В кабине изменений нашлось не меньше. Первым и основным была возможность откидывания лобовой брони справа для установки там оружия. Вокруг водителя, по сути, построили бронекапсулу, способную удержать пулю, проскочившую через внешнюю броню. В общем, это был реальный грузовик апокалипсиса.
Через час приблизительно привезли и наш ценный груз – несколько тщательно опечатанных контейнеров, которые со всеми предосторожностями загрузили в тягач и очень тщательно закрепили. Постепенно подтягивались и бойцы Когтей, включая их командира. Он вместе с Реем устроил тщательный смотр и своих, и наших машин, и остался весьма доволен результатом. Гор предложил мне на выбор два варианта рассадки его бойцов, оба в целом были хороши, но выбрал я тот, при котором у меня в машине за пулеметом сидел как раз Рей, а в машине Ланса – штурманом сидел Гор. За рулем соответственно у меня Шакал, у Ланселота - Вейлор. Себе я оставил почетное право управлять грузовиком – с детства мечтал когда-нибудь посидеть в восемнадцатиколеснике за рулем.
Мы уже собирались выезжать с базы и рассаживались по машинам, когда ее владелец подошел ко мне и протянул ладонь, на которой лежал какой-то коготь на веревке.
- Держи, повелитель воинов, – торжественно проговорил он. – Вы начинаете серьезное дело, и дополнительная удача тебе пригодится. Мне был сон, в нем явился небесный воин и велел передать тебе этот амулет. Мне он не нужен, я давно не покидаю город, так что владей. И удачи!
С этими словами он пожал мне руку и спрыгнул с подножки грузовика, куда залез, чтобы передать предмет. Система бодро определила его как “амулет Доблести”, дающий пятипроцентный шанс избежать смертельного урона. Короче, эдакий антикрит. Правда, ума не приложу, откуда в этом мире можно взять такое – оно явно родом из фэнтези. Но отказываться от дополнительной плюшки не стал.
Колонну решено было сформировать уже за КПП, что мы и сделали. Впереди – три джипа Когтей, за ними Шакал с Вэлом, потом я, замыкающими шли пикап и джип с ракетной установкой. Перекурив на удачу, мы заняли свои места и, погудев для пафоса, я отдал команду выдвигаться. Держитесь, ВАСИЛИСКИ! МЫ ИДЕМ!
Глава 13. Конвой
В том, что Василиски уже знаю о нашей колонне, я не сомневался. Впрочем, чему быть, того не миновать – так что мы просто ехали, внимательно поглядывая по сторонам. Крутить баранку грузовика было не так чтобы сложно, и у меня даже оказалось время чтобы подумать. А подумать нужно было о многом.
Гуляя по городу, я присматривался к персонажам в нем. Они были абсолютно… обычными. НПС как НПС, многие даже индивидуальной внешностью похвастаться не могли. Но были и исключения: Грохтарг, Странник и тот охранник в баре, Вильям. Что их связывает? Хм… ответ у меня все время крутился один и тот же – Странник. Он в принципе был фигурой, требующей немедленной реакции спецов снаружи. Кажется, он все-таки не человек, а вирус. И вирус этот заражает тех, с кем он соприкасается. Но тогда откуда накрытые неизвестным блоком целые области – Реджтаун и прочие В Реджтауне самый засратый НПС – охранник врат – вел себя как полноценный персонаж. Не знаю, какие ресурсы на это нужны и откуда берет их заблокированная системная область, но факт есть факт. Стражники на турелях, граждане в городе, механики на сервисе, даже простенькие мьюты в подземелье – каждый из них независимая личность, и каждый из них… как же это сказать-то… выпуклый! Объемный. Характерный. Индивидуальный.
А в Галере – обычные скриптованные боты.
Попытка посчитать, сколько ж нужно мощности на одного такого бота позорно провалилась. Это миллионы букв диалогов, миллиарды строчек кода, описывающих реакции и решения. Обученная нейросеть, способная выбирать в них правильные реплики, требовала запредельных по герцовке процессоров, да и просто объёма дискового пространства. В общем, мне было совершенно непонятно, как именно функционировал Реджтаун. А еще прям-таки чувствовалось, что там ты не играешь, а живешь по-настоящему. И то, что мир вокруг нарисован, становилось просто условностью.
В Галере же была просто очередная игровая локация, пусть и с кучей приятных фишек типа полного погружения, реалистичнейшей графики и сложно-скриптованных диалогов с ключевыми персонажами. Да взять тех же Когтей – они все вели себя как очень неплохие куклы, но все же – куклы, никакой самостоятельности. Разве что их командир проявлял несколько больше живости – видимо, на него несколько больше ресурса ИИ выделялось.
А еще были игровые правила. Подозреваю, что в Галере они работали ровно так, как и было запланировано; так, как работали везде до начала проблем с ИИ. С одной стороны, это прекрасно, потому что логично, понятно и легко объяснимо. С другой – мне куда больше понравилась система, пересчитывающая попадания в криты и суперкриты при поражении целей в сверх уязвимые места. Например, пробитый мост машины, вызывающий ее остановку, несмотря на хиты, которых сняло совсем чуть-чуть.
