Он еще раз обнял прибывшего и уже обращаясь к полковнику распорядился.
– Проводи. Отправишь, возвращайся есть разговор.
Через пятнадцать минут, выполнив указание, заместитель уже сидел напротив генерала.
– Докладывай Александр Викторович, что нового у «Консула», черт бы побрал этого пронырливого американца.
– Пока опасений нет. Более того, он перевел его в свои помощники с повышением.
– Ход логичный. Держи друга рядом, а врага еще ближе. И все же это может быть опасно. Слышал мнение Косарева об этом человеке?
– Вы же знаете «Консул» ничего не делает, не просчитав варианты. Думаю в сложившейся ситуации этот самый правильный.
– Согласен. … На месте видней. … Есть новости от Ковалевой?
– Похоже, пошла подвижка, Олег сообщил, колдует над чем-то уже вторую неделю, думаю, скоро все прояснится.
– Скорей бы, Генштаб должен разработать план противодействия на основе нашей информации. В сложившемся противостоянии ключевой элемент время и чем больше его у нас, тем лучше.
– Понимаю товарищ генерал, только задача у барышни не простая. Исходных данных ноль что и как искать не ясно, поди разберись.
– Саша, – Федоров, вздохнув, пристально посмотрел в глаза собеседнику. – Готов занять мое кресло?
– С чего это вы Иван Степанович?
– Стар уже, пора уходить все нужно делать вовремя. Вот девчонка вернется, разберемся в ситуации, и пишу рапорт.
– Не рано ли?
– Самый раз. Сергею место освобождать надо. Теперь парню за кордон никак, голова у него светлая да опыт не малый пойдет к тебе замом. Вопрос почти решенный, так что готовьтесь ребята.
Посмотрев на наручные часы и циферблат старых напольных, генерал поднялся и, подойдя к раритету, подвел минутную стрелку.
Глава 21Предположение
На обеде Анна Сергеевна выглядела усталой и подавленной. Ела медленно, не учувствовала в обычных разговорах и постоянно о чем-то думала.
– Милочка! Вы не заболели? – поинтересовался Белинский.
– Хворь то известная, – намекая на отношения с Олегом, попробовал пошутить Хвостов, но тут же осекся под взглядом Сергей Ивановича.
– Выдохлась, … – не выходя из охватившего транса, ответила Аннушка.
– Так не изводите себя работой, в шею никто не гонит. – Мягко в качестве дружеского совета проговорил старший группы. – Что вы там так настойчиво ищите? Думаю оно не стоит того чтобы гробить здоровье, уж поверьте старику.
«Хорошо не знают что на кону», – подумала Ковалева. Сегодня девушка искусно ломала комедию, завтра с утра ей во чтобы ни стало, следовало отправиться в горы для разговора с связным. Наконец появилась весомая информация, которую срочно требовалось передать в центр.
– Хочу назад в Питер к студентам. – Печальным голосом произнесла Анна Сергеевна, отвечая Белинскому. – Там скоро зима, а тут постоянно жарко.
– Так у вас ностальгия, – улыбнувшись, констатировал Сергей Иванович, – что-то вы давно не прогуливались с приятелем. Физические нагрузки превосходное лекарство, … на завтра объявляю вам выходной.
– Начинайте отдыхать с обеда, – поддержал друга Свиридов. – И не расстраивайтесь, думаю, командировка скоро закончится. Нет здесь ничего достойного внимания, пустая шумиха в прессе. – Остальные мужчины, соглашаясь, закивали головами.
– Может и впрямь сходить в горы? – Аннушка сделала вид, что абсолютно об этом не думала.
– Отправляйтесь непременно, лесной воздух, приятная компания. – Вспомнив свою молодость, Белинский улыбнулся.
На следующий день, как и было уговорено, Олег пришел пораньше. Быстро собравшись, уже через полтора часа парочка выбралась на открытое место, оторвавшись от «пастуха».
Первым заговорил молодой человек.
– Как понимаю, сдвинулись с мертвой точки.
– Похоже. Решение оказалось простым до безобразия, … как все гениальное. – Добавила барышня.
– Так в тебе никто не сомневался.
– Речь не обо мне, о Рэнделе.
Олег с удивлением посмотрел на спутницу.
– Рассказывай.
– Начнем с порошка, которым он потчует местных. Состав довольно сложный, но по назначению двухкомпонентный. Первый элемент – катализатор ускоряющий процесс перестройки под заданным воздействием. Второй – субстанция формирующая направление преобразования. Используя эту пару можно добиться нужной структуры ДНК в определенном месте.
– Выходит наши были правы это область, над которой ты работаешь.
– Увы, имеется лишь отдаленное сходство. Мы внедряем в биологический объект клетку несущую экспансию и перестраивающую на свой лад весь организм в необходимом направлении и пока лишь время определяет, насколько колоссальными могут быть эти преобразования. Он пошел иным путем, формируя минимальные локальные изменения для решения узкой задачи – обеспечения летальности под воздействием того или иного микроорганизма.
Олег поморщил лоб, давая понять, что пока не воспринял сказанного, чем изрядно повеселил Ковалеву.
