И, если быть до конца честным, у меня в принципе были очень изрядные опасения на его счет. Теперь, когда вернуться он не может, не окажется ли так, что он перейдет на сторону противника? Мы ведь ничего особого не могли ему дать – в отличии от антагонистов. Понятно, что сейчас он об этом не задумывается, действуя по привычке, но в дальнейшем… если он начнет думать "неправильно", придется его устранять. Он один из разрабов и может дать виртуальным рейдерам такую свободу, которая им даже и не снилась, плюс те же схроны Первых, да мало ли что еще.
Да уж, хорошо, что Шакал куда более простой парень, чем я… Потому что мне не пришло бы в такой ситуации в голову ничего лучше, как уничтожить всю группу во главе с "спасателем" и начать обустраиваться в игровом мире… Хотя, надо заметить, панцирники мешали всем, а валить их удобнее толпой.
Ланселот подошел только минут через десять, и при том весьма недовольный. На мой вопросительный взгляд буркнул:
– У чертова танка сорвало гусеницу. Совсем. Черт, ну что за фигня: паршивые вывороченные плиты, ничего интересного… один неудачный разворот – и машина бесполезна.
– Ладно, закончим тут и вытащим тебе сюда рембригаду, чего ты так переживаешь.
Он секунду помолчал, потом выдал недовольный смайлик на аватаре.
– Я… не знаю, командир. Плохое предчувствие, сказал бы ты сам. Я не верю в эти ваши предчувствия, так что я просто недоволен качеством себя как мехвода. Если б идея с инсектицидом не сработала, то я бы своими руками слил этим чертовым жукам самую мощную боевую машину в округе.
Я хмыкнул.
– История не терпит сослагательного наклонения. Инсектицид сработал, жуки сдохли, нет смысла предаваться унынию. Погнали прогуляемся до архивов. По идее, мы всех убили тут, но на всякий случай держим оружие наготове. И доставайте импульсные винтовки, хорош их экономить.
Я осмотрел команду, и взгляд зацепился за ее нового члена.
– Кстати! Док, держите, это вам. Как пользоваться, объяснить? – я протянул ему последнюю импульсную винтовку из галерского арсенала.
– Нет, спасибо, я разберусь, – орк принял оружие аккуратно, почти нежно, и тут же присвистнул: – Ого, какая интересная штука. Артефакт Первых?
– Он самый.
Шли мы двумя двойками – впереди я и Шакал, сзади Ланс и Док. Холл нижнего этажа тюрьмы мы пересекли со всеми предосторожностями – и врагов ждали, и старались не споткнуться об обломки строительного материала тварей, – пролезли в проделанный гаусс-пушкой незапланированный проход и очутились в соединительном коридоре. Здесь отсутствовали следы панцирников, идти стало легче, и я на всякий случай напомнил:
– Парни, реально не расслабляйтесь. Понятия не имею, что за опыты тут ставили и что могло избежать челюстей наших хитиновых друзей. И лучше будет, если узнаем мы об этом с большого расстояния.
Док ориентировался здесь куда лучше нас, так что и указывал дорогу. Не прошло и десяти минут, как мы оказались на первом этаже основного здания лаборатории. Здание изнутри было повреждено мало, более того – панцирники сюда практически не ходили, судя по неповрежденным и заросшим пылью стенам и такой же пыльной мебели. С другой стороны, а что им тут было искать? По боковой лестнице мы поднялись на второй этаж, по нему добрались к центральному лестничному пролету… и вот тут притормозили. На перилах лестницы была видна уже не пыль, а паутина толщиной в три-четыре мм. А где паутина – там и ее хозяин. Надеюсь, гнездо у него не в серверной, а то выйдет забавный каламбур.
К нашей удаче лестничный пролет был затянут только наполовину, так что мы без особого труда просто пролезли мимо, не касаясь ловчей сети. Третий этаж встретил нас такой же пустотой и тишиной. Это больше напрягало, чем успокаивало, так что вперед мы продвигались крайне медленно и осторожно. Паутина наличествовала везде – она тянулась по стенам, заплетала дверные проемы, и сложно было представить, сколько же лет мог плести это один паук. Или – сколько их в итоге окажется.
Хотелось бы надеяться, что меньше, чем панцирников.
Ответ мы получили крайне неожиданно. В паутине под потолком, недалеко от серверной, сидела мумия паука размером с крупную собаку.
– Похоже, что от панцирников бедолага сбежал сюда, и сколько-то жил на здешних запасах, – задумчиво проговорил наш проводник. И махнул рукой вперед: – Вон, там три или четыре мумии людей. Но надолго ему не хватило, а на выходе ждали более сильные хищники, так что в итоге он просто издох от голода.
– Земля ему стекловатой,– согласился я и поторопил: – Где серверная? Док, давайте побыстрее отсель свалим, а? Мне тут как-то не по себе.
Орк кивнул:
– Да, разумеется… Нам нужны вон те двери.
Вход в серверную перекрывали две полноценные металлические плиты, похоже, ее защищали как бы не лучше самих лабораторий. Система была заперта на магнитный замок, ключа к которому у меня не было – приемник был темен и не ответил на прикосновение карточки доступа. Что ж, применим второй "универсальный ключ". Из инвентаря был извлечен молот, которого уж точно хватит для того, чтобы войти. Я старался бить аккуратно, чтобы не повредить все вокруг. Удар – и дверь практически складывается гармошкой. Восемь единиц силы – это топчик.
