— Дмитрий, успокойтесь! Давайте спокойно всё обсудим! — уговаривал меня профессор, с неожиданной для его возраста прытью, наматывая круги вокруг капсулы, не давая мне добраться до него. Ещё когда я вылазил с капсулы, он, видимо, сразу увидел что-то недоброе в моём взгляде, а Сухого, способного принять на себя мою вспышку гнева, не было, и он успел разорвать между нами дистанцию. Остальной персонал смотрел на нас ошалевшими глазами, но пока не вмешивался. Видать, никому не хотелось связываться со здоровенным голым типом. Скорее всего, вскоре вызовут охрану, если уже не вызвали, но мне было пофиг.
— Конечно, обсудим! Непременно, Вениамин Бенедиктович! Дайте мне только добраться до вас, и мы очень предметно всё обсудим! Обещаю вам! — рычал я, не сбавляя темпа.
— Дмитрий, возьмите себя в руки! — тяжело дыша, выкрикнул профессор. Он явно начал сдавать, — Поверьте, мне есть чем вас обрадовать! Прошу, выслушайте меня спокойно! Дайте сказать…
— Ну, попробуйте. Обрадуйте меня. Расскажите, что меня может обрадовать настолько, что я позабуду о том, как меня чуть не сожрал огромный зверь! — рявкнул я, но остановился. Профессор зайдясь в кашле тут же прислонился к капсуле.
— Уф-ф… — выдохнул он, — У вас открылся ещё один магический источник! До этого момента считалось, что инициацию можно пройти только один раз, но вам, каким-то чудом, удалось сделать это ещё раз! И теперь у вас появился ещё один магический источник, и тоже очень мощный! Излучение показывает три тысячи единиц манадия! Всегда считалось, что такого просто не может быть, но вы опровергаете все существующие магические учения! И это вызовет настоящий ажиотаж в магическом сообществе! Теперь нужно понять, что с вами не так, и чем вы отличаетесь от других людей, чтобы попытаться повторить этот успех с кем-то ещё! — он замолчал, пытаясь отдышаться, я же задумался. Кажется, я начал догадываться, из-за чего это могло произойти, но делиться своими догадками ни с кем не собирался. Да и не поможет им это ничем. Где они тут возьмут ещё одного вселенца из другого мира?
— Профессор, — чуть успокоившись, глухо начал я, — Я, конечно, всё понимаю. Научный прорыв, все дела, но какого, простите, дьявола, происходит? Как вы можете не знать, чего можно ожидать от вашего собственного оборудования? Куда меня вообще закидывает в этой капсуле? В другой мир? Или что это вообще такое? Как обычное, по вашим словам, обследование, могло закончиться ещё одной инициацией? Вы вообще, что ли, не представляете, на что способна ваша капсула?
— До твоего визита я думал, что уже почти всё о ней знаю, — пробормотал он чуть слышно, — Но кое в чём ты всё же прав. До конца мы не знаем всех её возможностей. Дело в том, что капсула изготовлена по технологиям, которые, как и большинство оборудования, находящегося в этом зале, мы получили из других миров… Я не могу тебе всё рассказать, это секретная информация, но ты должен знать, что миров существует великое множество, и у нас есть возможность подглядывать за некоторыми из них, но большего я рассказать тебе не имею права.
— Просто чудесно. Значит, вы запихали меня в устройство, специфику работы которого до конца не знаете. Просто чудесно, — проворчал я.
— Ну извини! — развёл руками собеседник, — Кто ж знал, что спустя столько побывавших в ней людей, на твоей персоне она вдруг решит взбрыкнуть! А теперь расскажи, пожалуйста, что же с тобой там произошло?
— Ладно, — буркнул я, и уже собрался приступить к рассказу, как вдруг кое-что привлекло моё внимание, — О! Так вы, всё же, сумели активировать тот портал? — махнул я ему рукой в сторону огромной арки. Он озадаченно кинул туда взгляд и нахмурился.
— Нет. С чего ты вдруг это решил? — перевёл он взгляд на меня.
— Ну как же? — удивился я, — У него же вон несколько символов зелёным цветом полыхает вовсю. Это же точно не просто так?!
— Каких ещё символов? — аж подпрыгнул он, — А ну-ка, идём, покажешь наглядно!
Мы двинулись к арке, на приличном расстоянии друг от друга. Профессор всё ещё явно опасался меня, и предпочёл держать дистанцию.
— Показывай! — махнул он мне рукой, когда мы подошли вплотную. Находившиеся рядом с аркой трое парней и девушка отошли от неё, давая нам возможность подойти ближе.
— Ну вот же! — я потянулся и слегка до тронулся до одного из символов, на которой была нарисована какая-то змея с крыльями, — Это самый высокий из них. Остальные двое внизу. Вот этот вот четырёхрукий мужик, — дотронулся я до следующей, — И вот эта вот баба с мечом, — потянулся я к последней.
