— Нет, мы постараемся сегодня закончить, — возразил Денис.
— Мы обычно работаем тридцать часов с двумя перерывами по полчаса, а потом уже отсыпаемся на обратной дороге, — пояснил Имран, увидев мое недоумение.
— А сможете столько пахать?
— Мы уже год так работаем, поэтому ничего страшного, — Денис еще раз подтвердил мое подозрение, что они с Имраном давно работают вдвоем.
— Ну как хотите, — согласился я, все же они не мое здоровье собираются гробить.
Быстро перекусив и похвалив меня за еду, они по очереди приняли душ и сели обратно пахать, а мне осталось только добивать оставшиеся базы. Так как остались только одноранговые, то я их изучил очень быстро, как раз ко второму перерыву в работе подчиненных, а после, еще раз передвинув Пчелу, я ушел спать, так как наличие меня на мостике не требовалось, а не спать целыми днями я не собирался.
С утра, повстречав засыпающих на ходу Имрана с Денисом, я перешел в кабину и уселся в капитанское кресло. Пара секунд, и Пчела снова подключена напрямую, минуя всякие экраны и прочие нерациональные методы соединений. Грузовой трюм полностью заполнен полуметровыми кубиками алюминия, что резко повысило инертность корабля. Я рассчитал обратный курс и стал следить за его выполнением. Сначала Пчела проработала несколько минут маневровыми двигателями и отошла от астероида на километр, где развернулась и включила маршевый, развив при этом ускорение в 4g. Теперь лимит на ускорение установила мощность двигателя — на борту три сотни килотонн алюминия, что даже несколько больше чистой массы корабля.
Обратный перелет грозил затянуться на полтора дня, а все имеющиеся базы я уже изучил, поговорить с кем-нибудь тоже не было возможности — оба члена экипажа отсыпаются после долгой смены. Дома в свободное время я бы посмотрел какой-нибудь фильм, прогулялся на природу или посетил друзей, но здесь ничего из этого не имелось — а вот свободного времени имелось просто завались. Поразмышляв немного, я решил посмотреть на установленный комплекс очистки руды — база инженер VI включала в себя описание как теоретической, так и практической части работы этого комплекса, поэтому хотелось разобраться в относительно невысокой скорости работы…
Следующий день.
— Капитан! Мы подлетаем к станции Лазарь-IV, — разбудил меня осторожный голос Имрана.
— А? Что? — вчера я заработался и уснул прямо в кресле техника, куда перебрался в ходе решения задач.
— Диспетчер станции уже пытался связаться, — пробубнил подчиненный тряся меня за плечо.
— Сейчас! — глаза засекли, что подлетное время всего десять минут.
Пара хлопков по щекам, и сонливость неохотно уступает. Тело (по другому описать мое состояние нельзя) перебралось в кресло пилота, и активировало связь.
— Борт 'Пчела', Корвин Грей, — представился я, поправляя волосы на затылке.
— Лазарь IV, Егор, — сообщили мне с той стороны.
— Мне бы выгрузится.
— Ну, это ясное дело, куда лететь знаешь?
— Нет.
— Тогда лови маршрут, займешь четырнадцатый ангар, — на изображении двухкилометровой станции вспыхнуло зеленым одно помещение, подходившее вплотную к обшивке.
— А выгружаться там же?
— Нет. Ты же из Лилии? — поинтересовался Егор.
— Ну, вроде можно и так сказать, — заключенный контракт не устраивал меня к ним на работу, поэтому я несколько сомневался в ответе.
— Эх, что-то туплю я сегодня, — пробурчал Егор и на несколько секунд отвлекся от разговора.
— Тогда стыкуйся в ангаре B-24. Там тебя и разгрузят, и погрузят, и вообще что хочешь сделают, — вместо небольшого помещения теперь выделился отсек на противоположной стороне станции.
— Что ж, спасибо.
— Да не за что, — пробурчал Егор и отключился.
Так как нам скинули проложенный маршрут к ангару, то я не стал напрягаться и просто вбил его в автопилот и пошел приводить себя в порядок. Пчела сама закрутилась в пространстве и, погасив маршевым двигателем остатки скорости относительно станции, обогнула ее и пристыковалась к шлюзу. На все про все ушло пятнадцать минут из-за огромной инертности корабля. Пока происходила стыковка, я обговорил дальнейшие планы с подчиненными.
— Я здесь человек новый, поэтому есть несколько вопросов.
— Задавайте, нас за этим к вам и поставили, — Денис философски пожал плечами, присев на свое кресло.
— Сколько обычно стоят на станции, два дня или три? — схему найма на орбите я не знал, поэтому предположил стандартные 5/2. Полет туда, копка на месте и обратный полет занимали от четырех до пяти дней, что вполне соответствовало стандартной рабочей неделе, значит нам положено два выходных на станции.
— Что-то ты нас совсем балуешь, — ухмыльнулся Денис.
— Почему? — мне, привыкшему к такому графику, он казался вполне нормальным.
— Обычно, у нас стоянка на станции около трех часов, а затем мы отправляемся в следующий рейс, — пояснил Имран.
— А как же обязательные два дня выходных по статье 319 ООН? — подивился я.
— Ну, так ООН там далеко, — Денис махнул рукой в сторону. — А мы здесь, и мы деньги зарабатывать устроились, а не отдыхать.
