Сухой прислушался к себе, сделал глоток, и удовлетворённо кивнул мне, — Благодарю!
— Не стоит благодарности, — спокойно ответил я, скрывая торжество, — Я пойду тоже поем.
Но выйдя из кабинета, я зашёл за угол коридора, и замер в ожидании. В аптеке говорили, что эффект будет в течении нескольких минут, при условии соблюдении дозировки, я же накапал с большим запасом. Мне нужно было торопиться, так как в любой момент могли вернуться с обеда те двое. Не прошло и двух минут, как первым выскочил молодой охранник. На ходу расстёгивая штаны, он ломанулся в сторону туалета. Ещё через пару минут из кабинета вышел Сухой. Он никуда не спешил, но весь его вид выдавал, в каком напряжении он был, и зашагал он в том же направлении. Последнего охранника мне пришлось ждать ещё почти пять минут, и я уже стал опасаться, что он просто не стал пить свой кофе, когда, наконец, показался и он. С рацией в руке, он вышел, и замер у двери, нервно оглядываясь. Прождав несколько секунд, он включил рацию.
— Шестой! Ну где там ты? — рявкнул он в неё, — Ты же обещал через пять минут уже быть здесь! Приём!
Рация что-то забормотала ему в ответ. Неразборчиво.
— Короче! Бегом сюда! Я больше ждать не могу, чтобы через две минуты тут был, понял? Приём!
Он быстрым шагом пошёл в известном направлении, я же ломанулся в сторону двери. Из его разговора я понял, что вот-вот весь мой план накроется медным тазом, если я не потороплюсь. Ворвавшись в приёмную, я нервно стукнул в дверь к императору и не дожидаясь ответа, распахнул её и забежал внутрь. С колен сидевшего там совсем ещё молодого человека лет двадцати пяти на вид тут же с визгом подскочила какая-то девушка и выбежала в дверь, ведущую в коридор, а мне в лицо уставилось дуло пистолета.
— Кто ты, и что тебе нужно? — холодно спросил меня император Алексей Третий, не мигая глядя на меня. У меня же затряслись поджилки и пересохло в горле. Как-то не доводилось мне до этого бывать под дулом пистолета, и у меня тут же вылетело из головы всё, что я хотел сказать. Более того, мне еле-еле удалось вообще открыть рот.
— Ва-ва-ваше величество! — просипел я, с ужасом глядя на оружие, — Уб-берите, пжалуйста, пистолет. У м-меня для в-вас в-важ-жные новости, но т-так нормальн-ного раговор-ра у нас не выйдет!
— Мда, на убийцу ты, конечно, слабо похож… — усмехнулся тут он, и убрал пистолет куда-то под стол, — Говори уже…
И я начал свой рассказ. Сначала медленно и неуверенно, но со временем освоился и пришёл в себя. Дослушав меня, он вскочил со своего кресла и стал нервно ходить по кабинету, потирая руки.
— Так значит, они всё же, решились! — почему-то даже как-то радостно, вскрикнул он, — Это же просто отлично!
— Почему? — удивился я, он же глянул на меня так, как будто забыл, что я всё ещё нахожусь тут.
— А это, мой друг, тебя уже не касается! — хитро подмигнул вдруг он мне, — И вообще. Расскажи лучше, как ты ухитрился ко мне попасть?
Потупив взгляд, я нехотя поведал ему про свою аферу, начиная с подмены, и заканчивая слабительным в чашках охраны и Сухого. Скрывать я ничего не стал, так как правда всё равно вскрылась бы рано или поздно. Он сначала изумлённо уставился на меня, когда я закончил, а потом захохотал так, что я чуть не оглох.
— Ох, парень… — простонал он, вытирая выступившие на глазах слёзы, — Петрович же тебя теперь со свету сживёт… Подобного он тебе точно не простит. Ну почему ты просто ему всё не рассказал?
— Так я же не знаю, кто в заговоре участвует! — возразил я, — Кому можно доверять, кому — нет. Наверняка тут можно было быть уверенным только в вас!
— Резонно! — вдруг посерьёзнел он, — Это же я знаю, что Петрович тут не при делах, а вот тебе это действительно было неизвестно и доверять ты никому не мог. Молодец! Всё правильно сделал. Спасибо тебе!
— Рад стараться! — рявкнул я, с тревогой ожидая, что будет дальше. Отблагодарит, или всё «спасибом» закончится?
— Я этого не забуду, — пообещал он, — Может, у тебя есть какие-нибудь пожелания?
— Да, ваше величество! Есть… — выдохнул я, еле сдерживая ликования, — Я очень хочу стать магом…
— Магом? — почему-то удивился он, — А справишься?
— Справлюсь! — уверенно ответил я, не поняв вообще, к чему был этот вопрос.
— Хорошо! — чуть подумав, кивнул он, — Так тому и быть. Будешь магом, раз ты так этого хочешь. Что-то ещё?
— А можно? — удивился я, не рассчитывая на такой аттракцион щедрости.
— Можно, если осторожно, — улыбнулся он. Улыбаться ему шло. Будь у меня такая улыбка — все девки моими были бы. Открытая, добрая — как у Гагарина. И вообще, он мне понравился. Чувствовалась в нём какая-то огромная внутренняя сила и… Как там это слово? Харизма, во! Он не был такой уж крупной комплекции, но в его присутствии почему-то хотелось вытянуться по стойке смирно и внимать всему, что он скажет, чтобы тут же кинуться это выполнять. Ужасное ощущение, как по мне…
— Да больше, вроде, ничего… — сдержал я свой порыв жадности, прекрасно помня, что у власть имущих лучше ничего не просить. Этими просьбами ты лишь сам себя в долги загоняешь. Пусть лучше сами награждают, без подсказок, но кое о чём я всё же вспомнил, — Хотя нет… Помогите маму вылечить, пожалуйста, — выдавил я из себя.
