– Ланс, ты как, в порядке? – уточнил я. Он беспечно отозвался:
– Системы в норме, левелапы за рейд-босса позволили все починить.
– Тогда займись с Вэлом срочным лутингом вражеских машин и ремонтом нашей, – велел я. – Надо валить отсюда, стопудов кто-нибудь налетит сейчас...
– Принято. Но я без понятия, где Вэл, командир. На вызовы он не отвечает, хоть и жив...
Глава 14. Неожиданный поворот
И действительно. Иконка Вэла была активна, но он не отвечал на связь никак – ни в ЛС, ни в рейд, ни в рацию, ни в группу. Его джип присутствовал на карте, на расстоянии особо семисот метров от того места, где были мы. Чуя неладное, я прихватил с собой обоих бойцов в силовой броне и один из двух оставшихся джипов и рванул туда. За рулем джипа сидел Епископ – как оказалось, он был вторым штатным снайпером Когтей, хотя за рулем и менял шикарную 14.5 мм эпическую болтовку Osiris 9000 на короткоствольный 9 мм пистолет-пулемет.
К месту, где на карте был джип Вэла, мы добрались быстро. По пути не наблюдалось следов боя, наш механик словно хотел что-то проверить – следы колес просто уводили чуть в сторону, из поля нашего зрения. Машина обнаружилась припаркованной посреди улицы, с приоткрытым окошком в водительской двери. Мы, выставив оружие, подошли поближе, но предосторожность оказалась излишней: экипаж автомобиля в расслабленном виде лежал в салоне и... спал. В салоне пахло чем-то, похожим на цветы чабреца – сладкий-сладкий запах. Видимо, остатки газа. Оставлять своих смотреть сладкие сны в почти боевой обстановке я не собирался, но разбудить их не выходило никак: бесполезным оказалось и орать, и лить воду, и бить по доступным частям тела.
И только минут через пять я заметил лежащий на торпеде конверт, маркированный «Мародеру». Вместо подписи был нарисован чибик-черепашка. Сказать, что я был удивлен? Нет. Система считывает из головы все данные, так что мое армейское прозвище явно было тут хотя б в закрытом доступе. А степень закрытости кода явно не выдерживала никакой критики.
“Добрый день, Воин Дорог. Что ж, я рад, что моя оценка тебя оказалась верной. В начале я должен извинится за этот жестокий цирк с рейдерами, но как еще можно проверить тебя на прочность и на потенциальное равенство великому герою? Надеюсь, в будущем ты меня меня простишь. Я внимательно слежу за тобой с самого начала твоих приключений, Мерлин-Мародер-Станислав. Ты необычный человек, и, возможно, именно ты и нужен этому миру. У тебя наверняка огромное множество вопросов, на которые нет ответов – почему игра местами не такая, как должна быть, почему часть персонажей действует не по шаблонам, и другие “почему”. Я готов на них ответить, но как и говорил – если ты найдешь меня там, на Земле. Я обещал тебе ключи за испытание? Что ж. Собери все части снаряжения Воина Дорог, и найди меня в Изборе. Я передам тебе последний элемент – ключи от Перехватчика и отвечу на другую часть вопросов, если смогу и если они тебе еще будут нужны, эти ответы. И да – добрый совет номер два. Не пытайтесь вытащить своих людей электрошоком, вероятность выживания стремится к 0. Тебе просто повезло. Твои люди в машине проснуться через пару минут. Удачи!
P.S. В качестве награды за прохождение моей проверки – в конверте есть ключ-карта. Она пригодится тебе для сбора комплекта брони Макса”.
«Вам предложен квест – получение легендарного предмета „Перехватчик“. Странник передаст вам ключи от него, если вы добудете все остальные элементы сета Рокатански – дробовик, наплечник, куртку и собаку. Собрано предметов – 1 из 4. Принять?»
Соглашаюсь на квест, ведь я и так планировал его выполнять. В конверте и впрямь обнаруживаю карточку с магнитной полосой – старую и покрытую царапинами. Никаких данных о том, что она должна открывать, нет. Ну ладно, разберёмся, когда уткнемся.
Тем временем, Вэл очухался, как и сидевшие с ним в машине Ромеро и Лизун.
– Босс. Тут такое дело, на этом месте стоял Перехватчик, – проговорил он. На этот раз привычная невозмутимость механика дала сбой, похоже, некоторые легенды способны привести в нервное возбуждение любого. – Точно он – зуб даю. Открытый и пустой. Но когда мы подъехали, в салоне материализовался парень, дунул на нас какой-то пылью и… все. Дальше ничего не было.
– Ну, собственно – это был владелец, Странник, – задумчиво проговорил я, копируя текст послания в личный журнал. – Поздравляю, вы соприкоснулись с легендой.
– А что ему надо-то было?
– Со мной поговорить, в эпистолярном, блин, жанре, – письмо копироваться отказывалось, и что-то мне подсказывало, что и листок с конвертом скоро куда-нибудь исчезнут. Ладно, ничего конкретного Странник не написал, уж про Избор я и сам в состоянии запомнить.
– Чего?
– Послание он мне оставил, – проворчал я. – Забей. Вэл, давайте очухивайтесь и дуйте: необходимо открутить от вражеской техники все, что можно, и уже выдвигаться отсюда. Иначе на следы битвы прибегут какие-нибудь падальщики. А у нас нет уже ни людей, ни патронов, ни техники, чтобы отбиваться.