— Не трогай! — заполошно вдруг профессор, но слишком поздно. Я уже успел дотронуться. Арка вдруг загудела, остальные её символы вспыхнули красным огнём, а в её проёме появилось какое-то мерцающее пурпурным цветом марево…
Глава 22
— Любопытно… — задумчиво пробормотал профессор, рассматривая появившуюся в арке мерцающую пелену, — Я бы даже сказала, весьма любопытно. Есть у меня подозрение, коллеги, что мы, наконец-то, сможем не только заглянуть в один из миров, но даже побывать там, — обратился он к столпившимся вокруг нас всех, кто находился в этом зале. Только сейчас я сообразил, что щеголяю у всех на виду практически голым, лишь в одних трусах, и стал медленно отступать к капсуле, рядом с которой была сложена моя одежда. Им, конечно, всем сейчас не до меня, но всё же лучше одеться, пока они не переключили своё внимание на мою персону.
— Так может, прямо сейчас и проведём какой-нибудь эксперимент? — восторженно предложила одна из стоявших рядом с ним девушек, — У нас тут где-то машинка есть на радиоуправлении, давайте прикрепим к ней камеру, и запустим туда?
— Ты как всегда спешишь, Настя, — покачав головой, не поддержал её босс, — Во-первых, связь с машинкой наверняка потеряется, как только она нырнёт в портал. Сомневаюсь, что радиоволны способны проходить через него. Ну, а самое главное, во-вторых, мы должны немедленно сообщить о прорыве нашим кураторам, и уже они будут решать, какие первые шаги мы предпримем. Не думаю, что они оценят нашу самодеятельность.
— Послушайте, Вениамин Бенедиктович, — ожил вдруг один из молодых парней, — Но портал ведь может в любой момент закрыться, и мы тогда совсем ничего не успеем узнать, куда он ведёт! Может, пока мы ждём кого-нибудь из кураторов, вы обвяжете меня верёвкой, и я шагну в него? Я готов рискнуть ради науки!
— Идиот, — мелькнула у меня в голове мысль, но я не стал её озвучивать, поспешно одеваясь. Даже мне, человеку, весьма далёкому от науки, было ясно, что этот портал может вести куда угодно! Кто вообще сказал, что на другом его конце не может оказаться, например, мир где нет воздуха? Много он там успеет исследовать за пару минут-то?
— Евгений, твоё предложение даже более идиотское, чем у Насти! — сухо поставил его на место босс, — А если на той стороне окажется среда, к которой человеческий организм не приспособлен, то что тогда ты будешь делать? Это слишком неоправданный риск, не требующий таких скоропалительных шагов. Сначала надо будет придумать, как дистанционно изучить чужеродную среду, а потом мы уже будем решать насчёт экспедиции. Ну, а даже если портал вдруг закроется, то, как мне кажется, у нас теперь есть тот, кто всегда сможет его открыть, — многозначительно закончил он, и повернулся ко мне. Все остальные вслед за ним уставились на меня, а я мысленно порадовался тому, что успел натянуть штаны до того, как на мне сосредоточилось внимание стольких людей.
— Вы же не откажете нам в помощи, Дмитрий? — спросил учёный таким тоном, который явно подразумевал, что вопрос был чисто риторическим и отказ тут не предусмотрен.
— Если смогу, помогу, — пожал я плечами. И тут что-то странное привлекло моё внимание. Пока все смотрели на меня, арка оставалась в поле моего зрения, и в какой-то момент мне почудилось, что какая-то смазанная тень выскользнула из неё и юркнула за один из приборов. Всё это произошло так быстро, что уже через несколько секунд у меня было полное ощущение того, что мне просто показалось. Тень себя никак больше не проявляла, и я уже почти окончательно убедил себя, что мне всё только померещилось, как вдруг портал, ну или что там это было, пропал, а арка больше не показывала никаких признаков жизни в виде светящихся знаков.
— И как это понимать? — пузатый полковник, чуть ли не вбежавший пару минут назад в зал, строго глядел на Вениамина Бенедиктовича, — Меня сдёргивают с совещания, говорят, что заработал этот ваш портал, я чуть ли не бегу сюда, а тут он уже не работает! Вы разобрались с ним? Сможете ещё раз активировать? Как это, кстати, у вас вообще получилось?
— Увы, Сергей Сергеевич, но мы не всесильны, и только начинаем нащупывать принципы его работы, — спокойно ответил учёный, не обращая внимания на недовольство куратора, — То, что удалось его сегодня активировать, пусть и на столь не долгое время, это уже огромный успех. Камеры всё зафиксировали, будем изучать и работать дальше. Если бы не этот молодой человек, — кивнул он тут на меня, — То и этого результата не было бы. По всей видимости, Дмитрий обладает неким уникальным магическим зрением, которое позволяет видеть то, чего не может видеть никто другой. Только ему удалось увидеть, что некоторые из знаков подсвечиваются, и нажав на них активировать некую пелену. То, что это портал, это пока ещё далеко не точно и предназначение станет ясно только после полноценных исследований и других удачных активаций арки. В общем, будем работать дальше, — пожал плечами учёный, поправив очки.
— Работайте! — угрюмо бросил полковник учёному и перевёл взгляд на меня, — А ты, парень, с территории института чтобы ни ногой, раз такой уникальный! Считай, что отправился в длительную командировку!
— С хрена ли? — удивлённо уставился я на него, — Это вы вон своими подчинёнными командуйте, а ко мне не лезьте. Я как-нибудь без вас разберусь, где мне жить.
— Не понял?! Это приказ, боец! — рыкнул гневно военный, выпучив глаза, и встопорщив жиденькие усики.