Внутри... Это была самая классическая серверная: несколько стоек с до сих пор работающим оборудованием, стол, системник, четыре терминала. На столе – несколько заросших пылью кружек, какие-то инструменты. Рядом шкафчик с пыльными коробками. Готов поспорить – в коробках будут всяческие запасные патч-корды, странные провода для мониторов, провода питания и прочие кабели. Но проверять не тянет: мы пришли не за ними и тратить время на ерунду явно было не слишком хорошей идеей. Я подсел к одному из терминалов, Шакал – к соседнему. На моем оказалось пусто в плане архива: этот блок был блоком свитчей и панелей, отвечающих за внутреннюю адресацию. Из полезного – я выяснил, что, во-первых, работает система пожарной безопасности здания, во-вторых, минимум в четырех лабораториях по-прежнему работает компьютерное оборудование. И еще: некоторые камеры в коридорах.
Шакал тем временем скачивал данные со своего терминала.
– Данные архивов видео и с компов лабораторий тут, – оповестил он. – Кстати, четыре лабы до сих пор сидят с включенным оборудованием, оно все эти годы бэкапится.
– Принято, – я кивнул. – Сейчас гляну через видеонаблюдение, что тут творится в коридорах, несколько камер еще живы.
Глава 21. Тайное становится явным, часть 2
Стойка с камерами прекрасно вскрылась картой универсального доступа, полученной от Эрика. К сожалению, из почти двух сотен камер на данный момент работало только одиннадцать, и лишь четыре показывали нечто осмысленное, а не серую, залепившую их массу.
На первой было изображение комнаты перед гермостворками выхода из подземного комплекса. Она являлась шлюзом, поэтому в нее не проникли панцирники в поисках еды – видимо, не учуяли. Так что попавшие туда люди до сих пор лежали там в виде кучек одежды, из которых торчали скелеты. Ничего особо интересного там и не было бы, если бы не лежащий практически на самом видном месте предмет – чип для биопереноса параметра. Если по-простому, то это буст для одного из статов. Сверхредкая вещь, незаконная по правилам внутри городов игры: для ее изготовления необходимо этот стат перенести с десяти других персонажей. Так что, если верить описанию в гайде тестера, достать подобное можно только в клинике черной трансплантологии, там же, где запрещенные импланты. Интересно, зачем он лежит на виду? Попахивает ловушкой...
Следующая камера показывала холл минус третьего этажа, и на ней был виден как раз кусочек зала перед описанным в рассказе Эрика домом панцирников. На полу повсюду лежали трупы мобов, отсутствовало какое-либо движение – тоже подозрительно, либо панцирники оттуда переселились, либо… неисправная камера? Ловушка? В общем, действовать надо будет с особой осторожностью.
Третья камера стояла в коридоре как раз минус второго этажа, куда мы и шли, и показывала, что большая часть дверей выломана и лаборатории разнесены. Видимо, там лежали тела погибших при инциденте, что привлекло панцирников – удобная, неподвижная еда, практически запас из кладовой. Но некоторые двери все же оставались заперты. Жаль, что даже Док не мог сказать, какие лаборатории были за ними – слишком давно он последний раз был тут.
Четвертая работоспособная камера находилась в каком-то складском помещении. Это было понятно и по стеллажам, и по накрытым ветхим от времени паллетам с неизвестным грузом. Дверь в него была заперта, изнутри даже удобно был обозначен номер – двести девяносто шесть. Сюда мы обязательно зайдем, возможно найдем среди этого добра интересное.
Что ж, информационная ценность похода была так себе, оставалось надеяться, что на носителях информации окажется что-то ценное. Но с ними разбираться можно будет уже на базе. Пока что предстоял обратный путь к разгромленному ангару, пусть и условно безопасный, а потом – основная часть похода: проникновение в подземную лабораторию, уничтожение гнезда и ограбление бункера Первых.
Переход до ангара не ознаменовался ничем новым – те же коридоры, та же старая паутина, та же давящая тишина и запустение. В ангаре все еще пахло инсектицидом, горелым пластиком и пылью. Пока нас не было, орки расчистили края спуска и даже закрепили нам катушки с тросами. Машины с напряженно целящимися стрелками стояли полукругом у входа, контролируя подъем из шахты.
Я наскоро огляделся, подмечая детали, и остался доволен: народ в мое отсутствие без дела не сидел, но и зазря не рисковал. Но теперь пора было отправлять всех в обратную дорогу.
Мерлин (Рейд): Мы начинаем спуск в шахту. Всем машинам – покинуть территорию и в быстром темпе отправиться на базу. Сюда возвращается только перегонная команда для танка с ремонтными ботами, забирает танк и максимально быстро покидает территорию. Свою машину я при необходимости просто призову сюда, так что оставлять нам тут транспорт не нужно, мы выберемся самостоятельно. При отходе может быть очень жарко, на месте комплекса скорее всего останется воронка в пару километров шириной, так что не тормозим.