у, не обращая на меня ни малейшего внимания.
Я не знаю, сколько продлилась поездка, но по моим ощущениям прошла целая вечность. Мне не хватало сил, чтобы нормально ослабить ремень, и уж тем более, порвать его, так что единственное, что я мог сделать, это бороться за каждый глоток воздуха, так что я даже не сразу понял, что наша поездка подошла к концу. Просто в какой-то момент ремень вдруг ослаб, я поспешно скинул его с себя, как ядовитую змею, и угрюмо глянул на девушку.
— Кто ты и что тебе от меня надо? — просипел я, борясь с желанием пробить ей пару раз по её хорошенькому личику с правой.
— Заткнись и сиди молча! — отрезала она, даже не глядя в мою сторону, и барабаня пальцами по рулю. И тут я сорвался. Как я уже говорил ранее, не в моих привычках было бить девушек, но этот мир упорно толкал меня на этот путь. Думаю, мало кому понравился бы такой способ транспортировки, а её слова окончательно сорвали стоп-кран в моей голове, и я, не долго думая, резко наклонился к ней, схватил за волосы, и приложил мордой об руль, даже не пытаясь себя хоть как-то сдержать. И ещё раз! И… Нет, дальше мне отвести душу не дали, дверь с моей стороны вдруг распахнулась, и меня чуть ли не за шкирку выволок на улицу какой-то здоровяк. Вот реально очень здоровый тип. Я и сам-то был далеко не маленький, но этот был на целую голову выше меня, и раза полтора шире в плечах. Он встряхнул меня как котёнка, и поставил на землю, ну а дальше согнулся чуть ли не пополам, так как моя злость нашла новый объект для выхода, и я со всей дури, от души, так сказать, пробил ему коленом между ног. Явно он не ожидал от меня подобного манёвра, и удар оказался для него полной неожиданностью. Ну и очень уж он удачно встал передо мной, широко расставив ноги. Грех было не использовать такую возможность.
— Ах ты паскуда… Да я тебя щаз… — прохрипел он морщась, медленно стал разгибаться и потянул руку ко мне, но ждать, пока он там придёт в себя я не стал. Да и злоба в моей душе ещё не погасла и требовала выхода, и я не стал её сдерживать, и чуть ли не с удовольствием вломил ему коленом же в нос, и добавил с правой в голову этого уже падающего назад колосса. В моём старом теле подобные удары вряд ли бы нанесли такой урон, но в этом, новом, дури было очень много. Поверженный противник с чуть ли не с грохотом рухнул на землю, я отвернулся от него, чтобы понять, где это я вообще оказался, и вдруг практически нос к носу столкнулся с какой-то старушкой. Она ласково мне улыбнулась, хлопнула ладошкой по лбу, и я потерял сознание…
— …попустительство и разгильдяйство! Иначе я это никак назвать не могу! — донеслось до меня сквозь пульсирующую в висках боль, когда я пришёл в себя, и обнаружил, что лежу на чём-то твёрдом, связанный по рукам и ногам. Признаков жизни я подавать не стал, решив сначала прислушаться к тому, что происходит вокруг.
— Это ж надо, со школьником справиться не смогли, а ведь он даже не использовал свою силу! — продолжал разоряться старческий голос, — Ну ладно ещё Влад, он туп как пробка, но ты-то, Дара, ведьма уже опытная, знаешь, чем грозит подобное халатное отношение! Был бы на его месте кто-то хоть чуть-чуть по опытнее, или более знающий, он бы тебе сразу шею свернул, даже пискнуть бы не успела!
— Но бабушка, мы же потому и похитили его, из-за того, что он не опытный и ничего ещё не знающий! К тем бы мы и подойти не рискнули, — робким голосом попыталась оправдаться моя недавняя попутчица, — Кто же мог знать, что обычный школьник таким шустрым окажется? Он же в машине с обычной удавкой справиться не мог и даже к силе своей не обращался, видимо, не умеет ещё. Я подумала, что и без того легко с ним справлюсь, если что. Не ожидала, что по сути ещё ребенок таким вдруг резким окажется…
— А должна была ожидать! — рявкнула старушенция, — Подумала она… Учишь её, учишь, смену себе готовишь, думаешь, что вот-вот можно ей будет титул свой передать, а она такие детские ошибки допускает. Неделю у меня будешь на стекле стоять на коленях, пока опыт этот у тебя в кровь не впитается! Поняла?
— Слушаюсь, бабушка… — всхлипнула девушка.
— Ого! А бабуля-то суровая, однако, — мысленно присвистнул я.
— А ты давай зенки свои открывай! Я же чую, что ты давно уже в себя пришёл! — рыкнула бабка уже видимо мне, и мою щёку вдруг обожгла мощная пощёчина.
— Твою ж мать! — вырвалось у меня, и я нехотя открыл глаза. Огромное голубое небо без единого облачка было первое, что попалось мне на глаза, и только после этого я разглядел, что со всех сторон меня обступает лес, а сам я лежу на каком-то здоровенном камне, связанный по рукам и ногам. Причём, был я голый по пояс, и уже основательно замёрз, так как на улице было далеко не лето. Хоть весна в этом году была очень ранней и тёплой, и уже к середине марта весь снег почти сошёл, но всё равно на улице сейчас было от силы градусов десять тепла, и я уже основательно продрог. Та старушка, которая отправила меня в беспамятство, стояла рядом со мной с какой-то торжествующей улыбкой на лице, а за ней толпились ещё несколько человек. Парочка таких же бабок, та девка, мужик, которого я отправил в нокаут, и ещё один такой же здоровяк, как две капли воды похожий на него. Отличить своего противника я смог только по разбитому носу, и угрюмому взгляду, которым он сверлил меня.
