— Знакомьтесь, — недовольно пробурчал я, баюкая пострадавшую конечность. — Жанна.
— Здравствуйте, — мило улыбаясь, елейным голосом пропела Ведьма и кокетливо поправила прическу, словно никакого дуракаваляния до этого не было.
— Приветствую, — явно на автомате отозвался отец, находясь в прострации от факта, что в тени его сына находилось… это.
— Так-так, — довольно цокнул дед и обошел девушку, внимательно разглядывая со всех сторон. — Однако! Трогать можно?
— Оторву, — с той же улыбкой отозвалась Жанна.
— Как живая, — хмыкнул Александр Васильевич. — Ладно, признаю, удивил.
— Это еще мягко сказано! — очнулся отец. — Ты создал живую, разумную тень?! То есть к тебе вернулся Дар?! И ты молчал?!
— Сын, успокойся, — пожурил его мягко дедушка за излишнюю эмоциональность, недостойную главы рода.
— Силу я по прежнему не чувствую, — отрицательно покачал я головой. — И не уверен, что «создал» это подходящее слово. В какой-то момент она просто появилась рядом. Вот собственно и всё.
— И всё?!
— Сашка, ну-ка успокоился! — нахмурился патриарх. — Эмоции потом. Миш, я правильно понимаю, что ты для этого и попросил полигон? Чтобы выяснить, что эта… Жанна может?
— Я сильная, — гордо скрестила Ведьма руки под грудью и три пары мужских глаз невольно зацепились взглядами за колыхнувшиеся холмики.
— Но-но, мое! — сразу заявил я право собственности. — Пап, у тебя мамы есть.
— Вернемся к теме, — ухмыльнулся дед.
— Да… — я ненадолго замолчал, подбирая слова. — В целом верно, проверка возможностей. Кое-что я предполагаю, что-то рассказала сама Жанна. Но она действительно сильная, уровень «воина» точно. И может стать сильнее.
Мужчины несколько секунд переваривали заявление, и шок осознания проступил на их лицах почти одновременно.
— Одаренная тень… — прошептал потрясенный отец.
— Я решил называть таких теней Слугами, по аналогии с одной игрушкой.
Дед гордо улыбался. В последний раз таким довольным я его видел только на рыбалке, когда он после упорный борьбы вытащил здоровенного карпа.
— И это еще не все ее возможности… если кратко, то именно при помощи Жанны я выигрывал в казино.
— Подробности?
— А вот стоит ли? — вопросом на вопрос ответил я. — Вам достаточно знать, что это не засекается стандартными средствами.
— Я помню наш разговор, — кивнул отец. — И возможность считай разовая. Ладно, что еще?
— Из мелочей… я проверил, Слуга может вернуться из любой точки в мою тень.
Старшие Суворовы быстро переглянулись между собой.
— Как далеко? — уточнил отец.
— Как минимум, от дома до сюда точно.
— Хо… — довольно оскалился дед, явно словивший какую-то интересную идею, хотя казалось, что шире ухмылка уже не может стать. — Ладно, это потом. Что-то еще или будем тестировать возможности этой твоей… Слуги?
Жанна, просто молчи. Он не специально.
«Пф. Как скажешь, Мастер. Твой дед просто не осознал еще, с чем имеет дело. Но ничего, это ненадолго.»
— Есть кое-что. Только я пока ни в чем не уверен. Что получится, что именно получится и так далее. Так что не спешите радоваться и трезвонить на весь свет.
— Поняли уже, — отмахнулся отец. — Не волнуйся. Мы Слово дали.
— И хорошо, что дали, — покивал Александр Васильевич. — Иначе бы я точно не удержался порадовать государя.
Вот только внимания венценосных особ не хватало. Не сейчас. Вот призову десяток Слуг, раскачаю их до уровня грандов и тогда посмотрим. Так, что-то я замечтался. Вернитесь в реальность, Михаил, где ты не будущий государь, а школьник с недоделанной домашкой.
— Есть основания полагать, что это только начало, — максимально нейтрально постарался сообщить я.
— В смысле?
— Ну… что в будущем возможно появление и других Слуг.
Тишина. Они медленно посмотрели на Жанну. Ведьма хищно улыбнулась и вся ее фигура зажглась аурой Силы. Взгляд на меня.
Так, что-то у деда совсем шальной вид.
— Деда, может присядешь? А то ощущение, что тебя сейчас инфаркт от счастья хватит.
— Или инсульт… — нахмурился Александр Александрович, глядя на отца. — Ну-ка, улыбнись.
— Да все в порядке со мной, — широко ухмыльнулся дед. — Пока правнуков не увижу — не дождетесь! Княжичей! Так, Михаил, подробности!
— А нет их, — развел я руками. — Я для того и попросил вас о некоторых приготовлениях, чтобы проверить предположения.
— Те смертники? — догадался дед. — Хочешь взять их тени?
— Без Дара? — засомневался отец.
— Были случаи, когда Дар работал и без проявления Силы.
— Один на десятки тысяч. И такая работа куда сложнее. Будешь тыкаться вслепую.
— А вдруг нам повезло? — не сдавался дед.
— Боюсь, одной удачей тут не обойдешься. Тут не десяток подопытных нужен, а сотни. Придется замараться. — задумчиво произнес отец.
— Ради такого шанса? Уж постараемся.
— Ладно… ладно, — медленно кивнул он, видимо тоже представив открывающиеся возможности.
— Не ставьте телегу впереди лошади, — напомнил я. — Тогда предлагаю начать с небольшой демонстрации. Жанна, мне не нравится вон та мишень.