— Плата за стандартный договор напрямую зависит от объема выкопанного, поэтому мы предпочитаем не тратить время впустую на станции. Там все равно делать особо нечего, а отдохнуть можно и в полете. Хотя, обычно раз в месяц устраивают недельку отдыха, когда можно слетать и навестить родственников, но тут все по желанию, — рассказал Имран, прояснив несколько моментов. Я обдумал высказанное и согласился с этими доводами, в космосе хоть и получаешь гораздо больше денег, но на еженедельные межсистемные перелеты этого не хватит, опять же за два дня толком и не успеть ничего.
— Значит вы предлагаете выгрузиться и полететь дальше на раскопки? — меня такой план вполне устраивал, так как от меня пока почти ничего не требовалось, а понапрасну сжигать время я не очень любил.
— Угу, — кивнул Денис.
— Тогда пообщаюсь сейчас с Раном и вернусь, — пробурчал я и пошел организовывать высадку.
Адрес офиса, куда надо обращаться, хранился в нейросети, поэтому проблем с нахождением отделения Лилии не возникло, а вот с поиском нужного кабинета пришлось попотеть — в отличие от земного, местный филиал расположился на шести разных уровнях с сотнями закрытых дверей. Но я все же героически преодолел эти трудности, сделав запрос в справочную службу станции, и получил точное местонахождение Рана. Он сейчас завтракал в одной из кафешек, и я поспешил к нему присоединиться.
— Позволите? — спросил я у племянника Мато, найдя его столик.
— Да, конечно, — он с аппетитом уплетал яичницу и бекон. — Как первый рейс?
— Без проблем, но нам бы выгрузиться.
— Так это надо в док обращаться, я этими вопросами не заведую — финансы и подбор персонала вот мои обязанности.
— Продажа руды как раз по вашей части.
— Нет, такой мелочевкой я не занимаюсь. Вам разве Денис с Имраном не сказали?
— Нет, — я отрицающее покачал головой, а сам понял где ошибся — я же не сказал им, зачем хочу пообщаться с Раном, вот они меня и не остановили.
— Странно, они таких проколов не допускали раньше, да и… — японец ушел на пару секунд в себя для пользования местной сетью. — Да, они уже выгрузились, а деньги перешли на счет корабля. Похоже, вы им не сказали, зачем меня ищете, вот они и не остановили вас.
— Спасибо, уже догадался, — я виновато сложил руки.
— Ничего скоро научитесь. Есть еще вопросы?
— Да, я бы баз прикупил, — время в дороге надо посвятить полезным вещам, а самый простой способ — начать что-нибудь изучать.
— Это к Артему в сектор H-69. Цены не заламывает, а выбор довольно богатый.
— А кристаллы-катализаторы где брать?
— Прямо в ангаре, там на месте расходниками торгуют.
— Спасибо, больше не смею вас задерживать.
Откланявшись, я отправился по указанному адресу, кляня себя за недальновидность. Надо команду побольше расспрашивать об очевидных вещах, а не попадать впросак. Магазинчик, скрытый где-то в дебрях станции, пользовался популярностью, поэтому пришлось подождать, пока меня обслужат, что косвенно подтверждало рекомендацию Рана — идти в такую даль от ближайшего лифта можно только за выгодными покупками. Я сначала даже подумал, что забрел не туда, когда встретил двух громил, охранявших вход, но они услышали имя Рана и пропустили меня внутрь, где мне тут же попытались всучить ненужный товар!
— Чем могу быть полезен? — поинтересовался Артем, когда освободился от предыдущих покупателей.
— Я хотел бы приобрести базу по геологии.
— Ранг?
— До четвертого включительно, — озвучил я запрос.
— Серьезно. У меня одна есть, но только в комплекте шахтер-стандарт, цена 4 кита, — пробурчал молодой парень, глядя на меня честными-пречестными глазами.
— Ээээ, нет, зачем мне все, давай только геологию, да сканеры возьму, — там за комплект пришлось бы отдать почти все сбережения, оставшиеся от продажи дома, перед попыткой переехать на луну.
— Возьмите все сразу, там много чего полезного есть, скажем, пилот III.
— Ну и зачем мне практика полетов в атмосфере? — поинтересовался я у Артема.
— Может и пригодится потом, так что берите — все равно отдельно продавать базы из комплекта шахтер-стандарт я не стану.
— Но может у вас найдется геология IV отдельно?
— Нет, точно нет, да и посмотрите на цену всего каких-то 4 кита, а ведь на Аргоне возьмут раза в полтора больше! — настаивал продавец магазина.
За время нашего спора я уже успел посмотреть мировой уровень цен на базы, чтобы убедиться в выгодности предложения. Несколько настораживал тот факт, что гарантированных циклов чтения всего десять, что наводило на мысль о возможной нелегальности баз. Налог на распространение информации достигал 40 % от общей стоимости, поэтому торговля базами — одно из самых выгодных занятий для якудза.
— Хорошо, пакуйте! — наконец-то согласился я, поняв, что невозможно выкупить геологию отдельно. В другие же места на станции я не стал заглядывать — раз на Аргоне за одну нее требуют те же 4 кита, то вряд ли в другом месте на станции я встречу более выгодное предложение. А происхождение баз меня не сильно напрягало, все равно деньги за них получит какой-нибудь союз правообладателей, а не их составитель.