выдержали. Сначала лопнул привязной на правой ноге, потом на руках. Остальные он сорвал одним плавным движениим. Сейчас в его глазах не было уже ничего человеческого, это был зверь, готовый убивать. Гектор сорвал с себя все мелкие проволочки и вырвал из крепежей устройство, вживившее ему их. В камере тут же шарахнула молния, разряжаясь в ложемент, но подопытному явно было нипочем такое неудобство. Напрягшись, он метнул этот снаряд в окно камеры, и мощнейшее бронестекло пошло мелкими трещинами, разрушаясь, но на месте устояло Недолго: Гектор взревел и схватил лежак, к которому был до этого привязан, как тараном врезал им в стекло раз, и еще, и еще. На третьем ударе, не выдержав, оно рассыпалось мелкой крошкой, а чудовище, в которое превратился мужчина, выпрыгнуло наружу, немедленно вырвав глотку ближайшему ученому. Тело, фонтанируя кровью, еще не успело сползти с кресла, в котором сидело, а Гектор рвал голыми руками уже его соседа. За семь или восемь секунд он убил всех, кроме Майерса. Тот попытался сопротивляться и даже успел достать пистолет-инъектор. Нажать на спуск ему было не суждено – удар стойкой, раньше державшей капельницу, сломал ему руку в плече, явно раздробив кости. Второй такой же перебил обе голени. От болевого шока ученый потерял сознание, и в помещении остался только Гектор, двое привязанных к столам и Странник.
Мутант смотрел на Странника исподлобья, явно просчитывая атаку. Тот же оставался абсолютно безмятежен, убрал пистолет-пулеметы и спокойно пошел к дверям камер, по пути вытащив из воздуха универсальную ключ-карту. Ту самую, которую я держал сейчас у себя в инвентаре – на видео было видно даже фамилию начальника охраны, которому она принадлежала, “Байер”. Когда он поравнялся с Гектором, тот не выдержал и кинулся. Копье, возникшее опять из ниоткуда, мгновенно подсекло ноги монстру, двигавшемуся с нечеловеческой скоростью, и когда тот оказался на земле, прижалось к его горлу.
"Non dis tuum fatum, mors tua non est in manu mea," – на хорошей латыни выдал Странник. – "Но это может в любой момент изменится".
Гектор посмотрел на него взглядом, в котором читалось непонимание и легкое удивление. Прокашлявшись, очень грубым и хриплым голосом он спросил:
"Че ты вякнул ща? Я не понял половину".
"Ты предназначен судьбе горней, и негоже было бы сейчас прерывать твой жизненный путь, вот что", – почти безмятежно отозвался Странник, но мне показалось, что спокойствие это немного напускное.
"Чего????
"Не хочу тебя убивать, ибо тебе еще многое предстоит свершить. Но, если вынудишь, найду еще кого-то. Осознал, или мне еще раз упростить для твоих тупых мозгов?" – терпение Странника явно исчерпалось. – "Я могу убить тебя прямо сейчас, и твои новообретенные силы мне ничем не помешают."
С этими словами он вонзил копье в пол, и то ушло на десять-пятнадцать сантиметров в бетон.
На лице Гектора читалось медленное осознание. Странник кивнул и перестал даже смотреть в его сторону: открыл сначала одну, а потом и другую дверь, выпуская обоих пленников, после чего отошел к стойкам и принялся вынимать оттуда артефакты. Косуха уже исчезла в его инвентаре, наплечник готовился отправиться туда же, когда к его голове прижался ствол дробовика.
"Я, конечно, благодарен тебе за освобождение, хоть и не верю в то, что оно было бескорыстным. Но сейчас – верни то, что взял, и медленно отойди к стене", – Лютерано явно считал, что в этой ситуации все козыри на его стороне. Повод для этого был: в графе “уровень” у него сейчас светились те же знаки вопроса, что и у Странника, а в руках был легендарный дробовик. Но последний только усмехнулся:
"Дурак. Ты не умеешь пользоваться своими силами и бросаешь вызов тому, о ком ничего не знаешь".
В ту же секунду Странник оказался за спиной Лютерано, прижимая к его затылку ствол того самого дробовика, непонятно как перекочевавшего нему в руки.
"Куртку и наплечник я забираю. Если не устраивает, можешь попробовать посостязаться со мной в скорости. Я вас освобождал не для того, чтобы вы пытались меня убить. И если вы, все трое, сядете и послушаете меня, то узнаете многое".
Херсон просто кивнул и, скинув со стула одно из тел, сел. Гектор, до сих пор ошарашенный. садится не стал, но встал рядом с Виктором. А Лютерано явно все еще просчитывал варианты… но буквально в то же мгновение Странник каким-то незаметным движением вернул ему в руки дробовик и оказался в другом конце помещения, сидя на не залитом кровью диванчике. Вот теперь даже Юрия явно пробрало. Такая скорость… это что-то нереальное.
– Так вот, господа. Сейчас мы с вами избавимся от недомолвок. Я освободил вас с вполне конкретной целью. Вы должны посеять Хаос. Для меня. Сразу оговорюсь, что отказаться вы не сможете, тот, кто не согласен, просто не выйдет из этой комнаты живым. И даже втроем у вас нет шансов против меня. Сейчас каждый из вас на зачаточном уровне обладает способностями Первых. Почему на зачаточном? Потому что вы теперь можете делать вот так..."
