– Чего? Что ты болтаешь?!
Испуганная Полина как ошпаренная понеслась в ванную к зеркалу: на неё смотрела очаровательная мордашка без морщин, с пухлыми губками, аккуратным носиком и большими серыми глазами. Полина, лихорадочно припоминала, что же было вчера вечером. Ленка стояла в дверях ванной и слушала сбивчивые воспоминания матери.
– Он заехал за мной на работу с огромным букетом роз. Представляешь! Мои «Дульсинеи» чуть не подавились от зависти! Затем мы поехали в ресторан… Да, на машине. Ну, машина у него! Просто класс! – начала предаваться Полина приятным воспоминаниям.
– Мам, ты мне зубы не заговаривай! – рявкнула дочь. – Признавайся, где тебя так уделали!
– А что! Мне очень нравится. Ну, подтянули немного, губы силиконом подкачали. Сейчас на Западе так делают, даже груди накачивают, – Полина любовалась на себя в зеркало.
– Это у твоего нового хахаля с «букетом чайных роз»? – не отлипала назойливая дочь.
– Да, в его косметическом салоне. Мне там сделали травяную ванную, полечили волосы маслами…
Ленка подошла к матери и ещё раз внимательно посмотрела на волосы.
– Мам, а тебе случайно их не приклеили? Уж больно они у тебя густые!
Полина взяла массажную расческу с полочки и причесалась.
– Да нет, вроде на свои похожи…
– Ну, губы действительно силиконовые, – заключила дочь. – А груди чего тоже?
Полина скинула халат и стянула ночнушку через голову.
Ленка внимательно осмотрела её тело и сделала глубокомысленный вывод:
– Ты была в студии загара и релаксации. Я о таких слышала. Там один сеанс стоит целое состояние.
– Да, точно, там я и была. Просто постеснялась спросить, как это правильно называется.
– Мам, ты хоть представляешь, сколько он денег на тебя потратил?
– Прилично.
– Он что, наркодиллер? – не унималось прелестное дитя.
– Кто???
– Ну, наркотой торгует.
– Не болтай! У Асмодея свой бутик, косметический салон, ресторан… И… – Полина растерялась, – и спортивная Ламбарджини! Вот!!!
– Ага, так он ещё и иностранец! Асмодей! – взвизгнула Ленка от восторга. – Мам, прикинь, ты на работу завтра явишься! А!
Вот об этом Полина не подумала: действительно в поликлинике произойдёт переполох.
– А пошли они все… – протянула Полина певучим голоском. – А видала я их всех… Достали драные «Дульсинеи»!
На следующий день в понедельник, Полина принимала в поликлинике с утра. Она достала из пакетов с подарками новый джинсовый костюм, к нему элегантную кожаную курточку цвета шоколада, распустила свой «струящийся водопад», перехватив его вокруг головы кашемировым шарфом, на плечо повесила молодёжную залихватскую сумочку и уверенно направилась на работу.
Ленка убежала в школу на полчаса раньше, иначе бы она непременно наложила арест на новое имущество матери.
Когда Полина появилась перед своим заведением, терапевт Корякина, поравнявшаяся с ней около двери, как-то странно икнула, округлив глаза.
– Что с вами Лидочка? – проворковала Полина бархатным голоском. – Вам плохо?
Лидочка вошла в ступор, так и, оставшись стоять на месте, в то время как Полина уже поднималась к рабочему кабинету, сея вокруг себя удивление, зависть и скрытую ненависть коллег.
…На большой перемене Сергей Петрович Ковалёв подошёл к ученице шестого «А» Елене Разумовской:
– Лена… – от достал из портфеля увесистый запечатанный конверт формата «А4» и протянул ей, – будь добра, предай маме.
Ленка удивилась, но, не подав виду, взяла конверт: «Остросюжетная широкоформатная любовная переписка. Ну, мамуля, даёт!»
– Не волнуйтесь Сергей Петрович, передам в лучшем виде, – отрапортовала она, запихивая послание в рюкзачок, обильно увешанный брелками, и как ни в чём ни бывало, понеслась по коридору.
Когда Полина пришла после утренней смены домой, её встретила дочь с таинственным видом:
– Мам, там тебе письмо от историка. Вот такое! – Ленка развела руками в разные стороны, попытавшись передать размер пакета. – Не понятно, о чём можно столько написать, не иначе, как молодость вспоминал!
– Дочь, прекрати, – оборвала её Полина, взяла конверт и распечатала его.
В нём лежала аккуратная стопочка бумаг с напечатанным текстом на компьютере и прилагалась коротенькая записка:
«Полина! По твоему совету начал писать о семействе Борджиа. Когда пишу, мысли путаются. Прошу тебя прочти эти несколько глав и выскажи мнение читателя. Буду ждать твоего звонка».
– Ты обедала? – поинтересовалась Полина у своего чада.
– Угу, разогрела, чего нашла в холодильнике.
– Отлично! Меня не отвлекай мне надо прочесть рукопись Ковалёва.
– Рукопись! – удивилась Ленка. – Он чего книжку пишет?
– Пишет, пишет… – рассеянно ответила Полина, поглощённая чтением.
Полина дочитала последнюю фразу рукописи:
– Ну, Серёга наплёл. И надо же такое придумать…
Неожиданно Полину охватило странное чувство, будто она упустила в рукописи самое главное. Она нервно перебирала листы, рассыпала их, снова подобрала и всё никак не могла найти нужное место в тексте.