— А что с ней? Вам же целитель и без того положен, зачем меня-то об этом просить? — нахмурился он. Я молча пожал плечами, и стал рассказывать всё, что узнал от отца об этом.
— Вот ур-роды! — рявкнул он, когда я закончил, — Вот так, значит, да? Счёты решили свои свести? Жизни людей под угрозу ставят. Ну ничего… Я теперь всех как поганой метлой вычищу! — буквально прошипел он, глядя куда-то в сторону, и повернулся ко мне, — Не переживай! Помогут твоей матери. Сегодня же! Это я тебе лично обещаю!
Тут вдруг в дверь постучали.
— Да! — крикнул император, — Входите!
Дверь приоткрылась, и внутрь проскользнул Сухой с крайне бледным и измученным лицом, которое удивлённо вытянулось при виде меня, а потом вдруг до него явно что-то дошло, и глаза стали наливаться бешенством…
Глава 11
— Убью, — просто и коротко пообещал мне мрачно Сухой, как только до него полностью дошло, кто был истинным виновником той драматической ситуации, в которой он недавно оказался. И почему-то я сразу понял, что он ни разу не шутит сейчас, и поспешил тут же спрятаться за спину Алексея. Ну не будет же он убивать императора? Он молча огляделся по сторонам, как будто что-то искал. Сначала я не понял, что он вдруг стал искать, но после того, как увидел, что он подхватил с пола из угла комнаты даже на вид тяжеленную вазу, то сразу дошло. Всё с тем же невозмутимым видом он пошёл в обход императора, явно пытаясь добраться до меня, я же поспешил сменить диспозицию, стараясь, чтобы между мной и ним всегда была фигура нашего правителя. Неизвестно, сколько бы мы ещё играли с ним в эти догонялки, если бы в какой-то момент в дело не вмешался император.
— Хватит тут уже круги наматывать вокруг меня! Уже даже голова закружилась! — устало потёр он виски. Мы с Сухим замерли на месте, но тот продолжил сверлить меня ненавидящим взглядом, и, похоже, стал прикидывать, как бы метнуть в меня эту вазу.
— Да положи ты её на место! — рявкнул Алексей, — Она, между прочим, огромных денег стоит. Двадцать тысяч рублей! Разобьёшь — буду из зарплаты вычитать.
— На благое дело не жалко… — мрачно произнёс Сухой, — Даже доплатить могу. Вы даже не представляете, ваше величество, какие мучения мне пришлось пережить из-за этого паршивца. Да я до сих пор в туалет хочу, хоть вроде и нечем уже! С-сволочь…
— Ну-ну, не горячись, Петрович, — успокаивающе произнёс император, с деланным сочувствием глядя на того, — Поверь, он сделал это не для того, чтобы поиздеваться над тобой, а с благой целью! Меня об опасности предупредить хотел.
— Благими намерениями выстлана дорога в ад! Именно туда я отправлю этого засранца! — чуть ли не прошипел Сухой, — Если ему нужно было что-то сказать, то он должен был подойти ко мне! А не искать обходные пути, да ещё и такие специфические. Охранники, вон, до сих пор в себя не пришли. Смену пришлось раньше произвести. Хорошо, что у меня организм покрепче оказался.
— Да не мог он тебе рассказать. Ему довелось случайно услышать о готовящемся на меня покушении, с целью смены власти, и он не мог никому доверять, так как не знает, кто входит в состав заговорщиков, — попытался выгородить меня император.
— Так он ещё и в измене меня заподозрил? Просто чудесно! — холодно произнёс Сухой, от взгляда которого я прям примёрз к полу.
— Петрович, хорош уже парня пугать, послушай лучше, что он мне рассказал, — отвлёк его внимание на себя император, и быстро пересказал ему то, что услышал от меня. Сухой слушал внимательно, и в какой-то момент мне показалось, что и он был доволен услышанным.
— Наконец-то хоть какая-то определённость, — проворчал он, когда Алексей закончил рассказ, — Теперь хоть ясно стало, откуда удар ждать. И кое-какие превентивные меры можно принять…
— Обязательно нужно, — поспешно перебил его император, бросив на меня косой взгляд, — Но об этом мы с тобой потом поговорим. А пока молодому человеку пора идти. Не так ли? — хитро подмигнул тут он мне.
— Уже ухожу, — кивнул я, сообразив, что меня выпроваживают.
— И ещё раз спасибо тебе, Дмитрий, за предупреждение. Я этого не забуду, — улыбнулся мне Алексей.
— Я тоже… — кивнул мне Сухой, и что-то зловещее почудилось мне в его тоне.
— Ну как тебе, Сергей Петрович, наше подрастающее поколение? — с еле заметной усмешкой поинтересовался император у своего помощника, едва за молодым человеком закрылась дверь.
— Идиот, — сухо отозвался тот, — Но идиот верный, так что может быть полезен нам.
— То есть, мстить ты ему не будешь? — с усмешкой поинтересовался Алексей.
— Конечно буду, — равнодушно отозвался тот, — Но не так, как мог бы. Такое без ответа оставлять нельзя. Каждый человек должен знать, что за проступком обязательно последует наказание. Всегда! И исключений тут быть не может.