— А я бы сказал, что многое зависит от наставника, — я взглянул на невозмутимого седого мужчину, опирающегося на костыль.
Очевидно, что бывший солдат-простолюдин, после ранения и демобилизации ставший никому не нужным. Возможно даже, что сам сирота. Но не спился, не скатился по жизни вниз, а стал тренером, вырастившим достойных бойцов.
— Они в последнем классе, — пояснил я очевидное. — И все еще «воины». Было время, чтобы отточить и навыки и техники. А что до мотивации… Миллион рублей только выглядит большой суммой, но раздели его на весь дом и ничего не остается. А вот за сто тысяч подъемных они твоих медвежат будут голыми руками рвать.
— Так уж и рвать? — усмехнулся «гранд». — Я бы посмотрел на это.
— Так подойди и предложи. Уверен, они не откажутся от возможности заработать.
— Идея хороша только на первый взгляд, — не согласился Черномор. — Сиротки заметно устали, давят девчонок на морально-волевых. Если бы смольные не ошиблись с выбором тактики, то уже бы разбирали мальчиков на танцульки. Еще один раунд они просто не выдержат. А на другой день бессмысленно, мы уже уедем.
— Возможно, — не стал я спорить.
— А может ты присоединишься? — неожиданно предложил он. — Мальчишки жаждут взять реванш.
— Пять миллионов, — напомнил я.
— Раньше было меньше, — заметил Черномор, лишь слегка приподняв бровь, услышав цену.
Ох уж эти богачи.
— Так это было раньше. А сейчас моя мотивация из-за исхода турнира спустилась к отрицательной отметке.
— А ты тут зачем?
— Да за тем же самым, что и вы — командный турнир Витязей. Директор лицея обещал посодействовать, если выиграем турнир.
— И так ли нужна команда армии из одного человека? — усмехнулся Черномор.
— Это был мой запасной вариант, — кивнул я, признавая очевидный довод. — Сами понимаете, пары особенных теней может и хватит для «ветерана», но «эксперт»? Придется попотеть. А уж с командой экспертов…
«Мастер, врать нехорошо.»
Давай не будем путать удар в спину, когда враг этого совершенно не ожидает, от готового к бою противника, который к тому же будет стоять всего в нескольких метрах. Я не говорю уже про проблему маскировки. Это с «воинами» вы голыми руками управились, а с остальными как быть? И ладно если будет последовательность поединков, но тот же «Урони столб» при использовании стихийных техник совсем другая игра.
«Надо всего лишь перестать трусить и сдерживаться.»
Вот будет у меня гранд-Слуга, тогда и перестанем таиться.
— Впрочем, сомневаюсь, что такая «команда мечты» соберется.
Национальный турнир Витязя, как соревнование среди сильнейших молодых одаренных, ограничен в первую очередь возрастом до восемнадцати лет. Казалось бы, это ограничивает фаворитов рангом Силы, ведь любой «эксперт» будет сильнее «ветерана», но тут свое слово мог сказать и Дар. Не раз и не два были в истории случаи, когда мировой турнир выигрывал «ветеран». А вот гениев-«мастеров» не было.
Точнее как. Термин «гений Рода» не значил гениальность в обиходном смысле, никто не разговаривал на шести языках с младенчества и не заканчивал университет в шесть лет. Для магократов в первую очередь гениальность это экстраординарный талант в управлении Силой и Даром. Добрался до ранга «эксперта» до окончания школы — гений, а чем раньше, тем гениальней. А «мастер» потому так и называется, что мастерство это опыт, контроль, и годы упорного оттачивания навыков. А теперь покажите мне подростка, который с радостью будет этим заниматься.
Я отвлекся от пространных размышлениях и вернулся к теме обсуждения… О моих потенциальных противниках — юных гениях, что достигли уровня «эксперт».
— Кроме меня… — постарался я вспомнить список. — Александр Мельников. Виктор Крылов… вроде говорили, что он сдаст экзамен до конца учебного года. Василий Воронин по возрасту проходит. А медведям оно вообще надо? Зима близко, надо берлогу готовить.
— Не скажи, — возразил дед Черномор. — Победа в первом командном турнире весьма почетна. Возможно, старые Рода ради этого дела и позабудут о старых обидах.
— Только не говорите мне, что из чащобы вылезет юный и пушистый «мастер»-шатун, — поморщился я.
— Насчет пушистых не знаю, а вот Миру Яговицину недавно видел в Москве.
— Класс, — оценил я. — Осталось Кощеевым вылезти из пыльного склепа и позвать за компанию Тугариных и будет готовая команда ««Миф-и-Русь».
— Хо, а звучит интересно.
Одна «эксперт» и два сильных «ветерана» и все представители древних фамилий, которым тысячи лет. Серьезные соперники, к счастью, вероятность участия этих Родов в турнире крайне мала. Кощеевы, как и Яговицины, домоседы, а Виталий Тугарин использует Дар звука для развития музыкальной карьеры. А в одиночку дочери Бабы Яги не так сильны.
— Впрочем, — продолжил я мысль. — Таких составов на бумаге можно много нарисовать.
