правом мониторе. И на базе сидит чувак, которого несколько раз видели в компании твоего Лютерано. Возможно, он в курсе, где основная база. Технически ее можно взять, но Рейнджеров не хватит, чтобы захватить ее быстро и обеспечить одновременно невозможность покинуть ее. Но мы кое-что придумали. У тебя же есть в подчинении мьюты, да?
– Ну да, с полсотни, наверное, есть, – согласился я. Слова Ланса заинтриговали.
– Если объединить их с рейнджерами и подготовить операцию грамотно, мы можем захватить эту базу и добыть столь нужную тебе информацию, – с хвастливыми нотками сообщил ИИ. Видимо, идея принадлежала ему. – Конечно, в одном строю они действовать не будут, но это и не важно.
– А давай теперь детали, – велел я. Ланс только этого и ждал: моментально вывел на один из экранов план базы рейдеров.
Она представляла собой укрепленный стеной форпост с четырьмя въездными воротами. Внутри – казармы, мастерская по ремонту техники и еще несколько зданий неясных функций. Это ориентировочно около двухсот человек и порядка двенадцати-тринадцати гантраков. Бронированных из них минимум четыре, их было хорошо видно с камер слежения.
Идея заключалась в следующем: сначала устраиваем диверсию – нужно запереть уродов на базе и вывести наглухо из строя хотя бы одни ворота; потом отправляем мьютов атаковать самые хлипкие южные ворота, а рейнджеров – восточные или западные. И мы бьем с севера нашей группой – на время операции нам обещали выделить транспорт пока свой в ремонте. Скорее всего Борис, тот самый помощник Лютерано, будет прорываться через северные ворота – это кратчайший путь к окружной дороге, – так что к нам в руки попадет тепленьким.
В принципе, времени у нас было достаточно. До окончания ремонто-апгрейда нашего транспорта было еще тридцать пять часов, и даже если мы не преуспеем с получением информации по Лютерано, как минимум, опыт, трофеи и репутацию подкачаем. Как только Шакал появится в сети, можно будет скататься туда на разведку.
– Мы в деле, – озвучил я. – Элмер, собирай тогда ударную группу. Я подготавливаю мутантов, а сам с своей командой выдвигаюсь пока на разведку. Посмотрим, посчитаем, заодно изучим варианты диверсии на воротах. Мьюты подползут не быстро, так что часа через четыре предлагаю сеанс связи, и тогда согласуем начало.
План я расписал в чате, чтобы не тратить время на объяснения сначала Вэлу, потом Шакалу, и начзначил встречу у ангаров Рейнджеров, чтобы получить временную машину и сразу выдвинуться. Корректировки в план можно будет внести уже по ходу дела.
На месте мы с Лансом были через четверть часа. Валентина еще отсутствовал, а Шакал даже опередил нас, стоял у проходной. Тачку нам позволили даже выбрать – по крайней мере, тип, – и через несколько минут я уже осматривал очередной бронированный хамви, на котором будет вполне удобно сдерживать прорыв бронегруппы. И не только: на крыше была счетверенная пусковая установка для ракет, совмещенная с пулеметом 12.7 мм. Правда, чуть ли не одноразовая: дежурный честно предупредил, что ракетная установка не перезаряжается в полевых условиях, так что у нас всего четыре выстрела.
Но к пулемету я боеприпасы выбил – даже странно, вроде репутация у меня максимальная, а коробки с патронами пришлось едва ли не выбивать. Походу, интендант – это что-то внепартийное, вненациональное и, возможно, даже внемировое; думаю, даже на каком-нибудь Альфе Центавра семирукий пятиглазый интендант будет зажимать снарягу для местных героев.
Как бы то ни было, моя жадность и практичность оказались круче, чем у оппонента, так что десять коробок по пятьдесят выстрелов к пулемету нам выдали.
Погрузившись в машину вместе с подошедшим механиком, мы, не теряя времени, отправились на выезд из города – предстояло проехать почти пятнадцать километров по запутанной внутригородской застройке. Хорошо, что большая часть пути пролегала по расчищенной и контролируемой Рейдерами территории Реджтауна, но даже в таком месте мы имели все шансы наткнуться на случайные неприятности. Те же панцирохваты или крупный мьют. После того, как Ланс починил систему контроля, с базы, по крайней мере, видели подобные засады и могли предупредить нас, но от драки это не спасало, позволяя лишь подготовится к ней.
Ворота захлопнулись, и мимо окон автомобиля заскользили останки города. Дома зияли провалами окон с выбитыми стеклами – осколки ярко поблескивали на солнце и казались хищной ухмылкой. Двери частично были заперты, частично – выломаны, и входить не хотелось ни туда, ни туда. А еще висела тишина.
Самое противное в пустом городе – это тишина. Ты смотришь на улицу и понимаешь, что вот тут ходила куча людей, а сейчас их скелеты лежат там, за закрытыми окнами, в пыли их квартир. Некоторые из них даже не вскрывали – мародеры вирусу подвержены и боятся его как огня, так что некоторые места предпочитают обходить десятой дорогой. Зато остальные вычищают под ноль, до вырванных гвоздей и битых лампочек.
