Это образовательное и оздоровительное мероприятие для профессионалов: ветеринаров, медсестер, физиотерапевтов и всех, кто имеет отношение к ветеринарии. Сюда приезжают эксперты по различным аспектам ветеринарной медицины со всего мира, чтобы читать лекции и делиться своими знаниями и опытом. Мы собираемся в больших шатрах, занимаемся йогой, медитацией, всячески поддерживаем друг друга. Непринужденная атмосфера способствует завязыванию контактов и обучению. У нас подают вкусную еду, кто-то бродит повсюду в смешных костюмах, а кто-то играет на гитаре, сидя на тюках соломы, разбросанных по всей поляне. Все это создает праздничное настроение. А потом мы устраиваем грандиозную вечеринку с участием замечательных певцов и музыкантов. Всем нравится общаться с коллегами, здесь царит атмосфера уважения и товарищества. Все чувствуют себя частью чего-то особенного, какого-то большого и важного дела. И хотя я ценю конференции, которые проходят в отелях с большими залами для заседаний, мне хотелось бы более целостного подхода, соединения того, что нам нравится, с тем, что мы должны делать, — учебы с развлечением. Лучшие моменты моей жизни связаны с фестивалями в Рединге и Гластонбери. Поэтому я подумал: а почему бы не сделать обучение веселым процессом?
Надеюсь, что ВетФест станет ежегодным Гластонбери для всех, кто профессионально связан с ветеринарией, где мы будем помогать друг другу справляться со стрессами и напряжением, делиться идеями, успехами и неудачами, создав сообщество взаимопонимания и действенного сострадания. Я думаю, что порой в трудных ситуациях ветеринары взваливают на свои плечи груз непосильной ответственности, забывая о том, что они — всего лишь люди, которые стараются сделать все, что в их силах. ВетФест нужен нам и как напоминание о том, что все мы связаны общим делом, поэтому должны быть друг к другу внимательны и добры, действовать на основе взаимного уважения, какой бы ни была наша квалификация.
ВетФест — это дань уважения всем тем, кто вдохновлял, поддерживал и поощрял меня, — таким как Джеймс Хэрриот и в не меньшей степени — Филипп и Малкольм. Они помогли мне понять, что границы между искусством и жизнью нет, и одно не должно имитировать другое — они могут сосуществовать рядом и быть реальными, если основаны на правде и честности. Но стоит хоть на секунду погрешить против того или другого — и все будет потеряно.
Настал момент, когда я должен был принять решение: либо более серьезно относиться к актерскому мастерству, либо бросить его, потому что прослушивания мешали мне становиться настоящим ветеринаром.
Мне нравилось быть актером. Если бы у меня было время, я бы с радостью продолжал этим заниматься и, наверное, мог бы достичь чего-то большего. Но нельзя объять необъятное… К тому же я уже узнал все, что мне было нужно.
Актерский мир очень соблазнителен, особенно когда оказываешься одним из двух-трех последних претендентов на интересные роли в кино или на телевидении. Эти работы могли бы оторвать меня от всего остального на несколько месяцев. Но я с детства мечтал присоединиться к своему супергерою Ветмену, чтобы спасать животных, и поступиться этой мечтой я не мог. Все, что я делал до этого момента, было лишь подготовкой к великим приключениям, которые ждали меня впереди. Я понял, что пора сосредоточиться на реализации своих амбиций и устремлений в ветеринарии, ведь я знал, что уйдет не меньше пятнадцати лет на то, чтобы стать настоящим специалистом и создать клинику своей мечты. Но я был готов к изнурительному труду и дискомфорту. Тяжелой работы я никогда не боялся и знал, что она поглотит меня полностью.
Я начал подыскивать место для ветеринарной клиники, которая будет работать двадцать четыре часа в сутки 365 дней в году, чтобы иметь возможность использовать все, чему научился у Филиппа и Малкольма. Нужно было создать рабочую площадку, где я мог бы осуществить задуманное и изменить мир к лучшему. Оба они верили в меня, даже когда я сам в себя не верил. Они хотели для меня только лучшего и никогда не осуждали, а позволяли мне быть тем, кем я хотел, и сопровождали меня на этом пути, не ожидая ничего взамен.
Через много лет после того, как мы потеряли друг друга из виду, один знакомый сказал мне, что Фредди умер в ноябре 2003 года, а Филипп впал в кому и скончался о января 2004 года в возрасте семидесяти четырех лет. Я так скучаю по нему — по его бескорыстию, честности, состраданию, мужеству и вере. В 2007 году, незадолго до перехода в клинику в Ишинге, где снимался «Супервет», я посадил в память о Филиппе каштан. Я вырастил его в горшке из саженца от того дерева, под которым мы репетировали много лет назад, и возил с собой, переходя с одного места работы на другое, пока, наконец, не поселился в Ишинге. Я посадил каштан под окном своего кабинета, чтобы каждый день вспоминать Филиппа и его совет найти «достаточно вескую причину».
Через несколько лет, в сентябре 2016 года, я присутствовал на церемонии вручения телевизионных премий «Выбор ТВ» в лондонском отеле «Дорчестер». Я вышел из такси, где мне пришлось наспех переодеваться, потому что ехал я прямо с операции, и неспешно направился к отелю. «Супервету» предстояло соперничать с программой Пола О’Грейди «Из любви к собакам». Непростой выбор. Я решил приехать на церемонию, чтобы поддержать свою команду, хотя исход был мне неизвестен.