– Хорошо, опустимся до уровня школьных знаний. Наследственность и изменчивость, знакомые понятия? – Собеседник утвердительно качнул головой. – Вторая меняет структуру, но происходит это сравнительно медленно под влиянием множества факторов. Процесс естественный, но можно воспроизвести и искусственно, причем в требуемом направлении. Наверное, слышал, что в средневековой Европе в период эпидемии не все люди болели чумой, были даже поселения, которые сия напасть миновала. Теперь выяснилось что причина в определенном гене, который делал его носителя устойчивым к заразе. Что было бы с таким человеком, если бы ему в тех условиях, в тот или иной способ удалить эту естественно сформировавшуюся защиту, образно говоря «подпилить» ДНК в конкретном месте, … пояснять не надо.
– Да понял уже, – насупился молодой человек.
Аннушка осознала что слегка перегнула палку, задев самолюбие, и чтобы разрядить обстановку остановившись, сделала то чего самой уже давно хотелось, поцеловала Олега в губы.
– Прости дуру, – искренне произнесла она, ласково посмотрев в глаза, и продолжила. – Так вот, второй компонент снадобья Рида надрезает ДНК в нужной точке, а катализатор позволяет процессу протекать быстрее.
– Ты выяснила под какую болячку работает душегуб?
– В данном случае– лихорадка Эбола. Догадаться было не сложно. Рид был в Африке во время эпидемии, американцы, как и наши, собрали биоматериал тех, кто погиб, кто выжил и тех, кто, находясь в непосредственном контакте с больными, не заразился. Анализ позволил выявить воссозданную природой генетическую защиту. Пока одна группа ученых работала над созданием вакцины, мой научный руководитель, а вместе с ним и вся группа прорабатывали возможность воспроизводства ее в организме с помощью наших методик. Направление оказалось на данном этапе не востребовано, ввиду сравнительно больших затрат времени и ресурсов – Аннушка с сожалением развела руками. Но нужная информация отложилась в голове. Когда ты добыл генетический материал тех, кого Рэндл пичкает порошками, стало ясно, что все они относились к категории, что не восприимчива к этой заразе. Причем те, кто по рекомендациям колдуна не принимал препарат, так и остались в ней, а те, кто совету не последовал, уже во многом потеряли защиту. Через время Рид так сказать нажмет спусковой крючок, инфицировав кого-то в поселении, чтобы понять, насколько эффективна методика.
– Вас то привили от этой хвори? – Выслушав Анну, Олег явно занервничал.
– Да, всю группу. А тебя?
– Меня нашпиняли всем чем только могли и от нее тоже.
Какое-то время парочка шагала молча, погрузившись в мрачные раздумья.
– Значит Эбола. … – Заговорил напарник, а что, летальность высокая для биологической атаки самое то.
– Постой! Ты неверно понял, для нас может быть выбрана совсем другая болезнь, скорее всего та, что широко распространена и присутствие которой в наших регионах норма. Сейчас Рэндл обкатывает подход и теперь ясно в чем он состоит, именно это ты и должен передать Александру Степановичу.
Теперь улыбнулся Олег.
– В центр, – поправил он подругу. А как мы выясним на какую хворь американцы сделают ставку в отношении нас?
– Мы с тобой вне игры, поскольку исчерпали все возможности. Остается разве что захватить Рида и пытать, – Аннушка рассмеялась. – Откровенно говоря, совсем недавно не рассчитывала и на этот результат. Дальше предстоит поработать вашей службе.
– Нашей, – опять поддел Ковалеву собеседник.
Покачав головой, Анна Сергеевна, подумав, произнесла.
– Согласна. … У меня есть кое какие соображения по этому поводу. Скорее всего, ставку сделают на распространенное заболевание с невысокой летальностью, в пределах процента, и с помощью разработанной методики попытаются поднять ее до максимума. В этом случае их должны заинтересовать не устойчивые к заразе, а те кто, не смотря на молодость и крепость организма ввиду генетических особенностей не в состоянии противостоять ей. К этому «эталону» и станут подтягивать всех скопом. Они обложили нас лабораториями и собирают биоматериал, предстоит выяснить, умершие от чего их обеспокоили в первую очередь. Надеюсь посильная задача?
– Думаю да. Но как население огромной страны опоить Бог знает чем? Это немыслимые объемы и траты.
– Но игра то, стоит свеч?
– Согласен, и все же.
– Увы, это не сложно. К нам завозится огромное количество импортных лекарственных средств, в них вполне можно подгрузить нужные компоненты, добавь сюда поступающие из-за границы продукты питания. В современном мире производственные цепочки столь переплетены, что даже в продуктах изготавливаемых и фасуемых в России могут оказаться вредоносные элементы если используется их сырье. Наконец через таможню не сложно завести фальсификаты, якобы изготовленные у нас. Думаю такого рода лазеек огромное множество, я не специалист не берусь об этом судить, но уже из того что сразу бросается в глаза становится очевидно – все решаемо.
– Завтра переброшу информацию, пусть соображают, что делать дальше.