— Ну, да. Времени нам нельзя терять, — согласился я с ней, — В любой момент этот урод может свалить отсюда куда-нибудь, и тогда мы замучаемся его ловить.
— Согласна. Именно поэтому за собаками поеду я одна, а ты будешь смотреть, не будет ли кто-нибудь покидать деревню, и если будет, то куда, — скомандовала Аня.
— Эй! Вообще-то, у нас я главный! Ты чего раскомандовалась-то? — возмутился я.
— Да с того, что среди нас двоих водительские права есть только у меня, — ехидно улыбнулась она, — Так что другого варианта и нет. Предупреди только своих, что я заеду за псом.
— Попробую, вот только со связью тут беда, — сдался я, — И может вообще только твоей собакой обойдёмся?
— Лучше всё же две, — покачала головой она, убрав рукой за ухо непослушную прядь волос, — Так быстрее будет. Начнём с тобой с разных концов деревни, и сделаем обход. Так что давай, лезь на крышу, если у тебя плохо ловит сигнал, и звони родителям. А то они вряд ли поверят какой-то незнакомой девушке, если я приеду без предупреждения. Интересно, — сделала она вид, что задумалась, поднеся палец к губам, — Сильно они удивятся, если я скажу, что мы с тобой молодожёны, и сейчас у нас свадебное путешествие?
— Не, не сильно, — отмахнулся я с деланно равнодушным видом, но внутри слегка напрягся, — Мою маму подобным не возьмёшь. Она уже привыкла, что вокруг меня всякие ненормальные девки вертятся. Совет да любовь, скажет.
— Эй! Это ты кого сейчас ненормальной назвал, а? — возмутилась Аня, швырнув в меня чайную ложку, от которой я успешно увернулся.
— Да это я не о тебе, — поспешил успокоить, — Есть у меня знакомая, тоже Аня, кстати, зовут, вот она вообще на всю голову отмороженная.
— Приеду — разберёмся, что это за девки вокруг тебя вьются! — тоном ревнивой жены прошипела напарница, вставая из-за стола, и отправляясь собираться, испепелив меня напоследок огненным взглядом. Что-то мне кажется, что она уж слишком сильно вжилась в роль моей жены. Не к добру это…
Глава 4
— Что-то мне кажется, что идея пойти искать оборотня в полнолуние была не очень хорошей, — тихо шепнул я Ане, когда мы вышли на улицу, и приготовились разойтись в разные стороны. Девушка вернулась из Москвы буквально час назад, и мы решили не откладывать поиски в долгий ящик, а вот сейчас, увидев залитую лунным светом мрачную безлюдную улицу, меня стали терзать смутные сомнения. Это был тот случай, когда говорится — хорошая мысля приходит опосля.
— И что ты предлагаешь? Ждать утра? — также шёпотом ответила она, поглаживая рукой свою нервно вздрагивающую собаку, жавшуюся к её ногам. Мой Трезор тоже был каким-то робким, и не отходил от меня. Хорошо хоть собаки у нас обученные были, и зря голос не подавали.
— Если ждать утра, — продолжила она, — То можем опоздать. Кто знает, не решит ли он сегодня ночью как раз скрыться из деревни? Или дежурить тогда надо. Вот только нас слишком мало, чтобы все выходы под надзором держать. Да и после бессонной ночи от нас завтра толку мало будет. Нет, придётся всё же идти искать. Хотя ты прав в том, что дело это рискованно. В полнолуние они особенно сильны, так что будь внимательнее. На, держи, — протянула она вдруг мне какой-то тёмный пузырёк.
— Это что? — с сомнением спросил я, взяв его в руки.
— Зелье из бабушкиных запасов, — пояснила она, — Я когда была дома, захватила несколько на всякий случай. Твоё зелье эффект замедления даёт на тридцать секунд. Если оборотень бросится на тебя, сразу в него кидай. Только не промахнись. Оборотни очень быстрые, так что будь внимательнее. Как у тебя с магией дела? Есть чем встретить его?