Периодически дома сменялись каким-нибудь торговым центром. Это, как правило, было еще более печальное зрелище: центры были вынесены подчистую, а нередко за ресурсы там происходила драка, после которой оставалась куча трупов и падальщиков.
Внезапно я поймал себя на ощущении, что реально переживаю за этот самый город и его жителей людей, как будто все это не нарисовано на компьютере, а существует в реальности. Вот она, глубина виртуального погружения; хвала геймдизайнерам – они создали мир, в котором ты забываешь, что это игра. Но мне-то так делать точно нельзя, не дай бог еще начну ботов жалеть, потом снарягу попрошайкам раздавать... Бухать с неписью уже начал.
Так, встряхнулись, собрались и сосредоточились на задании. Ехать совсем чуть-чуть осталось, я, задумавшись, не заметил, как проехал двенадцать километров. Самое приятное – и настораживающее, – что за это время никто не кинулся из засады, не напал на нас из переулков. В другой ситуации моя паранойя уже вопила бы во все горло, но именно здесь и сейчас объяснение я знал: еще после первого погружения задал этот вопрос, и мне пояснили, что для тестирования случайные мобы отключены на 80%, дабы не занимать время и не перегружать серверы.
Будто подслушав мои мысли, по лобовому стеклу ударило несколько пуль. Стреляли с верхнего этажа девятиэтажного здания. Сначала я даже не понял, какой был в этом смысл: нашу броню этими перделками не пробить, и это должен видеть любой чувак, хоть немного шарящий в технике – а здесь такими были примерно 100% нападающих НПС. А потом увидел, как на краю крыши появился чувак с ручным противотанковым гранатометом и пальнул в нас; весь предварительный обстрел имел целью только одно – притормозить машину.
Я втопил газ, и уже через секунду понял, что ракета вполне качественно нас захватила и не отклоняется. Если б это был маунт, то я бы его отозвал, но что делать с временной тачкой…
И тут у меня опять щелкнуло – мы же не в реальности... взрыв просто снесет с нашей машины хиты, а не взорвет нас. Просто нельзя допустить, чтобы она нанесла критический урон, – в этой игре на нем, по-моему, построено все.
Резкий рывок машины вправо, подвеска протестующе скрипит, но скилла хватает, чтобы справится, – и я сумел-таки убрать нас с прямого попадания. Ракета взорвалась прямо под задней частью джипа – но все же не прямо под нами.. Взрывная волна и осколки снесли примерно треть здоровья машины, на экране повреждений отображается, что у нас пробиты оба задних колеса, но это ерунда – тут все-таки не гражданская тачка, они с автоподкачкой и самозаклеивающиеся.
Но разбираться с проблемой надо, от второй ракеты я могу и не увернуться. Дергаю ручник и притираю нас с сильным ударом прямо к подъезду здания, откуда ведется огонь.
Мы снесли пару поддерживающих козырек колонн своим многотонным автомобилем, снесли с тачки еще пару хитов, но выстрелить в нас второй раз уже не удалось бы. Наружу вы вывалились всей командой, не сговариваясь, и ломанулись вверх по лестнице. Сиди здесь в засаде панцирохват – хрен бы увернулись, но если он тут был, не было бы стрелка. К тому же первым бежал Ланс, которому не так уж просто снести все хиты одним ударом, а следом я – с плазмой. Замыкал нашу компанию Вэл с пулеметом – в общем, волноваться о внезапном столкновении стоило не нам.
Вот чем хорошо играть в игру – в реале, взбегая на девятый этаж по лесенке, мы бы офигели и выдохлись. А здесь всего лишь ползет вниз полоска выносливости. Когда на восьмом нас все-таки обстреляли, у меня не дергалась рука, не гулял прицел и дыхалка была на месте.
Оппоненты явно были процедурно сгенерированными врагами, задачей которых было просто создать игрокам неприятности и по возможности подбить машину. На боевые действия в CQB (бой в ограниченном пространстве) они не рассчитаны были, поэтому и вооружение больше подходило для стрельбы с крыши по целям. И гранат у них не оказалось, собственн, нам противостояло три рейдера солидного 50 уровня и один 60, аж с РПГ. Троица обстреляла нас на лестнице – и даже попали, – но уровни наши сыграли с ними злую шутку: нам те попадания что слону дробина, зато их мы снесли первым же выстрелом. Двоих.
Плазменная винтовка была чудо как хороша – и точность на уровне, и мощи немеряно, – попадание в голову наградило меня сообщением о нанесении пятикратного урона и получением новой ачивки “Кипящие мозги”. Что логично, давалась она за убийство противника первым же выстрелом из энергооружия в голову и давала +10 к базовому урону при стрельбе из энергооружия в голову. Циферка урона вылетела что-то под 1000, оппоненту с его 820 хитами хватило; еще и вышло красиво, с кровавыми спецэффектами – его голова поглотила зеленый мячик заряда и вскипела, выкидывая содержимое черепной коробки наружу через глаза, уши и прочие отверстия. Эстетика странная, но нарисовано отлично.
Второго убил Шакал, навскидку попав ему в корпус из снайперки. Впрочем, ему вполне хватило – в получившуюся дыру можно было кулак без проблем воткнуть. Третий успел уйти от очереди из пулемета Ланса, так что она продырявила ветхий потолок из некачественных бетонных панелей, и спрятался в квартире.