– А стражи, надо понимать, нечто вроде полиции? – предположил Максим.
– Совершенно верно. Но нам с ними, несмотря на знак королевской Власти, связываться вовсе ни к чему. Если Мудлак коварством или хитростью умыкнул Её Высочество, то неизвестно какие инструкции он мог оставить своим людям и тем же стражам.
– Ну, насчёт «своих людей» всё ясно, – хмуро заметил Максим. – Мы пока живы благодаря исключительно чуду и Тофику.
– Что касается контриков, то встретиться с ними – дело случая, – вздрогнул Магг. – Есть, конечно, места, где они бывают чаще. На том же Ай-Петри, например, останавливаются. Но не будем же мы год или два рыскать по яйле, чтобы заловить кого-нибудь из наших пацанов с его «тарелкой».
– Весёлая перспектива, – хмыкнул Максим и налил себе полный бокал «Бордо». Он задумчиво крутил в руках янтарный медальон – знак королевской Власти. Не отпускает его эта странная девчонка Дульси! По идее, конечно, можно на всё плюнуть, вернуться в Джанкой и рвануть в Москву. Нет, Москва не проходит... Если люди Мудлака занялись им всерьёз, а это очевидно, то за пару «зелёненьких» они давно выведали у Машеньки его домашний адрес и уже поджидают в квартире. Остаётся вариант Простоквашино, но... Ну, не может он сейчас так просто слинять! Дульси недаром оставила ему этот знак, и Мудлак, этот рыжий мерзкий старикашка, недаром уничтожил в замке кабину нуль-транспортировки и связь, и каким-то образом умыкнул принцессу. От него, Максима, явно хотят избавиться. Любой ценой! То ли силой, то ли хитростью Мудлак решил завладеть принцессой. Если он, Максим, сейчас отступится, то он предаст не только Её Высочество, но и, прежде всего, себя. Да и Тофик... Как быть с этим пацаном, недоучкой – джинном, которого он уже приручил и взял под своё покровительство? Увы: путей к отступлению нет!
После обеда, перешедшего в затяжной ужин, Максим перезарядил свой «узи», облюбовал в холле удобное кресло, а Маггу и Тофику приказал отдыхать.
– Утро вечера мудренее, – сказал он. – Утром проведём большой хурал, мозговую атаку и так далее, а сейчас – спите. Я подежурю на всякий пожарный случай, а если скопычусь, – разбужу кого-нибудь из вас.
Ночью он то дремал, то бодрствовал. Когда сон отступал, приходили воспоминания – в основном из детства. Днепропетровск... Его друганы по садику и школе – Женя, Алёша Выходец, Стасик... Их детские и недетские проказы, подвиги и тайны... Правильно отец в какой-то из своих книг написал о том, что сущность жизни не в больших событиях, которые мы так или иначе ищем на земле, а в маленьких радостях и безмятежности духа. Мол, живой душе нужен, конечно, весь мир, но она умеет довольствоваться и крохой... Большие события в его жизни, кажется, только начинаются, безмятежностью духа сейчас и не пахнет, а вот маленькие, но дорогие сердцу радости были, они всегда с ним, в его памяти, и с годами ничуть не становятся тусклее или дешевле.
Под утро в холл вышел Магг с двумя рюмками и бутылкой шотландского виски в руках.
– Не спится, – пожаловался он. – Мы столько пережили за последние дни, столько раз были на краю гибели, а этот подлец так ловко и просто избавился от нас. Просто зла не хватает. Теперь я, чувствую, не скоро увижу своих жён и детей.
– Женщин и на Земле на твой век хватит, – утешил его Максим.
Они молча «вздрогнули». Магг сел в свободное кресло, достал свои чётки. Максим закурил.
– А что за религия у вас на Нормане? – поинтересовался Максим.
– Ничего особенного. Очень древняя и в отличие от вашей всегда составляла одно целое с познанием, наукой. У нас тоже есть «Библия», правда, несколько иная, чем у вас. Новый завет, например, составляет несколько томов – у нас было двенадцать канонизированных мессий. А вот вместо «Ветхого» у нас «Грядущий завет». Словом, главное отличие нашей религии в том, что учёные и теологи Норманы за тысячелетия так и не нашли в нашей вселенной Бога. Нет его и не было! Но он обязательно будет, грядёт! И в этом сходятся воззрения учёных, которые считают, что матери присуща не только энтропия, но и стремление к упорядочению и осознанию самое себя посредством разума и духа, и утверждения наших мессий, то есть, пророков. Создатель придёт к нам из другой вселенной, а с ним – очищение и благодать.
– Любопытно! – Максима в самом деле заинтересовал такой неожиданный поворот вероучения. – Значит, ваше «Бытие» начинается приблизительно так: «В начале сотворит Бог небо и землю. Земля же будет безвидна и пуста и тьма над бездной, и Дух Божий будет носиться над водою. И скажет Бог: да будет свет. И станет свет. И увидит Бог свет, что он хорош, и отделит Бог свет от тьмы. И назовёт Бог свет днём, а тьму ночью. И будет вечер, и будет утро: день один».
– Всё так, – подтвердил Магг. – Но слова несколько другие.
– Одного не понимаю: если Бога, как вы утверждаете, пока нет, откуда мессии, посредники между Создателем и людьми, да ещё столько?