— Найду, — односложно нехотя ответил ей, не став вдаваться в подробности не простого взаимоотношения со своей магией. В этом деле я больше надеялся на выданный пистолет, заряженный серебряными патронами. Вот только патронов этих было только шесть. Надеюсь, хватит… Я снял пистолет с предохранителя, чтобы не терять потом времени, убрал его в нагрудную кобуру, и двинулся к своему краю улицы.
Мы с Аней решили начать поиски с той улицы, на которой жили сами, благо она была самой крайней к лесу, разойтись в её разные концы, и двигаться навстречу друг другу, подводя собак к калиткам и забору, и давая им время всё хорошенько обнюхать.
Я медленно брёл по улице, держа на поводке Трезора, чтобы он не убежал от меня, но он, впрочем, и сам не стремился отдаляться от меня. Обычно пёс был настолько любознателен, что мы даже мимо обычного куста не могли пройти без того, чтобы он десять раз не обнюхал его и не пометил, но тут он опасливо косился по сторонам, нервно к чему-то принюхиваясь постоянно, жался к моим ногам, и то и дело посматривал с надеждой на меня, мол, — Может ну его, хозяин? Погуляли и хватит? Ночь на улице, спать пора, а в туалет я даже и не хочу вовсе. А даже если и хочу — то лучше до утра потерплю. Ну его, а?
Я предпочитал не понимать этих намёков, и всё также двигался вперёд, посматривая по сторонам и держа одну руку на рукоятки пистолета, что немного успокаивало меня.
Деревня же производила странное впечатление. Она и днём-то выглядела полузаброшенной, ночью же, в полной тишине, это впечатление только усугублялось. Под лунным светом были хорошо видны покосившиеся дома, с прогнившими крышами и поломанными столбами оград, изуродованные временем и запущенностью. Тут и там стояли гнувшиеся к земле фонари, в которых давным-давно уже не было света. Они как будто кланялись мне, когда я проходил мимо них. Здесь пахло забвением, и если бы я сам днём не видел, что люди тут всё же живут, то решил бы, что эта деревня заброшена уже давным-давно.
— Странно, почему такая тишина? Ну ладно, люди спят, хорошо. Но животные? Я же сам видел, что тут и гуси есть, и свиньи, и это я уже молчу про собак, которые должны были уже полдеревни разбудить, когда я проходил мимо их дворов! — мелькнула вдруг у меня мысль, и я невольно остановился. Что-то было не так. Не могло быть в деревне, в которой живут люди и животные, такой мертвящей тишины, пусть даже и ночью. Даже мне это было понятно, ни разу не деревенскому жителю. Я застыл, соображая, что же делать, а затем решительно направился к ближайшему дому, и заколотил в запертую калитку. К чёрту конспирацию, тут дело слишком большими неприятностями пахнет. В крайнем случае, если всё нормально окажется, просто извинюсь и пойду дальше. Вот только мне никто не открывал, а рядом вдруг жалобно заскулил Трезор, переминаясь в лапы на лапу.
— Эй, хозяева! Есть кто дома? — заорал я, окончательно наплевав на то, что могу кого-то разбудить, встревожить, или вообще спугнуть оборотня. Бестолку. Молчание было мне ответом, и лишь чёрные окна дома насмешливо смотрели на меня. Ну что же. Придётся действовать по другому. Но сначала не плохо бы Аню предупредить, решил я, потянувшись за телефоном.
— Чёрт. Кто бы сомневался, — ругнулся я, увидев, что связи нет. Значит, надо в любом случае заходить, а там уже заберусь повыше, и звякну. Не долго думая, я саданул изо всех сил с ноги по калитке, и её буквально снесло вместе с петлями.
— Трезор, за мной, — скомандовал я, увидев, что пёс застыл перед калиткой, и вовсе не спешит следовать за мной, хотя я уже шагал к дому. Он тоскливо заскулил в ответ на мой голос, но всё также не торопился заходить, натянув поводок.