— А ты бы кого взял?
— Настя Кутузова, — не раздумывая ответил я. — И танк и поддержка. Я, как атакующий и поддержка. И в общем-то этого бы хватило, — я подумал и уточнил. — Для России.
— Но империя не весь мир, — важно заметил старый «гранд» и медленно захлопал могучими руками, чествуя победителей.
Победили «сиротки». Сейчас они придут в себя после шквала поздравлений, Черномор проведет церемонию награждения и можно будет сваливать отсюда. А пока надо спланировать разговор с директором, чтобы я вообще смог двигаться дальше. Так, а чего это все забегали? Не похоже на
Блин, накаркал.
— Михаил Суворов, — заявил подошедший к нам координатор турнира. — На вас подана жалоба за нарушение правил. Согласно Табелю о рангах, вы, как обладатель ранга «эксперт+», не имеете права участвовать в соревнованиях ранга «воин».
Что, опять?!
Я переглянулся с Черномором, обменявшись удивленными взглядами, попутно получая таким образом лишние секунды на размышления. Какая вообще выгода от этой жалобы? Воспитанники детского дома были единственными, кто выиграл все три соревнования. И если меня дисквалифицируют. то результаты поединков Лицея пересмотрят. Таким образом, выгодоприобретателей двое — команда «богатырей» и команда городской школы номер три, у которых по две победы и одному поражению. Тогда финалистов станет трое и для определения окончательного победителя будет проведено дополнительное случайное соревнование. Где явными фаворитами станут воспитанники Черномора.
— Я не подавал жалобу, — сразу сказал Евгений Владимирович, которому явно не составило труда уловить ход моих мыслей.
Я прищурился. Нелогичное поведение для наставника, который стремится к обратному эффекту, считая, что поражение способно научить куда большему, чем победа. Может кто-то из свиты посчитал, что негоже представителям столь известных фамилий проигрывать на каком-то штатном турнире? Или у мальчишек так свербит желание оказаться в женском цветнике?
Ведь не могла же команда простолюдинов оказаться идиотами, которые не учли последствия своих поступков?
— Кто доносчик? — спросил я.
— Простите, господин Суворов, но это закрытая информация во избежание возможной мести.
— Даже для меня? — недобро улыбнулся «гранд», выпуская импульс Силы.
— Дед Жень, погоди, — вмешался я, спасая побледневших людей от верной смерти. — Возражение. Род Суворовых уже дважды подавал заявку на изменение моего статуса в Табеле. Сканы медицинского заключения и заявлений могу продемонстрировать на телефоне.
— Этого не требуется, — покачал головой координатор. — Мы проверили последнее обновление Табеля. И в электронной и печатной версии с вашей фамилией никаких изменений.
Как говорится, раз случайность, но два уже звоночек.
— Да я в принципе не способен использовать ни одной техники Силы, — раздраженно заявил я.
— Да? А что вы скажете на это?
Координатор развернул рабочий планшет лицом к зрителям и запустил видео, где продемонстрировали запись моего выступление на командном соревновании. А со стороны я смотрюсь очень круто.
— Или вы хотите сказать, что эта сила и скорость не «ветеранского» ранга?
— Во-первых, техника «Платье» является масштабируемой по уровню.
— Откуда вы можете такое знать?
— Я автор.
— То есть, с одной стороны вы заявляете, что инвалид и не можете чувствовать Силу, но участвуете в турнире «воинов», — вкрадчиво уточнил координатор, — а с другой демонстрируете технику масштабируемого уровня, когда всем известный пользователь этой техники является «ветераном»?
Я так понял, это он на мою бывшую невесту намекает, а еще дипломатично «охреневает» от противоречащих друг другу фактам. Или я несчастный инвалид или выдаю технику Силы на уровне не то «эксперта», не то «ветерана».
— А — нет ни одного правила, которое бы запрещало нижестоящему рангу заявляться на соревнования более высокого ранга. Бэ — техника является проявлением Дара. Во-вторых — тайна Рода, — отрезал я.
Вроде отмазался, судя по задумчивым физиономиям. Или нет, учитывая явное доказательство в виде записей Табеля? Сложный вопрос, очень многое зависит от трактовки правил судьями и организаторами турнира.
— Мы отойдем на минутку, — пробасил Евгений Владимирович, хватая меня за плечо и настойчиво отодвигая в укромный уголок, вместе с поставленным куполом от прослушивания. — Я могу помочь разобраться.
— Хм… — издал задумчиво в ответ.
А оно мне вообще надо? Подумаешь, дисквалифицируют. И что? Моих заслуг это не перечеркивает. Или отменяет? Тогда команда лицея проигрывает все три соревнования и два из них — по моей «вине». Конечно, я объяснюсь, но контекст событий будет сильно отличаться от прежнего «я один стою всей команды».
— А еще поспособствую твоей проблеме с набором команды на Витязя, — добавил пряник дед.
— И что от меня взамен? — подозрительно уточнил я.
— Самую малость. После завершения турнира поборешься с мальчишками еще раз, объяснишь ошибки и дашь советы. И пригласишь сироток на поиграть. Только так, чтобы они согласились.