Коготь запрыгнул на подножку грузовика, открыл дверь и вытащил из салона мужичка в сером рабочем комбинезоне. Лицо водителя «Камаза» было залито кровью, его шатало так, что, если бы не подхвативший его за шкирку Коготь, водитель бы рухнул на дорогу.
– Ты чего творишь, скотина?! – выплеснул Гордей всю злость.
– Он не маг, – крутя из стороны в сторону мужичка и рассматривая его, удивленно произнес Коготь.
– Да какая разница? Маг-не маг, он же нас бить мог!
– А где… где я? – водитель грузовика непонимающе уставился на держащего его Когтя, – и ты кто?
– Да он лыка не вяжет! Ничего, сейчас я его в чувства приведу! – вконец рассвирепевший Гордей призвал свой «электрошокер».
– Стой! – Георг, не желая привлекать лишнего внимания, потащил водителя к своей машине, закинул его на заднее сиденье и вытащил из кармана вышитый бисером амулет. Как только он его потер, голову мужичка окутало быстро исчезающее синее сияние, – он под контролирующим воздействием. Но скоро начнет приходить в себя.
Прогноз Когтя не преминул тут же сбыться. Водитель огляделся и спросил:
– Мужики, а мы чего здесь собрались? И что пили? Ничего не помню, голова как в тумане.
– Ты попал в аварию, – сообщил ему Гордей в общем-то очевидный факт.
– А мы медбригада, – Коготь взял его за подбородок, – так, выше голову.
Георг капнул мужику в глаза зелье забвения, которое должно было отшибить память пациенту. К чести Когтя надо сказать, что потом он достал из багажника аптеку, перемотал водителю голову и не забыл капнуть на бинт регенерационного эликсира. А только после Георгий вызвал по телефону Службу:
– Мы подверглись нападению…
– Беру Василя и прыгаю к вам! – кровожадно ответила Мария.
– Стой! Уже все позади. Нападение отбито. Кто-то взял под контроль не-мага, нам нужна группа зачистки и инсценировка ДТП.
– Поняла шеф, дайте мне пару минут.
– Проводи его обратно в машину, – Коготь кивнул на водителя «Камаза».
– Браток, мы куда идем? – все еще не понимал, что вокруг него творится водила. И тут он увидел свой грузовик, – ох, ёёё! Это куда я так?!
– В наш джип… эээ, – Гордей и сам опешил, увидев почти целый зад «крузака». Не, краска местами послетала, пластик бампера в куски разлетелся. Но под разрывами краски серебрился целый металл.
Гордей и водила переводили взгляд с убитого в хлам «Камаза» на косметические повреждения джипа. Туда и обратно, туда и обратно.
– М-да, курьез, – подытожил Гордей, – хорошо, что ты его не вспомнишь.
– Да ты че? Я такое до конца жизни помнить буду!
– Не зарекайся, – Гордей точно знал, что память у мужичка даст сбой. А спецы Марии уже волокли на эвакуаторе разбитую рухлядь, которая когда-то была синим кроссовером. И накрывали место ДТП Куполом Безразличия, который отводил взгляд от происходящего внутри любому случайному свидетелю. На оранжевом «купере» прибыла и Мария.
– Слушай, изобрази дело так, что водила «Камаза» не виноват в аварии. Он нормальный мужик, шеф сказал, что его просто кто-то одурманил, – подошел и попросил девушку Гордей.
– Я знаю свою работу, – отбрила его Мария.
«Вот высокомерная суч…» – вовремя тормознул мысль Гордей, памятуя, что Маша, скорее всего, и мысли его прочесть сможет.
– Гордей! – из джипа соизволил выглянул шеф, – для нас здесь дела окончены. Едем!
Забрался в машину Гордей с неохотой и по дороге внимательно прислушивался к звукам работы мотора и подвески.
– Я не понимаю, как в этой аварии наша телега умудрилась выжить? – сдался он наконец, – и тем более не понимаю, как она еще и ехать умудряется. В этом опять магия виновата?
– Ну а ты как думаешь? Нет, у меня машинка очень крепкая, но если бы над ней не поработали зеленые маги, вряд ли мы с тобой бы пережили это покушение.
– Покушение?! Нас что, убить пытались? – у Гордея неприятно засосало под ложечкой. Целью для киллеров он еще ни разу не был.
– Да. И я думаю, это как-то связано с произошедшим в Изумрудном Городе.
– А как магическая защита работает? Когда в нас кто-то врезается, появляется некий магический пузырь, который нас прикрывает?
– Не совсем, – покачал Коготь головой, – вся машина пропитывается энергией. Как губка. И энергия эта спит, пока вещи ничего не угрожает. Если что-то пытается ее разрушить, магия пробуждается и начинает практически мгновенно ее восстанавливать.
– Как это – восстанавливать?! – удивился Гордей.
– Очень просто – создает небольшой временной коллапс, воссоздавая вещь такой, какой она была до повреждения. Поэтому заговоренные вещи и не стареют практически. Могущественные амулеты, дошедшие к нам из прошлого, выглядят как новенькие.
– Ааа, вот почему ты на этом старье ездишь! – осенило Гордея.
– Чем дольше магия пропитывает вещь, тем выше эффект от заклятий. Девочки Алевтины Никитичны тебе десять вееров за вечер заговорить могут. Но они и близко не будут так хороши, как твой. Максимум что они могут – пыль с мебели сдувать. Так и с моей машиной, ее не то что «Камаз», ее гранатомет не возьмет. Конечно, ее и готовили одни из лучших зеленых спецов, но фактор времени тоже крайне важен.