По пути в отель я встретил успешного актера, который получил свою первую роль благодаря Малкольму, потому что умел ездить на мотоцикле. На следующий день я позвонил Малкольму, чтобы поблагодарить его за то, что он всегда давал людям шанс. Телефон не отвечал. А вечером мне позвонил мой друг и сообщил, что Малкольм скоропостижно скончался в мгновение ока, как он всегда и предсказывал. Я был совершенно подавлен. Вечером я получил голосовое сообщение, которое он оставил мне. Малкольм говорил, что не понимает ничего из того, что я делаю в «Супервете», тем не менее это замечательно, и он очень горд и рад за меня.
В честь Малкольма рядом с каштаном Филиппа я посадил вишню. Это было в октябре, на следующий день после его похорон. В тот день моросил дождь, а когда выглянуло солнце, вдруг появилась радуга. А потом произошло нечто необычное: прилетела маленькая малиновка и села рядом с вишней. Задыхаясь от слез, я бросился в дом за телефоном, чтобы сделать снимок. Когда я вернулся, малиновка уже улетела — наверное, вместе с Ветменом. И тут чудесным образом появилась вторая радуга, прямо над деревьями, посаженными в память моих дорогих друзей, которые питали мои мечты. Я навсегда запомнил эту картину — два драгоценных создания на концах радуги.
Перед зданием Национального театра со стороны реки я выложил две тротуарные плитки с именами Малкольма и Филиппа. Так что теперь они бок о бок будут идти со мной вечно.
«Не позволяй своим мыслям о себе помешать тебе сделать что-то по-настоящему важное…»
«Что тебе действительно нужно — так это найти достаточно вескую причину…»
«Жизнь не нуждается в подражании искусству, а искусство — в подражании жизни. Жизнь и есть искусство».
Спасибо вам, Филипп и Малкольм, за эти бесценные уроки.
12. ПАРЕНЬ С КУРИНЫМИ МОЗГАМИ ОБРЕТАЕТ КРЫЛЬЯ
Домик в лесу
С 2000 по 2002 год каждую субботу я просыпался с жаворонками — настоящий подвиг для такой совы, как я. В это время я работал в клинике «Хантерс лодж» в Юхерсте. Но в одну из суббот я поднялся рано утром, но не отправился в свой кабинет. Я никогда не считал, что ветеринария мешает человеку заниматься любой другой профессией или стремиться к иной мечте — стать рэпером, актером или радиоведущим. Мне не хотелось сужать свои горизонты, поэтому, как только представилась возможность с шести до девяти вести субботнюю утреннюю программу на радио Би-би-си, я сразу же за нее ухватился. Рэп я, кстати, не читаю!
Мне нравилось работать в театре, на телевидении и в кино, но радио давало ощущение какой-то интимности, спонтанности, искреннего и живого общения, которое невозможно заранее отрепетировать, как в театре, пли записать, как на телевидении. Радиоведущий может говорить в эфире с людьми, которых не встретишь в повседневной жизни, затрагивая важные темы или просто болтая о пустяках. Здесь нужны совершенно иные навыки, которые мне было интересно приобрести. Как и при изучении драматического искусства, мне хотелось постичь все секреты этой профессии: разобраться, как работает микшерский пульт, как излагать мысли, чтобы получилась связная осмысленная беседа, но главное — так доносить свои идеи до огромной аудитории и при этом вести программу так, чтобы она была увлекательной и одновременно заставляла думать.
Как всегда, я принялся искать наставника. И мне повезло — моим учителем стал один из лучших в своем деле. Нил Прингл до сих пор ведет программу «Завтрак по будням» на радио Би-би-си в Сассексе. Это чрезвычайно одаренный и честный радиоведущий. Он точно знает, что умение делать хорошие программы приходит только с опытом, в котором есть и взлеты, и падения. Мне невероятно повезло, что удалось поработать с таким человеком. Он был очень внимательным, веселым, терпеливым и щедро тратил на меня свое время и талант.
В работе на радио мне нравилось абсолютно все. После работы до поздней ночи в клинике по пятницам я чувствовал себя совершенно измотанным, но в субботу вставал в 5.15 и шел на радио, по дороге покупая пачку свежих газет в киоске. Придя на радио, за десять минут я выпивал пару чашек растворимого кофе, просматривая газеты и напитываясь адреналином перед выходом в эфир. Ровно в шесть утра я выходил в эфир и три часа ставил свою любимую музыку, которая в то время была только на CD. Работа с аналоговым пультом — это настоящее искусство. Цифровой пульт появился лишь тогда, когда я уже заканчивал работу на радио. Но я был бы не прочь испытать и его.
В утренней субботней программе за завтраком мы говорили о текущих делах, интересных местных новостях, обсуждали газетные новости и политику. Я был абсолютно беспристрастен по всем вопросам, чего бы они ни касались: цвета кожи, вероисповедания, расы, религии, сексуальности, доброй или скандальной славы. Ко всему этому я относился и продолжаю относиться непредвзято — и в этом мое преимущество. Я старался выслушивать людей спокойно, беседовать обо всем открыто и относиться к ним объективно — без осуждения и даже с сочувствием. Это было особенно важно, когда дело касалось трансляций с мест событий, посвященных местным соревнованиям, таким как дог-шоу на собачьих выставках, конкурсы ткачества, вязания, фигурной стрижки деревьев или кустов, турниры по лаун-боулингу.