И этот гад детально рассказал им, как именно пользоваться интерфейсом, инвентарем, прокачивать навыки. А еще предупредил, что иммунитет к D-вирусу не вечен, так что лучше бы им больше не сталкиваться с ним.
"В отличие от настоящих Первых, у вас есть некоторые преимущества. Каждый из вас получил часть силы того предмета, с помощью которого вас реактивировал этот червяк, – Странник махнул ладонью в сторону лежащего и начавшего приходить в себя доктора. – Но есть и недостаток. Система не признает в вас Первых по генокоду, так что вы не получите доступ к бункерам или их технике. Но зато у меня есть для вас еще один подарок”.
Он извлек из воздуха три мотка веревок.
“Эти веревки смогут удержать любого из Первых тут навсегда. Вы можете просто найти их и заставить открыть для вас... Ну, например, это, – один взгляд на уцелевший терминал, и на нем расцветает картинка – снимок того самого бункера, который мы только недавно посетили. Странник любезно пояснил: – Это прямо здесь, под нами".
Все это время Херсон безотрывно смотрел на Странника.
"Скажи, а зачем тебе этот самый Хаос?"
"Боюсь, что вы немного неверно оцениваете ситуацию, – усмехнулся тот. – Я не собираюсь как-либо объяснять вам свои действия. Вы выполните то, что я вам говорю, и будете полностью свободны от выполнения моих дальнейших приказов, клянусь своим здоровьем. Но до этого мне необходимо, чтобы вы выполнили все в точности”.
Запись погасла. Я тут же отмотал назад, пытаясь понять, в чем дело, и только теперь заметил, как доктор Майерс, с перебитыми ногами, сцепив зубы, дополз до стены, у которой стоял терминал безопасности, и быстро из него вынул какой-то предмет, запихнув его в карман своих брюк. Как раз на этом месте запись оборвалась.
Но камер в этой комнате было много, так что мы без труда нашли продолжение. Действия доктора оказались незамеченными, а сам он отполз еще немного и упал. Странник прервал брифинг, одной рукой ухватил доктора с пола и отнес его в отдельное помещение, привязав там к столу и даже сделав какие-то пассы руками, отчего у Майерса перестала литься кровь. К сожалению, все эти охранные камеры были без звука, поэтому что именно он поручил бандитам так и осталось неизвестным. Странник закончил, коротко кивнул и растворился в воздухе.
На стенах с самого начала перестрелки мигали красные лампы, сигнализирующие о ЧП. Тем не менее, троица какое-то время еще провела внутри: Херсон переоделся в броню, а Лютерано и Гектор развлеклись, замучив доктора Майерса до того состояния, в котором мы нашли его тело. После этого они нашли в его кармане еще одну ампулу эдванса. Сорвав с нее защитный колпачок, Гектор вбил ее ему в грудь ударом кулака, а Лютерано, ухмыляясь, обмакнул палец в кишки и написал на потолке то самое послание.
После этого троица, наконец, направилась на выход. Гектор за это время еще немного увеличился в размерах и позеленел, так что и дверь предоставили ему. Мутант взял разбег и перед касанием дверей что-то сделал, так что в месте удара вспыхнул взрыв, а дверь вскрылась наружу осколками. Немедленно ударили выстрелы снаружи – это было видно по рикошетам. Подопытные покинула лабораторию, и на этом полезная запись закончилась.
Глава 24. Свет в конце тоннеля
Итак, мы получили, наконец, первую информацию о наших врагах. Честно говоря, я был несколько разочарован: от посещения лаборатории я ожидал чуть большего. Ну да, теперь я знаю один важный аспект – наши противники могут качаться, пользоваться всеми свойствами снаряжения и получать бонусные навыки. Но эти свойства не уникальны в целом, многие встреченные НПС обладали перками, просто под конкретную специализацию.
Да, теперь мы знаем, что Странник – скорее всего ловкий манипулятор и игрок, сумевший вмешаться в ключевые особенности игры, один его спидхак чего стоил (спидхак - термин из онлайн-игр, когда путем применения читов игрок получает возможность перемещаться с нереальной для игры скоростью). Для чего-то он спланировал всю эту ситуацию, причем, похоже, что он мог спрогнозировать появление наемника Интекса, и даже проложил для него "тропу из хлебных крошек", правда, неясно зачем. Но это работа уже для безопасников, вычислить-таки откуда осуществляется подключение и найти "крота".
Для победы над Лютерано у меня по-прежнему было сверхмало знаний. Так и не понятно было, откуда взялся у него такой высокий уровень – на видео он был "соткой". С учетом того, насколько растет количество опыта на каждый следующий левел, докачать себе трехсотый уровень он не мог так быстро, это требовало геноцида всей игровой карты.
Про удержание игроков – судя по всему, используются какие-то системные баги, реализованные с помощью этой условной веревки-наручников. Вопрос с окончательной смертью все так же не раскрыт. Вопрос со способом победы – для меня тоже неясен. И покоя не давал момент с изменением его уровня на “???” в момент взаимодействия с Странником – что это, баг или?..