Будут у меня и другие девушки… одна рядом уже есть. Осталось спасти из заварушки, разобраться с ее таинственным статусом и позвать замуж.
И я буду жалеть об упущенной возможности всю оставшуюся жизнь, отравляя ядом несбывшихся мечтаний семью.
Нет уж.
Приняв решение, я бросил взгляд на часы и недовольно поморщился. На бравое превозмогание у меня осталось чуть больше трех часов. Думай, голова, богатой будешь.
— Миш, что-то случилось? — спросила Ульяна, заметив мои гримасы.
— Сегодня отборочные на Витязя, — печально вздохнул я. — Сомневаюсь, что организаторы примут справку «был в заложниках у кучки психов».
— Особенно если выяснится, что господин Суворов был не в заложниках, а гонял чаи в подземном бункере, — вернула шпильку Мария.
— Так может будешь выбираться? — предложила Ульяна, недовольно взглянув на подругу. — С поддержкой твоей слуги это должно стать легкой задачей.
Какая забота, это так мило.
— Во-первых, и самое важное, я не могу тебя бросить здесь бросить, хоть тут и безопасно, — покачал я головой, не став вникать в детали, которые могли поставить этот факт под сомнение.
— А во-вторых? — смущенно покраснев, спросила Ульяна.
— Вот только меня сразу уложат лицом в асфальт и упекут на допрос. Есть большой риск опоздать, пока будут разбираться, кто я, что я, откуда я.
— А твой дедушка?
— Когда я последний раз связывался с отцом, он сообщил, что тот пьет вместе с дедом Черномором. А втягивать двух пьяных грандов в это происшествие… — я не закончил фразу, предлагая слушателям самим представить масштаб катастрофы.
— Это даже не из пушки по воробьям… — покачал головой Фридрих Кох.
— Зато твоя семья беспокоится о тебе, — с ноткой печали в голосе заметила Мария.
«В отличие от моей» — так и читалось подтекстом.
— Я бы сказал, что это я беспокоюсь о своей семье, чтобы они не лезли в опасность, — перефразировал я ее слова.
Прозвучало громко и наивно — мальчишка без Силы беспокоится, чтобы дед-гранд не прихлопнул одним движением пальца всю эту террористическую шоблу.
Остается только надеяться, что девушка уловила и другой смысл — разобраться с проблемой самостоятельно, демонстрируя, что тут собрались не беспомощные дети, которые в случае опасности только и могут, что звать могучих родичей.
«Мастер.»
Я думаю. У меня есть есть три наброска плана, но не хватает информации, чтобы решить, какой из них лучше.
— Кстати, Мария, можно вопрос не по теме? — решил я уточнить один занятный момент.
— Да?
— Как я понял, вы прибежали в оружейный магазин, чтобы вооружиться?
— Верно, — ответила Ульяна. — Поднять тревогу, забаррикадироваться в укромной уголке и ждать помощи.
— А почему не сбежали на улицу?
— И подозревать в каждом прохожем потенциального убийцу, в любую секунду ожидая удара? Нервы бы не выдержали. Да и кто же знал, что все так обернется.
— Понятно. Тогда вопрос, почему же ты ничего не взяла.
Ульяна притащила в хранилище пистолет и автоматический карабин пятнадцатого года модификации, больше известный как АК-15 — рабочая лошадка имперской армии, поставляемая в страны по всему миру. И Мартин Кох периодически подносил к ее креслу снаряженные магазины, так что отстреливаться блондинка могла очень долго.
И, в отличии от нее, Мария не взяла даже пистолет.
— Я плохо стреляю, — пожала плечами девушка.
— Маша предпочитает большие пушки, — усмехнулась Ульяна. — И систему автоматического прицеливания.
— Так ты пилот мобильного доспеха? — удивился я.
— И один из лучших в России. Она даже «Арму» водила.
— Ульяна! — одернула Уварову Мария. — Не болтай лишнего!
Вот это неожиданность. Мобильный Доспех Тип-14, он же Арма — одна из новейших оружейных платформ, которая только начала поступать на вооружение имперской армии и элитных клановых частей. Воистину, царским деткам — царские игрушки.
— Погоди… — спохватился я. — Так это ты «Вьюга»?
Молчаливый тест-пилот сетевой программы «БаттлТех», имеющей огромную популярность среди поклонников боевой техники. А «Вьюга» был таинственным персонажем, что на полигоне управлялся с большинством известных моделей шагающей технике. Среди зрителей ходила версия, что это несколько разных человек, ведь не может один человек разбираться в управлении такого множества разных моделей. Я был склонен согласиться с данной версией, ведь мало кто мог потренироваться в управлении Т-14 заранее. Если только не имел такую модель в личном пользовании.
— Без комментариев, — попыталась увильнуть от ответа Мария.
— Поздно, — усмехнулся я. — Только «Вьюга» в эксклюзивном выпуске умудрилась так прорекламировать «Арму», разбив в тренировочном бою звено английских «Бульдогов».
— Это же программа, — закатила глаза девушка. — Понятное дело, что там была постановка.
— Еще скажи, что тебе повезло.
— Да, мне повезло… сама не ожидала, что случайным залпом накрою сразу пару… — она осеклась на полуслове и возмущенно уставилась на меня. — Ты!..
