— Ну, — поморщилась Джемма, — не столь грубо, но в целом ты озвучил позицию факультета. И ты об этом так упорно думал, что не мог найти минуту на посещение гостиной Дома?
— Думал я вот о чем, — с каменной мордой продолжил я. — Скажи, Фарли, во сколько факультету обойдется поверенный — не Огден, а пожилой джентльмен или леди, который будет помогать нашим маглорожденным с тратами, наставлять их летом, возможно — подберет тьюторов?
— Это… — задумалась староста и нашла виноватого. — А где ты, такой умный, был в прошлом году?! — обвиняюще уставилась она на меня.
— А откуда мне было знать? — развел я лапами. — Как–то, уж прости, нет опыта дрессировки маглорожденных. В этом году как увидел, так и сообразил.
— Ну, молодец, в общем, — несколько задумчиво протянула Фарли. — Только опять всё на мне…
— Староста, — откомментировал я её причитания, передавая денежку.
— Раз уж ты такой умный, — решила всё–таки нагадить мне Джемма, — порекомендую декану тебя вместо Флинта.
И срулила в Большой зал, благо, обед уже начался. Ну и я двинул туда же, думая, а оно мне надо или отбиваться руками и ногами?
Так и не решив этот жизненно важный вопрос, я принялся насыщаться, как вдруг от стола Хаффлпаффа к столу Гриффиндора двинул с физиономией суровой и непреклонной Диггори, ловец команды, известный секс–террорист и отоваренный вчера Избранным тип.
Что–то мне это не нравится, почувствовал неприятности для своего желудка я, под недоуменные взгляды окружающих поставив здоровое блюдо с колбасками на колени. Благо, застольный этикет простецов у магов не прижился, так что действовал я «странно», а отнюдь не вульгарно.
Ну и, судя по воплям со стороны стола Гриффиндора, сделал я верно. Диггори несколько неуклюже нарывался на дуэль, Избранный, стоит отметить, довольно изящно возил барсука мордой по столу. Очевидно, в сфере мордобоя и дуэльных традиций дойч его натаскал от души.
Выходила такая сцена: Диггори утверждал что «Мисс Чанг нанесено оскорбление», на что чавкающий Гарик хлопал честными карими глазами и интересовался, а какое? Мол, не было ничего, или, раз уж вы такой вызыватель, озвучьте причину–то. Что в целом было вполне резонно и оправдано традициями и писаными правилами. Седрик пастью хлопал, бледнел, краснел, но с «причиной» затруднялся.
Ну а я задумался о Диггори вообще и Седрике в частности. Крайне успешный постстатутный род, его представитель был аж в кресле министра, что само по себе немалый показатель. Ну и реформисты, причем реформисты без скобок — не из–за алтарей, а по жизни. Например, тот же занявший кресло министра в восемнадцатом веке Элдрич Диггори, разработал и внедрил учебно–тренировочную программу для Авроров, которая с незначительными изменениями дожила до наших дней, да и лежит в основе программы Академии Аврората. Создал комиссию и шел к успеху в деле истребления дементоров, правда тут, судя по всему, алтарщики, вступились за «благословлённых мать–её–магией», так что Элдрич к успеху не пришёл, а стал героем.
От драконьей оспы, в собственном кабинете, за пару часов до этого не проявляющий ни единого симптома здоровый маг, да. Ну да Мордред с ним и Моргану в тёщи.
Вопрос в том, что род был родом боевиков, причем боевиков сугубо министерских, держащихся именно за него. Ну и не имея крыши со стороны, после Элдрича стали Диггори помирать и сокращаться. Пока Амос, теперешний глава рода, не лег под Бороду и раздвинул булки. И, внезапно, не стал помирать, а продвинулся в Министерстве на весьма вкусное место заместителя начальника Отдела по контролю магических популяций. Плюс, судя по роже и прочим статям сынульки, Амос в сынульку вложился, немалыми деньгами, а то и немалыми жертвами: Седрик производил ощущения «сияния», от него девки и часть парней, пардон, текли. Чем сам парень, по слухам же, с энтузиазмом пользовался. Далеко не все ему «давали», но сам эффект был, причем игнорируемый единицами.
Подобный же эффект, судя по рассказам отца, давали друидические ритуалы, причем на жертвах, причем человеков. Впрочем, у природофилов девяносто пять процентов ритуалов было на жертвах человеков, а пять — на жертвах магов и магических существ.
Ну и в итоге, прет, значит, такой сынулька приспешника бороды к Гарику и вызывает на дуэль до увечья. Это при том, что причина дуэли, Чанг, у бороды на явном крючке: что–то девка в свое время мутила, лезла в штаны и под юбки ряду значимых персон, причем больно настойчиво и чуть ли не одновременно. Ну, часть её посылали, часть соглашались, причем саму её нахваливали и закупались впоследствии у неё «традиционными китайскими маслами, ароматами», ну и прочей хренью.
Я бы принял это за хитрый маркетинговый ход, но после пары дней посещения директорского кабинета узкоглазая с узкоглазого лица спала, да и перестала студентам в штаны лезть. Ну, кто–то, наверное, был, но по сравнению с прошлым поведением — скромница–гимназисточка. И торгует всяческой алхимией азиатской свободно, а вот с койкой — ни–ни.
