– Уже собрался идти на доклад к начальству, – настойчиво продолжал Кери, – но вмешался ваш звонок. Считаю, следует немедленно отправить группу для задержания Нормана. Сейчас он готовит команду для заброски в Венесуэлу.
– Те, кто на месте не справятся?
– Возможно, но высока вероятность упустить, если уже не ушел, там местность подходящая. Чутье у него звериное, высший уровень подготовки по программам спецназа и не только, да опыт практической службы. Причем как выяснилось, обладает умственными способностями о которых остается только мечтать, добавляем сюда особую форму гипноза и то чего незнаем. Кроме того, местных наверняка просчитал и обработал, так что нужны люди со стороны.
Доменик понимающе кивнул и поднял руку, давая понять, что следует помолчать. Подхватив трубку, мужчина отдал распоряжение на подготовку самолета и группы захвата.
– От этих парней не уйти, если конечно еще там.
– Будем надеяться.
– А как бы вы поступили с Цинь Веем? – Метьюс перевел разговор в близкую, но все же иную плоскость.
– Его задержали?
– Пока нет.
– Это хорошо. – Кери на мгновение задумался.
– Почему?
– Он начудил в одиночку. Каких либо связей опасных и в тоже время интересных для нас наверняка не имеет. В этом смысле извлекать из него нечего пустышка. Арест и судебное разбирательство, даже если будут засекречены, обязательно всплывут наружу, китайские товарищи об этом побеспокоятся. На этом фоне вбросить информацию о том чем Вей занимался будет просто. Событие неминуемо получит огласку, и неимоверный международный скандал, что при живом свидетеле приведет к непредсказуемым последствиям.
– И что предлагаете.
– По сути уже сказал. Следует как можно быстрее ликвидировать, обставив дело под примитивное ограбление. Даже если пресса поднимет шумиху и затеет расследование, дело будет сделано, козырная карта выпадет из рук.
Доменик улыбнулся, что слегка насторожило Пола.
– Считаете такой ход неприемлемым? – Спросил он.
– Напротив. Вы озвучили ровно то о чем думал я.
В разговоре образовалась пауза. Пол полагал, что интерес к нему исчерпан и его вот-вот отпустят, но не тут-то было.
– Наша беседа подтвердила принятое решение. С сегодняшнего дня вы мой помощник по особо важным делам, приказ уже готов. Это значительное повышение спрашивать вашего согласия не имело смысла. Последний вопрос на сегодня. Кого бы оставили на своем месте?
– Гарри Штрумена, лучшая кандидатура.
Кери не мог поверить, что судьба в этот весьма сложный момент повернулась к нему лицом, вознаградив за поиски вражеского агента с торицей, да еще и позволила подставить плече другу.
Глава 17Деревня
Поселение, в котором жил Олег, располагалось в непосредственной близости от горного озера на примыкавшем к нему небольшом плато, укрытом довольно густым тропическим лесом. Так что местным жителям, чтобы строить дома, приходилось отвоевывать у него жизненное пространство. Особенности климата с проливными дождями в виде обязательного атрибута наложили отпечаток на архитектуру строений. Все они возвышались над землей на опорных столбах, служивших фундаментом поднимавшим уровень основания до роста среднего человека. Пол, стены и кровлю выстилали из досок и реек, каркас сшивался из крепких брусьев. Крышу дополнительно укрывали высушенными стеблями местного растения очень походившего на камыш. По сравнению с домами, которые Аннушка видела в городе и поселках на побережье, из окна автобуса пока добирались до лаборатории, выглядело все это очень убого, но, по словам Олега, принимая в расчет местные погодные условия, жить в них было довольно комфортно. Не верить приятелю оснований не было. Сам он обитал в отдельном бунгало, владельцы которого уехали на заработки и не возвращались уже несколько лет. Присматривали за брошенным хозяйством соседи, а по сути, сравнительно недалекие родственники. Плату с постояльца не брали, что по нашим меркам было удивительно, зато Олег никогда никому не отказывал в помощи, если кто в таковой нуждался.
По этническому составу жители деревни принадлежали к туземцам ротокас. Заняты были сельским хозяйством, выращивая и собирая необходимые для пропитания продукты, немалое подспорье оказывала рыбалка. Товары внешнего мира притекали в обмен на результаты труда в области лесного промысла. В целом же деревня вполне могла функционировать автономно, без связи с внешним миром и в большей мере это так и было. Основная часть ее обитателей проживала жизнь, не покидая территории своей общины.
Ковалева, буквально вырванная из современного мегаполиса, пребывала в шоке. Она, безусловно, знала, что даже на просторах России люди живут по разному, но не готова была столкнуться с таким убогим по ее понятиям существованием. В определенный момент на глаза барышни стали наворачиваться слезы. Даже свою малогабаритку она теперь увидела в другом свете. Уловив душевное состояние спутницы, Олег рассмеялся.
– Ты чего?
– Жалко их.