– Как гранатомет не возьмет? Вообще?
– Краску только поцарапает.
– Так получается мы не восьмидесятом крузаке катаемся, а на Т-80? Только у нас пушки нет!
– Есть кое-что посильнее пушки, – уклончиво ответил Коготь.
– Да? И что же это?
– Дракон, – обыденно ответил Георг, как будто бы говоря опциях типа климат-контроля или турбины на двигателе.
– Настоящий дракон?! А где, где он? – завертелся на сиденье Гордей, пытаясь отыскать огромное пресмыкающееся, – в багажнике? Нет, не влезет. Ааа, у нас пространственный карман в бардачке!
Он с торжествующим видов открыл бардачок и на колени ему выпали перчатки и всякий хлам. Дракон остался ненайденным.
– О! Нас уже встречают, – сообщил Коготь подруливая к зданию Службы.
– Прямо почетный караул! – Гордей увидел два раскрашенных перехватчика «Феникса» и длинный черный лимузин, занявших почти всю небольшую служебную парковку, – награды нам привезли? Или круглосуточную охрану выделят?
– Я боюсь, что они здесь не за этим, – ответил Георг, паркуя рядом с лимузином свой «Т-80».
– Коготь! – окрикнула Георга вылезшая из одного из перехватчиков Лиз. Трибун легиона была в форменном комбинезоне, который выгодно подчеркивал ее спортивную крепкую фигуру. С такой дамой можно было как на светский раут сходить, так и прогуляться после него по темным трущобам и переулкам. Гордей нисколько не сомневался, что Лиз легко переломит о свое изящное колено любого гопника. Даже не используя магию.
– Рад тебя видеть, – поприветствовал ее Георгий, – пойдем в мою скромную обитель, мне из Италии кофе прислали. Продегустируешь.
– С радостью, но в другой раз. Садись в машину, разговор есть.
– А я тебе что предлагаю? За кофе и поговорим.
Наглухо тонированное стекло машины чуть опустилось вниз.
– Коготь, давай не будем тратить времени. Присаживайся, – прозвучал из машины глубокий баритон.
Однако Георг просьбу неизвестного выполнять не торопился. Причем просьба эта больше напоминала приказ. Шеф Службы потянулся, подставил лицо приятному весеннему солнышку и прищурив один глаз, произнес:
– Я здесь постою. Погода замечательная, витамин Д опять же вырабатывается.
– Коготь – садись! – в голосе незнакомца появились угрожающие нотки.
– Это ты своим цепным псам говорить будешь. Сидеть-лежать, – Георг, как обожравшийся тигр продолжал греться на солнышке.
Гордей увидел, как Лиз сжала ладони в кулаки и из ее глаз чуть искры не посыпались. Нет, все-таки на рауты ее звать опасно. Прольет на ее платье официант случайно шампанское и на тебе труп на вечеринке.
Дверь лимузина бесшумно открылась и на асфальт ступил коричневый туфель. Ошеломительно дорогой туфель, отметил для себя Гордей. А вслед за обувью выбрался и его владелец. В темно-синем костюме. Вот это босс, так босс! Таких индивидуумов только на обложках журналов финансовых новостей печатают! «Финансовый воротила» был высок. За два метра точно. Имел голубые глаза, длинные вьющиеся волосы и голливудскую улыбку. Хотя в данный момент эта улыбка больше напоминала оскал.
– Ну вот, я же говорил, что здесь лучше беседовать, – Георгий протянул руку брату-близнецу Аполлона, – здравствуй, Игнат.
Игнат же в ответ руки не подал.
Глава 13
Богоподобный красавец осматривал Службу с явным отвращением на лице. И в упор не замечал протянутую ему для рукопожатия ладонь.
– Как-то непохоже это на родовое гнездо маркграфа. И жилище трибуна Легиона. Ах да, – слегка хлопнул себя по голове красавец, как бы что-то внезапно вспомнив, – бывшего маркграфа и бывшего трибуна. Прости, запамятовал.
Гордей не очень хорошо разбирался в средневековой иерархии, но знал, что титул «маркграфа» был довольно таки весомым. И трибун! Получается Коготь был одним из руководителей боевых магов?
– Игнат, ты за меня попереживать приехал или…
– Или, – красавец с обложки беспардонно перебил Георга, – тебе не кажется, что ты в последнее время развил слишком уж кипучую деятельность? Устроил бойню в Изумрудном Городе…
– Я защищал дочь! – Георг показал, что он тоже умеет повышать голос. Да так, что и льву за свой скромный рык стыдно станет.
– Ты действовал на территории чужого Ордена. И действовал, можно сказать, очень опрометчиво.
– Феликс заявил протест?
– Нет. Но я выражаю свое недовольство.
Коготь хмыкнул в духе «твое недовольство принято и убрано в дальний чулан, дальше то что»?
– И сегодняшнее применение магии на оживленной улице – неприемлемо. Если бы ты был зеленым салагой типа этого, – Игнат пренебрежительно кивнул на Гордея, – то я бы старательно объяснил, чем тебе это грозит. Но ты и сам все знаешь.
– А я бы не отказался послушать занимательную лекцию. Узнавая что-то новое, ты развиваешься и растешь над собой, – состроил умную гримасу Гордей. Игнат ему не нравился, прежде всего тем, как он по-хамски вел себя с Когтем. И тщательно уложенными кудряшками.