Саня снова обратился к Маше:
– Что они о ней говорили?
– Степа был зол, – послушно стала объяснять Маша. – Ему это не понравилось. Почему-то его встревожила эта тема. Я не вникала, но Степа намекал, что знал такую историю в жизни. И Пиковая Дама не тот персонаж, о котором хоть кому-то что-то надо знать. Искушения меньше. Гоше это показалось странным и даже немного смешным. Он решил ее скачать. Просто по приколу. Еще потом сам что-то там читал в Интернете и несколько дней доставал этим Степу. Они чуть не поругались.
– Подожди, – попросил Давид. – Ты это упоминал. История с мальчиком в школе Вити. Который вызвал Даму. Но вроде об этом знал Дима.
– Степа учился в той же школе, – напомнил Саня. – Более того, оказалось, как раз в классе с этим мальчиком. С Витей он познакомился лишь в старшей школе.
– Парню было за что не любить эту байку, – рассудил Валя.
– Как и любому разумному человеку, – заметил его друг. – Но с этого момента начинается вторая и очень интересная часть плана. Недовольство Степы, которое вынуждает Гошу все же заполучить курсовую. Дальше… Маша?
– Что? – Девушка его уже боялась. Начальник все время что-то спрашивает у нее. Будто намекает, что она причастна к этой истории.
– Просто вспомни самый конец прошлого учебного года, – спокойно предложил Саня. – Один звездный семинар…
– Ой! – Маша оживилась. – Да! Но только это был не семинар, а конференция. И там был доклад! О теме романов и фильмов ужасов в массовой культуре.
– Серьезно? – удивился Валя. – В университете больше изучать нечего?
– Мы все привыкли думать, – стала объяснять девушка, – что журналист – это тот, кто делает новости. Ну, край, всякие аналитические материалы на актуальную тематику, имеющую важность для большого круга людей. Но на самом деле все давно иначе. Есть блогеры. И они, по сути, тоже журналисты. Они транслируют иные новости. Например, культурные. Задают тренды, формируют общественное мнение. Многие работают в жанре тревел-историй, рассказывают о путешествиях, кухне мира и прочем таком. А вторая популярная тема – как раз книги и фильмы. Потому такой доклад был бы нам, как журналистам, интересен. А еще он очень сочетался с Гошиной темой курсовой. Той самой, с которой он провалился. Потому Юля настояла, чтобы мы все пошли его слушать.
– А теперь еще кое-что, – предупредил интригующим тоном Саня. – Юля. Свободная девушка, без особых привязанностей, желающая попробовать как можно больше. Где-то в начале лета у нее появился друг по переписке. В одной из социальных сетей. Эта девушка любит удобных парней, общение с которыми ни к чему серьезному ее не обязывает. Так что такой вариант безопасного знакомства ей подходил. И знаете, они очень сошлись! Говорили обо всем. Даже о таких мелочах, как скучные мероприятия в университете.
– Она потащила друзей на конференцию по совету этого виртуального приятеля? – предположил Валя.
Его друг только кивнул.
– Пусть вас это не удивляет, – сказал Давид. – Уж простите, но нынешняя молодежь не слишком-то умеет строить отношения в жизни. С появлением Интернета общаться удаленно стало проще. И да, в каком-то смысле безопаснее. Каждый из моих коллег может признаться, что постоянно работает с десятками молодых людей и девушек, кто не имеет навыка выстраивать живое общение. А Сеть – выход для них. Вы, может быть, слышали о том, что несколько лет назад на Западе стали часто говорить о случаях появления выдуманных друзей у детей?
– На этом построены сюжеты многих фильмов ужасов, – усмехнулась Маша.
– Верно, – живо откликнулся психотерапевт. – Потому что это на самом деле болезненно и ненормально. Многие подростки создают себе теперь таких же выдуманных советчиков и даже виртуальных сексуальных партнеров. У Юли все проще. Друг по переписке, который оказывает на нее намного большее влияние, чем ее реальное окружение. Лично меня это даже успокаивает, потому что не выходит за границы психологической нормы.
– Итак, – вернулся к их теме Саня. – Курсовая скачана. Потом эта конференция. Потом интерес Юли к романам и фильмам ужасов и прочей мистике. Кстати, тоже спровоцированный тем самым другом из Интернета. А ведь Юля ближе всех к Гоше. И да, конечно, она постоянно делилась с ним своими впечатлениями о прочитанном. Не упоминая друга, конечно. Девушке надо было хоть как-то отдыхать от Гошиных жалоб, которых к началу сентября становилось все больше. Необходимость подтянуть долги по учебе, полное их отсутствие у Вити, склонность друзей смеяться над Гошей по этому поводу, и снова будто бы возвеличивание лучшего студента Вити на фоне неудачника приятеля. А еще это последний год в университете, а за ним большая свободная жизнь, где, по мнению Гоши, у Вити все будет хорошо, а вот у него самого нет… Короче, к октябрю он созрел хоть что-то изменить. А ведь курсовая с планом действий ждала его в его же ноутбуке.
– Красиво, – признал Валя. – И отвратительно.
