Те ошалело закивали головами.
– Прошу, мадам, – Гордей подал «мадам» локоть и Когтю ничего не оставалось, как взять его под руку.
– Поднимай Легион, – зашептал Гордей пригнувшись, – эта девка здесь. Которая из клуба. И которую мы у зеленых видели. С ней еще один здоровяк. Они остались где-то там, в речке!
– Ты долго выплывал?
– Порядком. Минут двадцать-тридцать точно барахтался.
– Тогда поднимать Легион уже поздно. Они давным-давно ушли порталом, – огорчил Коготь Гордея.
– И получается я зря чуть не погиб?!
– Ты бы не погиб, я отследил тебя по регистрационному браслету. Насчет утопления – ты Стрижа не утопил?
Гордей похлопал себя по карманам, потом вытащил мешочек с артефактом.
– Хорошо, иначе я бы не гарантировал тебе безопасность, – Коготь произнес это настолько серьезным голосом, что Гордей не понял, шутит он или Никитична действительно за Стрижа голову бы ему оторвала.
– Слушай, а чего бы нам не сходить снова в тот пышущий зеленью бутик и не задать пару вопросов продавщице?
– Это не имеет смысла.
– Почему?
– Сейчас узнаешь.
Они уже дошли до припаркованной машины Когтя. Георг подошел к багажнику и открыл его. На широком резиновом коврике, поджав ноги, лежала запутанная в цепи флористка. На цепях мягким синим цветом светились руны.
– М-м-м-п-у-м, – промычала она что-то нечленораздельное сквозь кляп.
– Ну-ну, – похлопал ее по плечу Коготь, – время для разговоров еще не настало.
«Крузак» Георгий подогнал прямо к входу Службы. Да еще и набросил полог рассеивающий внимание. Одно дело, когда тетенька из люка выуживает мокрого дяденьку. И совсем другое, когда эта парочка вытаскивает из багажника связанную женщину. Тут бдительные граждане и в полицию позвонить могут.
В подвале, кроме тренажерного зала и тира, оказалась еще и комнатка для разговоров по душам. На стенах которой светились красные, зеленые и синие символы, делая ее защищенной сразу от всех типов магии. Прежде чем с флористки сняли цепи, ее приковали кандалами к высокому деревянному стулу. Гордей глянул на него через поисковое блюдце – стул тоже светился всеми оттенками магии. И только после этого у женщины вытащили кляп.
– Как ты связывалась с покупателем? – без всяких прелюдий приступил к допросу Георгий, с которого Мария уже снял личину.
– Вот зачем это все? – флористка обвела глазами комнату, – если бы я сразу знала, что ты – Коготь, я бы и так стала сотрудничать.
– Ты бы нас тогда не свела с людьми из Эво.
– Эво? Это кто такие?! Ничего не знаю ни про какое Эво. Вы меня попросили покупателей найти, я нашла заинтересованных посредников. А Эво они не Эво, понятия не имею.
– И ты сама, по собственной инициативе решила устроить нам ловушку?
– Так не было никакой ловушки-то! Не было! Покупатель попросил вас доставить к нему…
– Вниз?! В реку?! – не выдержал Гордей.
– Ну а что? Покупатель всегда прав. Хочется ему в речку, ну и что? Он же все-таки Искры платит, – не сдавалась флористка.
– Не будет терять время, – Георг кивнул Марии, – приступай.
– Эй! Погодите-ка! – Начала извиваться на кресле продавщица, но на ее возражения никто не обращал внимания.
Мария подошла и приложила ладонь ко лбу продолжающей протестовать тетки. Мария напряглась, ее обычно милое личико приобрело злое и напряженное выражение. Между ее ладонью и лбом допрашиваемой проскочила небольшая молния и в следующий момент от головы флористки в стороны разлетелась мощная волна, посбивавшая всех присутствующих в допросной с ног.
– Ты как? – спросил Гордей, помогая Марии подняться на ноги.
– Нормально. Защита у нее конечно мощнейшая была.
– Деточка, – проворковала Никитична, – может тебе помочь?
– Все нормально, справлюсь, – ответила девушка и снова приступила к ментальному сканированию.
Защита флористки была пробита и дальше допрос пошел быстрее. Тетенька ойкнула и обмякла. Мария простояла с закрытыми глазами минут пять и потом расслабившись, чуть не осела на пол. Ее снова вовремя подхватил Гордей.
– Что ты узнала? – спросил Коготь у начальницы аналитического департамента.
– Огородница эта ваша, – еле держащаяся на ногах девушка, кивнула на флористку, – по самые уши в крови. Такие вещи творила, что меня до сих пор дрожь берет. Надо обязательно ее Легиону выдать. Но про Верену она ни разу не слышала. И по про Эво тоже. Кинуть вас во время сделки они хотели, это да. Но она сама не знала, с кем связалась. Где-то с год назад у нее появилась та девка, которую вы разыскиваете и сказала, что ей нужны редкие артефакты. И что она за них хорошо заплатит. Они бы и за Стрижа расплатились, но вы цену заломили заоблачную.
– Да почему заоблачную-то?! Стриж намного дороже стоит! – не смогла промолчать Никитична. Стрижа
– Но все равно сумма серьезная, вас гораздо дешевле было ограбить. Но у нее был всего один канал связи с Эво.
Георгий достал амулет в форме рта.
