– Я тоже кое-что проверила, – сказала девушка. – Как раз о тех, кто ее знает. Что бывает с ними. Тот, кто на самом деле вызывает Даму, будет с ней связан всегда. Она и есть его желание. Ведь так?
Витя отшатнулся от стола. Его всего трясло так, что это было заметно. Он обхватил себя руками, застыл на месте. Его взгляд метался от лица девушки к столу, к изображению Дамы. А потом… Он все же повернулся к зеркалу. На миг замер, издал какой-то всхлип, схватил один из стульев и, размахнувшись, разбил стекло.
– Ничего себе! – раздался откуда-то сзади насмешливый голос Сани. – А я думал, мне потом полночи снимать эти стекла со стен!
– Тебе полночи осколки убирать, – привычно ворчливо отозвался Валя.
В зале вспыхнул свет. Слишком яркий и какой-то обыденный. Витя смотрел, как к нему приближается офицер в форме. И женщина. Он уже видел ее раньше. Дважды. В своем доме. Следователь…
– Я все расскажу, – поспешил сообщить он.
Глава 25
Разоренный зал, осколки зеркала, немытая кофейная посуда – даже все это не лишило «Половину» ее атмосферы уюта и какого-то теплого общения. Это удивляло и радовало одновременно. Особенно после такого «шоу».
– Кофе? – любезно предложил Валя Маргарите. И тут же нахмурился, бросил на Машу наигранно суровый взгляд. – Почему холдер грязный и валяется, где попало?
– Я все сделаю, – пообещала девушка, юркнув за стойку.
Маргарита только улыбнулась, наблюдая за ними.
– Устала, – констатировал Саня, подходя к ней.
– Твои шоу слишком нервные, – сообщила она.
– Зато ты нормально закроешь это дело, – пожал он плечами. – Как я и обещал. В этот раз будет справедливо.
– Спорно, – с сожалением сообщила следователь. – Может, он сам и открещивается от «Карнака», но вряд ли они оставят его без помощи. А у холдинга хорошая юридическая служба. Плюс его психическое состояние. Найдут специалиста, признают какой-нибудь срыв из-за смерти отца, может, и выкрутится.
– Давид тоже специалист, – напомнил Саня. – Он поможет признать Витю вменяемым. Машка там что-то очень правильное про доведение до самоубийства говорила.
Девушка благодарно кивнула начальнику.
– Вменяемый? – Валя скептически хмыкнул. – Я вот тоже люблю кофе. Но не настолько же!
– Тебя тоже можно освидетельствовать, – усмехнулся ему друг. – Но… нет. Испуг, вызванный угрызениями совести и детской страшилкой, за сумасшествие не сойдет.
– Детская страшилка? – Маргарита бросила на него искренне испуганный взгляд. – Ты же ее видел! Мы все видели. Или это какой-то трюк? Спецэффект? Часть твоего шоу?
Саня помолчал, стал серьезным.
– Дурное дело, – все же произнес он. – Врать я не люблю, но иногда было бы кстати. Хотя… К сожалению, нет. Это была реально она.
Сам он прекрасно понимал, как надолго останется воспоминание о полутемном зале, матовом блеске зеркала, и о фигуре, возникшей там в момент разговора Маши и Вити. Сане даже на миг показалось, что он видел лицо Пиковой Дамы. Или смог его представить. А это нехорошо…
– Я не соврала. – Маша поставила перед Маргаритой и начальником стаканы с американо. Протянула очередной шот эспрессо Вале. – Я правда кое-что почитала. Ведь Витя в курсовой даже указал литературу. Дама приходит, просто если ее позвать. Через зеркало. И даже слов не надо. Просто мысленно ее призвать. И она связана с тем, кто на самом деле захотел впустить ее в наш мир. Вите было чего бояться.
– Мы на такие фокусы не договаривались, – заявил Валя. – Ты была слишком близко к ней. Рисковать никто тебя не просил!
– Извини. – Она виновато улыбнулась. – Мне все равно было обидно за Гошу. Он был мне другом. Да и за себя, если честно, тоже. Я хотела отомстить. И я не рисковала, у меня ведь не было желаний для нее. У меня и так уже все есть. Она бы меня не достала. Дама приходила только за ним.
– Но мы все ее видели, – напомнил Саня.
– Легенда, – пожала девушка плечами. – Они не появляются на пустом месте. По всей стране подростки вызывают Даму. И тоже ее видят. Но не все же они умирают. Только те, кто реально ее ждал.
– А Витя? – спросил Валя. – Она может за ним вернуться?
– Не знаю. – Маша нервно дернула плечом. – Это зависит только от него.
– Меня беспокоит другое, – подала голос Маргарита. – Каким бы ни был настоящий ритуал призыва Дамы, он доступен. Кто-то когда-то сделал его таким. Кто-то сознательно дал куче подростков возможность вызвать нечто страшное в наш мир. По сути, приговорил их к смерти. Вот это страшно.
– Не так, – мягко возразил Саня. – Я не знаю откуда, но Давид знает о тварях вроде Дамы очень много. Он говорил, что вызвать их легко. Но никто и никогда сознательно не отдавал детям в руки такую страшную игрушку. Это все как у Пушкина. Сен-Жермен передал старухе секрет, она была вынуждена пересказать тайну Германну. В жизни могло быть нечто похожее. Кто-то знал настоящий ритуал вызова. Более того, наверняка знал и то, как можно себя от Дамы защитить. Но, возможно, не смог. А после него остались записи, которые попали к кому-то еще. А дальше…
– Сломанный телефон, – подсказал Валя.
– И каждый раз, когда секрет передавался дальше, что-то терялось, – закончил его друг. – Теперь это просто сказка, которая иногда убивает.
– Из-за которой я вряд ли смогу спокойно смотреть в зеркало ближайшие несколько дней. – Маргарита отставила на стойку пустой стакан. – Хоть в монастырь не уйду, и то хлеб… А сейчас мне пора.
– Как всегда, вызову такси. – Саня тут же достал свой смартфон. – И провожу.
– Не надо. – Женщина устало улыбнулась. – Завтра. Кое-кто обещал мне коктейль. Ты будешь работать?
– Он теперь всю неделю работает! – горячо заверил Валя. – И ни днем меньше!
– Ты все же едешь в отпуск? – весело удивился его напарник, помогая следователю надеть куртку.
Валя бросил взгляд на Машу.
– Не еду, – сообщил он. – Но мне есть чем заняться.
Маргарита улыбнулась, поцеловала Саню в щеку и направилась к дверям.
– Подожду такси с тобой, – собрался он за ней.
– Куда? – возмутился Валя. – А кто будет осколки убирать?
– Не зря говорят, что Пиковую Даму видят только подростки, – пробормотала Маша.
Благодарности
Огромное спасибо владельцам бара «Порн-стар» и кафе «½ – Люди, кофе и еда» за помощь при сборе информации для этого романа. За бесконечное терпение всех сотрудников, пока я донимала их вопросами, иногда наверняка откровенно дурацкими. А еще за самый вкусный в мире кофе и просто теплое дружеское общение.