— Да что они понимают, пигалицы! — мгновенно завёлся здоровяк, — Ни цвет подобрать, ни стежок выдержать!
Я сочувственно кивал. Примерно такого я и ожидал от единственного бисерщика-мужчины в городе. По правде говоря, к дамам я пошёл сразу, но они меня просто высмеяли. Даже магия Светозарчика не помогла.
Стоило мне отвлечься на свои мысли, как хозяин стих и ушёл в дом. Чертыхнувшись, я побежал следом и настиг в мастерской — светлой комнате со здоровенным куском хрусталя над большими пяльцами. Михаил уже сидел там на стуле и что-то увлечённо вышивал.
— Так я пошёл? — крикнул я ему на ухо, — К Притиссе?
Конечно же, он снова заозирался и вздрогнул.
— Грр! Но я не успею! — почти жалобно заявил бородач. Переговоры шли как надо. Пора было дожимать.
— Гм… — я сделал паузу, но тут же спохватился. Надо удерживать его внимание до конца, — Вы можете сделать основной узор, а фон и детали я вышью потом сам. Это будет величайшее творение бисерного мастера Синих Травок!
— А сумеешь? — недоверчиво уточнил Михаил.
— Конечно, — уверенно и просто ответил я, честно хлопая глазами, — Ведь меня научит самый лучший мастер вышивки!
Две минуты спустя я почти урчал от удовольствия.
Вами получен навык Швея. Вами получен навык Художник Вами получен навык Нанесение узоров. Вами получен навык Ювелира. Вами получен навык Кузнеца.
Расчувствовавшийся Михаил научил меня всему, что знал сам. Мелочь я даже не читал. Да, ради одного этого стоило провернуть всю эту интригу. Тем более, что кузнеца не было дома, а художник меня прогнал. У горделивого непися было полно заказов от знати — хоть поляроид на него изобретай!
— Отлично, по рукам! — сказал я склонившемуся над полотнищем и уже забывшему про меня мастеру. На большом лазурном флаге уже появлялся набросок вставшего на дыбы льва, — Я пойду, провожать не надо! Светозарчик будет доволен!
— Скажите, а когда он вернётся, наш герой? — робко спросил меня здоровяк в спину.
— Кто знает? — таинственно отозвался я на ходу через плечо, — Непроста и туманна стезя героев…
Дверь я распахнул с разбега, с пятой попытки. Хорошо, что она не закрылась полностью из-за подложенной в щель палочки. Очумелые ручки работали! Надо было теперь навестить ещё сапожника, садовника, и повара. Особенно повара — ведь он даст шанс изучить алхимию. Посмотрим, сработает ли репутация Светозарчика для простеньких уроков.
А вот с незаметностью надо было что-то делать.
Я огляделся и припустил по затихшему городку. Где-то героически умирал и падал в уровнях мой хозяин, приближая своё возвращение в родные края. И мне надо было многое успеть до этого светлого мига. Откуда-то у меня сложилось чувство, что покоя мне после не будет.
Я угадал. Светозарчик явился вечером. Порядком растрёпанный паладин девятнадцатого уровня выпал на кровать, судорожно хватая ртом воздух. В одежде и доспехах у него был явный некомплект. Поножей не было, как и левого наруча. Ах, да, он был сломан ещё в той памятной битве…
В казарме к этому времени осталось персов пятьдесят, самых упорных и хитрых. При виде хозяина они подняли радостный крик. Светозарчик вздрогнул, нырнул под койку, но гулко встретился там головой с сундуком.
— Я уже достал ваши вещи из-под кровати, господин, — чопорно заявил я, спасая геройский авторитет, и помог хозяину подняться.
— Всё хорошо. Принимайте и не удивляйтесь, — шепнул я ему вместо «стой молча». Ох уж эта самоотверженность!
Когда пришёл бургомистр, Светозарчик уже был облачён в подаренный городом парадный доспех, а я успел закрасить набухающую на лбу позорную шишку. Что делать — целительству я так и не научился. Пока.
В общем, одетый, умытый и причёсанный Светозарчик выглядел хоть куда. Один в один принц Шарм из Шрека.
— Город приветствует героя! — рыдая от счастья заявил бургомистр.
Оркестр за окном лихо забарабанил и затрубил.
«Репутация Светозарчика в Синих Травках меняется на обожание»
Изменения были видны сразу. Все горожане в пределах видимости тут же захотели усыновить, удочерить, женить и просто затискать героя.
Интересно, в Семи Королевствах есть гибель от зацеловывания?
Медные трубы
— Молодые волки двести восемьдесят три эф приглашает разделить с ними радость побед и приключений. Адекватная команда и регулярные рейды гарантируются!
— Пф!
— Медные вороны двенадцать гарантируют две тысячи золотых могучему Светозарчику на счёт, если он присоединится…
— Дальше!
Я отложил записку и виновато пожал плечами. Незврачный голубь всё понял и взвился, унося отрицательный ответ. А ведь умная птица! Даром, что мелкая и серая. А может и недаром. Надо было бы присмотреться к этим Воронам, далеко пойдут.
Я тоскливо поглядел вслед. Из окна роскошного особняка, в котором мы теперь располагались, открывался дивный вид на город. Ряды крыш, зелень деревьев… Восторженная толпа внизу у дверей. Ох, зря мы сюда переехали, ох зря. Даже здешний домовой был какой-то надутый и глупый.
Мысленно вздохнув, я поманил следующего вестника.
