ю, и служанка сразу замолчала. — Я возвращаю тебе деньги, которые ты потратила. И готов отблагодарить тебя за эти сведения всем, чем пожелаешь. Вот только Эниинг сейчас, особенно сейчас, никто и пальцем не тронет. И прошу тебя запомнить то, что я сказал.
— Но как? — вырвалось у Санны, а рука Лерана немного сжала шею.
— Ты понимаешь, что происходит? Я, думаю, что нет. Я должен поговорить с ней и поговорить с герцогом. Конечно, я безумно благодарен тебе за то, что ты узнала это. И, как уже сказал, можешь просить в благодарность все, что пожелаешь, вот только не смей теперь даже подходить к монашке.
Он встал с постели. Неспешно накинул рубашку, натянул штаны и ботинки, налил себе вина в самый большой бокал и недовольно выпил.
— Почему ты защищаешь ее?! — закричала Санна, вскочив на постели. — Она же само воплощение зла! От нее надо избавиться!
— Она рождена злом, но… — он решил не продолжать, сейчас его больше волновала ни Санна и ни Эниинг, а его кузен, отец и Гарита. В том, что настоятельница прекрасно знала, кто такая Эни, не было никаких сомнений. Но поделилась ли она своими знаниями с герцогом?
— Она же пропавшая дочь главного епископа! — не унималась Санна. — Она же инквизитор в седьмом поколении! Чистокровный ребенок Священной Канцелярии! Да по одному щелчку ее пальцев будут сжигать дотла города! И это порождение тьмы спит в соседней со мной комнате!
— И ты думала, что я убью дочь Святой Канцелярии? Их идола? Видимо, ты совсем сошла с ума в своей ненависти. Но если ты боишься, что она уничтожит тебя мыслью через стену, я переселю тебя в другое крыло. А пока убери здесь, — даже не повернувшись, ответил Леран. Он быстро выпил еще и вышел за дверь.
Глава 12Один день Лерана
Лорд Виеру шел по пустынному коридору третьего этажа, по пути заходя в комнаты братьев. Марк еще спал, Натан словно провалился. Все крыло было темным и казалось нежилым. Леран поежился от неприятного холода и бросил недовольный взгляд в окно. Трава во дворе покрылась первым инеем, и лорд отметил, что слишком легко оделся для подобной погоды. Он мог вернуться, но представил, как заходит в комнату, где в этот самый момент убирает Санна, как она накидывается на него с расспросами, снова начинает разговор об Эни, и пошел дальше.
Он проходил мимо библиотеки в тот момент, когда за деревянной дверью послышались стук и шепот. Говорила явно женщина, при этом второго голоса, который мог бы ей отвечать, Леран не услышал.
— Какого…
Он распахнул дверь. Змера ходила возле стола с толстой книгой в руках и делала пометки, громко бурча себе под нос. Она отодвинула стулья, перевернула их, после чего подошла к золотому шару на подставке, подсчитала все опоясывающие его круги, начала пересчитывать горящие свечи, а сгоревшие быстро выкидывала в ведро, стоявшее у ее ног. «Пятнадцать, двести два, семьдесят восемь, пять тысяч сто сорок», — говорила управляющая и сразу записывала в книгу.
— Кх-кх, — громко откашлялся Леран.
— Доброе утро, лорд, — Змера кинула на него серьезный взгляд и сразу вернулась к подсчету. Она прошла дальше в библиотеку, посчитала и скинула несколько огарков в ведро.
— Ежемесячный учет? — уточнил Леран. — Я думал, вы займетесь этим только через неделю.
— Герцог изменил все мои планы, — проворчала старуха, быстрым движением убрав ткань, закрывающую скульптуру. — В бальном зале недосчиталась четырех рубинов.
— На статуе Элиры?
— В мече Темаса, было восемь осталось только четыре, — оскорблено заявила Змера. — Не хочу ни на кого наговаривать, но думаю, это Филия прихватила парочку на память.
Леран хмыкнул, представив, как графиня под покровом ночи поднимается в бальный зал и начинает выковыривать рубины из старой статуи. При этом она обязательно озирается по сторонам и прячется под черным балахоном.
— Спросите у Унары. Она должна была убирать в том зале, камни могли просто отвалиться, когда она решила вытереть пыль.
— А почему мне не сказала? — удивилась Змера и на миг забыла о своей работе, посмотрев на лорда.
— Думаю, боится. Змера, хорошо, что я вас встретил. Что вы можете сказать о вашей новой помощнице?
Змера скривилась и снова принялась пересчитывать вещи.
— О, я много чего могу сказать, господин Леран! — она заметила, как лорд напрягся. — Моя помощница, — снова заворчала она и со злостью сорвала второй кусок ткани со стола в углу, — только и делает, что бездельничает! Одно поручение выполнила — все, чем помогла. Моя помощница, говорите, где она? Почему я здесь одна работаю, а они все еще спят, что за люди такие? Если хотите знать, граф, она мне сразу не понравилась, я как ее увидела, так сразу и поняла, что она обычная белоручка, воспитанная в монастыре. Да им всем лишь бы от работы сбежать. Кто сейчас не спит? Только мы с вами, да герцог к мэру поехал, да еще те, кто во дворе работает и печи топит, а девочки все спят как одна.