– Наши мессии не отягощены Богосыновством, как ваш Иисус Христос. Они обычные люди, которые сумели при жизни возвысить свой дух до такой степени, что он стал проникать в спиритосферу вселенной, её монады, где запечатлено не только настоящее, прошлое, но и будущее. Об этом, кстати, догадывался ваш Лейбниц. Наши мессии – прежде всего пророки, как и ваш Иисус Христос. История его Богосыновства не более чем красивая сказка. А так как ваш разум в эпоху зарождения христианства не мог воспринять идею грядущего Бога, то эта история логически необходимый мостик, связующее звено между якобы извечно существовавшим Богом и искоркой разума людьми. Впрочем, у нас есть и неканоническая версия о том, что ваш Христос, учитывая те чудеса, которые он творил, его воскресение и вознесение на небо, вполне мог быть сыном одного из наших ранних миссионеров.
– Мудрено, – заметил Максим. – Хотя и не лишено смысла... А что это у тебя в руках – чётки?
– Да нет, – Магг засмеялся. – Вот уж что далеко от веры, так это Творящая Сила. Хотя, конечно, в ней сокрыт величайший божественный промысел, и она способна творить истинные чудеса.
– Я тебя разжалую, генерал-майор. Ты можешь говорить по-человечески?! Что ещё за Творящая Сила?
– Ну, это же элементарно, Ки-ихот! Это у нас личное богатство, состояние, эквивалент ваших драгоценных камней и металлов. Это моё Семя, Активные Сперматозоиды, Живчики!
Теперь пришла очередь смеяться Максиму. Он так расхохотался, что вынужден был отхлебнуть прямо из бутылки, чтобы перебить смех.
– Нет, у меня точно поедет от вас крыша! Это с каких же пор сперма стала таким дефицитом?! И почему ты её называешь Творящей Силой? Детородная – ещё куда ни шло.
Магг, казалось, обиделся.
– Хорошее Семя – достоинство мужчины. Только избранные высокородные и некоторые рыцари могут похвастаться, что они взрастили за свою жизнь несколько тысяч настоящих Живчиков. Семя зреет в мужчине как жемчуг, потому мы и дорожим им. Кроме того, не так давно наши учёные открыли, что оплодотворение женской яйцеклетки – лишь одно из проявлений Творящей Силы Семени. При помощи простого преобразователя она может создавать любые материальные объекты, мгновенно прорастать через пространственно-временной континуум, может даже оживить человека. Но для этого, конечно, нужно много Семени.
Удивлению Максима не было предела.
– И ты носишь своих... живчиков в этих бусах?
– Это не бусы, а контейнеры, которые идеально приспособлены для хранения Активных Сперматозоидов. Самый большой из них, белый – преобразователь.
Максим вспомнил слова Мудлака, произнесённые им на берегу штормового моря: «Я потратил последнее Семя».
– Получается, что Мудлак перенёсся к нам на пляж при помощи этой штуковины? Помнишь, он говорил принцессе...
Магг засмеялся.
– Не верь ни единому слову этого проходимца, благородный Ки-ихот. Он скорее удавится, чем потратит лишний Живчик. Если они у него есть вообще.
– Постой, – перебил его Максим. – Неужели ты, воспользовавшись преобразователем, мог перенести нашу машину через ущелье без помощи Тофика?
– Элементарно.
– И ты, подлый жлоб, всё время молчал об этом?! Даже пальцем не шевельнул... Ведь мы могли все погибнуть. Глаза Магга полыхнули недобрым огнём.
– Знаешь, Ки-ихот! Я твой слуга и слуга Её Высочества. Но я прежде всего высокородный Мужчина! И никто под звёздами, ни ты, ни принцесса, ни даже сам Король не вправе распоряжаться моей Творящей Силой!
– Да бог с тобой! Я не хотел тебя обидеть. – Максима одолевала какая-то смутная мысль. Если Семя может мгновенно прорастать через пространственно-временной континуум, значит ли это?..
– Послушай, старина, – спросил он у Магга. – А не может ли твой преобразователь... перенести тебя, например, на Норману?
– Исключено. На преодоление одного светового года нужно не менее тысячи живчиков. Умножь это количество на пятьсот... Исключено, благородный Ки-ихот.
– У тебя, случайно, нет ещё такой штуковины? – поинтересовался Максим. Запасной или лишней?
– Сколько угодно, – пожал плечами Магг. – Я собирался перед отправкой на Норману подарить тебе хранилище Творящей Силы и научить им пользоваться. Однако этот подлый Мудлак разрушил все наши планы.
– Неси, – перебил его Максим. – Скорее неси мне эту штуковину!
Пока удивлённый горячностью хозяина бывший двойник вождя мирового марксизма возился с замками своего сейфа, Максим пытался вспомнить урок биологии, на котором им рассказывали в школе об этом. Сколько же у человека этих самых живчиков? Что много, это он помнит. Но сколько конкретно? И хватит ли их...
– А как пользоваться твоим хранилищем – нетерпеливо спросил он у Магга, получив из его рук новенькие «чётки». – Как его... зарядить?
– Ты чувствуешь, что у тебя созрело Семя? – уважительно поинтересовался Магг.
– Пять, десять, сто созрело! Говори быстрее!
– В нормальных условиях существует специальная методика. Ну, а в полевых, в дороге... – Магг улыбнулся.