Ну вот, оказалось, что Гордей распинается перед служанкой.
– Ну или как ты меня назвал – Герольд, – добавила женщина и Гордей понял, что не зря распинался.
Женщина сошла с тропинки и направилась к небольшой рощице из прямых, как мачты, елей.
– Ого! Неожиданно! Я Герольдов видел, они немного другие.
– И кого ты видел?
– Парня, похожего на демона из преисподней. С черной кожей и рогами. Он причастен к похищению моих родителей.
Под елками нашлась грубо вытесанная из зеленоватых глыб скамья. Женщина жестом предложила Гордею на нее присесть, как бы показывая, что диалог им предстоит длинный. Причем сама она осталась стоять.
Глава 26
Гордей вел себя как послушный мальчик — сказали «сидеть», значит надо сесть. Выделываться сейчас было глупо – раз мадам решила поделиться хоть какой-то информацией, то лучшей тактикой было заткнуться, раскинуть уши и слушать. Камень скамьи неприятно холодил спину, но этот дискомфорт ради папы с мамой можно было и потерпеть.
– Демьян. Я его знаю. Он прислужник Арахнеи. Что с ним случилось?
– Я его убил, — Гордей скромно умолчал, что в уничтожении «демона» участвовала целая толпа и подумал, что надо было прыгать к паучихе. Пусть его там не ждали с распростертыми объятиями, однако родителей в свои сети скорее всего утащила именно Арахнея. Как бы побыстрее откланяться и вернуться к алтарю с шестью порталами?
— Ты?! — женщина с интересом оглядывала Гордея, – а ты полон сюрпризов.
Агенту оставалось только развести руками — что есть, то есть.
— Послушайте, а вы можете, чисто по-соседски зайти к паучихе и узнать, не похищала ли она в последнее время пару человек? Просто узнать, если это она, то дальше я сам. Лишними просьбами я грузить вас не буду.
— Скромный, — улыбка пробежала по лицу женщины, – знаешь, я бы зашла и спросила. По-соседски. Но есть одно серьезное препятствие.
— Какое?
— Фрейя и Арахнея не очень ладят. Точнее — они воюют друг с другом.
-- Высшие воюют? – удивился Гордей.
– И уже давно. А разве ты не знаешь, из-за чего погибла Атлантида?
– Природный катаклизм? – озвучил общеизвестную версию Гордей.
– Нет – война и разногласия между полубогами.
– Так Высший может целый остров уничтожить? – Гордея потрясла сила этих существ.
– Ты недавно стал Одаренным? – спросила дама и Гордей почувствовал себя школьником-первоклашкой, столько в ее голосе было снисходительности.
– Просто я с Высшими еще не имел дел, – попытался оправдаться он.
– Только убивал их Герольдов, – женщина подмигнула Гордею, – скажи еще, что ты не знаешь откуда вообще появились Одаренные?
– Понятия не имею, – честно признался Гордей.
– Откуда ты такой вообще взялся?
«Из Службы» – чуть не ляпнул Гордей, но вовремя сдержался. У Когтя много как друзей и почитателей, так и кровных врагов. Кто сейчас стоит перед ним он не знал, поэтому ответил уклончиво:
– Из Легиона.
– Тебя прислал Легион?!
– Нет. Я служу у Игната. Но здесь по личным обстоятельствам. Я уже говорил – Герольд паучихи украл у меня родителей, и я здесь, чтобы их вернуть. Но про Одаренных я тоже не прочь послушать и устранить пробелы в своем образовании, если лекция будет не слишком длинной.
– Постараюсь сократить. Как появились люди, ты, я надеюсь, знаешь?
– Эээ… какие вы глобальные вопросы задаете. Есть две теории. Одна обезьянья, вторая подразумевает под собой божественное вмешательство. Какая из них верная – никто не знает. И наверняка никогда не узнает.
Женщина в льняном домотканом платье продолжила тихо смеяться.
– Истина между двумя предположениями всегда находится где-то посередине. Жизнь возникла на Земле в результате эволюции. Но разум ей придал все-таки бог.
– Так он существует?! – Гордей вспомнил, как посмеивался над одной своей глубоко верующей подружкой и ему стало страшно. Теперь видимо ему за эти насмешки придется отвечать.
– В каждом из нас.
Гордей глубоко выдохнул.
– А, так это иносказательно. В метафорическом смысле.
– Нет. В прямом, – снова озадачила его собеседница, – понимаешь, в то время, пока у нас на планете зарождалась примитивная жизнь в виде микроорганизмов, на Солнце…
– На Солнце?!
– Точнее в самом Солнце, прямо внутри звезды родилось нечто более масштабное. Мощнейший энергетический сгусток…
– И он типа бог? – с сомнением спросил Гордей.
– Бог. Но не в обыденном понимании этого слова. Понимаешь, это существо развивалось и обрело разум. И возможности, которые превосходят все, что умеют Одаренные.
– И даже Высшие?
– Высшие могут себе только приблизительно представить, какими силами оно обладает. Вернее, обладало…
– Что значит обладало? Этот солнечный бог, он что – погиб?! – не смог сдержаться Гордей.
– Не совсем погиб. Скорее принес себя в жертву. Он был всемогущ, но страшно одинок. Наверное, он побаловался, разнес в клочки планету, от которой только один пояс астероидов остался. А потом решил взяться за нас.
