!
Антон рассмеялся и легонько щелкнул по детскому носу.
— А завтра что ты мне приготовишь? — спросил Олег.
— Завтра будет готовить мама. Я уезжаю на выходные.
— Нет! — неожиданно резко выкрикнул Олег, метнув на Антона яростный взгляд. — Ты моя няня, ты всегда должен быть со мной!
— Быстро сбавь тон. Как ты разговариваешь? С каких пор какой-то шкет будет указывать, как мне распоряжаться своим временем? Я свои условия работы соблюдаю, а выходные использую так, как удобно мне. А не тебе! Ясно?! — Антон не ожидал от себя такой вспышки гнева, но уже ничего не мог поделать с сорвавшимися с языка словами. Гребаные документы, чтоб их…
— Нет! — упрямо закричал Олег. — Хочу, чтоб ты был со мной! Тут!
— Марш в комнату! — рявкнул Антон. Он не хотел повышать голос, но теперь этот мальчишка вывел его из себя.