— Да тут не о тебе речь пойдёт, — поморщился он, — Иди уже. Это не моя тайна.
— Ладно, — недоверчиво продолжал сверлить я его взглядом, — Вот только есть небольшая проблемка. Я понятия не имею, как выйти на улицу. Да я даже не помню, как выйти из этого зала! — беспомощно развёл я руками.
— Паш, проводи молодого человека, пожалуйста, — попросил тут учёный своего помощника.
— Да без проблем, — пожал плечами парень, и подошёл ко мне, — Идём?
— Ну, пошли, — неохотно согласился. Интересно всё же было бы послушать, о чём тут хотят поговорить в моё отсутствие. Впрочем, вряд ли бы Сухой в открытую стал врать. Не тот он человек.
— Слушай… — нерешительно произнёс Пашка, уже проводив меня до самого выхода из здания, — Я всё понять не могу… У тебя же такая возможность была овладеть этой странной девушкой, но ты… Почему-то ей не воспользовался… Неужели тебе совсем не хотелось её? Ты же сам сказал, что девушка была очень даже симпатичная.
— Нет, — медленно покачал головой я, — В тот момент меня охватило совсем не свойственное мне желание… Убить её… Не важно, каким способом. Сделать так, чтобы её просто больше не существовало.
— Любопытно… — задумчиво пробормотал он, уйдя глубоко в себя, я же молча кивнул ему, и пошёл на выход.
— Подожди… — тормознул вдруг меня Сухой, когда я уже собирался вылезти из такси. Мы подъехали к забору, окружающему довольно старое на вид здание. Прямо дворец, хоть и весьма обветшалый на вид. На прилегающей к нему территории был разбит небольшой парк, по которому гуляли несколько групп студентов, и мне не терпелось поскорее попасть в это волшебное место. Не то, чтобы я сильно хотел учиться, но если и делать это, то лучше делать это тут, чем в обычной школе. Мало того, что меня тут будут учить магии, так и девушки тут явно постарше и посимпатичнее…
— Предлагаю, прекратить нашу глупую ссору и начать наши отношения заново, — неожиданно предложил он, не глядя на меня, — Шутка у тебя, конечно, получилась идиотская, но и я был не прав. Я не знал, что у твоей инициации будет столь необычный эффект, и месть получилась чрезмерной. Ту твою вспышку ярости я понял, и забуду о ней. Так что, мир? — протянул он мне руку.
— Мир, — нехотя выдавил я из себя, и пожал её. Он был прав. Ссора действительна получилась глупой, да и возможности наши были несопоставимы. При желании, он вполне мог устроить адскую жизнь, так что лучше на этом зарыть топор войны. К тому же, его всегда можно откопать обратно, если вдруг что пойдёт не так…
— Тогда кто старое помянет, тому глаз вон, — протянул мне руку Сухой, которую я ему и пожал, не показав ему и виду, что прекрасно понял его намек, учитывая шикарный фингал под моим глазом.
— Уважаемые! Вы выходить собираетесь? Мне на следующий вызов ехать надо! — поторопил нас шофёр.
— Уже выходим, — скупо ответил Сухой, и открыл дверь. Я тоже поспешил выскочить из машины, и, терзаемый любопытством, ускакал вперёд, к воротам, на которых висела огромная жёлтая табличка, на которой большими буквами было написано М.О.Г.У. Оптимистичное, однако, название… Внушает веру в свои силы. Почему-то на табличке отсутствовала расшифровка столь одиозного названия, так что мне пришлось догадываться самому. Если с буквой «М» всё было сразу ясно, определённо, она обозначала слово «Магический», то вот уже на «О» я завис капитально.
— Общественный, что ли? — вырвалось у меня невольно, — Странно… Это слово я раньше слышал только в словосочетании общественный туалет…
— Это очень неразумно с твоей стороны сравнивать крупнейший в империи магический университет с общественным туалетом, — укоризненно покачал головой подошедший ко мне Сухой и вставший рядом со мной, — Перед тобой — Магическо-оккультный государственный университет, в котором тебе предстоит провести ближайшие пять лет, ну, если тебя не выгонят, конечно. Пошли уже, — кивнул он мне, и толкнул калитку.
— Слушайте… — пропыхтел я, пытаясь успеть за ним, и не забывая оглядываться по сторонам. Посмотреть тут было на что. Большая часть гуляющих тут студентов явно не просто так шаталась по парку, а явно готовилась то ли к экзаменам, то ли ещё к чему, и то и дело пользовались магией, прямо в воздухе рисуя какие-то магические конструкты, и выписывали огненными буквами какие-то формулы, прямо на ходу внося в них то и дело различные правки, причём, не только себе, но и товарищам, мимо которых проходили. В общем, обстановка была деловой и творческой.
— А зачем такая срочность с посещением ректора? — продолжил я, — До начала учебного года ещё же полгода. Вполне могли и позже его навестить.
— Нельзя позже, — резко отрезал Сухой, не сбавляя широкого шага, — После инициации у тебя есть буквально пара недель, чтобы максимально расширить твои маноканалы. Потом они стабилизируются, и сделать уже ничего с ними будет нельзя.
— А зачем их расширять? — устало пропыхтел я. Как-то долго мы шли… Снаружи мне казалось, что здание ближе, но мы шли уже минут пять, а оно как-то и не думало приближаться.