– Мам, ты чего? – Ленка оторвалась от уроков и с удивлением воззрилась на мать.
– Да, ничего… Делай уроки. Просто мне тут одно место очень понравилось, хочу перечитать. Ну, где же оно? А вот, нашла…
Полина быстро пробежала глазами по рукописи:
«Незнакомец посмотрел на свой рубиновый перстень: камень стал насыщенно-красным, создавалось впечатление, что ещё мгновенье и из него начнёт сочиться человеческая кровь».
Полина замерла, словно её охватил столбняк. Сознание медленно возвращалось к ней, принося всё ту же мысль: кроваво-красный рубиновый перстень…
Полина сидела на кресле, рукопись рассыпалась: она ощутила смутное чувство тревоги, словно компаньонка Лукреции. Перед глазами стоял перстень Асмодея.
Она быстро набрала номер Ковалёва.
– Алло, Серёж, ты? Привет! Я прочитала рукопись.
– Что скажешь?
– Закручено… Я так понимаю, мужик с рубиновым перстнем – типичный представитель нечистой силы.
– Да, так и есть, – подтвердил Сергей.
– Скажи, а откуда ты его взял?
– Придумал. Да, и помнишь, я тебе рассказывал про сны с Лукрецией…
– Да, да. И что?
– Он мне снился.
– Прямо с перстнем? Или ты придумал его для полноты картины – рубин всегда считался магическим камнем.
– Не помню точно. Отчасти ты права, Полина, может, и придумал. Но мужик снился точно, я хорошо помню.
– А что он делал?
– Увивался около Лукреции, совращал её, а потом меня. Уже не помню всех подробностей. Ты лучше скажи, мне дальше писать?
– Да, да, обязательно – необычный взгляд на семейство Борджиа.
Глава 10
Полина стеснялась приглашать Асмодея к себе в запущенную квартиру. Поэтому при очередном свидании, обременённая внутренним чувством тревоги, предложила посетить кафе «Теремок», расположенный недалеко от поликлиники, где совсем недавно она проводила импровизированный сеанс психоанализа с Сергеем Ковалёвым.
Асмодей, прекрасно понимая стеснённые обстоятельство подруги, неожиданно предложил, надкусывая свежий эклер:
– Отправь дочь на зимние каникулы за границу. Я куплю путёвку на молодёжный тур. Мы же поведём время вместе, скажем у меня, а твоей квартирой займутся мои строители и приведут её в приличный вид.
– Не знаю… – протянула Полина, рассматривая с особым вниманием перстень Асмодея: начнёт из него сочиться кровь или нет?
Асмодей, заметив повышенный интерес подруги к своему ювелирному изделию:
– Отличный камень, – он нарочито поиграл пальцем: рубин переливался оттенками красного. – Наследство от моего немецкого предка, он перебрался в Россию во времена Петра Великого.
Полина улыбнулась, окончательно успокоившись и отогнав гнетущие мысли:
– Да, удивительная красота!
«Какая глупость думать, что Асмодей имеет отношение к нечистой силе! Совсем рехнулась!» – с облегчением подумала она.
– Итак, что скажешь, по поводу поездки дочери? – спросил Асмодей, отпивая кофе.
– Пожалуй, интересное предложение. Думаю, дочь будет в восторге.
– Решено: беру путёвку в Чехию прямо с тридцатого декабря и оформляю все необходимые документы.
С двадцать пятого декабря в квартире Разумовских начались сборы в Чехию. Ленка перетрясла весь свой гардероб и пришла к выводу, что в таком прикиде можно ехать только во Вьетнам и то в приграничную зону с Китайской республикой.
– Мам, ну всё фигня! Такое уже давно не носят! – вопила юная модница.
– Лена, что ты хочешь от меня с такой зарплатой?
– Новых шмоток! – удивилась дочь непонятливости старшего поколения.
– А на что я тебе их куплю?
– Мам, ну одолжи денег у своего бой-френда.
– Что-о-о? – возмутилась Полина. – У тебя есть совесть!? Асмодей оплатил тебе такой дорогой тур!
– Подумаешь! – фыркнуло прелестное дитя. – Можно подумать, он последнее отдал.
Полина рухнула в кресло, не найдясь, что ответить дочери. Наконец, окинув взглядом, свою акселератку, предложила:
– Давай, новый джинсовый костюм тебе отдам. Он как раз будет впору, вон как вымахала!
Ленка задумалась.
– А сумочку дашь поносить?
Полина беспомощно кивнула, готовая отдать всё, лишь бы чадо отправилось за европейскими впечатлениями.
Рано утром тридцатого декабря Полина посадила Ленку в такси, любезно присланную и оплаченную бой-френдом, чмокнула её в щёку и не удержалась от напутствия:
– Документы в сумочке, держи её при себе. От группы не отбивайся.
– Ага, экскурсовода слушайся, веди себя хорошо – будь пай девочкой, – съязвила Ленка, располагаясь на сидении поудобней.
Полина захлопнула дверь машины:
– Ну, с богом! – сказала она и помахала дочери.
Полина направилась в подъезд с чувством облегчения: неужели она отдохнёт без дочери целую неделю? Она пришла домой, разделась, завалилась в постель и тут же отключилась.