— А мне не нравится изображать красивую статуэтку. И что? Бог терпел и нам велел.
— Ну знаешь… так, не издевайся. Сожги мишень.
— А дальше что? — поинтересовалась Ведьма, внимательно изучая состояние ногтей. — Убьем всех твоих недоброжелателей? А потом? Будешь уничтожать людей за недовольный взгляд в твою сторону? Нет, Мастер, если я могу остановить тебя от падения на темную сторону, то я обязана это сделать.
Я прикрыл глаза и шумно выдохнул. В присутствии зрителей стервозность Слуги вырастала на порядки. Страшно подумать, как бы она вела при нулевой отметке Привязанности.
— Как насчет двигающихся и атакующих мишеней? — предложил я.
— И тортик.
— И тортик, — я посмотрел на деда. — Ничего, если потеряешь взвод?
— А потянет? Взвод это уровень лейтенанта, посильнее «воина» будет, — заметил дед.
— Не боись, старпер, — ухмыльнулась Жанна. — Я сильная.
— Посмотрим, — тем же тоном ответил Александр Васильевич и махнул рукой.
И ее голова тут же дернулась от попавшей в нее крупнокалиберной пули.
— Ах вот как… — нежно пропела Ведьма, вспыхивая яростным пламенем. — А ну иди сюда, говно собачье! Думал меня трахнуть?!
И полигон озарился вспышками Силы и воинственными воплями вперемешку с трехэтажным матов.
— Это что за техника? — ошарашенно спросил отец, глядя на пылающий столб, от которого несло адским жаром.
— Она пирокинетик, — ответил я. — Не уверен, что она знает хотя бы одну технику.
— То есть это чистое проявление стихии? И если ее обучить…
— То она станет еще сильнее. И это только условный «воин».
— Очешуешь… — пробормотал отец.
— И красивая… вот только…
— МВА-ХА-ХА-ХА!!! ГОРИТЕ, СУЧКИ! Я ХОЧУ УСЛЫШАТЬ ВАШИ КРИКИ!!!
— А еще девушка… — поморщился дед.
— Ага. Правда она милашка? — не удержался я от сарказма.
Глава 17
— Отвела душу? — спросил я?
— Ага! — довольно улыбнулась Жанна.
Оказывается, что девушка, только превратившая в пепел тридцать «человек», может выглядеть сексуально. Лицо раскраснелось, глаза возбужденно горят, грудь взволнованно вздымается от бега, платье задралось по той же причине, показывая куда больше обычного. Более того, заметив обращенные на нее взгляды, Ведьма ухмыльнулась и встала в эффектную позу.
— За зрелище по десять тысяч с каждого, женатики, — заявила она.
Отец с дедом дружно поперхнулись от возмущения, а я устало помассировал переносицу.
— Жанна, зачем тебе деньги? — попытался я воззвать к ее разуму. — Я и так куплю тебе все, что захочешь.
— А ведь верно, Мастер теперь богатенький мальчик, — передумала она. — Ладно, тогда расскажу вашим благоверным, что вы пялились на мои сиськи, совершенно бесплатно!
Нет слов, рука-лицо.
— Она шутит.
— Ага, надейтесь.
— Так, а не будет ли тортик лишним?
— Че? — мгновенно окрысилась Ведьма. — Мастер, ты же обещал.
— Всего лишь выражаю заботу. Ведь столько лишних калорий будет иметь разрушительный эффект для фигуры.
— Да ну, фигня, — отмахнулась Жанна. — Слуги не толстеют.
Но ее голос звучал не слишком уверенно.
— Юная барышня, — вступил в разговор Александр Васильевич. — Давайте так. Мы вам две техники огненной стихии ранга «ветеран» и между нами никаких претензий.
— Хм…
— А еще говорят, что тренировки сжигают кучу энергии, — подсказал дед с хитрой улыбкой, правильно уловив ее внутренние колебания.
На этом и порешили к обоюдному удовольствию сторон.
— Что скажите? — спросил я старших о демонстрации боевой эффективности.
— Саш, давай сперва ты, — решил оценить анализаторские способности сына патриарх.
— Абсурдная для «воина» стихийная мощь, — задумчиво потер щетинистый подбородок отец. — Хорошо бы понять, как обстоят дела с контролем и фокусным воздействием, чтобы определить подходящие техники.
— Отлично все, — отозвался я. — Она «огненным пальцем» проткнула блин от штанги.
— О как, значит универсал. И если она станет сильнее… ладно ветеран, а вот дальше как? Подходящих тренеров у нас нет, нужно нанимать. А это чревато риском раскрытия. Надо подумать…
— Думать о будущем конечно хорошо, — хмыкнул дед. — Но сейчас вернись в настоящее.
— Да, увлекся, — признал отец, подумал и сдался. — Сейчас больше ничего не приходит в голову. Слишком уж все неожиданно случилось.
— Так себе оправдание. Вот поймает тебя враг со спущенными штанами и трахнет в зад. И что ты ему сделаешь, обосрешься?
Мы с отцом практически одновременно закатили глаза.
— Расслабились от мирной жизни, — наставительно поднял палец патриарх. — Будем исправлять.
И такой же синхронный вздох. К счастью, дед не стал заострять на этом моменте внимания и принялся обсуждать увиденное.
— Прежде всего, Слуга очень крепкая. Это очень хорошо! Пуля снайпера такого калибра разнесет голову любому, даже гранду, если поймает его без щитов. Тень убить сложнее, ей дырка в голове не помешает. А девка даже не поморщилась! Но вот тебе урок на будущее. Держи щиты наготове, иначе нагнут и вставят по самые гланды!