Короче говоря, то, что происходило с системой игры в районе аномалий, куда больше было похоже на реальность, чем то, что творилось в обычном пространстве игры. А играть с максимальным приближением к реальной жизни все-таки куда интереснее, чем просто играть. Вот только те самые Василиски в данную схему как-то криво вписывались. Разве что их прописали как кочующий данж эдакий. Тогда понятно, почему их лидер может писать в региональный чат и почему они в принципе ведут себя не как простые боты. На данж и его босса система выделяет куда больше ресурсов, чем на случайные встречи, примером того является тот же Ланселот. Чем больше ресурсов выделяется на локальный ИИ, тем он становится более живым, похожим на человека. Интересно, а есть ли вообще связь между активизацией аномалий и мощностью выделенных под области ресурсов? Сделал себе пометку спросить об этом в реальности. И заодно, кстати, проверить хотя бы поверхностно, нет ли следа того самого Странника в местах аномалий. Не давал он мне покоя.
Мои размышления прервал крик по рациям – «ВНИМАНИЕ, впереди противник!» Дорога была перекрыта знатным таким блокпостом – тягач, парочка грузовиков помельче, вокруг порядка двух десятков автомобилей с эмблемами Василисков. Странно, но их вожака не видать, где ж она спряталась-то?
Ответ последовал незамедлительно: БАМММММ! Удар в таранный отвал моего тягача был оглушительным, в бронелисте образовалась солидная такая вмятина с оплавленными краями. И я очень сильно подозревал, что это – 45 мм пушка… Но бьет явно издалека, видимо, целясь тупо в силуэт. А блок все ближе. Я вцепился в руль и прорычал в рацию:
– ВСЕ ЗА МНОЙ В КИЛЬВАТЕРЕ, ИДУ НА ТАРАН!
А буквально через пару секунд мой отвал врезался в стык между грузовиком-развозчиком и кабиной тягача. Удар получился знатный: я ударился об руль так, что просела на четверть полоска хитов, оторвало правую часть таранного бампера и, кажется, еще какие-то не очень важные куски – здоровье тачки просело на десяток процентов точно. Зато и противнику не поздоровилось: грузовичок просто снесло с дороги, даже не отбросило, а разметало в куски. Тягач изобразил из себя мячик и просто улетел, сбивая по пути все, что попалось – а попались ему пара байков и небольшой треугольный багги. Багги стал плоским, а от байков я лично успел заметить только руль, исчезающий в кювете.
По кабине со всех сторон забарабанили пули, наши машины отвечали из всех стволов. Судя по потоку опыта – даже эффективно попадая. И тут я увидел МРАП, выползающий из-за холмика над дорогой, метрах в девятистах. Ствол его пушки вспыхнул трижды, и в этот раз целью был не грузовик, а идущий в двух машинах от меня джип Когтей. Первое попадание снесло с него турель, превратив стрелка в ней в кровавый туман – снаряд попал прямо в него, и вылетел через заднюю часть турели, взрываясь уже за машиной. Второй удар пришелся на задний мост, пройдя предварительно через переднее пассажирское и заднее сидения, машина рухнула на днище и, ревя движком, пошла юзом, высекая снопы искр из асфальта и теряя фрагменты. Третий выстрел попал в моторный отсек, от чего движок пыхнул пламенем и моментально стих, как и значок бойца по имени “Равиоль”. Из кабины в разные стороны попрыгали выжившие бойцы, которых на удивление осталось аж трое. Двое из них успели уцепится за притормозивший пикап, третьего срезало сразу две пулеметных очереди. Он задергался марионеткой с обрезанными нитями и рухнул в дорожную пыль, моментально пропитывая ее кровью из множества ран, а полоска его здоровья мгновенно ушла в серую область. Его иконка в рейде погасла, и я машинально отметил – Ави погиб. Так же светилась и иконка первого павшего – Джексона. Но дорога была открыта.
Джип с подобранными сблизился с грузовиком, и парни перепрыгнули ко мне на броню. Такая рокировка была проговорена еще до старта – на случай фатального повреждения техники ее экипажи пересаживались в грузовик, так как только в нем было достаточно места.
Тем временем, Василиски не стояли на месте: начали преследование, продолжая активную перестрелку с машинами нашего конвоя. Пара их багги и с десяток, если не больше, тел так и осталась на месте, но остальные принялись, рыча движками и выбрасывая клубы черного дыма, разворачиваться вслед за нами. Пиявка тоже не пожелала прятаться, пока ее люди воюют: ее броневик еще раз высунулся из-за холма и дал очередь в нашу сторону. Тройной удар снарядов пришелся в грузовик прямо сразу за кабиной, но ничего критичного, даже броню не пробили. Грохтарга в следующий раз отблагодарю прям по-царски: то, что он сделал с грузовиком– это чудо, толщина брони поражает, при этом не потеряна мощность и скорость. Маневренность, понятно, нулевая, но это и не болид Формулы-1.
Так. А ведь броневик все еще торчит там, выцеливая меня для второй очереди. Видимо, пытается прицельно попасть в уязвимое место. Только не учитывает, что в эту игру можно играть и вдвоем. Дистанция, конечно, для стрельбы предельная, штраф к попаданию – 70%, но это мы сейчас нивелируем навыком… “Орлиный визор”, “Смертельный выстрел”, прицеливание через навык в турель на БТР и выстрел из плазменной винтовки. Чем хороша плазма – в ней есть режим “усиленного выстрела”, тратящий сразу 5 зарядов в батарее, но наносящий крайне высокий урон.