— Да что с тобой такое сегодня? — не понял я его закидонов, — Ко мне сказал! Быстро!
Трезор трусливо поджал хвост, и нерешительно подбежал ко мне.
— То-то же, — проворчал я, и повернулся, чтобы идти дальше, но… — Твою ж мать!
Перед самым домом валялся труп собаки, с выпотрошенным животом. Её морда застыла в жутком оскале, а уже мёртвые глаза смотрели прямо в мою сторону. А если быть точнее, то в сторону калитки… Собаку было жаль… Настоящий друг, который отдал жизнь за своего хозяина или хозяйку.
— Мне это не нравится… — тихо пробормотал я, вытаскивая пистолет, и передёрнув затвор. Теперь было понятно, почему так трусил Трезор. По всей видимости, он учуял смерть, а может, и не только её…
Я медленно двинулся дальше, напряжённый как струна, в готовности в любой момент открыть огонь сразу на поражение. Нам на инструктаже что-то там говорили про предупредительный выстрел, но тут явно был не тот случай, чтобы зря терять время и серебряный патрон, которых у меня и без того было немного. Но никто не торопился нападать на меня, и можно было бы предположить, что я зря паникую, если бы не вырванная чуть ли не с косяком входная дверь дома. Чуть посомневавшись и бросив взгляд на Трезора, я всё же вошёл внутрь. Даже если тут был оборотень, то сейчас он вряд ли был здесь, иначе бы Трезор вёл бы себя совсем по другому. А так его явно пугали только запахи, но волка он не чуял, иначе бы уже заходился в яростном лае.
В доме хозяев долго искать не пришлось. Точнее, хозяйку. Маленькая, сухонькая старушка, а точнее, то, что от неё осталась, обнаружилась практически сразу при входе, в сенях. Она, видимо, пошла посмотреть, на кого там лает её пёс, и вот тут-то незваный гость до неё и добрался… Все стены и пол были забрызганы кровью, а от тела целой осталась лишь голова. Широко раскрытые глаза смотрели на меня с детской обидой, как будто спрашивая — А меня-то за что?
Мой живот сжало спазмом в порыве вывернуть содержимое, но я кое как удержал себя, поспешно выйдя на улицу, на свежий воздух. Пахло там, конечно, отвратительно… Какой-то мерзотной сладкий запах с порога бил в ноздри, смешиваясь с каким-то животным оттенком. Обратно идти не хотелось, но это нужно было сделать. Оборотень, а я не сомневался, что это был он, явно вышел на охоту, так что необходимо было предупредить Аню и объединяться.
Я уже двинулся обратно в дом, когда Трезор вдруг встал в стойку, и угрожающе зарычал, глядя куда-то мне за спину. Я тут же обернулся назад, вскидывая пистолет.
— Эй, парень! Полегче! — донёсся до меня резкий знакомый голос. В темноте от калитки к нам неспешным шагом приближалась та знахарка, которой я недавно передавал привет от лешего, — Я тебя и ищу. Какой-то зверь проник в деревню и начал людей убивать, а у меня даже телефона нет, чтобы в полицию позвонить! Да и стара я уже для всего этого. Я уже и по дворам стала ходить, стучать, но никто не открывает. Хорошо, про тебя вспомнила, и что ты живёшь где-то тут. Ты парень молодой, тебе и карты в руки, а я уже слишком стара для всего этого. Говорила я Степану, что нужно кого-то на помощь звать да зверя того ловить, а он всё отмахивался, мол, ушёл тот уже давно из наших краёв, вот и до отмахивался, — бормотала она, тяжело дыша двигаясь ко мне. Я даже невольно засомневался в своих выводах, потом глянул на Трезора, который продолжал стоять в стойке, и угрожающе рычать на неё, и сделал выстрел, целясь в тело, в район груди. В голову я мог и не попасть, так как опыта у меня всё же было маловато, тем более, в темноте.