Я запрыгнул обратно в машину, и мы отправились к грузовику; Вэл через пару минут последовал за нами. Ланс, пока нас не было, не терял времени даром. Он развернул бурную деятельность, не стесняясь припрягать остатки Когтей: они демонтировали с броневика 45-мм пушку и устанавливали ее на место нашей уничтоженной. Как раз в тот момент, когда мы вывернули из-за поворота, Лебовски, Хрюн и Танис извлекали боекомплект 23-мм снарядов и пытались допереть его до грузовика. Учитывая, что одна лента на двести выстрелов весит порядка сорока килограмм, делали это они не быстро. Понаблюдав за их потугами с полминуты, я по рации попросил Гора и Ариона помочь своим ребятам, а сам полез на крышу вражеской машины – мой экзоскелет и физическая сила явно нужнее для демонтажа орудийной системы.
Заняла вся операция почти сорок минут. Под конец я уже задумчиво начал поглядывать на дорогу, по которой нас догнали “Василиски”, но пока там никого видно не было. И к счастью: у грузовика – 15% хитов, сорвано практически все бронирование, но хотя бы огневую мощь мы восстановили полностью – вместо 37мм пушки теперь 45 и даже восемь выстрелов к ней. 23-миллиметровая спарка с 800 выстрелами тоже в рабочем состоянии, хотя у нее клинит поворотный механизм – так что я могу вести огонь только по ходу движения. Уцелевшие Когти – Гор, Хрюн, Танис, Лебовски, Епископ, Рей, Мурлок и Арион – распределились по двум оставшимся джипам, мы с Лансом, Вэлом и Ромеро с Лизуном полезли в грузовик.
До поворота оставалось совсем немного, так что уже через час мы ушли с хайвея, покатившись знакомой дорогой на Реджтаун. Промелькнули складские терминалы, один раз на нас вылетела группа рейдеров, но мгновенно отвернула в сторону и притворилась, что нас нет. Видимо, сработала магия звания… или вид робота с 45-миллиметровой пушкой. В общем, оставшийся путь был удивительно скучен.
Меня колотило от адреналинового отката, и даже врубленная на полную система обогрева брони не спасала. Вэл, глядя на это, неодобрительно хмурился, а потом и вовсе отобрал у меня руль и отправил отдыхать. Я заполз на место для отдыхающего водителя и благополучно продрых всю оставшуюся нам сотню или около того километров, проснувшись уже в воротах базы.
Мы сделали это. Честно говоря, шансы были – 1 к 1000. Но мы сделали это.
Мерлин (Рейд): Господа, спасибо за работу! Не знаю как, но мы это сделали. Всем проставка за мой счет вечером в баре. Гор, мне нужно с тобой будет там поговорить.
Я внес всех Когтей в список дружественных целей, отдал распоряжения о разгрузке и пошел отдыхать.
Shutdown
Странно. Введенная команда отключения не сработала. Игровая консоль не свернулась, и я по-прежнему находился у себя в комнате отдыха при кабинете.
SHUTDOWN
/-t 5
5
4
3
2
1
И ничего.
Окей. Есть команда экстренного выхода:
Stopcapsule
И вновь ничего. Зато в интерфейсе появилось какое-то письмо. Открываю.
"Станислав, в данный момент вы находитесь в области, где проходит глобальный эвент “Охота на рейдеров”. До окончания эвента вы не можете покинуть игру. Условия проведения в приложении к письму."
Чего, блин???? Ладно, открываю приложение.
"Мы тебе обещали помощь, вот она. Эвент с громадной наградой. Цель: убийство Юрия Лютерано и ликвидация 70% его банды. Приз: 2КК* опыта, пять модулей универсальной прокачки снаряжения, плюс 12КК кредитов. Думаю, с такими ресурсами ты точно справишься со следующей частью, а других игроков в локации все равно нет. Удачи. P.S. Режим невыхода из игры – встроенная опция игры, это не баг”.
*
1К - 1000 единиц чего то, 1 КК - 1000000 чего то
Пару минут я просто тупо пялился в написанное, пытаясь осознать жопу, в которой оказался. Хотелось посмеяться, выйти к черту из этой игры и выпить кофе… или, лучше, просто выпить, но в этом и заключалась основная загвоздка.
Ну, спасибо блин, начальнички. То есть, вы заперли меня тут до тех пор, пока я не грохну вам Лютерано. Ну, офигеть, блин. Спасибо. И что теперь делать с этим? Мне наружу надо, искать решения загадки Странника. А не сидеть тут играть… но, похоже, мои желания не очень волнуют бигбосса. А вот хрен ему поперек всего рыла. Сначала я пойду и зачищу лабораторию, создавшую всю эту троицу монстров. Потом решу вопросы с базой. И только потом пойду убивать вашего Лютерано. Игрового времени до гибели тел в капсулах у меня завались, дней тридцать еще при коэффициенте “1 к 8 там-тут”.
Так, ладно. Сейчас надо выспаться, выдохнуть и попытаться отодвинуть подальше желание вломить кому-нибудь по морде. А потом – проставиться все-таки Когтям, а заодно и завербовать их к себе. Из них выйдут офигенские рейнджеры, а для банды наемников их сейчас все равно маловато. Так, и запустить систему с ремонтом техники ботами Лэнса. Заодно обеспечим себя притоком финансов, и людей – работой.
Проспав несколько часов, я встал не то чтоб бодрый, но без штрафов к характеристикам. Статус командующего базой давал преимущества в доступе к различным удобствам, так что я через систему оповещения попросил всех наемников собраться в баре – как оказалось, за время нашего отсутствия тут возник бар. Весьма буднично: просто приехал мужик по имени Эдуард. С грузовиком. На вид – еврей-евреем, только под два метров роста и с пулеметом. И, слово за слово, раскрутил моего старшего офицера оставленного на базе, на аренду помещения под бар. А вернее, под паб с самым что ни есть классическим названием “Молли”.