Леран подумал, что одна все же не спит, а сидит в его комнате, но этого Змере говорить не стоило.
Управляющая могла рассказать действительно много, она все продолжала и продолжала говорить, не останавливая работу, лишь бросая короткие взгляды в сторону Лерана, чтобы удостовериться, что лорд все еще слушает. Леран, конечно, слушал, но уже без всякого внимания и желания продолжать разговор. Ничего полезного она так и не произнесла.
— Я вас услышал, Змера, — наконец сказал он, подловив короткое молчание, — я могу для вас что-нибудь сделать?
Она задумалась, посмотрела на книги учета, странно улыбнулась и произнесла:
— А вы знаете, да. Если у вас будет время, то в Каринории изобрели какую-то простую систему учета и контроля за слугами. Мое письмо они не посчитают нужным рассмотреть. А вот ваше точно не пропустят. Так что мне бы не помешала эта система.
Лорд сообщил, что обязательно отправит письмо в ближайшее время и быстро вышел из библиотеки, пока Змера не начала рассказывать ему о других слугах. Поставив в уме галочку больше никогда не спрашивать управляющую о ее людях, Леран направился в сторону подъемника, надежно спрятанного за мраморной статуей у бального зала. Но не успел он сделать и несколько шагов, как по лестнице на третий этаж вбежал гонец.
— Коннетабль! — громко крикнул он, останавливая Лерана. Гонец подбежал ближе и посмотрел по сторонам, удостоверившись, что рядом никого нет. — На северной границе герцогства начались беспорядки. Я только оттуда, три дня в пути. Сеньор Тувинар решил выразить свое возмущение, что вы отозвали сотников с его земли и теперь собирается отделиться.
— Тувинар совсем с ума сошел? — сквозь зубы прошипел Леран. — Сотников ему вернуть? Скажи, что он сотников не увидит как своих ушей, пока будет отправлять их пугать горожан.
Лорд взглянул на гонца. Мужчина выглядел измотанным и голодным, полы плаща и черные сапоги стали коричневого цвета, огромные синяки под глазами прибавляли черноты его исхудавшему лицу — гонец был явно не в состоянии отправляться куда-либо еще.
Леран попросил у него бумагу и карандаш, присел на колено, чтобы было удобнее писать, и вывел несколько строк, поставив под ними свое имя.
— Отдай капитану, — произнес лорд, выпрямившись, — скажи, пусть только его отряд не сильно распоясывается, лишь приструнит. Это приказ. Если понадобишься, я буду искать тебя в «старых псах», а пока там постель и завтрак. Свободен.
— Да, коннетабль, — быстро ответил гонец и рванул вниз по лестнице.
Леран посмотрел ему вслед и вошел в кабину подъемника, быстро спустившись в подземелье. Тепло начинало расходиться именно от этого места, и утром здесь было уютнее всего. Он прошел по длинному коридору, распахнул несколько дверей по дороге, чтобы убедиться, что все в порядке. Но сейчас нужна была только одна дверь — дверь его кабинета.
Он зашел в последнюю комнату, потянул за рычаг, зажег все тусклые лампы и прошел к столу. Здесь, как и несколько дней назад, все было в идеальном порядке. Только несколько книг лежали не на своем месте, но их Леран просто отодвинул в сторону, открывая ящики один за другим.
— Да где же ты! — в сердцах прикрикнул он, когда и в последнем ящике не нашлось нужной вещицы.
Лорд кинулся к шкафу, распахнул все дверцы, даже специальное секретное отделение, созданное мастером из Каринории, отодвинул книги, переложил бумаги. Но только убрав тоненькую и едва заметную деревянную пластину и достав узкий ящик, выдохнул.
На черном куске бархата лежала золотая подвеска в виде переплетенных змей, обрамляющих большой драгоценный камень. В этом свете он переливался зеленым, но стоило взять его в руки, как сразу менял цвет на красный. Леран улыбнулся, представляя, как обрадуется такому подарку Зарина. Может, в этот раз она все же позволит поговорить с ней?
Он спешно сложил подвеску в бархатный мешочек, положил в карман и побежал к выходу в сад. А в коридорах первого этажа снова почувствовал озноб. Возле двери висело несколько старых и потертых плащей, но лорду было все равно, как они выглядят, лишь бы не так холодно, а то после бессонной ночи утро оказалось слишком неприятным.
Если так и дальше пойдет, то в ближайшее время придется передавать все дела капитану или Марку и отправляться в свое поместье отдыхать. Он быстро надел плащ, отогнал прочь мысли о своих прекрасных виноградниках, блаженном одиночестве и широких окнах поместья Вартинар, в которые бьет приятное солнце, — там и без него справятся, — накинул капюшон и вышел под проливной дождь.
— Лорд! Лорд! — закричал заметивший его садовник и бросился навстречу господину, стараясь удержать капюшон, но тот все не желал оставаться на месте, сваливаясь с лысой головы. — Вы не поверите, что я сегодня обнаружил, — Леран сделал шаг назад под крышу и знаком показал продолжать говорить. — У меня возле окон следы были мужские, после ночи остались. Я вечером все осмотрел, я здесь каждый клочок знаю. Так вот кто-то ночью в окно залез, в западное крыло.