— Подловил, виноват, — с кривой усмешкой развел руками я.
— Я… я… я ваш огромный фанат! — внезапно выпалил Мартин. — Можно ваш автограф?
— Можно, — сдалась «Маша».
И вывела на протянутом листке бумаги два иероглифа. «Юкикадзе», что в переводе и значит «Вьюга». И тем самым спалилась окончательно. Впрочем, я догадался давно, еще когда узнал о японском следе убийц и огромной цене в йенах.
«Маша», она же Ямато Юки, она же Снежана Александровна Романова — внебрачная дочь русского цесаревича и японской принцессы. Не претендует на престол Российской империи, но является пятой в очереди наследования японского трона. Поправка, уже третья, после громкого отречения младшего принца от притязаний на трон, чтобы жить гражданской жизнью вместе со своей семьей. И теперь, если с главным наследником что-то случится, эта девушка, выросшая в России, будет править страной Восходящего солнца. Этот факт словно красная тряпка для японских кланов-националистов, мечтающих о восстановлении независимости.
Впрочем, мне было все равно, кто и почему хочет ее убить, и в данный момент меня интересовало кое-что другое.
— А как насчет управления мобильным пехотным доспехом? — спросил я.
— Миша, ты сейчас сравнил теплое с мягким, — покачала головой Ульяна. — Совершенно разные классы снаряжения и техники.
— Вообще Ульяна права, но в моем случае все зависит от модели, — уточнила «Маша»
— Сейчас увидите… герр Кох, не найдется веревка? Только не удивляйтесь.
С помощью двух мужчин и какой-то матери мне таки удалось вытащить из теневого хранилища запрятанный еще для дуэли с ныне покойным бретером Луниным МПД.
— Это же «Ратник», причем последнего поколения, — восхищенно оценил модель Мартин Кох. — Но как… откуда… это же… а что еще у тебя есть?
— Ящик взрывчатки… пяток реактивных гранатометов… — принялся я вспоминать захомяченный из семейных закромов арсенал.
— А снайперской винтовки нет? — полюбопытствовал Фридрих Кох.
— Эм…
«Мастер, мою не дам.»
И не собирался.
— Даже если бы была, в узких коридорных боях она нам вряд ли пригодится, — развел я руками.
— А может найдется и мобильный доспех? — с надеждой спросила Маша. — Хотя бы легкий класс и мы им тут такое устроим!
— Кнопка «Убить всех врагов»? — не осталась в стороне Ульяна.
— Девушки, закатайте губу. Повторяю вопрос — можешь с ним управиться?
— Спрашиваешь? В «Ратниках» тренируется вся имперская гвардия.
— Отлично, — я предвкушающе улыбнулся.
Теперь у меня был план.
Япония, город Киото
Храм Фусими-Инари-тайся считался главным святилищем богини Инари и был одним из двух десятков религиозных учреждений, поддерживаемых японским правительством. Ежегодно он привлекал миллионы прихожан и туристов, являясь памятником японской культуры, известный по всему миру как «храм тысячи ворот».
И с недавних пор он обзавелся тщательно оберегаемым секретом.
Главный священник, Акира Такамура, уже пожилой мужчина в ранге «мастера», на коленях склонил голову перед входом в комнату.
— Госпожа, прошу позволения войти.
Жрец подождал несколько минут, не смея пошевелиться.
— Госпожа?
Тишина.
— Госпожа, я вхожу.
Он медленно и осторожно открыл дверь, беззвучно отодвигая традиционную японскую створку в сторону. Еще один поклон и он быстро, на коленях переместился внутрь.
— Госпожа? — обратился он к огромной куче белоснежного меха, сверкающей, словно драгоценный камень на свету.
Пушистая гора дрогнула и распалась на девять пушистых хвостов, что раскрылись, словно цветок, открывая спавшую под ними девушку ослепительной красоты. Она приоткрыла глаза и лениво, по звериному, потянулась, вытягивая хвосты и изящную спинку.
— Госпожа… — поспешно склонил голову жрец, упирая взгляд в пол.
— А, человек, — зевнула она, демонстрируя острые клыки, и дернула лисьим ухом на макушке беловолосой головы. — Как там тебя… Така-тян, верно? Зачем пришел?
— Прежде всего, госпожа… ваша одежда.
— Няф? — она опустила взгляд, рассматривая огромную обнаженную грудь, и, не желая заморачиваться по поводу глупых человеческих предрассудков, лениво прикрылась собственным хвостом. — И так сойдет. В чем дело, Така-тян?
Жрец осторожно поднял голову, убедился, что теперь соблазнительные формы надежно укрыты под горой меха и ему не грозит инфаркт от перевозбуждения, и начал доклад:
— Госпожа, прибыли люди клана Тоётоми. Миссия в России провалилась.
— Ох, как печально, — совершенно равнодушно отозвалась кицунэ. — И что?
— Они предъявляют претензии к качеству оберегов. Утверждают, что главной причиной провала стало обнаружение людей.
— Невозможно… — махнула хвостом божественная лисица. — Человек не может увидеть скрытое под офуда.
— Они… они будут очень недовольны таким ответом, госпожа.
— Значит, они слишком глупы, чтобы его осознать.