– В смысле взяться?!
– Знаешь, в развитии человечества произошел качественный скачок, который наука не в силах объяснить. Вот люди были полуобезьянами и тут же хоп – и стали разумными. А звена, связывающего человека и животного нет!
– Ну что могу сказать, благородно солнечный бог поступил. Вот лично я ему благодарен, что у меня хвост отвалился. Но как и зачем он собой пожертвовал?!
– Зачем? Может быть он хотел заиметь компанию. Ем было банально скучно. Или он захотел ощутить все краски и ощущения мира. Прожить одновременно сотни тысяч жизней. Кто знает? Лично мне он о своих мотивах не рассказывал. А кому рассказал – те об этом молчат. Так или иначе, но он разделил себя на части…
– Искры?! – догадался Гордей.
– Именно. Он вложил в нас, точнее в наших предков, Искры. Кусочки божественной сущности. Лично мне кажется, что таким образом он хотел вырастить целый сомн богов!
– А как бы он толпу богов создал, если нас много, а он один? Порция Искр была бы слишком маленькой, получились бы низкоранговые Одаренные. До богов им было бы далеко, – резонно заметил Гордей.
– Так идея была в другом! Икры внутри человека могут развиваться! Расти! – с жаром произнесла женщина.
– Как это?! – пораженный рассказом Гордей уже не обращал внимания на холод камня на котором они сидел и который, как казалось, собрался вытянуть все тепло из его тела.
– Вот так! Почему ты думаешь людей называют одаренными? И я сейчас не про магов говорю. Каждый, развиваясь, может вырастить свою Искру, сделать ее больше! Во фразе «хирург от бога» есть доля истины. Совершенствуясь духовно и профессионально человек становится равен богу!
– То есть мы совсем не теми делами занимаемся? – ударился в иронию Гордей, – нам бы не крутиться-вертеться, а сесть на камешек и предаваться медитации?
– Совершенно не стоит над этим смеяться! Знаешь, почему некоторых людей награждают эпитетами «божий дар», «легкая рука», «нечеловеческий талант»? Или даже – «искра божья»? Потому что они смогли! Пусть и на смешном для тебя уровне, но они творят самую настоящую магию! Собирая огромные залы и очаровывая своей музыкой. Делая невозможное и буквально вытаскивая тяжелобольных с того света. У них золотые руки. Они делают открытия на века опережающие развитие цивилизации!
– Я согласен – гении есть. Но их как бы совсем немного, – озвучил в принципе банальную вещь Гордей.
– Потому что кое-что пошло не по плану. Среди людей появились Жнецы. Или как мы себя сами ошибочно называем – Одаренные. Виток эволюции создал приспособленцев, которые не развивали собственные Искры, а научились усваивать чужие.
– То есть Одаренные это все-таки паразиты?
– Повторюсь, это чисто теория. Но ее разделяют многие. В том числе и Высшие. Кстати именно она и послужила яблоком раздора между ними. И именно из-за нее была уничтожена Атлантида.
Гордей помотал головой.
– Стоп-стоп-стоп! Я начинаю путаться. Причем здесь утопленный город?
– Так он и был утоплен из-за разногласий Высших. В древности они жили среди людей. Отсюда, кстати, возникли и легенды о том, как смертные и боги жили бок о бок. Целый город был выстроен вокруг алтаря, где появлялись живые боги! Там селились как Одаренные, так и простые люди. Сначала двое из Высших решили разорвать связи с людьми. И затопили остров. Но на этом они не остановились. Они захотели откорректировать ситуацию и вернуть изначальный план божества.
– И как? Изобрести машину времени? Вернуться назад и передушить всех Одаренных в зародыше?
– Зачем такие сложности? Они планируют уничтожить Одаренных сейчас! Всех до единого!
Гордея это откровение порядком огорошило.
– Эээ… и это у них может получится?
– Высшие создания самого солнечного бога. Да, у них с Одаренными одна природа, но Высшие несоизмеримо сильнее. И гораздо старше и мудрее. До недавнего момента всего двое полубогов хотели провести этот изощренный геноцид. Но к ним присоединилась третья. Ты называешь ее паучиха.
– Получается эта гадская арахна переметнулась на сторону врагов Одаренных? И возможно, что похищение моих родителей как-то связано с геноцидом, который они затевают.
– Прости, но ты слишком мелкая рыбешка, – вроде как оскорбила, а вроде как и постаралась его утешить женщина, – не надо бледнеть, как оскорбленная барышня! Для Высших и твой Легат не представляет никакой угрозы.
– Ну и зачем ты тогда все это вывалила на голову мелкой рыбешке? Просто облегчила душу?
– Нет. Мне надо было тебя отвлечь. Заговорить. Заставить посидеть на этой скамье.
– Хорошо, посидели и встаем, – Гордей сделал попытку встать и обнаружил, что его колени занемели и совсем не слушались, – какого черта?!
– Ты смог меня удивить, продержался столько времени! Да еще и до сих пор можешь говорить!
– Но зачем?! – Гордей почувствовал, что онемение сводит и скулы.
– Как я говорила, тут, – дама обвела рукой промозглые горы, – хозяйка Фрейя. Но сейчас она отлучилась по делам. Вернется и сама решит, что с тобой делать.