Через час они сидели за столом на террасе в доме Лина — Аста, Свен, Эрик и оба родителя с новорожденным ребенком. Ели легкие летние блюда, пили радужные коктейли и говорили обо всем на свете.
— Лин, — спросил Свен, — вот скажи нам всем, что ты теперь будешь делать? Когда опасность миновала и войны больше нет? Тебе не скучно?
Все в ожидании посмотрели на Лина.
— В нашей работе скучно не бывает, — ответил тот, подумав. — Да, сейчас все спокойно, но это не значит, что можно расслабиться. Регулярная армия защитников остается, военная школа тоже. Но если — вдруг — у меня будет много свободного времени, я знаю, что делать.
— Да? И что же? — спросили все хором.
Лин смутился, покраснел даже. И ответил:
— Запишусь на танцы. Я в детстве об этом мечтал, но это было невозможно, а потом… стало не до этого. Но мечты же должны сбываться, правда?
— Я сделаю тебе кастаньеты, — пообещал Свен.
— Свен, их, по-моему, из дерева делают…
— Да? Ничего, ты у нас суровый парень, у тебя будут металлические.
— Только пусть они весят не как гири в нашем спортзале…
И долго еще звучали под сводами нового, уютного дома смех и разговоры. А когда они возвращались обратно, по дороге под яркими летними звездами, Аста сказала:
— Если бы мне год назад рассказали, как все будет, не поверила бы. А ты?
— Я бы поверил, я люблю мечтать.
— А я вот долгое время мечтать боялась. Вдруг намечтаешь, а сбудется неизвестно что.
— Так мы еще намечтаем. И в конце концов сбудется то, что надо.
— Да? Я вот мечтаю быть Хранителем Истории. — Она впервые сказала это вслух и даже испугалась. — Но не знаю, что делать…
— Спроси у реки, — улыбнулся Свен. — Но себя тоже слушай…
Благодарности
Эта история пришла ко мне в один дождливый вечер в Штутгарте, когда я спешила от супермаркета к метро. Город шумел, в мокром асфальте отражались разноцветные огни, а в воздухе пахло рекой. И в переулке недалеко от Schlossplatz — Замковой площади я вдруг увидела, как Аста разговаривает с Лином и как потом они вместе идут в кофейню. Я еще не знала, что дальше, но придя домой, тут же начала записывать. И прошло целых три года, прежде чем я перевернула последнюю страницу.
Так получилось, что «Слушай, что скажет река» стала мостиком, связавшим меня с чудесными людьми. Я благодарю свою писательскую и не только группу поддержки: Варю, Снежану и Вельгу. Наши разговоры, письма, открытки и маленькие подарки друг другу, путешествующие через расстояние между странами — это чистое волшебство, которое делает мой мир уютным и теплым.
Благодарю Сашу, одну из моих первых читательниц и гостей в мире Арнэльма, которая полюбила этот город и его жителей так же, как я. И всех-всех, кто читал книгу на Wattpad, оставляя звездочки и комментарии. Она писалась в очень нелегкий для меня период, так что каждое доброе слово придавало сил.
Благодарю своего мужа за любовь и поддержку, за то, что выслушивал мои рассказы про крылатых лис и парящие дома, и каждый день помогает мне во всем. Frank, du bist mein Glücksdrache.
Спасибо маме и бабушке, которые всегда поддерживали меня в любых начинаниях и экспериментах, даже самых безумных. Вы подарили мне смелость творить, без нее ничего бы не было.
Спасибо ведущему редактору Ирине Рожновой за то, что поверила в мою историю и помогла ей найти путь в мир бумажных книг.
Спасибо моей лучшей подруге Ане, которая принимает и любит меня такой, какая я есть. Ты — мое сокровище.
Спасибо Кате за то, что читала мои первые тексты в школе журналистики и помогла мне научиться рассказывать. Спасибо Диме за фотоаппарат «Зенит» и убежище.
Спасибо Жене-программисту, который верит в сказки. Спасибо Оле, которая собирается прочитать книгу своему мужу, и Аде, которая вдохновляет меня своей продуктивностью.
И наконец, спасибо всем моим героям за то, что пришли ко мне. За все, что я видела вашими глазами и теперь могу показать другим. Спасибо этой истории за то, что выбрала меня, чтобы быть рассказанной. Я точно не знаю, как все это работает, но, как говорил дед Тео, чудеса понимать необязательно — достаточно им радоваться от души.
С любовью,