— Ну и что всё это значит? — мрачно поинтересовался я, — Я, конечно, не спорю, что довольно хорош собой, но это не повод устраивать мне массовые смотрины, причём, без моего на то согласия. К тому же, те два парня явно тут лишние. Я вовсе не по этой части. Впрочем, и бабкам тоже тут не на что рассчитывать. А вот девушке я бы уделил немного внимания, так уж и быть, — почему-то, мне совсем не было страшно. Только глухое раздражение и злость горели в моей груди, и искали выхода.
— Да ты, мил человек, шутник, — захохотала тут старушенция, — Ну, или дурак, и не понимаешь, что тебе жить осталось от силы несколько часов, — разом вдруг он успокоилась, и злобно глянула на меня, — И если ты думаешь, что Баюн вот-вот явится сюда и спасёт тебя, то ты ошибаешься. Он сейчас очень занят и ему совсем не до тебя, а самому бы выжить… Им там волколаки занялись. С одним-двумя он бы справился без проблем, а вот с пятёркой вряд ли…
— Да я и не рассчитывал на него, — спокойно ответил я, — Сам с вами как-нибудь разберусь. Без посторонней помощи.
— Интересно, каким образом? — захихикала бабка, — Ох и смешные же вы, человеки…. Только-только силу обрёл, ещё не умеешь ничего, а уже себя всесильным почувствовал… Даже если бы ты умел голую силу выплёскивать, то магические каналы ты ещё не расширил, а без этого от этой силы толку будет чуть… Почему ты думаешь, мы тебя так быстро украли после инициации? Как раз для того, чтобы ты в силу не успел войти, каналы расширить и знаний каких лишних не набраться, и сейчас ты всего лишь сосуд, до краёв наполненный силой, которую мы из тебя вскоре и выкачаем, — ласково потрепала она меня по макушке.
— Ну хорошо. Допустим, силу вы у меня заберёте. Дальше-то я вам не нужен буду. Может, отпустите? — без надежды на успех поинтересовался я, чисто для затягивания времени. Благодаря её неожиданному откровению я понял, что они не знают о том, что мои каналы и без того уже широкие, а значит, если я каким-то чудом смогу дотянуться до своей силы, то есть шанс на спасение, и стал поспешно соображать, как бы это сделать…
— Ну я же говорю, шутник! — продолжала смеяться бабка, — Кто же после такого живым жертву отпустит? Чтобы ты кому из магов нас сдал? Вот уж нет. Зря что ли мы тебя к жертвенному камню тащили? Перережем тебе горло, окропим камушек кровушкой, да принесём жертву госпоже нашей, Моране. Вот какая участь тебя ожидает… Страш-шно?? — вдруг прошипела она, наклонившись к самому моему уху.
— Да как-то не особо пока, — безмятежно отозвался я. Не знаю, что за приступ бесстрашия на меня вдруг напал, но я действительно почему-то всё ещё не боялся, и лишь злоба всё больше и больше копилась где-то внутри меня.
— Тьфу ты, юродивый какой-то, — сплюнула бабка на землю, и отвернулась от меня, — Давайте начинать! Процесс изъятия силы не быстрый, и нам надо успеть управиться до темноты. Влад и Виктор, ваша задача присматривать, чтобы сюда не заявился кто-то посторонний и не помешал нам. Дара, неси жертвенный нож из машины. Когда силу сольём, в жертву его ты принесёшь. Пусть Морана обратит на тебя свой милостивый взор. Марфа и Ольга, вы будете помогать мне направлять его силу в мой источник. Сейчас я мёртвую водицу принесу, и приступим… — бодро засеменила она куда-то, я же закрыл глаза, постарался полностью расслабиться, и ощутить свою силу в груди. Полностью отрешиться от всего, учитывая обстоятельства, было не так просто, но всё же через какое-то время я сумел поймать нужный настрой и ощутить жар в груди, и медленные толчки вливающейся в неё силы. Осталось только понять, как выплеснуть её наружу…
— Ну вот. Кажись, сомлел от страха. А гонору-то было… Обычный щенок возомнивший вдруг себя волкодавом, — как сквозь вату донеслись до меня слова вернувшейся бабки, и послужили последней каплей, переполнившей до краёв залитую плотину. Злоба или ярость взревели в моей груди, захлестнули меня с головой, а сердце забилось вдруг с сумасшедшей скоростью и силой от прихлынувшей к нему крови. Сила буквально вскипела у меня в груди огненной рекой, и я не стал сдерживать её внутри себя, позволив выплеснуться во все стороны… Моя кожа затрещала от невыносимого жара, волосы встали дыбом, и я, не обращая внимания на крики ужаса вокруг, медленно открыл глаза и сел, практически без усилия порвав связывание меня путы. Обрывки верёвки валялись рядом со мной и медленно тлели, а старушенция бодро отпрыгнула от меня к своим подругам, и со смесью злобы и ужаса в глазах смотрела на меня.
— Сюрприз! — выдохнул я, чувствуя, как от невыносимого жара вмиг пересохли и потрескались губы, а на глазах выступили слёзы, и тут же высохли… Всё моё тело охватило грозно гудевшее фиолетовое пламя, и его языки сновали по мне в каком-то причудливом танце.