— Может быть, чтобы не бояться ходить на работу каждый день?
Я хотела было выпалить, что не боюсь вампиров, потому что я смелая и всегда могу обвеситься чесноком или вырезать себе деревянный кол, чтобы носить его в сумке. Ещё можно найти в сети охотников на вампиров и вступить в какой-нибудь клан… Главное, чтобы это были настоящие охотники, а не любители игр. Но вместо этого просто сказала:
— Хорошо, с тебя билеты.
— Отличненько. Я за тобой зайду.
Мой босс просиял от радости. Слез, наконец, с моего дивана, обулся в прихожей и ушёл.
А я, услышав, как захлопнулась дверь, подумала о том, что хотела его спросить, почему он спокойно гуляет под солнцем. Ведь вампиры должны опасаться солнечного света.
Пришлось брать планшет и лезть в Сеть. Но в группах «охотников на вампиров» находились подростки, которые не знали, чем ещё занять досуг. Иногда попадались фото подвесок с чесноком и какими-то чётками, а также серебряным крестом.
Я вспомнила, что серебро отгоняет вампиров и начала перебирать свои украшения. Вот серьги «северная чернь», витая длинная цепочка с серебряным кулоном в виде крылатой птицы, и кольцо-печатка. В целом, украшений оказалось немного. Увы, расплавленного серебра у меня нет, иначе обязательно бы носила его с собой, желая как-нибудь напоить своего босса, как только потянет ко мне свои загребущие ручонки.
Что ж, должна признаться, что я непостоянна. Ещё вчера по уши влюблённая в Руслана, сегодня я перешла в состояние «боюсь и ненавижу». Что поделать, я не знала, что босс — вампир. Иначе бы не фантазировала бы на его счет. Я пугаюсь всего необычного, а парень-вампир — последнее, что нужно мне в моей и без того непростой жизни.
Но, кажется, что Руслана совсем не трогает, то, что я его отвергаю. Может, он и правда хочет успокоить меня, чтобы я и дальше работала у него секретарем. А, может, решил раскрыть душу и поделиться своими тайнами…
Последний вариант мне не понравился. Наверное, стоит провести с ним один вечер, чтобы знать наверняка, что он задумал.
Я не болела, просто хандрила, поэтому только босс ушёл, подошла к шкафу с одеждой и стала перебирать свои платья. В итоге выбрала вишнёвое шёлковое платье с глубоким вырезом, отрезной талией и юбкой полу — солнцем.
До вечера я привела в порядок волосы, разгладив их специальным утюжком. Теперь они лежали идеально ровными прямыми прядями. Успела перекусить, почитать электронную книгу с телефона под названием «Берегись вампира!»
Когда прозвенел звонок, я быстро подошла к двери и открыла её. На пороге стоял босс с букетом лилий. Что ж, он выбрал самые неприятные для меня цветы. Я не выношу запах лилий. Но пришлось принять их с вымученной улыбкой и поставить в вазу с водой.
— Рад, что тебе лучше. Я чувствую себя виноватым из-за того, что ты застала меня за приемом пищи. Возможно, тебе хотелось бы всё забыть, но мы всё равно не можем делать вид, что ничего не случилось. Твой мир перевернулся, и раз уж в этом виноват я, то обязан исправить ситуацию, а то ты, боюсь, можешь застрять дома на всю оставшуюся жизнь.
— Что ж, пойдем, на твою смотровую площадку, — сказала я, мысленно пообещав себе, что это — наша первая и последняя встреча за пределами офиса.
Босс вдруг взял меня за руку и не отпускал даже когда мы сели в машину. Потом я всё же аккуратно высвободила руку, из-за чего Руслан скривился.
Мы подъехали к башне Око, вышли из машины и поднялись по ступенькам.
— Сначала зайдём в ресторан, — сказал шеф, — смотровая площадка от нас никуда не убежит.
Ресторан оказался на редкость красивым, оформленным в красно-жёлтых тонах. В углу возвышалась имитация старинной русской печи.
Моё вишнёвое платье соответствовало дресс-коду заведения. В зале оказалось много людей, и некоторые оглядывались нам вслед. Неудивительно. Мой шеф сегодня выглядел ещё лучше, чем обычно. Его можно было принять за киноактера. А лёгкая улыбка и блеск темных глаз делал его и вовсе неотразимым!
Нас усадили за столик, и Руслан долго выбирал напиток из винной карты. В итоге, остановившись на «Каберне», он спросил меня, чего я хочу, и я выбрала свиные рёбрышки, вишнёвый сок и карамельное мороженое.
Меня вдруг охватило любопытство: как вампир может питаться человеческой пищей?
— Руслан, ты можешь есть человеческую еду?
— Конечно. Если в небольших дозах. Полезно для конспирации, верно?
Я заглянула ему в бархатно-чёрные глаза и утонула. Музыка в ресторане убаюкивала, и когда принесли вино, я почувствовала, что хочу спать. Чтобы отвлечься, спросила:
— Сколько тебе лет на самом деле? Офис праздновал тебе двадцатисемилетие два месяца назад. Но ты же гораздо старше, верно?
— Для восьмидесятилетнего я неплохо сохранился? — улыбнулся шеф. — Я познал секрет вечной молодости на своей шкуре, но никому такого не пожелаю.
— Как ты стал вампиром? Не хочешь поделиться?