– Этот?
– Ага, – подтвердила его догадку Мария.
– Держи, – Георг вручил амулет девушке, – попробуй из него что-нибудь выжать.
– Тяжело будет что-нибудь узнать, если они снова не выйдут на связь, – сказала Мария, но увидев как помрачнело лицо Георгия торопливо добавила, – но постараемся выжать максимум.
Глава 21
Алевтина Никитична вместе с Машей поднялись наверх, а вот шеф Службы решил остаться в подвале. Если при сотрудниках Коготь еще пытался держать себя в руках, то в присутствии одного Гордея он дал волю чувствам. Призвав с помощью артефакта огромного голема, коготь сошелся с ним в поединке. И поединок этот трудно была признать тренировочным. В правой руке у Георга пылал меч, на левой появился щит, тоже огненный. На бедную каменюку сыпался не прекращающийся град ударов, Коготь рубил не только мечом, но и щитом выдавал такие удары, что глыба весом за пару тонн валилась навзничь. Изрядно потрепав тренировочного болвана и в очередной раз свалив его, Георг развеял магическое оружие, ухватился за каменные ладони голема и резким движением оторвал ему руки. Голем рассыпался на сотню камней.
– Полегчало? – с участием спросил Гордей у тяжело дышащего Когтя.
Тот отрицательно мотнул головой и утер пот со лба.
– А план «Б» у нас есть?
Шеф снова помотал головой.
– Четкого нет. Будем пробовать через отверженных выходить на Эво. Есть у меня на примете шайка домовых, промышляют кражами артефактов. Сегодня вечером нанесем им визит.
– Домовые это тоже Одаренные, которые выбрали свой путь в развитии?
– Да. Практически вся нечисть, которую ты знаешь по фильмам или книгам это отверженные. Мы не можем полностью скрыть следы их деятельности, часть из случайно подсмотренного или услышанного просачивается в человеческую культуру в виде фольклора…
– Шеф! – перед сидящим по полу Когтем появилась миниатюрная фигурка Марии, – амулет, шеф!
– Что с ним? Рассыпался?
– Нет! Он заговорил! Секундочку! – главный аналитик взмахнула руками и перед лицом Когтя появилось трехмерное изображение глиняного рта.
Его губы шевелись.
– Кажется в прошлый раз между нами возникло недопонимание, – вещал скрипучий голос, – мы готовы повысить цену и купить у вас артефакт за пять тысяч Искр. На этот раз сделка пройдет быстро и честно. Если вы все еще заинтересованы в ней, ждем вас в Фортунаре через час.
– Маша, передай им, что мы там будем, – распорядился Коготь.
– Фортунара это что-то магическое? – спросил у шефа Гордей.
Тот пожал плечами.
– Никогда ни о чем подобном не слышал. Но Маша быстро разберется где это… эй, ты куда? – Коготь окрикнул направившегося в лестнице Гордея.
– Я им не на грош не верю. Как же, раскаялись они и даже бабла сверх накинули. Пойду веер у Никитичны заряжу.
По словам Алевтины Никитичны, зарядка артефакта ничем не отличалась от обычной работы с ним. Магическую вещь надо было окликнуть, а потом предложить ей немного подкрепиться. Если у колдуна с энергией было все в порядке, подзарядка не занимала много времени, Никитична с веером управилась секунд за тридцать.
– И мне бы Стрижа… – аккуратно напомнил ей Гордей.
– Таскают, все таскают, – бабка протянула ему мешочек, – и хоть бы с пользой таскали, а так только царапают.
– Да не царапал я его! Берег как зеницу ока! – начал оправдываться Гордей.
– Плохо значит берег. Еще одна царапина и превращу в…
– В жабу?
– В девицу неразумную десяти лет отроду. С белыми бантиками, – пообещала Никитична, но Гордей знал, что добрая бабулька ворчит больше по привычке, чем на самом деле угрожает.
«Фортунара» не была чем-то уникально-магическим.
– Салон бинго «Фортунара», испытай свою удачу, – прочел надпись на вывеске Гордей, когда их машина прибыла до точки, указанной навигатором, – салон бинго? Они что, еще существуют?
– Заглянем и проверим.
Салон действительно был открыт, в вестибюле им пришлось купить пару карточек для игры, иначе администратор отказывался пропустить их внутрь. В зале оказалось неожиданно многолюдно, перед невысокой сценой стояло штук тридцать столиков, большая часть из которых была занята. Ведущий со сцены кивком указал им на пустующий стол у окна и тут же занялся делом – симпатичная помощница подала ему шарик с цифрой.
– Тридцать восемь! – громко объявил он.
Сидящий справа от них мужик в темных очках продолжил смотреть на стену, однако, как только объявили номер, его руки ожили. Он пробежался пальцами по карточке, нащупал нужную цифру и поставил на нее фишку. Гордей внимательнее оглядел сидящий в зале людей – на всех были надеты черные очки.
– Георг, – шепнул он шефу, – тут кажется слепые собрались поиграть.
– Я заметил это, как только мы вошли. И пожалуйста не кричи, у них очень тонкий слух...
– И меньше надо думать о маскировке, – перебив Когтя, кто-то прошептал сзади.
Гордей обернулся. За его спиной стоял тот самый бугай, который угрожал ему секирой в воздушном пузыре. Здоровяк, не спрашивая разрешения, присел за их столик.