— Затем, что если твои маноканалы будут узкими, то даже с твоими огромными запасами маны ты не сможешь делать по настоящему могущественные заклинания. И маномобиль тоже не сможешь водить, так как мана будет недостаточно быстро поступать в двигатель, — терпеливо объяснил он мне.
— Так чего мы медлим? Давайте быстрее! — тут же ускорился я, даже обогнав его. Ещё не хватало, чтобы все мои мучения на инициации были зря…
Кабинет ректора внушал… Огромный, с высоченными, метров пять, если не больше, потолками, он больше походил на какой-то торжественный зал, чем кабинет. Стены были увешаны бесчисленным множеством чьих-то портретов. В самом дальнем конце комнаты находился длинный стол с приставленными к нему креслами человек на двадцать, в торце которого кто-то сидел. Вверху на потолке висела здоровенная хрустальная люстра, и я сразу же предпочёл держаться подальше от неё, и встал с краю комнаты. Если эта хрень упадёт на голову — костей не соберёшь. Сухому же явно было всё равно на неё. Он прошёл в центр комнаты, встав прямо под ней, натянул на лицо дежурную улыбку, и, протянув руку вперёд, двинулся на встречу с хозяином кабинета, неспешно выбравшегося из-за своего не маленького стола из красного дерева, и поспешившего навстречу Сухому, вытянув уже обе руки перед собой. Весь вид этого типа выдавал в нём тысячелетнюю историю благородных предков. Выглядел он как-то вальяжно, лощёно, седые волосы были зализаны назад, а из-под квадратных очков на мир смотрели глаза с таким выражением, как будто кричали всем, что хозяин этого кабинета оказал вам, смердам, великую милость, снизойдя до вас, простых смертных. Кого-то он мне очень сильно напоминал… Какую-то известную медийную личность из моего мира…
— Сергей Петрович! Дорогой вы мой человек! — хозяин кабинета, наконец, добрался до Сухого, схватился обеими руками за его руку, энергично потряс её, но на этом не остановился. Притянул Сухого к себе, приобнял его, и похлопал по спине, — Как же я рад видеть вас в этих стенах! Вы так редко осчастливливаете нас своим присутствием…
— Дела-дела… — просипел Сухой, осторожно выбираясь из крепких объятий, — Дела не отпускают, а свободного времени нет совсем. Да вы же и сами прекрасно меня понимаете, Сергей Михайлович. Уверен, что у вас и самого свободного времени не много…
— Увы, мой друг. Вынужден с тобой согласиться, — печально кивнул ему собеседник, — Проклятая бюрократия занимает всё больше и больше времени. Скоро я совсем утону в своих бумажках. Ну да не будем о грустном. Это и есть ваш протеже? — перевёл он на меня оценивающий взгляд.
— Да. Позвольте вам представить Дмитрия Чарторыйского, — кивнул на меня Сухой, — Не смотрите на его молодость. Хотя ему и всего шестнадцать лет, но он подает очень хорошие надежды. ОЧЕНЬ — выделил он слова, многозначительно глянув на ректора, — Хорошие.
— То есть, я так понимаю, инициация прошла успешно, — задумчиво произнёс тип, и тут же показушно хлопнул себя по лбу, — Но где же мои манеры? Молодой человек, подойдите же ближе, и дайте пожать вашу мужественную руку! Далеко не каждый даже взрослый мужчина решится пойти на инициацию по первому варианту! Это в высшей степени героический поступок, — сделал он восторженный вид, которому я ни капли не поверил, так как весь его вид больше показывал на то, что поступок этот он скорее считает идиотским, но всё же нехотя подошёл ближе, и молча пожал ему руку.
— И каков же результат? — глянул ректор на Сухого.
— Две тысячи, — бесстрастно ответил он, а ректор аж засиял, и благосклонно уставился на меня.
— Это же грандиозно! Позвольте вас поздравить, молодой человек! — опять он энергично затряс мою руку, — Выдающийся результат! При должном усердии, к концу учёбы вы можете развить свой потенциал до трёх тысяч! Тут есть к чему стремиться! Я сам закончил учёбу с гораздо меньшим результатом, а сейчас без ложной скромности замечу, являюсь одним из сильнейших магов империи! — гордо выпрямился он.
— Боюсь, ваших высот мне не достичь никогда, — поспешил подлизаться я, краем глаза следя за появившимся вдруг из ниоткуда за его спиной каким-то странным существом. Присмотревшись, мне показалось, что оно похоже на лису, только какого-то странного серебристого цвета. Существо медленно и абсолютно беззвучно кралось к нам, буквально стелясь по полу.
— Ну что вы, молодой человек, — польщённо рассмеялся он, — Какие ваши годы. У вас всё ещё впереди. Но чтобы достичь моих высот вам и правда придётся…
— Простите, — не выдержал я тут и перебил его, наблюдая за странным зверем. Кто его знает, что он задумал… — За вашей спиной какое-то странное животное, и оно крадётся к нам!
— Где? — удивленно обернулся он, зверь тут же метнулся куда-то под стол, — Ах ты проказник! — неожиданно рассмеялся он, — Я кому говорил, сидеть тихо и не высовываться! Не обращай внимания, — подмигнул он мне, — Савелий ещё совсем молодой и очень любопытный. Стоп! — спохватился он вдруг, — Но как ты вообще его смог увидеть? А ну-ка, давай проверим кое-что… — метнулся он к своему столу, и что-то вытащил из ящика. Мы с Сухим с недоумением следили за его действиями, — Скажи мне, что ты тут видишь? — показал он мне на ладони какую-то красную монету.