— Меня обратил чистокровный вампир. Это произошло не здесь, не в России. Я родом из Техаса. Мне пришлось много путешествовать, избегая встреч с теми людьми, которых я хорошо знал. Но сейчас, возможно, я мог бы вернуться…
— Значит, английский язык для тебя родной?
— Я знаю его как русский. Пожалуй, я тоже не удержусь от встречных вопросов. Тебе нравится это место?
— Красивая стильная имитация под начало двадцатого века. Пожалуй, мне здесь нравится. И я нечасто хожу по ресторанам.
— Твой парень тебя не водит?
Я пожала плечами.
— Замечательно! Я могу стать твоим парнем.
Я покачала головой и внезапно расхохоталась. Смеялась над собой, над своими хитрыми планами по соблазнению босса:
— Руслан, это нелепо, встречаться с той, чьей крови ты желаешь. Всё равно, что я буду ухаживать за батоном или буханкой чёрного хлеба. Скажи сразу, что просто хочешь ещё попробовать моей крови.
— Я хочу попробовать твоей крови, — даже не моргнул глазом мой шеф. Кажется, либо он не понимает, разрушая романтику сего места, либо делает это нарочно, избавляя меня от любых иллюзий.
— Я не хочу быть дойной коровой, только потому, что мне нравится парень, — я подавила желание показать наглецу язык.
— Как мило! Ты совсем не боишься меня, ведь даже не допускаешь мысли, что я сам заберу то, что хочу, силой.
— Ты вроде хотел со мной подружиться, чтобы я забыла о том, с кем мне приходиться работать. А теперь запугиваешь.
— Извини, просто не удержался от того, чтобы не поддразнить тебя, — вампир выглядел смущённым.
— Хорошо, тогда самое время мне задать вопрос. Ты сказал, что выбрал для жизни Россию, потому что здесь холоднее. Но почему солнце не причиняет тебе вреда?
— Причиняет. Я чувствую лёгкий дискомфорт, но это — всё. Здесь, в Москве, тоже бывает жарко. К счастью, я могу спокойно гулять в дневное время. Правда, немного болят глаза, и я частенько ношу чёрные очки.
— Ты — не типичный вампир? — спросила я.
— Можно и так сказать. Я неплохо переношу солнечные лучи. В целом, вампиры предпочитают ночное и вечернее время.
— А много ли в окрестностях вампиров?
— Я давно их здесь не встречал, но в любой момент могу связаться с ними. Но, вообще-то, я — одиночка. Пусть эта новость поможет тебе не бояться меня.
Официант принёс напитки, и я подняла тост:
— За знакомство!
Мы чокнулись бокалами, и Руслан снова спросил:
— Так почему такая красивая девушка без пары?
— У меня есть парень, так что хватит смеяться надо мной. Просто он часто мотается по командировкам, и мы с ним встречаемся только по праздникам.
Руслан поморщился:
— Это не отношения. Мне даже, если честно, не к кому тебя ревновать.
— А тебе и не нужно ревновать. Просто запомни, что я не свободна.
— Так в тебя нельзя влюбляться?
— Я не хочу быть на месте твоих Вик или Свет. Я бы не хотела делить любимого человека ни с кем.
— О, так значит, мы похожи! Я тоже не люблю делиться.
— Лучше давай попробуем стать друзьями. Если ты не хочешь, чтобы я подала на расчёт, Руслан, — вздохнула я.
Мне вдруг захотелось выйти из помещения на улицу, вдохнуть полной грудью свежий воздух.
— Конечно, не хочу. Доедай свои свиные рёбрышки и пойдём любоваться вечерней Москвой.
Глава 5
В лифте, который резко поднимался вверх, у меня, как и следовало ожидать, заложило уши. Руслан на здоровье не жаловался, голова у него не кружилась. Видно, что босс питается хорошо, ни в чём себе не отказывает. И молодец. Не мне его судить. Или убивать…
Открытая площадка оказалась прекрасным местом. С него все домики внизу казались крошечными. А ещё был крутой телескоп, в который можно было рассмотреть даже офисных работников через окно соседнего здания. На площадке гулял сильный ветер, и я пожалела, что не захватила с собой плащ. Руслан же был в костюме и, кажется, совсем не мёрз. Но, посмотрев на мои дрожащие плечи, что-то понял, снял свой чёрный пиджак и протянул его мне.
Я не стала отказываться, утверждая, что мне не холодно. Раз уж сам притащил на эту высоту, значит, пусть тоже мёрзнет. Хотя…ведь вампиры, наоборот, любят холод. А если я и, правда, заболею, смогу взять больничный и не появляться в офисе неделю. С другой стороны я итак получила три дня отгулов. Так я совсем ничего не заработаю.
— Тебе что-нибудь купить, Лиса? Я хочу зайти в кафе за минеральной водой.
Я кивнула. Вода, так вода. После вина действительно хочется пить.
С невесёлыми мыслями о собственном будущем я подошла к ограждению и перегнулась через него. Всё казалось игрушечным с такой высоты.
Вдруг я почувствовала чей-то пристальный взгляд. Я быстро обернулась и увидела одного из официантов ресторана, который стоял за моей спиной и… облизывался.
Наверное, мне померещилось, но я заметила у него двойной ряд зубов:
— Какой приятный запах! Ты, наверное, очень вкусная?
Я мгновенно оценила обстановку. Сейчас рядом со мной никого не было. Смотровая площадка пустовала. Руслан ушёл покупать что-то в кафе, так что помощи от него ждать не приходится.