В общем, похоже, девочка что–то не то мутила, вряд ли опасное, скорее всего или сильный приворот, или аналог зелья болтливости. Не критично, но если всплывет — прирезали бы её точно. А борода отпустил, соответственно на крюке её держит: у него это фирменный стиль, магов на крючке держать.
И вот значит, эти миньоны бороды, вокруг Гарика некую интригу вьют. В то, что Диггори станет Избранного увечить — не верю. В то, что взрослый маг, из рода насчитывающего лет триста истории, без тупящего алтаря, перед Гариком как идиот клювом щелкает… Ну, скажем так: возможно, но верится с трудом.
Так что, похоже, интрига бороды, который обнаружил, что его ментомагический нос в голову МКВ больше не лезет.
Тем временем Избранный дожевал то, чем он чавкал, и соизволил оттитуловать Чанг необразованной дикаркой. Как по мне — в чем–то, конечно, да, но уж не от Гарика точно: он, с точки зрения понимания бытия мага Англии, знал и понимал порядково меньше, пары месяцев армейской муштры тут не хватит.
На что Седрик, явно изображая идиота, дословно повторил свой вызов, который и был принят. И тут, опять же, непонятки, в смысле если интрига, то очень даже понятки.
Итак, вместо дня на раздумья, которое ВСЕГДА требовал как директор борода, дуэль решили проводить вот прямо сейчас. Столы от пищи очистились, народ разогнали и освободили дуэльную площадку в центре зала.
Вообще, Большой зал — это именно церемониальное место, так что проведение дуэли тут естественно и нормально. Но, дожрать–то можно было дать! Мне аж колбаски неудобно (вру безбожно) было трескать, под голодными взглядами не успевших. А трескал я вместе с Панси, посмотревшую на меня жалобно и посулившую этим взглядом много хорошего, если поделюсь, ну и наоборот, если нет.
Остальные голодающие подобной широтой возможностей не обладали, соответственно колбасками были обделены.
Ну а помимо важнейшего фактора правильного питания, в большом зале происходила и прочая неважная фигня. А именно, дуэль до увечий между двумя ловцами. Флитвик, бывший традиционным распорядителем подобных мероприятий, активировал защитный круг дуэльной площадки, поинтересовался, возможно ли примирение ну и благословил молодых людей на резню.
Я же, по здравому размышлению, решил маговизор надеть — все же любопытно было, чему дойч избранного научил, чем Седрик будет недоучку (ну, при всех системных бонусах, Гарик был по сравнению с потомственным боевиком щеглом, через годик, возможно и да, за счет все той же системы, но явно не сейчас) «увечить» так, чтобы увечный интерес для бороды представлял.
Но началась дуэль странно — Седрик, какого–то хрена, вместо удара боевым, заполнил купол дымом, а только потом, причем когда Гарик отодвинулся, создал на месте его прошлой дислокации щелкающие здоровые челюсти. Блин, вот и нахера? Создал бы сразу, Гарик бы уже летел в Больничное, с ходилками под мышками (челюсти были явно «ампутационного», а не «жевательного» характера).
Я не то чтобы за Седрика болел, скорее даже за Гарика, но тут изначально ясно, кто папка, а значит, Гарик должен хотя бы научиться чему–то, но в темноте, с тупящим противником…
Следующий аккорд схватки меня добил: Седрик, после трансфигурационного, стоял и тупил. Ни щитов, ни площадных, ни ависа в конце концов дурацкого. Минимум пару секунд стоял с вытянутой лапой и палочкой в ней. Боевой, сцука, маг в шестом поколении, двадцати лет от роду. Ёбаный стыд, слов других нет.
А Гарик удивил, причем приятно — модифицированным связывающим отколупал вытянутую конечность. Довольно медленно, если бы Седрик не изображал посреди боя статую, не знающую щитовых — бессмысленно, но сам факт модификации говорит о неплохом контроле и худо–бедно мозгах.
Ну и Седрик, с соответствующими звуками нецензурного содержания, пал на колени и схватился за культю. Угу, даже кровоостанавливающего беспалочкового он типа не знает, да. Ну а Гарик пафосно возвестил, что мол, увечья нанесены, а Избранный — молодец. Флитвик на это покивал, победителя объявил, ну а подойдя к Гарику, стал ему втирать (спасибо метаморфизму, я слышал, хотя голова побаливала от посторонних шумов), какой Гарик Избранный, и как он нужен Флитвику в дуэльном клубе. Гарик поломался как гимназистка, мол не хочу в дуэли, хочу в боевку. На что профессор его заверил, что все будет. Ну и согласился, значит, почтить своими горшечным величием Гарик дуэльный клуб.
Офигевшая Панси смотрела на все это анимешными глазами и наконец уставилась на меня:
— Пайк, что это было? — непонимающе спросила девчонка.
— А это надо у директора узнавать, — честно ответил я.
— А–а–а, понятно, — все еще офигевшая, но в целом с пониманием протянула она.
— И Панси, даже на ваших посиделках постарайся, очень тебя прошу, — проникновенно поиграл бровями я и приложил руку к груди (своей, хотя хотелось наоборот). — Не обсуждай сегодняшнее. Поттер победил Диггори, Поттер герой и молодец. Хорошо?
— Хорошо, Пайк, — серьезно кивнула девица и тяжело задумалась.