– Странно. … Между прочим местных аборигенов, до того как здесь стала развиваться горнодобывающая промышленность привнося элементы цивилизации, считали одними из самых счастливых на земле. В таких деревнях нет чудовищного разрыва между бедными и богатыми как в нашем мире, поэтому практически отсутствует зависть, разъедающая человеческую душу. Люди, по сути, равны, у них нет необходимости лицемерить, пытаясь представить из себя нечто большее, чем есть на самом деле, поскольку все на виду. Живут, общаясь друг с другом, а не с оцифрованными персонажами в социальных сетях. Посмотри на их светлые лица. Олег погладил Анну Сергеевну по голове, словно расстроенного ребенка и, поцеловав в лоб, прижал к себе. В этом объятии девушка почувствовала нечто большее, чем прежде, а возможно ей просто показалось или хотелось этого. Атмосфера деревни спутала мысли, окунув в иную действительность, где отсутствуют подлости и гадости современного мира, но, увы, от этого последние никуда не делись. То, что в этой глуши можно отыскать секреты вновь создаваемого биологического оружия казалось немыслимым.
– Ты умеешь плавать? – Неожиданно спросил барышню молодой человек.
– Вполне сносно.
– Тогда предлагаю прокатиться на лодке.
Вопрос, зачем чуть было не слетел с языка Аннушки, но она тут же поняла, что для безопасного разговора требуется уединиться. Уже отплыв от берега на приличное расстояние, Олег заговорил о деле.
– Присутствие людей из лаборатории здесь дело привычное, часто наведываются за продуктами, так что организовать слежку проще простого. Имей ввиду Худ хватку не ослабляет.
– А я, похоже, выпала из реальности.
– Что хочешь увидеть или найти? – Поинтересовался напарник.
– Пока не знаю, ищем иголку в стогу сена, так что если можно не подгоняй.
– Как скажешь.
– Значит, в деревню попал не случайно, задолго до нашего приезда. – Толи спросила, толи, начав рассуждать, пробормотала Ковалева.
– Я же рассказывал. Нужно было попытаться выйти на Рэндела. Для этого в горы забросили парней привыкших выживать и вести разведку в таких условиях. Группа выявила не только селение, куда наведывается Рид, но и поле наиболее частых контактов. – Олег излагал все и по возможности подробно, по личному опыту зная, что иногда, казалось бы, некая мелочь может вывести на нужную мысль. – Больше всего навещал Атари, покупая у нее продукты. Эта женщина присматривала за домом, в котором теперь живу. Ее муж часто выезжает на заработки. Меня вывели на него в Араве когда в очередной раз собирался домой. Поведал о своих проблемах, поели, выпили, он предложил отправиться к ним в деревню.
– Постой, … ты свободно общаешься с этими людьми? Специально готовили?
– Дело случая, … и смех и грех.
– Расскажи.
– В нашей «конторе», как понимаешь, знание языков поощряется. Однажды решил шутки ради выучить что-то экзотическое, хотя понимал для дела затея бесполезная. Подкупило то, что в местном алфавите самое минимальное количество букв, одиннадцать. Информация о моем увлечении благополучно попала в анкету. А когда понадобился человек для заброски, оказалось что просто не из кого выбирать.
– Ты говорил, что Рэндл раздает лекарства и даже делает инъекции. Очень важно знать с какого времени?
– Не вопрос. Он здесь уже третий год и начал все при первой возможности.
– Откуда данные?
– Результат наблюдения все тех же ребят, о которых говорил. Они фиксировали все что могли. После того как из надежного источника стало известно что именно Рид руководит направлением связанным с нашей страной было решено по возможности не выпускать объект из вида. Поэтому когда лабораторию неожиданно перебросили сюда, к нему приставили хвост.
– Срок не малый. Стало быть, уже имеются какие-то результаты и если их обкатывают на местных, есть шанс что-то найти.
– Постой, … ротокас и мы генетически разные?
– Скорее всего, он испытывает некий теоретический подход, который при благоприятном исходе можно подстроить под кого угодно.
– Возможно.
– Новость то не плохая. Выходит, метод еще полностью не опробован, это означает, что есть время во всем разобраться.
– Пока ничего не понимаю. … Как и что будем искать?
– Вопрос первый. Есть ли возможность добраться до того чем он потчует местных не привлекая внимания?
Молодой человек задумался.
– Думаю да.
– Излагай.
– Оказывая медицинскую помощь аборигенам, Рид отбивает промысел у колдуна. Кстати он считает его черным человеком.
Аннушка, покачав головой, звонко рассмеялась.
– Что-то не так? – Недоумевая, поинтересовался Олег.
– Представитель черной расы считает белого черным, звучит забавно.
– Но ты же поняла о чем речь?
– Безусловно. Мотив отношений на лицо, один отбирает хлеб у другого.
– Здесь не все так просто, но об это в другой раз. … Часть жителей не доверяют Рэнделу, и не пьют капсулы, а отдают шаману. Именно у него их можно раздобыть, причем он ни в коей мере не поделится этой информацией с Ридом, поск