– Как и все остальное, – заметил его друг. – Четко рассчитанный последний этап. Двухнедельная командировка отца, приглашение друзей домой, где Гоша и даже Степа оставляют свои отпечатки пальцев в комнате мачехи и детской. А потом та самая вечеринка с детскими страшилками точно в вечер приезда отца.
– Но как он смог спланировать и это? – удивилась Маша. – Ведь ее задумала Юля. Степа вообще не хотел идти. Да и зачем?
– Руководил организацией встречи все тот же друг по переписке, – пояснил Саня. – А зачем? Ну… Витя же тоже все-таки не совсем взрослый человек. Он решил помочь следственному комитету точно найти двух удобных ему подозреваемых. А заодно подставить и самого себя. Для натуральности. Я думаю, тут еще дело во времени. Гоше надо было проникнуть в дом, когда самого Вити там не было. После той встречи это было удобно.
– Совсем нет, – возразил Валя. – У Вити есть машина. Он же мог приехать домой раньше их всех, если бы не повез Машу в «Половину».
– Но он меня повез! – ответила ему девушка. – Я просто собралась домой. И он сам вызвался подвезти. А потом еще и предложил кофе! Я тогда немного удивилась…
– Последний аккорд, – предупредил Саня. – Именно этот заезд в «Половину» стал его алиби. Здесь была ты и Димка. Два человека, которым, как знают все, он доверяет. И при этом, после, анализ крови выявил у Вити снотворное в крови. Полученное именно в этот вечер.
Валя явно забеспокоился.
– Ты о таком не говорил! – сердито заявил он. – Снотворное? То есть он подговорил Димку дать ему таблетку? Здесь? Ты проверял камеры?
– Этого не было, – тут же стала оправдываться девушка. – Димка не стал бы такого делать. И как? Через стойку? Бросил бы таблетку в кофе?
– А ты? – вкрадчиво поинтересовался Саня.
– Я? – Она явно обиделась. – Да зачем? Я же понятия не имела и…
Вот тут Маша испугалась.
– Господи… Я… Но я же была с ним! И он вез меня потом домой! А если бы снотворное подействовало раньше…
– Не стоило запугивать девушку, – мягко укорил Давид своего напарника по расследованию. – Твою версию и так все приняли сразу.
– Видимо, я тоже еще не вышел из подросткового возраста, – усмехнулся Саня и тут же сменил тон: – Прости, Маш. Тебя много в этой истории. Гоша по-своему тебе доверял. Его нашли в твоей бывшей квартире. Ты была с Витей в тот вечер. Тебя он порекомендовал на замену в «Половину».
Валя нахмурился, почти угрожающе подался вперед, будто прикрывая собой девушку.
– Мне не нравятся твои намеки, – предупредил он.
– Я не считаю, что она с ним связана, – спокойно пояснил Саня, – что помогает ему. Наоборот, она стала частью его плана. Тебя, Маш, тоже подставили. И я просто хотел тебе это показать.
Маша только кивнула. Сейчас на душе было мерзко. Саня прав: она тоже верила Вите. Раньше. А сейчас…
– Но зачем? – жалобно спросила девушка. – Зачем ему подставлять меня?
– Потому что ты не дура, – отозвался ее начальник. – Мы говорили об этом, помнишь? Пусть ты не лучшая ученица курса, но… Скольким ты писала работы на заказ?
– Многим. – Его вопрос сбил с толку. – Но к чему это?
– Преподаватели университета не идиоты, – разъяснял Саня. – Вы приходите к ним толпами каждый год. Все разные. И что? Ты думаешь, они не заметят, если им сдают работы, написанные явно одной рукой?
– Конечно, заметят! – усмехнулась Маша. – Если на семинаре парень двух слов связать не может, а сдаст идеальную работу чуть ли не высоким стилем, это смешно. Но надо лишь изучить, как обычно пишет сам человек, и дальше немного подстроиться под его манеру. А так…
Она пожала плечами.
– В научных работах полно шаблонов, – продолжила она. – Речевых. Да и цитат куча. По сути, важно только оформить выводы нормально. Ну… Еще если студент не блещет оценками, сделать все проще, если он поумнее, постараться.
– И ты это умеешь, – улыбнулся Саня. – А потому именно ты можешь, если постараешься, легко установить авторство чужой курсовой!
Маша заметила, как чуть удивленно, но в то же время почти обрадованно переглянулись Давид и Валя. Ее саму идея Сани не радовала.
– Но… – робко начала девушка. – Я никогда не работала с Витей.
– Не думаю, – заметил осторожно Давид, – что найти вам для сравнения его статьи или другие курсовые будет большой проблемой.
– Уже нашли. – Саня времени даром не терял. – Маш, это единственное, что у нас реально есть против него. Курсовая. Ну, еще я сфотографировал у Юли ее переписку с тем другом из соцсети… Хотя этого совсем мало. Все это можно отдать в следственный комитет, чтобы там провели графологическую экспертизу. Но нам с вами пока надо самим во всем удостовериться. А на это твоего навыка должно хватить.
– Сможешь или нет? – коротко осведомился у нее Валя. И после небольшой паузы добавил: – Если ты сама хочешь знать правду.
– Хочу, – твердо признала девушка. – Я попробую. А… та переписка…
– Вот! – Саня открыл на экране своего смартфона нужное фото. – Но здесь явно мало, если сравнивать с целой почти научной работой.