— Барсуки-Еноты предлагают…
— Мелочь отсекаем!
Ничего себе слова у десятилетнего! Мамины, не иначе.
Я ещё раз вздохнул, и оглядел налетевшую почту. В казармах для переписки полагалась жёрдочка, здесь не было даже таковой, и когда вестники налетели, то обсели всё в комнате и заняли крыши соседних домов. Позже притащили сетку, кое-как натянули за окном. На ней сейчас и сидели крылатые вестники. Воробьи, стрижи, чайки, совы, белки-летяги, крылатые ящерицы, и даже ошалелого вида крот на воздушном шаре. Посланцы враждебных кланов успевали даже перещипываться. Их осталось штук пятьдесят, и новые продолжали влетать в окошко. Но это ещё ничего. Теперь будет ещё меньше.
Я отмёл суровым взмахом целую стайку воробьёв и ворон от молодых кланов. Их легко было вычислить по нелепым названиям, которые пришлось выбирать взамен занятых. И раз уж нет средств даже на дорогого вестника — приходите попозже. Прищурившись, глянул на скромных письмоносцев от старейших. Первые кланы успели накопить немало опыта и плюшек. С ними мы тоже разберёмся.
И поманил к себе самого настоящего маленького грифона, укрытого шитой золотом попоной и красующегося богато вышитым флагом на хвосте. Золотые Грифоны… Первая двадцатка в общемировом рейтинге… Хм. Вестник с достоинством подошёл, расталкивая мелочь, сам отстегнул с шеи свёрнутое в трубочку письмо, протянул хозяину и возмущённо зашипел, когда я выхватил его на полпути.
— Клан Золотых Грифонов предлагает позицию в первой полусотне, паровоз до пятидесятого уровня, обучение на рейд-лидера.
Ох, зря они пацану про обучение…
— Дальше!
— Орлы зовут выполнить глобальный квест Ангела…
— Дальше!
— Озорные феечки предлагают… Хм… Ну про это вам рано.
Я выгнал скудно одетую феечку в окно, над городом растаял озорной хихик. Спамеры! Даже сюда добрались!
— Золотые львы…
— Надоели эти кланы! — процедил сквозь зубы отважный герой, — Учиться, качаться… Что там с квестами?
Я украдкой глянул на хозяина. Светозарчик лежал уставившись в потолок, а в глазах плавали звёзды, которые он поймал. Ну один в один как у мамы, когда увидела сына в первых рейтингах. Слава оказалась для пацана неподъёмной. Круче только небо.
— Чего смолк, продолжай!
И великий герой гордо уставился в потолок, не желая тратить геройское время на пустяковые квесты.
Смешно, но Светозарчик действительно не понял, что с ним произошло в последнюю пару дней. Пришлось мне самому лезть в его логи. Благо, из-за перекаченной самоотверженности я всё лучше чувствовал хозяина, и временами даже путал, чьи характеристики смотрю.
В общем, система оценила крутость героя, разницу в уровнях между ним и заваленным палачом, восхитилась, нацепила на него ярлык «Легендарный герой» и… Забросила паладина тридцать пятого уровня в локацию к стоуровневым чудовищам. Надо полагать, чтобы герой немного покачался на мелочи и отдохнул. Тамошние монстры наверно дико удивились, но доставку еды на дом приняли. Разве что попеняли на неудобную консерву-доспех. Светозарчик даже не успевал что-то понять или почувствовать. Он просто шёл по горам- развалинам-лесу, а потом вдруг оказывался в серой зоне с очередным коротким штрафом. Героя ваншотили все, включая подвернувшуюся матёрую белку — ачивка «Легендарный» вызывала дикую ярость даже у мирных зверей.
Смерти сыпались, уровни падали — пока не достигли девятнадцатого, и паладина отправили обратно в нубятник на переучёт. Ну а здесь ему быстро объяснили, как он хорош и велик. Объяснили так хорошо, что даже послания от могущественных кланов ему теперь читать было недосуг. Мама успела ему объяснить, что он выше этого. А что ссориться с могущественными кланами не стоит — почему-то промолчала.
Я жестом отправил вестников на отдых и раскрыл меню хозяина, привычно вздрогнув от перекаченного духа. Мы с ним друг друга стоим. Два калеки, два крыла…
И можно даже не пытаться ему объяснять, что скоро он слетит с гребня успеха, на который был вознесён простой удачей…
Ага! Вот и сохранённые сообщения.
— Выступление «Битвы за свет» перед новообращёнными в храме. Благосклонность богини плюс двадцать, сила заклинаний света на сутки увеличивается на сто процентов, мудрость плюс тридцать, дух плюс пять.
— Фыр!
— Мастер верховой езды приглашает на парад, при правильной выездке даётся эксперт Наездник, навык ездить без лошади и десятипроцентный шанс оседлать крылатого маунта…
— Дальше!
— Мастер меча готов научить секретному удару…
— Господин Светозарчик, — робко раздался за дверью голос бургомистра, — К охоте на вепря всё готово!
Как же я этого не хотел! Но Светозарчик уже смотрел на меня, и деваться было некуда.
— В пригородных лесах завёлся чудовищный зверь, — упавшим голосом, — Он портит посевы и пугает путников. Где же тот герой, который сразит чудовище? Награда — триста опыта, и скидка на все блюда из свинины в королевстве… Самый ненужный сейчас квест! Провалит — позора не оберёшься. Хорошо хоть всё будет в лесу, почти без свидетелей.